24 西汉灭亡与王莽改制

西汉自汉高祖刘邦建国以来，先后经历文景之治、汉武帝时期，以及随后的昭宣中兴，虽然也曾偶尔走过弯路，但整个国家的走势是趋于强盛的，到了汉宣帝时期，西汉的国力达到了巅峰。汉宣帝死后，西汉王朝逐渐衰弱，最终无可避免地走向了灭亡之路。

乱我家者，太子也

汉宣帝所立太子刘奭是他贫贱时的妻子许皇后所生，汉宣帝与许皇后感情很深，所以立刘奭为太子。有一次，刘奭与父亲汉宣帝谈论起治国之道，劝说父亲不要重用法家，而要多用儒生。汉宣帝大怒，说：“汉朝有汉朝的制度，王道与霸道并行，儒生所标榜的德政不切实际，你怎么能全听他们的？”若不是念及与许皇后的感情，估计汉宣帝当时就想把刘奭的太子之位废了。最后，汉宣帝无可奈何地说了句：“乱我家者，太子也！”

果不其然，西汉王朝的衰败就是从汉元帝刘奭即位开始。汉元帝多才多艺，且精通音乐，好儒术，其实他不是当皇帝的料，而应该去当艺术家。

汉宣帝知道自己的儿子不行，为他准备了乐陵侯史高、太傅萧望之、少傅周堪的“三驾马车”辅佐他。谁知汉元帝上来就自废武功，放任史高勾结宦官杀掉了自己的老师萧望之。随后，一个名叫石显的宦官迅速攫取了皇权，汉元帝虽然贵为天子，但真正掌握权力的人是石显。宦官的势力崛起，让西汉的皇权又多了一个新的威胁，此后的西汉直至东汉，宦官和外戚成了祸害汉王朝的两大毒瘤。

关于汉元帝为什么信任宦官，有一个很荒谬的逻辑——他认为宦官没有家室，只能忠于皇帝，因此不会结党营私。殊不知，论结党营私，宦官向来是没有什么底线的。其实说白了，还是因为汉元帝太好糊弄，被宦官石显玩弄于股掌之间。在汉元帝的纵容下，石显权倾朝野，不仅与外戚勾结，还与一些见风使舵的儒生勾结起来党同伐异，放逐其他儒臣，导致纲纪紊乱、吏治腐败，整个国家就这样逐渐衰弱了。

汉元帝虽然做皇帝很不称职，但是对所爱的人还是很专情的。他还是太子的时候，宠爱过一个叫司马良娣的女人，但她很不幸早早就死了。汉元帝很伤心，因此很长时间不近女色。后来迫于皇家子嗣传承的压力，娶了一个叫王政君的女子。王政君有个侄子，就是后来取代西汉的王莽。

知识拓展

王昭君

王嫱，字昭君，原为汉宫宫女。公元前54年，南匈奴呼韩邪单于归附汉朝，向汉元帝请求和亲。元帝选昭君出嫁匈奴。王昭君被封为“宁胡阏氏”，象征她将给匈奴带来和平、安宁和兴旺。

燕啄皇孙、汉祚将尽

汉元帝死后，他的儿子刘骜继位，是为汉成帝。与他父亲对司马良娣的专情不同，汉成帝其人荒淫无道，他宠爱的妃子就是历史上著名的赵飞燕、赵合德姐妹。民间盛传，为了让皇帝专宠，赵飞燕姐妹俩残酷地迫害其他妃子，一旦听说谁有了身孕，就把人毒死。当时民间有一首童谣：“燕燕，尾涎涎，张公子，时相见。木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙。皇孙死，燕啄矢。”而“燕啄皇孙”也成了后宫残害皇子的典故。唐代诗人骆宾王在《为徐敬业讨武曌檄》中，曾这样写道：“燕啄皇孙，知汉祚之将尽。”——从燕啄皇孙这一现象，可以预见西汉的国运要完蛋了！

汉成帝宠爱妃子无数，他死时却一个儿子都没有，皇位只得传给了侄子刘欣，即汉哀帝，西汉也随之走到了尽头。

疑似穿越的王莽

终结西汉统治的人名叫王莽，他还有个令人瞠目结舌的外号“历史的穿越者”，原因是他所做之事匪夷所思。也有人说王莽是“表演艺术家”，这与他的一些经历有关。

王莽的姑姑是汉成帝的母亲、太后王政君，王氏家族是汉成帝时期最显赫的外戚家族，9人封侯，5人担任过大司马。但是王莽与家族中其他纨绔子弟不同，他的父亲和兄长很早就去世了，只能跟随叔伯们一起生活，自小就生活俭朴、为人谦恭，且勤奋好学，在当时就是“别人家的孩子”、道德楷模。不过后世也有人认为，这些优点都是王莽故意装出来的，所以称他是“表演艺术家”。

24岁时，王莽因为“才能卓著”而被召入朝廷中枢做官。但他并没有飘飘然，而是办事勤勉，对人也毕恭毕敬。他的伯父大司马王凤因此很赏识他，认为只有他能保障王氏一族继续富贵，临死前还嘱咐王家好好照顾王莽。朝中的大臣们也纷纷赞颂王莽的贤德，令汉成帝深信不疑。王莽38岁时就当上了大司马，虽然权倾朝野，但他仍旧礼贤下士、生活俭朴。有一次大臣们去他家探望，见王莽的夫人衣着简陋，还误以为是奴仆。汉成帝死后，汉哀帝继位，新的外戚又冒了出来，王莽辞去了大司马之职，隐居起来。这期间，他的二儿子王获杀死了家奴，王莽甚至逼迫二儿子自杀以赎罪。一时间，世人皆认为王莽大公无私。

汉哀帝死后无子，太后王政君和王莽拥立9岁的汉平帝登基，朝政大权再次回到了王莽手中。不过这一次，王莽像是换了一个人，开始扶持自己的势力，排除异己。他的长子王宇担心做得太过分而招祸，与他发生了意见冲突，也被他毒死并嫁祸于政敌，王莽还借机诛杀了外戚卫氏一族。汉平帝病重时，王莽进行了最后一番表演，祭祀神明请求代平帝去死。但汉平帝死后，王莽先是立了一个2岁的娃娃做皇太子，自己代理天子之位，称假皇帝。没过多久，王莽干脆自己做皇帝，并改国号为“新”。据说王莽称帝后，向他的姑妈、太后王政君索要传国玉玺，王政君很生气，大骂王莽是骗子，顺手把传国玉玺扔在地上，摔掉了一个角，后来用黄金镶补上。

王莽称帝后，昭告天下：将天下田改曰王田，以王田代替私田；奴婢改称私属，与王田一样，均不得买卖。其后，改革币制、官制，规定盐铁官营，山川河流收归国有；同时，与民休息。王莽的这些举措，史称“王莽改制”。有人说，王莽在2000年前就开始搞国有制、彻底废除奴隶制，因此推测他是历史的穿越者；也有人说，王莽信奉的是儒家思想，认为天下要恢复到孔子所说的“礼崩乐坏”前的礼治时代。但无论是哪种说法，在当时都是不合时宜的。而在推行这些制度的时候，王莽往往是以严刑峻法强制推行，社会矛盾反而被激化，加剧了社会的动荡不安，招致了天下人的不满。

还有一件很搞笑的事情，王莽喜欢改地名，而且改的这些名字充满了后现代主义色彩。例如南阳郡改名前队，河内郡改名后队，颍川郡改名左队，弘农郡改名右队，一副现代农村生产队的样子，难怪有人叫他“历史穿越者”。

就在王莽忙着给各地改名字的时候，民间的造反和起义风起云涌，很快就结束了他的“表演生涯”，而他所创建的新朝也成为中国历史上最短命的王朝之一。