17 满洲兴起和清兵入关（1）

中国历史上最后一个封建王朝是由满洲人建立的。满洲兴起于16世纪中叶，以建州女真人为核心，吸收海西女真以及部分其他部族形成。这一时期的明朝国力衰弱，对边疆地区鞭长莫及。1616年，努尔哈赤统一了女真各部，建立政权，国号大金，为与宋时的金政权区别，史称后金。1636年，后金统治者皇太极改国号为清。明末农民战争爆发后，清军趁乱入主中原，建立了清朝。

建立后金的努尔哈赤

努尔哈赤是建州女真的首领、后金第一位大汗、清朝实际奠基者，他出生于1559年，父亲是建州左卫一个小部酋长。25岁时，努尔哈赤的祖父和父亲在与明军作战时被杀，他用祖父和父亲所留下的十三副甲胄起兵，开始了统一建州女真各部的战争。30多年后，努尔哈赤最终统一了女真各部。1616年，努尔哈赤在赫图阿拉称汗建国，国号“大金”，年号天命。

努尔哈赤的崛起，引起了明政府的警觉，开始调兵遣将征讨他。两年后，努尔哈赤“告天”誓师，宣读了与明朝结有“七大恨”的讨明檄文，亲率步骑2万向明朝发起进攻。后金军队一路势如破竹，先后攻占了抚顺、清河等地，整个辽东除了几座孤城，都被努尔哈赤占领。万历皇帝感觉事态严重，决定调集重兵毕其功于一役，彻底歼灭后金军队。

1619年2月，明军集结了20万精锐，并征调了朝鲜等藩属军队，号称47万大军，向辽东后金军发起进攻。明军兵分四路，左侧中路杜松领兵6万；右侧中路李如柏领兵6万；左侧北路马林领兵4万，联合叶赫部；右侧南路刘铤领兵4万，联合朝鲜军。面对明朝的大军深入，努尔哈赤本着“凭尔几路来，我只一路去”的策略，集中优势兵力进攻一路，以消灭敌人有生力量为主。短短5天里，后金军队在萨尔浒附近连破三路明军，歼灭明军约5万人，缴获大量军用物资。明军除行动迟缓的李如柏一路败退幸存外，其余几路都被后金全歼，史称萨尔浒大战。这场战争是明朝与后金辽东战争中的战略性决战，也是明清战争史上一个重要的转折点，更是明亡清兴的一次具有决定性意义的战争。

在取得萨尔浒之战的胜利后，努尔哈赤席卷整个辽东，并很快占领了沈阳，威胁山海关。明朝并不甘心失败，虽然此时各地的农民起义军也需要对付，明军面临着两线作战的风险，但辽东的威胁不可不防，崇祯皇帝派出了名将袁崇焕。袁崇焕到达辽东后，抓紧练兵屯田，按照以台护铳、以铳护城、以城护民的原则修建城堡，并修筑了要塞宁远城。与此同时，袁崇焕还带来了秘密武器——红衣大炮。

明天启六年正月，努尔哈赤亲率大军6万直逼宁远。袁崇焕临危不惧，采取坚壁清野之策，组织全城军民共同守城。他在众将士面前刺血为书，誓与宁远共存亡，兵民为之感奋。努尔哈赤发动攻城战，遭到了明军的拼死抵抗，伤亡巨大，不得不无功而退。据说，努尔哈赤就在这次战役中被“红衣大炮”的炮弹碎片击中，身负重伤，不久后身亡。

努尔哈赤戎马生涯长达44年，史称他“用兵如神”。同时，努尔哈赤也是一位杰出的政治家，他创立的八旗制度，除军事外还兼具行政、生产、司法、宗族等职能，将来自不同地区、凝聚力涣散的女真部民，整合成了组织纪律性很强的社会整体，增强了军队战斗力。正是这种特殊的军政制度，为后金军队战胜明军，最终统一天下、建立清朝奠定了基础。