07 明朝的特务制度（1）

特务制度并不是明朝的首创，但在明朝，特务制度发展到了登峰造极的境地。这与明朝的建立者朱元璋有关，在明朝刚建立时，他为了巩固其统治，剪除异己、打压功臣，创立了明朝最初的特务组织——锦衣卫。之后，明朝历代皇帝对特务制度越来越倚重，又先后设立了东厂、西厂和内行厂等。这些特务机构干了不少残害忠良和百姓的事，在历史和民间传说中恶名远播。

锦衣卫的设立

锦衣卫是由明太祖朱元璋亲自设立的，其前身是负责皇帝仪仗和侍卫的“拱卫司”，后改称“亲军都尉府”，洪武十五年改为锦衣卫。锦衣卫的首领称为锦衣卫指挥使，一般由皇帝的亲信武将担任。由此可见，锦衣卫原本是负责皇帝的安全保卫工作的。但众所周知，朱元璋即位后大肆杀戮功臣，为了网织罪名、师出有名，便赋予了锦衣卫巡查缉捕的职权，从事侦查、逮捕和审讯等工作。而且，它们有别于一般的司法机构，直接向皇帝负责，不受朝廷的司法部门管辖，甚至可以在皇帝的授意下不走任何司法程序逮捕任何人，包括功臣贵族和皇亲国戚，其审讯过程也是不公开的。这种特殊性质，使得它们成了令人望而生畏的特务机构。另外，锦衣卫在明代的历次战争中也承担着收集军情和策反敌将的工作，比如在万历朝鲜战争中，锦衣卫就曾大量收集日军的情报。

真正让锦衣卫登上历史舞台并名声大噪的事件，是朱元璋执政时期的“胡蓝之狱”，即著名的“胡惟庸案”和“蓝玉案”。胡惟庸是明朝开国元勋李善长的亲戚，早年追随朱元璋起兵，一直担任中级官员。到了朱元璋称帝后，为了保持对权力的绝对控制，他提拔根基不深的胡惟庸做了丞相。据说对于丞相人选，朱元璋曾请教过刘基，先是问杨宪如何，刘基回答：“杨宪有做丞相的才能，但没有做丞相的气量。”又问汪广洋如何，刘基回答：“才能和气量还不如杨宪。”最后问胡惟庸如何，刘基回答：“胡惟庸现在只是头小牛罢了，将来他要真当了丞相，一定会翻车。”但朱元璋没有听取刘基的意见，还是任命胡惟庸为丞相。

胡惟庸当上丞相后，开始飞扬跋扈、独断专行，甚至起了谋反之心。他利用手中的权力，在朝廷中不断培养自己的个人势力，甚至还将手伸向了军中。对此，朱元璋深感不安，皇权与相权产生了激烈的冲突。因为胡惟庸把持了朝廷中的各个要害部门，朱元璋只能将秘密调查胡惟庸的工作交给锦衣卫。洪武十三年，锦衣卫收集了胡惟庸谋反的大量证据后，在朱元璋的授意下抓捕了胡惟庸，随后以“擅权枉法”的罪名杀了他，并灭其三族。令人恐怖的是，朱元璋还授意锦衣卫在胡惟庸一案中大肆株连，因此被牵连而死的多达1.5万人。这些人中有很多是跟着朱元璋造反起家的功臣，如太师李善长、文学家宋濂等人。随后，胡惟庸一案更是延续达10年之久，前前后后有数十个王公贵族之家被灭门，3万多人牵涉其中。