06 八股取士制度（2）

知识拓展

黄观：连中六首

明朝洪武年间的黄观是学霸一样的人物，他不但连中三元，更是连中六首：除了乡试、会试、殿试取得第一名，他还在之前的县试、府试、院试中也取得了第一名。可以说比“连中三元”还牛，时人赞誉他“三元天下有，六首世间无”。而且，他成为状元时仅虚岁28岁，因此深受明太祖朱元璋的嘉许。不过，在随后的靖难之役中他得罪了燕王朱棣，为其所忌恨。当听到燕王胜利的消息后，他就投江自杀了。但朱棣仍不放过他，不但株连其九族，还把他状元的名号也给划掉了。

会试又称春闱、礼闱，一般选在乡试后第二年的二月初九至十五日于京城的礼部举行。会试相当于全国统考，也会进行三场考试，内容与乡试一样，但录取的人数只有二三百人，这些人被称为贡士。会试除正榜外一般还有一个副榜，这些进入副榜的被称为“副榜贡士”，也可以被授予学官或其他较低级的官职，或者可以进入国子监成为监生，也算是给读书人额外提供了一个进入仕途的机会。会试的第一名，被称为会元。

殿试是明朝科举的最后一级考试，一般在会试后一个月举行。殿试的内容一般只有时务策一道，试题由内阁大臣预拟数种，临时呈皇帝圈定。殿试不管成绩好坏一律不会黜落，只排定三甲名次。一甲为前三名，分别是状元、榜眼、探花，算是进士及第；二甲若干人，算是进士出身；第三甲又若干名，算是同进士出身。这时候可能会出现一种连中三元的情况，那就是学霸级的人物，在乡试、会试、殿试中都考了第一名，集解元、会元、状元三个称号于一身，被称为连中三元，也叫三元及第。不过这样的人物极为少见，数遍整个明朝也只出现了两位，一位是洪武年间的黄观，另一位是宣德年间的商辂。

三月二十五日，新进士们会在礼部享受御赐的“恩荣宴”。宴会之后，他们会陆续进入封官任用阶段。一甲的前三名进士一般会被授予翰林院编修等清要之职，其余进士则往往还要进行一次馆选或朝考，然后再结合殿试名次分别授予官职，其中优秀者也会进入翰林院。

明朝科举考试的弊端

明朝的科举制度，因为八股取士的制约，逐渐成为禁锢思想和戕害人才的祸端。八股文这种文体，本身缺乏实用的价值，只能作为博取科举功名的“敲门砖”，无法起到锻炼个人思维能力的作用。相比之下，唐朝时的科举考试有诗赋科目，当它们不再作为考试内容时，仍旧具有旺盛的生命力。

八股取士是一种十分严酷的制度，封建统治阶级借此加强了统治，但却给社会带来了戕害，给国家民族带来了灾难。据说当清军入京时，有人在城门上贴了一张纸，纸上写着：“八股奉送大明江山一座！”虽然是调侃的话，但也可见八股的毒害如此之深，以至于大好江山被奉送他人！但清朝建立之后，八股取士的制度仍旧被沿用，可见它对于封建王朝的统治者来说是极其有利的，因为它禁锢思想，可以让老百姓当顺民，让天下的读书人都成为皇帝的奴才。

清代文学家蒲松龄对于八股取士极为厌恶，自己也深受其害。为此，蒲松龄在其小说集《聊斋志异》中，写了很多短篇小说来讽刺明朝科举制度和八股取士，其中以《司文郎》一篇最为刻骨。小说讲了这么一个故事：山西平阳一位王姓书生去京城参加科举考试，在报国寺遇到了一个余杭考生和一个姓宋的青年。宋姓青年说，我认识一个瞎眼和尚，通过烧文章闻其中的味道，便可判定该学子能否考中。于是三人去找这个和尚，王书生先烧了自己的文章让和尚闻，和尚说文章很有造诣，可以用脾脏来品。王书生认为和尚故弄玄虚，又烧了一篇文学大家的文章，和尚说这是千古雄文，可以用心来品。等到烧余杭考生的文章时，和尚咳嗽不止，说道：“别再烧了，再烧我就要吐了。”

然而，等到科举考试结束后，反倒是这位余杭考生考中，王书生则落榜。得意扬扬的余杭考生找到和尚，和尚说：“你把考官的文章拿来烧，让我闻闻。”结果烧了考官的文章时，和尚对着墙拼命呕吐，并不断放屁。原来，余杭考生被考官取中，是二者臭味相投之故。这个故事虽然只是讽刺之作，但也从侧面印证了八股文的荒诞不经，以及对真正人才的禁锢。

纵观明朝历史276年，总共产生了90位状元。很可惜，这些状元除了极少数人留名青史，大多数人在历史上近乎默默无闻，很少能成为国家所需的治世能臣。这也反映出八股取士的科举制度并不能为国家选拔真正优秀的人才。那些最顶尖的科举优胜者，比如状元，他们可能并不具备治理国家和使老百姓安居乐业的能力，只是纯粹的学霸而已，或许称之为“八股考霸”更合适。相反，江南才子徐渭乡试连考八次都没能通过，后世的人却尊徐渭为文学家、军事家、书画家、戏曲家。与之相似的还有大名鼎鼎的海瑞，他虽然考取了举人，但在随后的会试中屡屡失利，最终放弃了科举考试。

1905年，清朝最终废除了科举考试。至此，中国延续了千余年的科举制度宣告结束，其是非功过待后人评说。