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突围!突围!(一)
书名:梅毅说中国史——太平天国:理想的幻梦作者名:梅毅本章字数:2967更新时间:2024-05-25 16:14:25
太平军残部的垂死挣扎
由于消息不通,5月5日,被困于阜城的林凤祥、李开芳冒死突围,玩命南奔,遁至东光的连镇。连镇跨运河,分为东西两镇。林、李二人各守一镇,在运河上搭架浮桥,互相接应之余,与僧格林沁部清军相持。
僧格林沁王爷是个经验老到的武将,他将自己军队扎于河东,命托明阿部屯于河西。
胜保一部在击败太平军援军后,整齐人马回返,与两部清军会合,紧围连镇。
这个时候,林凤祥、李开芳仍然不知援军已败亡殆尽。在拼死突围与援军合军的精神鼓舞下,5月28日,李开芳率数千北伐军突围南驰,想到临清与南来援军接上头。林凤祥余部坚守连镇。
李开芳确实能战,他自吴桥奔入山东,经德州、平原后,攻下恩县和高唐州。进入高唐州后,李开芳才得知北伐援军已经失败。无奈之下,他只得率军据高唐死守,与前来攻打的胜保展开较量。
从此以后,林、李二人军分势单,只得各自为战,能拖一天是一天。
西连镇方面,僧格林沁清军日夜炮轰枪击,太平军死伤惨重。危急之时,忽然冒出一位姓李的伙夫,声称自己乃耶稣附体,受天命来保护林凤祥突围。这位伙夫肯定见过杨秀清“表演”,如今也要过把瘾。
林凤祥大喜,忙为李伙夫设“军师府”,还为他派选一个副手,调拨数百人归其统管,天天操演“龙门”“八卦”等阵法,像模像样,短期内很是鼓舞了一把士气。
李伙夫常常立于高台之上高谈阔论,以带客家口音的官话“讲道理”,林凤祥等大小将卒皆在下跪听。迁延一个月,李伙夫指挥乖张,多次败绩,林凤祥忽悟其伪,一朝大怒,亲手把李师傅脑袋砍下,送他上了“天堂”。
延至1855年1月初,被围于西连镇的林凤祥一军粮食吃光,骡马吃光,皮箱刀鞘吃光,野菜榆树皮吃光,最后,只得把抓获的清军和己方逃兵杀掉当“干粮”。
清军展开“攻心战”,日日让太平军逃兵高举“投诚免死”牌在营垒外转悠,招降了数百太平军。
1月7日,清军猛攻西连镇,几乎杀尽坚守的太平军。
清军搜查俘虏的北伐军,见人人身上都揣有作为口粮的一方人肉,审问才知,这些肉皆是从他们本已掩埋的同伴尸体上割下的。由于实在饥饿难耐,林凤祥只得下令翻掘尸体当军粮。
彻搜连镇三昼夜,又在运河中下网捞寻,清军就是找不到林凤祥本人。
一直搜到第四天,清军终于在连镇内一处帐篷下查到一个地道入口。这个地道上盖石板,石板上又堆了大量砖瓦。僧格林沁闻报,立即亲自率人来看。
掘开洞口后,清军喊话,地洞中悄然无应。于是,昔日在北伐军中当过大厨的一位施姓降兵自告奋勇,只身一人入洞查看。
入洞之后,施大厨吓了一大跳。洞里面异常宽阔,其中有灯,有床帐,有桌椅,生活设施一应俱全。再仔细看,他发现林凤祥与检点、指挥、总制等三十多名北伐军将领躲藏其中,壁间堆满粮食,看上去可供这些人消费月余有足。
众人见施大厨入洞,纷纷提刀要杀,被林凤祥喝止:“洞口已破,天意可知,杀他无益。”
由于林凤祥右臂左腿均受重伤,只得率众出洞。
僧格林沁粗略审讯后,立刻派人把林凤祥押上囚车送往北京。不久,这位北伐主将被凌迟于市。林凤祥受剐刑期间一直注视刽子手的刀法,临死不吭一声。他与李开芳是老乡,皆是广西武鸣的客家人,是最早加入拜上帝会的徒众。
见僧格林沁大有战功,清廷怪罪围高唐久无战功的胜保,把他逮治入京,治罪后发往新疆。
于是,僧格林沁并胜保军,合力围攻高唐,并派人先携巨炮轰击。
听闻僧格林沁本人将来,又知林凤祥被擒,李开芳知道高唐守不住,连夜开城逃走。一行人奔至荏平县冯官屯后,凭借堡寨死守。
僧格林沁快马赶到,立刻指挥清军包围冯官屯,筑城于四周,围攻李开芳。
艰难困苦之中,李开芳仍然不气馁。僧格林沁有一门名曰“黑虎”的千斤巨炮,每次装药数十斤,开炮前必祭之以酒,轰隆声中,每次都打死不少太平军。仔细观察了巨炮炮台位置后,李开芳命人掘地道,直达炮台正下方,然后堆满炸药,牵长引信而出,点燃。一声巨响,炮台上的“黑虎”以及百十号炮兵全部被炸飞。
先前在连镇自告奋勇下地道察看情势的施大厨此时又来精神,他上献一计,劝僧格林沁向冯官屯内灌水。
僧王大喜,立刻找来地方官四处寻来民夫挖沟,一天给这些人发三百文工钱,昼夜不停干活,决运河水连夜灌营。
转天一大早,就有营中难民凫水逃出,报告说由于大水突涌,不仅把太平军在营内的地道灌塌、淹死多人,营中炸药也被水浸湿,成为废物。再仔细询问,僧王得知太平军已经挖通二十多条地道通往清营之中,正运送火药。如果没有运河水灌入,火药齐发之下,不知又会炸死多少清军士兵。僧王思及此,冷汗直冒。
过了十来天,穷愁之下的李开芳想出一计。他派人往营外送降书,表示投降。
僧格林沁深知李开芳有诈降之意,就派人牵两条巨绳,绳头放在冯官屯中,绳尾系于清营大树上,命令“投降”的太平军脚踏一绳,手牵一绳,一个一个过来。清军将士在营内严防,对过来的每个人登记造册后,皆一一捆缚,押往营后集中。
刚刚出来一百三十多人,冯官屯内的太平军在李开芳指挥下忽然以残存炸药点燃大炮,向外猛轰。僧格林沁早有防备,射程内根本无密集清兵,仅仅砂弹溅伤数人而已,太平军诈降突围失败。
最倒霉的是那一百多号诈降士兵,依次被清军斩首处决。其间,清军一个施刑的马兵见一名太平军手上有巨大金镯,见财起意,上前掠取。太平军士兵说:“这镯子戴得紧,反正我要死了,留此何用?你给我松绑,我自己取下,你再斩我,咱们两方便。”马兵很高兴,忙替太平军士兵松绑。说时迟那时快,太平军士兵忽然抽拔清军马兵的腰刀,挥手把对方砍成两段,夺马狂逃,沿途砍伤十多个清兵。由于天黑不辨方向,这位太平军最终不能逃出,为清军包围后杀掉。
一直坚持到5月30日,李开芳营内弹尽粮绝,只得亲笔写降表投降。
由于冯官屯内外水深数尺,僧格林沁命军士乘船而入,二十人一批,分批押送降兵出外;把这些生俘的太平军士兵一一绑缚后,分送各营处决,共处决两千多人。
至于太平军高级军将以及跟随李开芳的两名美貌娈童,均被清兵捆绑结实,齐跪于供案之前。僧格林沁下令把这些人生剖挖心,祭奠数日来在高唐州、连镇、冯官屯被太平军打死的八千多清军将士。
李开芳本人终于到达了北京,不过不是以胜利者姿态,而是以一个俘囚身份坐槛车而入,且在西市受剐刑而死。
太平军的“北伐”,至此画上句号。
南京方面,由于在北伐的同时又有更重要的“西征”,怕顾此失彼,所以洪、杨二人根本不敢分军对北伐施以更具实质性的援助。
由于石达开能干,太平军1855年初在湖口和九江取得两次大胜,扭转了西征危局。
附件一:清政府“厘金”等经济政策与太平天国
由于太平军占领南京,全国形势危急,浙江长兴一个名叫钱江的士人献计给政府生财,时在扬州帮办军务的刑部侍郎雷以瑊加以采纳,于1853年深秋在扬州附近地区试行“厘金”制度。而后,这种制度推广至湖南、湖北、江西、四川,乃至全国。
“厘金”是指对商人售卖的商品按1抽税,按月征之。由于当时兵荒马乱,盐引停运,关税难征,地丁钱粮也因战乱中的蠲免措施收不上来。所以,“厘金”的抽取,保证了清政府短时期内的银两收入,可称是雪中送炭。
打仗其实就是打消耗。从1840年开始,帝国主义列强步步紧逼,国内矛盾也不可调和,清政府用于军事的款项,仅1851年一年,就近一千万两白银,占全国财政总支出的五分之一以上。到了1852年,用于军事行动的费用已达两千多万两白银。
清政府库银几空,开捐收入一年不如一年,各省之间东挪西凑,勉强应付。南京陷落之后,清政府更是元气大伤,全国的财政制度体系面临崩垮的境地。