![](/read/detail.png)
![](/read/listen.png)
渡河!渡河!
书名:梅毅说中国史——太平天国:理想的幻梦作者名:梅毅本章字数:2744更新时间:2024-05-25 16:14:24
“北伐军”的初试锋芒
太平军北伐的时间,自咸丰三年四月一日出发,到咸丰五年四月十六日李开芳被捕,两年多。总观“北伐军”的北上进程,大致可分为如下三个阶段:长驱北上,静海、独流鏖战以及坚守待援不果而败。
北伐的正副统帅,分别是天官副丞相林凤祥和地官正丞相李开芳,此外还有春官正丞相吉文元。他们所带部队,大概有二十一个“军”,两万多人。
林凤祥和李开芳二人本来在太平军攻破南京后奉命镇守扬州。接到洪秀全、杨秀清的命令后,他们随即令曾立昌、陈仕保二人留守,然后率两万多精兵走水路,乘船沿长江西行,准备到达浦口后,与接应的朱锡锟一部会合,合众北伐。
五天之后,北伐军即在浦口登岸,驻防此地的清军将领西凌阿虽有数千来自东北的骑兵部队,但无胆交战。听闻太平军上岸,清军枪炮也不放几响,大队人马慌忙向滁州逃去。太平军尾追不放,紧随而往。
太平军负责接应的朱锡锟一部在浦口迷路,误走至东北方向的六合城。与当地乡勇的小规模武装接触交火后,朱锡锟准备攻下六合城。结果,半夜宿营时,太平军军营的弹药库被清军派人纵火,发生剧烈爆炸,伤亡几千人。朱锡锟只得在拂晓时分带残兵赶往滁州。
为此,清军上下士气高涨,大力宣传“纸糊金陵,铁铸六合”,军心稍稳。
5月16日,太平军攻占滁州城,杀清朝知州。而先前自浦口来逃的清朝都统西凌阿再次发挥他迅捷的“机动性能”,狂奔定远。
北伐军一路顺利,5月28日已经抵达凤阳。
北伐军虽然一路克捷,但每占一地,总是掳掠后弃之不顾,继续前行。如此行事,也是不得已,如果打下每座城池后都遣人留守,根本就没有足够的兵力打到北京。所以,北伐军看上去步步深入,连战连胜,但他们身后与南京的联系基本被清军切断。
其后,蒙城、雉河、亳州相继被北伐军攻下,不少清朝地方政府的官吏将校或被杀或自杀。值得注意的是,由于北伐军势盛,涡河、淝河一带的“捻党”也在清政府焦头烂额之际,乘机壮大,由“捻党”而成“捻军”,实际上开始了清朝与捻军战争的序幕。
随着零星“捻党”的加入,这些人熟门熟路,带着太平军的北伐部队自安徽亳州进入河南,立刻击溃了由清朝河南巡抚陆应谷率领的前来迎战的数千清军。太平军不仅杀掉大部分清军,还俘获了火药数万斤与大炮数门,挟锐气直下归德。至此,太平军的当务之急就是立即从刘家渡渡过黄河。
于是,留下吉文元、朱锡锟率部分人马留驻归德,林凤祥、李开芳自率前锋军直扑距归德四十里开外的渡口。
清军方面,河南巡抚陆应谷不甘心,重新纠集数千清军来攻归德,却再次被太平军的留守部队打得大败。
由于后续部队完全到达,吉文元等人率军放弃归德,前往刘家渡渡口与前锋军会合。
万事俱备,只欠渡船。清朝的曹县知县姚景崇有先见之明,早已把北岸船只尽数收集后付之一炬,几万太平军只得呆呆望着黄河浊流发叹。
太平军从曹河上游费尽心力搜找了两只船,载上一百多士兵准备慢慢渡过去。行至河中央,被对岸早已有所准备的清军大炮猛轰,两船及上面的太平军登时被炸成碎片。无奈之余,太平军只得绕道西上,经开封、朱仙镇、中牟、郑州、荥阳、汜水、巩县,历经二十二天,才得以在汜水和巩县之间找到民船渡河。
由于船只太少,北伐军仅渡河就花去七天时间。
由于身后有清军托明阿、西凌阿等部蹑踪而至,北伐军吉文元所率一千多人未及渡河即遭截击,只得与主力部队分离,掉头往南回奔。这些人边打边撤,虽然有一支捻军雷六部对他们予以援手,但他们仍旧连遭失败,最终在八月间被清军消灭于安徽境内。
北伐军主力渡河后,立刻在7月7日对怀庆府展开猛攻,拉开了怀庆战役的序幕。
怀庆一带的清军,有胜保、托明阿、善禄以及察哈尔军共六万人集结,直隶总督纳尔经额以“钦差大臣”身份全权指挥。攻打近两个多月,由于怀庆城坚,清军顽强,北伐军只得弃攻怀庆,向西挺进。北伐军占领济源后,越王屋山进入山西。
在笔者看来,攻怀庆是北伐的一招臭棋。贪攻城池,反而浪费大好时间。假如当初太平军渡黄河之初趁清军在河南北部未集结时,由温县、新乡北上,可以走捷径杀向北京。而且山东、河南交界地区,捻军、白莲教、盐贩子势力活跃,肯定会应声而起。这样的话,太平军或可直破北京城。
由于放跑了北伐军,清政府大怒,下诏逮问直隶总督纳尔经额。但因怀庆坚守有功,胜保等人得以加官晋爵,胜保本人还被授予“钦差大臣”,节制各路清军。
听到太平军进入自己的辖境,清朝山西巡抚哈芬立马率几个随从外逃。清廷震怒,下旨逮问,捕快差人遍寻不着。后来才知道这个兔子一样脚快的巡抚躲在了潞安。
太平军在山西境内如入无人之境,连下垣曲、绛县、曲活、平阳、赵城、霍县等地。在平阳,由于守城清军开炮打死一个北伐军的执旗手,此人乃林凤祥同村乡亲,惹得林凤祥大怒。城破之后,他下令屠城,搜杀三日,把全城百姓无论男女老幼尽数杀死。此致平阳城内尸体叠压狼藉。
正要继续北上之时,太平军忽闻清朝胜保一军已经绕过太平军,在霍州以北的韩侯岭布下重兵准备截击。至此,北伐军只能再次绕道,从洪洞折向东行,在屯留打败清将托明阿部队,克潞城、黎城,又回河南。
过清漳河后,北伐军打下涉县、武安,直达直隶(河北)辖境。恰恰在同一时间,在南方的上海,又有刘丽川的小刀会起事,清政府雪上加霜。
北伐军出手很快,袭取邯郸的临洺关后,十余天连克沙河、任县、隆平、柏乡、赵州、栾城、晋州、深州,飞速逼近张登,这里距保定仅六十里的距离。
消息传至北京,京城大恐,城内居民(特别是大户人家)纷纷出逃,短时间内有三万多户十几万人携家带口拖着家财逃出城去。据说连咸丰帝本人也做好了外逃热河的准备。
惊怒归惊怒,咸丰帝还是强打精神,派惠亲王绵愉为奉命大将军,以科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣,总督四将军及察哈尔兵马,与胜保等人协力,倾全力以保北京。同时,北京全城戒严,人心惶惶,物价飞涨,米珠薪桂,一片混乱。
于太平军北伐部队而言,形势看上去似乎大好,其实也有不少困难。他们进入华北腹地之后,缺兵缺粮。两万多步兵,在大平原上面对十数万清政府自东北和内蒙古调来的骁勇骑兵,显然凶多吉少。而且,以两万对十四万,又无后援,北伐军实际上到达保定后已成强弩之末。
由于前方有大批清军阻截,北伐军不得不又绕道,弃深州后向东北方向疾行,陷献县、交河,占沧州后,直向天津杀去。
10月29日,静海已经落入太平军手中,不久,独流(镇)、杨柳青皆被克,天津城被攻陷在即。
僧格林沁、胜保二人不敢怠慢,分别率军由涿州和保定向东阻截太平军。太平军想在清军汇集前攻克天津,但遭到城内义勇与守军的顽强抵抗。清军扒开南运河堤岸,有效阻止了太平军的进攻。
由于天气转寒,缺粮少草,遭受挫败,太平军只得往静海方面回撤。林凤祥守独流镇,李开芳守静海,以为掎角互援之势。
事情发展到这一步,说明北伐军已经由攻势变为守势,原先的两万多精兵,也已经被打得不满万人。
寒风相持之中,双方都不好受。