力争上游（一）

东乡称王与永安建制

咸丰元年二月二十一日，洪秀全在武宣的东乡正式对外称“天王”，并封杨秀清为左辅正军师，领中军主将；萧朝贵为右弼又正军师，领前军主将；冯云山为前导副军师，领后军主将；韦昌辉为后护又副军师，领右军主将；石达开为左军主将。由此，太平天国领袖机制初立，五军主将制度成型。

由于李星沅、周天爵、向荣等将帅不和，广西高层内部大乱，需要一位威望高的能臣来当地镇服诸人，统一指挥。故咸丰皇帝派赛尚阿为钦差大臣，前往广西督师。

赛尚阿是蒙古正蓝旗人，字鹤汀，嘉庆年间中举，道光时代做过军机大臣，官至理藩院尚书。此人人品不错，又是满蒙贵族血统，在道光末期以协办大学士兼九门提督，时人以“宰相”目之。

咸丰帝继统后，非常重视这位前朝贵臣，封他为文华殿大学士，委以首辅重任。见广西乱起，忧心之余，咸丰帝就想以赛尚阿领头，浇灭“太平天国”这把“邪火”。

出发之前，咸丰帝不仅赏赐赛尚阿“尚方宝刀”，又加军费白银二百万两，还派京兵京将随行，直奔广西。由于相爷带头，皇帝撑腰，朝中不少玩命想往上爬的中下级官吏纷纷随同赛尚阿前往广西“平贼”。他们心中小算盘打得好，自认为此行肯定马到成功，旅游一样跑一圈回来，得胜还朝，加官晋爵。

当然也有清醒的人，满族宗室遐龄在其笔记中记载，当时其外祖父、时任翰林院侍讲的铁林就说：“（赛尚阿）此去必不成功，然天下之兵灾自此始矣！”

赛尚阿为人清慎廉洁，擅长审案办公，军事方面却是个庸才。而且，他出京时排场极大，时任礼部侍郎的曾国藩对此很是不屑，他在写给弟弟的信中说：“赛中堂视事广西，带小钦差七十五人，京兵二百四十名，京炮八十八尊，抬枪四十杆，铅子万余斤，火药数千斤。沿途办差，实为不易。”

而赛尚阿本人，表面硬撑，内心却很惶惑，临行与武英殿大学士卓秉恬揖别流涕，深恐此去凶多吉少。

洪秀全东乡称“天王”后，杨秀清指挥前锋军占领县城东南三十里的三里圩。1851年4月2日，向荣、周天爵率六千多清军向太平军展开攻势，反被对方杀得大败，损失无数辎重，黔兵被杀几十人，掉头奔逃。

此战胜后，洪、杨等人并未被胜利冲昏头脑，深知清军会大集，眼前形势不容乐观。于是，4月15日夜徒众召开“总结会”时，杨秀清咣当一声又摔倒在地，开始“天父”下凡；4月19日，萧朝贵也咣当一声倒地，开始“天兄”下凡。装神弄鬼的主要目的，均是代“天父”“天兄”传言，要众人共扶洪秀全这个“真主”，拼死战斗。

挨打受挫之后，向荣、周天爵不敢再主动进攻，开始采取“坐战法”，与太平军相抗。此种战法，即首先设立一个大营，下设炮眼两座，以守代攻。由此，“贼一无所见，一炮不能伤。我军更番迭打，一人不能走。其一人不能走者，四面皆厚墙深壕，死即同死，生则俱生，盖即淮阴（韩信）背水（之战）之遗意也”。后来，曾国藩、左宗棠、李鸿章等人发展其成为“长围坐战法”，取得显著成效。

延至5月15日，太平军由于缺衣少食，冒死从东乡突围，直趋象州，周天爵的“坐战法”最终未在广西成功。

清军很着急，乌兰泰和向荣两军闻讯即急行军赶至，准备围攻太平军。独鳌岭一战，清军本来已占先机，但太平军关键时刻选出七个敢死勇士，攀绝壁突入清军大营，高喊冲杀。正在附近山岭激战的清军以为大营被破，顿时泄气，四处狂逃，摔死的就有一百多人，最终被杀的三百多，最终散溃大败。

7月，太平军从中坪奔往桂平的新墟，在双髻山又遇到向荣、周天爵等人的拦截。由于有赛尚阿派来的生力军到来，清军战斗力增强，打得太平军有些招架不住。交战十多天，杨秀清、萧朝贵不得不三次“咣当”下凡，鼓舞士气，向会众施以精神胜利法。由于众寡相差太大，太平军死伤无数，“天父”“天兄”下凡也帮不上忙，只得集体败走双髻山。

洪秀全在茶地“下诏”，明确了杨秀清的第一军事指挥权。杨秀清有勇有谋，整顿纪律，严令太平军为“天国”死拼。连清朝的官员都曾说过：“初洪逆（洪秀全）至金田传教，志在蓄财致富，无反乱之心；自杨秀清入党，怂恿洪逆聚众谋叛，教以战守之计，洪逆积财渐裕，结党亦多，且见土寇蜂起，官兵懦弱，遂从杨秀清之语，始怀异志，诸事听杨调度……”（半窝居士《粤寇起事纪实》）

所以，金田初起，杨秀清绝对是个关键性人物。

9月11日，太平军趁夜从新墟遁走，在五峒山跋涉后，东出平南。向荣、乌兰泰（当时周天爵奉谕至北京复命）闻讯，立刻率清军在官村扎营，准备消灭太平军。

结果，清军没料到这些先前被追得到处逃跑的太平军会反扑劫营，萧朝贵等人连夜劫营，杀死不少清军，其中包括一名千总，并夺得几乎所有军械物资。向荣此次输得极惨，率残军奔回平南县城，称病不敢再出。他在与友人的信函中承认：“（我）生长兵间数十年，未尝见此贼；自办此贼，大小亦数十战，未尝有此败。”

官村之战得胜后，太平军乘锐水陆共进，直杀永安州。途中，太平军发展了许多新徒众，力量增强，其中包括时年十四岁的“娃娃兵”陈玉成。

1851年9月25日，罗大纲率太平军前锋攻克永安。永安之战意义重大，这是太平军第一次占领“大城市”。此时的太平军，已有近四万之众。

乌兰泰率清军随后赶到，逡巡不进，在城南屯兵观望；向荣在距永安城二十里开外的古苏冲中了太平军某部的埋伏，被抢走大批军资，士兵死伤惨重。

赛尚阿方面，出京后走走停停，两个多月才到桂林。永安沦陷的消息传来，赛中堂心中惊惶，忙把军营移往阳朔，因为这里靠近山区，兵败后容易躲逃。太平军对赛尚阿本人没有丝毫惧意，他们在永安城张贴赏格，向荣脑袋值千两白银，赛尚阿脑袋才值五钱银子，完全是拿赛中堂开涮。此外，赛尚阿文官出身，对驾驭武将之道根本不通。乌兰泰百战猛将，达洪阿有功名将（曾在台湾平“贼”），向荣依违称病，这位赛中堂均无可奈何。

清军将领手下士兵有不少来自平原地区，他们只习陆战，穿靴持矛在平原上打仗是好手，而在广西跋涉崇山峻岭，个个累得虚脱，未战已经软成一摊泥。

而太平军中多炸山凿矿的矿徒，擅长使用火药，对枪炮等热兵器得心应手，接战即开火，轰毙不少清军。双方对阵，清军楚豫籍兵士持矛抡刀奋勇冲杀，往往被太平军抬炮一轰，死伤一大片。

至于赛尚阿所带的那些京兵京将更不用提，这些人一直住于高堂广厦之中，出入奴仆相随，根本吃不了任何苦。风吹雨淋数日，他们不是拉肚子就是感冒，根本没有战斗力可言。

所以，太平军占据永安城后，跟随赛中堂出来的那些本想博个封妻荫子的众官员个个后悔，纷纷想从前线溜回京城。

太平军盘踞永安城，清军各部严重受挫，只能深壕高垒，在城外隔山结营，双方进行了数月的相持。

咸丰元年十月二十五日，洪秀全酬功，下诏封五王：杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王，四王“俱受东王节制”。同时，秦日纲（原名秦日昌，因为他要避北王韦昌辉的“讳”，改名秦日纲）受封为天官丞相，胡以晄为春官丞相，众将士均加官晋级，上下欢心。

过了一个多月，太平天国自颁“天历”，即冯云山1848年于狱中琢磨出来的“历法”。天历规定每年实日为366天，单月31日，双月30日，用干支纪年纪月纪日，但“天历”以干支纪日相比当时农历干支纪日要早一天，所以太平天国的“礼拜日”比当时阳历礼拜日要早一天。

洪秀全等人把金田起义那年定为太平天国“辛开元年”，而颁历的当年就顺推为“壬子二年”。

占领永安后，太平天国大打宣传攻势，刻印了《天父下凡诏书》《天命诏旨书》《太平诏书》《天条书》《太平礼制》等多种宣传品，广为散发。同时，太平军将儒教、道教、佛教一概放入打倒之列，不管什么孔庙、关圣庙、道观，一概砸烂摧毁，原先的场地统统当作兵营来使用。

为加强纪律，他们发布《太平条规》，其中包含有《行营规矩》与《定营规条十要》，明令太平军军士早晚礼拜、恪守“天条”、男女别营，严禁私藏财物，并着重申明内外官卒见天王及各王要“避道呼万岁、万福、千岁”，从人“不得杂入御舆宫妃马轿之间”。

由于客家人有讲卫生的习惯，《行营规矩》中还有“不得出恭在路并民房”的规定。为确保后勤供给，太平军在永安周围严格查田，在打击地主的同时，下令收获的粮食一半归农民，另一半归太平军。这种“土改”政策很有成效，佃农们立刻行动起来，秋收大忙，把财主们的庄稼割个干净，留下“自己”的一半后，将另一半送给太平军。如此，太平军粮食充足。

在进行各路“建设”的同时，太平军不忘“肃反”工作，诛杀了内部与清军有联系的周锡能等。杀人也不是直接杀，杨秀清佯装“天父”下凡，自称有“天眼”，辨识二奸。这对会众的心理产生了更大的震慑作用。

自1851年9月至1852年4月，太平军在永安城内封王建制，整肃队伍，一待就是大半年。太平军此时军纪严明，声势日大。

赛尚阿又惊又慌，硬着头皮前往“前线”督战，严令乌兰泰与向荣两军发动进攻。由于清军使用长围战术，太平军饷道被断，再窝在永安只能坐以待毙。于是，洪秀全与五王仔细商议后，抓住贵县银矿矿工数千人来援的机会，在1852年4月5日，趁夜间大雨之际突围。

太平军杀出永安城，奔向古苏冲。清军乌兰泰部勇悍，挥军尾追，杀掉两千多太平军，并俘获了“洪大全”（此人乃湖南人焦亮，“三合会”成员，本来为洪秀全软禁，赛尚阿谎称此人是与洪秀全地位相当的“一字并肩王”）。

太平军虽受挫败，并不慌乱，逃跑中设下伏兵，在龙寮口大洞山把乘锐而进的乌兰泰部打得大败，杀掉清军四个总兵级高级将领（郧阳总兵邵鹤龄、凉州总兵长寿、河北总兵董兴甲、天津总兵长瑞），一千多清军或伤或亡，一片混乱。由此，太平军主力得以突围。

从此之后，对清政府来讲，太平军从广西地方之乱变成了全国范围的大乱。

自永安突围后，太平军向北进发，直扑桂林。杨秀清有勇有谋，派一股太平军穿上在大洞山缴获的清军号衣，化装成向荣部清军，想骗开桂林城。幸亏向荣本人早几个时辰已经在桂林城内，闻讯大惊，立刻下令封门，这才避免了桂林的失陷。

太平军攻城不成，就在文昌门外象鼻山下扎营，准备攻克桂林。由于桂林城坚，清军各路援军赶至，太平军打了一个多月，难以攻入，于是，他们撤围杀向兴安。

在桂林攻城战中，清朝大将乌兰泰中炮，伤重身死。

赛尚阿依旧躲在阳朔不敢出战。清廷闻之震怒，先把他削官四级，然后派两广总督徐广缙代替他为钦差大臣。很快，清廷以“调度无方，劳师费饷”的罪名把赛尚阿逮回京城治罪，并抄其家。仅仅一年多时间，赛尚阿便从“中堂”沦为“有罪犯官”。

回京之后，清廷会审，论成“大辟”，但咸丰帝念赛尚阿在先朝有功绩，定为“斩监候”。咸丰三年，太平军的北伐部队攻开封时，赛尚阿被放出来，与僧格林沁一起协防京师。赛尚阿与僧格林沁同为蒙古人，互相“照顾”回护，先前的失败罪责，咸丰帝不再追问。

日后太平天国败亡，同治“中兴”时，赛尚阿之子崇绮得中同治四年乙丑科状元。依理，满蒙贵族一般不会点状元，因为清朝有“汉不选妃，满（蒙）不点元”之说。如此“破天荒”之举，实是安慰赛尚阿这位老臣之心。同治十一年，同治帝大婚，皇后正是崇绮之女，即赛尚阿的孙女。夫妇二人感情不错，但慈禧不喜欢这个儿媳。同治帝逝后，这位皇后吞毒殉夫。赛中堂本人身子骨硬朗，光绪元年病逝。

“太平天国”之所以能崛起于广西，从更远的历史因素考虑，还可溯源如下：

其一，明末清初之际，南明的永历帝最终在云南被杀，广西仍旧有散落于乡间山林的李定国等南明将领的不少手下，也有于此避难的南明湖广籍旧部。他们被当地人称为“山湖广”。他们与壮族、瑶族山民杂居，势必把反清复明的思想播植于其间。

其二，对历朝历代封建朝廷来讲，广西一直是“穷山恶水”“烟瘴之地”，属于流放犯人的特别区域之一，军流杂配，遍布全区。这些人本性犯上，又遭流放，自然对政府怨毒满胸，蠢蠢欲动，自清初就不断有人造反，经久不息。连著名的“黑旗军”（以刘永福为首），原先也是造反的人犯队伍，日后才被招安，成为在越南等处抗击法国入侵的军事武装。

其三，乾隆末年，清政府为了帮安南（越南）国王打仗，派大军自广西等处进攻，结果损失惨重。清朝的军事行动不仅造成广西当地人民巨大的人力、财力消耗，清政府还把米谷、银饷等开支算在当地人身上，加上地方官员贪黩，虚报增垦数字，巧取豪夺，致使广西农民不断被开科加赋，民不聊生，埋下无数动荡的种子。