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力争上游(一)
书名:梅毅说中国史——太平天国:理想的幻梦作者名:梅毅本章字数:4863更新时间:2024-05-25 16:14:17
东乡称王与永安建制
咸丰元年二月二十一日,洪秀全在武宣的东乡正式对外称“天王”,并封杨秀清为左辅正军师,领中军主将;萧朝贵为右弼又正军师,领前军主将;冯云山为前导副军师,领后军主将;韦昌辉为后护又副军师,领右军主将;石达开为左军主将。由此,太平天国领袖机制初立,五军主将制度成型。
由于李星沅、周天爵、向荣等将帅不和,广西高层内部大乱,需要一位威望高的能臣来当地镇服诸人,统一指挥。故咸丰皇帝派赛尚阿为钦差大臣,前往广西督师。
赛尚阿是蒙古正蓝旗人,字鹤汀,嘉庆年间中举,道光时代做过军机大臣,官至理藩院尚书。此人人品不错,又是满蒙贵族血统,在道光末期以协办大学士兼九门提督,时人以“宰相”目之。
咸丰帝继统后,非常重视这位前朝贵臣,封他为文华殿大学士,委以首辅重任。见广西乱起,忧心之余,咸丰帝就想以赛尚阿领头,浇灭“太平天国”这把“邪火”。
出发之前,咸丰帝不仅赏赐赛尚阿“尚方宝刀”,又加军费白银二百万两,还派京兵京将随行,直奔广西。由于相爷带头,皇帝撑腰,朝中不少玩命想往上爬的中下级官吏纷纷随同赛尚阿前往广西“平贼”。他们心中小算盘打得好,自认为此行肯定马到成功,旅游一样跑一圈回来,得胜还朝,加官晋爵。
当然也有清醒的人,满族宗室遐龄在其笔记中记载,当时其外祖父、时任翰林院侍讲的铁林就说:“(赛尚阿)此去必不成功,然天下之兵灾自此始矣!”
赛尚阿为人清慎廉洁,擅长审案办公,军事方面却是个庸才。而且,他出京时排场极大,时任礼部侍郎的曾国藩对此很是不屑,他在写给弟弟的信中说:“赛中堂视事广西,带小钦差七十五人,京兵二百四十名,京炮八十八尊,抬枪四十杆,铅子万余斤,火药数千斤。沿途办差,实为不易。”
而赛尚阿本人,表面硬撑,内心却很惶惑,临行与武英殿大学士卓秉恬揖别流涕,深恐此去凶多吉少。
洪秀全东乡称“天王”后,杨秀清指挥前锋军占领县城东南三十里的三里圩。1851年4月2日,向荣、周天爵率六千多清军向太平军展开攻势,反被对方杀得大败,损失无数辎重,黔兵被杀几十人,掉头奔逃。
此战胜后,洪、杨等人并未被胜利冲昏头脑,深知清军会大集,眼前形势不容乐观。于是,4月15日夜徒众召开“总结会”时,杨秀清咣当一声又摔倒在地,开始“天父”下凡;4月19日,萧朝贵也咣当一声倒地,开始“天兄”下凡。装神弄鬼的主要目的,均是代“天父”“天兄”传言,要众人共扶洪秀全这个“真主”,拼死战斗。
挨打受挫之后,向荣、周天爵不敢再主动进攻,开始采取“坐战法”,与太平军相抗。此种战法,即首先设立一个大营,下设炮眼两座,以守代攻。由此,“贼一无所见,一炮不能伤。我军更番迭打,一人不能走。其一人不能走者,四面皆厚墙深壕,死即同死,生则俱生,盖即淮阴(韩信)背水(之战)之遗意也”。后来,曾国藩、左宗棠、李鸿章等人发展其成为“长围坐战法”,取得显著成效。
延至5月15日,太平军由于缺衣少食,冒死从东乡突围,直趋象州,周天爵的“坐战法”最终未在广西成功。
清军很着急,乌兰泰和向荣两军闻讯即急行军赶至,准备围攻太平军。独鳌岭一战,清军本来已占先机,但太平军关键时刻选出七个敢死勇士,攀绝壁突入清军大营,高喊冲杀。正在附近山岭激战的清军以为大营被破,顿时泄气,四处狂逃,摔死的就有一百多人,最终被杀的三百多,最终散溃大败。
7月,太平军从中坪奔往桂平的新墟,在双髻山又遇到向荣、周天爵等人的拦截。由于有赛尚阿派来的生力军到来,清军战斗力增强,打得太平军有些招架不住。交战十多天,杨秀清、萧朝贵不得不三次“咣当”下凡,鼓舞士气,向会众施以精神胜利法。由于众寡相差太大,太平军死伤无数,“天父”“天兄”下凡也帮不上忙,只得集体败走双髻山。
洪秀全在茶地“下诏”,明确了杨秀清的第一军事指挥权。杨秀清有勇有谋,整顿纪律,严令太平军为“天国”死拼。连清朝的官员都曾说过:“初洪逆(洪秀全)至金田传教,志在蓄财致富,无反乱之心;自杨秀清入党,怂恿洪逆聚众谋叛,教以战守之计,洪逆积财渐裕,结党亦多,且见土寇蜂起,官兵懦弱,遂从杨秀清之语,始怀异志,诸事听杨调度……”(半窝居士《粤寇起事纪实》)
所以,金田初起,杨秀清绝对是个关键性人物。
9月11日,太平军趁夜从新墟遁走,在五峒山跋涉后,东出平南。向荣、乌兰泰(当时周天爵奉谕至北京复命)闻讯,立刻率清军在官村扎营,准备消灭太平军。
结果,清军没料到这些先前被追得到处逃跑的太平军会反扑劫营,萧朝贵等人连夜劫营,杀死不少清军,其中包括一名千总,并夺得几乎所有军械物资。向荣此次输得极惨,率残军奔回平南县城,称病不敢再出。他在与友人的信函中承认:“(我)生长兵间数十年,未尝见此贼;自办此贼,大小亦数十战,未尝有此败。”
官村之战得胜后,太平军乘锐水陆共进,直杀永安州。途中,太平军发展了许多新徒众,力量增强,其中包括时年十四岁的“娃娃兵”陈玉成。
1851年9月25日,罗大纲率太平军前锋攻克永安。永安之战意义重大,这是太平军第一次占领“大城市”。此时的太平军,已有近四万之众。
乌兰泰率清军随后赶到,逡巡不进,在城南屯兵观望;向荣在距永安城二十里开外的古苏冲中了太平军某部的埋伏,被抢走大批军资,士兵死伤惨重。
赛尚阿方面,出京后走走停停,两个多月才到桂林。永安沦陷的消息传来,赛中堂心中惊惶,忙把军营移往阳朔,因为这里靠近山区,兵败后容易躲逃。太平军对赛尚阿本人没有丝毫惧意,他们在永安城张贴赏格,向荣脑袋值千两白银,赛尚阿脑袋才值五钱银子,完全是拿赛中堂开涮。此外,赛尚阿文官出身,对驾驭武将之道根本不通。乌兰泰百战猛将,达洪阿有功名将(曾在台湾平“贼”),向荣依违称病,这位赛中堂均无可奈何。
清军将领手下士兵有不少来自平原地区,他们只习陆战,穿靴持矛在平原上打仗是好手,而在广西跋涉崇山峻岭,个个累得虚脱,未战已经软成一摊泥。
而太平军中多炸山凿矿的矿徒,擅长使用火药,对枪炮等热兵器得心应手,接战即开火,轰毙不少清军。双方对阵,清军楚豫籍兵士持矛抡刀奋勇冲杀,往往被太平军抬炮一轰,死伤一大片。
至于赛尚阿所带的那些京兵京将更不用提,这些人一直住于高堂广厦之中,出入奴仆相随,根本吃不了任何苦。风吹雨淋数日,他们不是拉肚子就是感冒,根本没有战斗力可言。
所以,太平军占据永安城后,跟随赛中堂出来的那些本想博个封妻荫子的众官员个个后悔,纷纷想从前线溜回京城。
太平军盘踞永安城,清军各部严重受挫,只能深壕高垒,在城外隔山结营,双方进行了数月的相持。
咸丰元年十月二十五日,洪秀全酬功,下诏封五王:杨秀清为东王,萧朝贵为西王,冯云山为南王,韦昌辉为北王,石达开为翼王,四王“俱受东王节制”。同时,秦日纲(原名秦日昌,因为他要避北王韦昌辉的“讳”,改名秦日纲)受封为天官丞相,胡以晄为春官丞相,众将士均加官晋级,上下欢心。
过了一个多月,太平天国自颁“天历”,即冯云山1848年于狱中琢磨出来的“历法”。天历规定每年实日为366天,单月31日,双月30日,用干支纪年纪月纪日,但“天历”以干支纪日相比当时农历干支纪日要早一天,所以太平天国的“礼拜日”比当时阳历礼拜日要早一天。
洪秀全等人把金田起义那年定为太平天国“辛开元年”,而颁历的当年就顺推为“壬子二年”。
占领永安后,太平天国大打宣传攻势,刻印了《天父下凡诏书》《天命诏旨书》《太平诏书》《天条书》《太平礼制》等多种宣传品,广为散发。同时,太平军将儒教、道教、佛教一概放入打倒之列,不管什么孔庙、关圣庙、道观,一概砸烂摧毁,原先的场地统统当作兵营来使用。
为加强纪律,他们发布《太平条规》,其中包含有《行营规矩》与《定营规条十要》,明令太平军军士早晚礼拜、恪守“天条”、男女别营,严禁私藏财物,并着重申明内外官卒见天王及各王要“避道呼万岁、万福、千岁”,从人“不得杂入御舆宫妃马轿之间”。
由于客家人有讲卫生的习惯,《行营规矩》中还有“不得出恭在路并民房”的规定。为确保后勤供给,太平军在永安周围严格查田,在打击地主的同时,下令收获的粮食一半归农民,另一半归太平军。这种“土改”政策很有成效,佃农们立刻行动起来,秋收大忙,把财主们的庄稼割个干净,留下“自己”的一半后,将另一半送给太平军。如此,太平军粮食充足。
在进行各路“建设”的同时,太平军不忘“肃反”工作,诛杀了内部与清军有联系的周锡能等。杀人也不是直接杀,杨秀清佯装“天父”下凡,自称有“天眼”,辨识二奸。这对会众的心理产生了更大的震慑作用。
自1851年9月至1852年4月,太平军在永安城内封王建制,整肃队伍,一待就是大半年。太平军此时军纪严明,声势日大。
赛尚阿又惊又慌,硬着头皮前往“前线”督战,严令乌兰泰与向荣两军发动进攻。由于清军使用长围战术,太平军饷道被断,再窝在永安只能坐以待毙。于是,洪秀全与五王仔细商议后,抓住贵县银矿矿工数千人来援的机会,在1852年4月5日,趁夜间大雨之际突围。
太平军杀出永安城,奔向古苏冲。清军乌兰泰部勇悍,挥军尾追,杀掉两千多太平军,并俘获了“洪大全”(此人乃湖南人焦亮,“三合会”成员,本来为洪秀全软禁,赛尚阿谎称此人是与洪秀全地位相当的“一字并肩王”)。
太平军虽受挫败,并不慌乱,逃跑中设下伏兵,在龙寮口大洞山把乘锐而进的乌兰泰部打得大败,杀掉清军四个总兵级高级将领(郧阳总兵邵鹤龄、凉州总兵长寿、河北总兵董兴甲、天津总兵长瑞),一千多清军或伤或亡,一片混乱。由此,太平军主力得以突围。
从此之后,对清政府来讲,太平军从广西地方之乱变成了全国范围的大乱。
自永安突围后,太平军向北进发,直扑桂林。杨秀清有勇有谋,派一股太平军穿上在大洞山缴获的清军号衣,化装成向荣部清军,想骗开桂林城。幸亏向荣本人早几个时辰已经在桂林城内,闻讯大惊,立刻下令封门,这才避免了桂林的失陷。
太平军攻城不成,就在文昌门外象鼻山下扎营,准备攻克桂林。由于桂林城坚,清军各路援军赶至,太平军打了一个多月,难以攻入,于是,他们撤围杀向兴安。
在桂林攻城战中,清朝大将乌兰泰中炮,伤重身死。
赛尚阿依旧躲在阳朔不敢出战。清廷闻之震怒,先把他削官四级,然后派两广总督徐广缙代替他为钦差大臣。很快,清廷以“调度无方,劳师费饷”的罪名把赛尚阿逮回京城治罪,并抄其家。仅仅一年多时间,赛尚阿便从“中堂”沦为“有罪犯官”。
回京之后,清廷会审,论成“大辟”,但咸丰帝念赛尚阿在先朝有功绩,定为“斩监候”。咸丰三年,太平军的北伐部队攻开封时,赛尚阿被放出来,与僧格林沁一起协防京师。赛尚阿与僧格林沁同为蒙古人,互相“照顾”回护,先前的失败罪责,咸丰帝不再追问。
日后太平天国败亡,同治“中兴”时,赛尚阿之子崇绮得中同治四年乙丑科状元。依理,满蒙贵族一般不会点状元,因为清朝有“汉不选妃,满(蒙)不点元”之说。如此“破天荒”之举,实是安慰赛尚阿这位老臣之心。同治十一年,同治帝大婚,皇后正是崇绮之女,即赛尚阿的孙女。夫妇二人感情不错,但慈禧不喜欢这个儿媳。同治帝逝后,这位皇后吞毒殉夫。赛中堂本人身子骨硬朗,光绪元年病逝。
“太平天国”之所以能崛起于广西,从更远的历史因素考虑,还可溯源如下:
其一,明末清初之际,南明的永历帝最终在云南被杀,广西仍旧有散落于乡间山林的李定国等南明将领的不少手下,也有于此避难的南明湖广籍旧部。他们被当地人称为“山湖广”。他们与壮族、瑶族山民杂居,势必把反清复明的思想播植于其间。
其二,对历朝历代封建朝廷来讲,广西一直是“穷山恶水”“烟瘴之地”,属于流放犯人的特别区域之一,军流杂配,遍布全区。这些人本性犯上,又遭流放,自然对政府怨毒满胸,蠢蠢欲动,自清初就不断有人造反,经久不息。连著名的“黑旗军”(以刘永福为首),原先也是造反的人犯队伍,日后才被招安,成为在越南等处抗击法国入侵的军事武装。
其三,乾隆末年,清政府为了帮安南(越南)国王打仗,派大军自广西等处进攻,结果损失惨重。清朝的军事行动不仅造成广西当地人民巨大的人力、财力消耗,清政府还把米谷、银饷等开支算在当地人身上,加上地方官员贪黩,虚报增垦数字,巧取豪夺,致使广西农民不断被开科加赋,民不聊生,埋下无数动荡的种子。