从此不敢鼓琴

光武帝封宋弘做宣平侯。有一次，光武帝问他有什么博学之士可以保荐，宋弘就保荐沛国人桓谭，说他才学通达，可及扬雄和刘向父子。于是光武帝封桓谭为议郎、给事中。每有宴会，就叫他鼓琴作乐。桓谭鼓得一手好琴，为光武帝所赏识。宋弘知道这事儿，心中不大高兴，后悔不该保荐桓谭。

有一天，等桓谭从宫中鼓琴出来，宋弘穿戴着一身朝服，很严正地坐在府中，派下吏去召桓谭。桓谭前来，宋弘不给他座位，且责备他道：“我所以保荐你出来，是要你以道德辅佐皇上。现在你常常用淫乱之声趋奉皇上，这不是忠正之人所做的事。你是自己改过，还是我用法来纠正你？”桓谭叩头谢罪。过了许久，宋弘才让桓谭离开。

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《后汉书·伏侯宋蔡冯赵牟韦列传》节选

帝尝问弘通博之士，弘乃荐沛国桓谭才学洽闻，几能及杨雄﹑刘向父子。于是召谭拜议郎﹑给事中。帝每宴，辄令鼓琴，好其繁声。弘闻之不悦，悔于荐举，伺谭内出，正朝服坐府上，遣吏召之。谭至，不与席而让之曰：“吾所以荐子者，欲令辅国家以道德也，而今数进郑声以乱雅颂，非忠正者也。能自改邪？将令相举以法乎？”谭顿首辞谢，良久乃遣之。后大会群臣，帝使谭鼓琴，谭见弘，失其常度。帝怪而问之。弘乃离席免冠谢曰：“臣所以荐桓谭者，望能以忠正导主，而令朝廷耽悦郑声，臣之罪也。”帝改容谢，使反服，其后遂不复令谭给事中。

后来，光武帝又大会群臣，叫桓谭鼓琴。桓谭见宋弘在，就不敢照常受命。光武帝觉得奇怪，问他缘故。这时宋弘便离座脱帽上前谢罪道：“臣保荐桓谭，原想他用忠正之道护导皇上，现在反使他鼓琴，用淫乱之声献媚朝廷，这是臣的不是。”光武帝听了，肃然起敬，请宋弘戴上帽子就座，以后再也不叫桓谭鼓琴了。