荆棘丛生

胡贼横行的并州路

刘琨当初在赵王司马伦手下打过大败仗，福兮祸兮，增添了不少领兵打仗的经验。在赴任路上，道险山峻，胡寇塞路，他以少击众，冒险而进。

在给朝廷的表章上，刘琨道出了并州一带胡寇猖狂、人民深受其害的悲惨景象：

……臣自涉州疆，目睹困乏，流离四散，十不存二，扶老携幼，不绝于路。及其在者，卖妻鬻子，生相捐弃，死亡委危，白骨横野。哀呼之声，感伤和气。群胡数万，周匝四山，动足遇掠，开目睹寇。

艰难...