绝地逢生立威名（三）

战场上，往往最后活下来的，是那些不怕死的人。刘秀区区十三个人、十三匹马，竟然能够从围城的十多万敌军中找到一个缝隙飞驰而出！第一，是因为刘秀等人的勇气；第二，是因为刘秀等人的运气。

当时新莽军队陆续抵达，人多眼杂，昆阳城内不断有汉军开城投降、逃跑，都没有引起新莽军队太多的注意。所以，刘秀这一支十三人的小分队级别的人马出城，新莽军队根本没有多加留意。

那么，王莽军队几十万人都是草包吗？

当然不是！

其中，大将严尤，虽然是败军之将，但他是新莽军队中脑子最清醒的一个人。

《资治通鉴》有如下记载：

寻、邑纵兵围昆阳，严尤说邑曰：“昆阳城小而坚，今假号者（指更始帝刘玄）在宛，亟进大兵，彼必奔走。宛败，昆阳自服。”

邑曰：“吾昔围翟义，坐不生得以见责让。今将百万之众，遇城而不能下，非所以示威也。当先屠此城，蹀血而进，前歌后舞，顾不快邪！”

遂围之数十重，列营百数，钲鼓之声闻数十里，或为地道、冲輣撞城；积弩乱发，矢下如雨，城中负户而汲。

王凤等乞降，不许。

寻、邑自以为功在漏刻，不以军事为忧。

严尤曰：“《兵法》：‘围城为之阙’，宜使得逸出以怖宛下。”

邑又不听。

严尤力劝新莽军队统帅王邑：昆阳城虽然小，但城池坚厚，应该舍弃昆阳不攻，先去进攻在宛城外面攻城的更始帝刘玄。大军忽然攻击宛城，刘玄军队惊愕，肯定会马上奔逃而去。如果宛城围城敌军大败，昆阳城自然可以不攻自破！

对此，王邑摇头不听：“当初我被皇帝差遣进攻翟义，就是因为没有临阵活捉翟义而受到责罚和谴责；如今，我将百万大军，路中遇到昆阳如此小城而不能攻克，就不能产生示范效应。我就是要屠灭昆阳，然后喋血而进，前歌后舞，让敌人触目惊心，才能取得日后不战而胜的效果！”

于是，王邑指挥新莽军队，把昆阳围得层层叠叠数十重，钲鼓之声，远达数十里之遥。同时，下面挖掘地道、上面冲车云梯，新莽军队多层次猛攻昆阳。

反正有的是军资，新莽军不停乱发弩箭，致使当时昆阳城内矢下如雨。城内人临井取水，都要几个人一起去，有人汲水，有人张着门板做盾牌遮蔽箭矢……

在如此攻防劣势下，城内防守的王凤等人也坚持不住了，派人到城外乞降，希望王邑能够饶命。岂料，王凤等人的乞降竟然遭到王邑的拒绝。他派人斩杀来使，给昆阳城守军一个明白无误的信号：投降没用，我们新朝大军就是要攻克昆阳，然后尽情屠城！

既然投降都没用，昆阳守军也就最终死心了。大家铁下心来，反正都是一个死，与其投降被砍头，不如挣扎一下，死于守城算了……

而王邑、王寻两位新莽大军主帅，自认为马上能够破城，心思根本就不在攻城方面，而是日夜笙歌，并且让人草拟上报王莽的公文。

王莽新朝大军内，只有严尤一个人忧心忡忡。不久，他又向王邑建议：“既然您不同意进攻宛城，也不同意昆阳守军投降，那就把围城的大军放出一个缺口来，这样一来，可以让昆阳城内的军队能够逃出去一部分。这些人逃出昆阳后，肯定会奔向宛城。他们会把我们大军几十万即将到来的消息传达给围攻宛城的敌军。如此，一方面使得宛城敌军惊怖，一方面也会使得我们困守宛城的军队因为救援马上要到而坚守城池。”

对严尤这个建议，王邑依旧不听。废这事儿干吗，昆阳城马上就要被攻克，然后大军直捣宛城，肯定全歼叛匪！

王邑不听严尤的建议，就等同于自掘坟墓。

宛城方面，由于王莽大军即将抵达的消息未到，无知者无畏，刘继续指挥大军围攻。

宛城内部的新朝官兵坚守将近半年之久，粮食已经吃尽。不久，城内出现了人吃人的惨景。到了这个地步，困守宛城的新朝守将岑彭和严说无奈，只得开城向更始帝乞降。

至此，宛城竟然不战而下！

刘縯大军进入宛城后，更始帝刘玄终于有了“都城”。更始帝手下诸将看到投降的岑彭和严说，都拔剑相向，力劝更始帝杀掉二人。确实，在几个月的攻战中，由于岑彭和严说踞城坚守，义军不少人在城下战死。

更始帝犹豫间，刘縯劝说道：“岑彭和严说作为新朝官吏，守城是他们的职责。如今我们是要夺取天下，更要表彰岑彭这样守节的义士，不如封赠他们官职。由此，可以彰显皇帝的仁德，以为天下表率。”

最终，更始帝刘玄听从了刘縯的建议，封岑彭为“归德侯”。

可见，王邑、王寻率领四十二万新朝大军到来，坚守宛城的岑彭和严说竟然没有得到任何消息。最终，为了保全全城百姓不被饿死，他们在关键时刻选择了投降。

刘秀和冒死闯敌营的十三名勇士突围之后，不敢耽搁片刻，马不停蹄、人不离鞍，渡过昆水后，星夜疾驰，奔赴郾城、定陵。到达之后，刘秀迅速召集二城守将商议大事。

出乎刘秀意料，二城诸将闻讯，没有一个人主战，皆闪烁其词，支支吾吾。

这些将领的想法，其实特别简单：这些天出生入死抢来这么多财货，忽然抛在当地不守，傻不拉几前往昆阳城下去平白找死，这不是吃饱了撑的吗？

刘秀沉吟，很快明白了诸将的心思，他苦笑一声，奉劝说：

今若破敌，珍宝万倍，大功可成；如为所败，首领无余，何财物之有！

有些话，真是一点就通：如果我们能够破敌，珍宝肯定会多出万倍，而且能够建立奇功；如果失败，脖子上的脑袋都保不住，哪里还保得住这些既得的财物！

诸将仔细寻思，对啊！

富贵险中求！事已至此，发昏当不了死，还是豁出去拼一次吧！

于是，郾城和定陵的更始军的将领们，被刘秀所激，暂时都放弃了苟且偷生念头，把心一横，决定跟随刘秀前往昆阳城下和新莽军队决战。

刘秀清点援军人数，虽然不过万人，但毕竟可以一战。于是，他率领着这支援军，火速奔赴昆阳城。

至此，昆阳大战，拉开了序幕。

刘秀为了树立榜样作用，亲自率千余人为先锋，奋勇争先，率先来到了昆阳城外，在距离新莽大军几里地开外扎下阵脚。

见来援的更始军队人马稀少，王邑根本没有在意，随意派遣几千人马迎击。

出乎所有人的意料，刘秀一马当先，带领手下援军就冲杀过去。一次冲锋过后，刘秀本人斩首数十级！

到如此情景，随之赶到的更始援军诸将看也都感兴奋，纷纷相语道：

刘将军平生见小敌怯，今见大敌勇，甚可怪也！且复居前，请助将军！

所以，刘秀这种平时少见的个人英雄主义表演，确实起到了激励的作用。

面前数十万敌军成阵，刘秀一彬彬文士，竟然能够奋勇杀敌，砍下几十个敌兵的脑袋，怎能不让更始军队的士卒兴奋呢！

义军诸将和士兵感慨之余，大受鼓舞。情绪有传染作用。至此，大家都变得勇猛起来。于是，跟随着刘秀，更始汉军步步紧逼，经过数次冲锋，杀掉新莽敌军成百上千人，把自己的阵地不断推前，义军援军距离昆阳城越来越近。

此时，宛城其实已经被刘縯攻克，但无论是昆阳诸将还是刘秀，都不知道内情，没有任何消息说更始帝已经入据宛城。

为了振奋精神，刘秀情急智生，他派人装扮成宛城方面更始军队的信使，纵马赶到昆阳城下，大叫：“宛城救兵到！”此后，那个信使还假装忙中出错，把一封书信丢在城下。

昆阳守城汉军心急火燎，马上把信使缒上城去，而新朝军队则很快就抢得了信使“丢落”在地上的那封书信。

这封信交给统帅一看，急得王邑直跳脚。原来，刘秀伪造的这封书信，就是以更始帝诏书的名义，激励昆阳守军坚守，并且报称宛城已经被大军攻克，救兵马上就到。

昆阳义军守军不知就里，认定援军马上赶到，勇气百倍，坚守的意志更加坚决；而王莽新朝军队得知这一消息后，即刻灰心丧气。确实，四十万大军，连小小一个昆阳城都久攻不下，如果刚刚得胜的宛城更始军队到来，那还不被人家反包围啊！

殊为可笑的是，刘秀所传的假情报，其实是真消息。宛城，确实已经被义军攻克。但刚刚得手的更始军队也需要休息，他们还真没有决定即刻前来救援昆阳。

两军相斗，精神因素的影响是巨大的。昆阳城内一万人不到；城外，刘秀所率援军也一万人不到。但如今，他们胆气倍增。

相较之下，新朝军队虽然有四十多万众，却离心离德、士气低落。

机不可失，时不再来！

经过几次交手，刘秀发现，新莽军队人数虽多，但部署混乱，指挥不灵，基本上是外强中干。于是，刘秀当机立断，亲率三千名勇士，从昆阳城西的昆水涉水而过，呐喊着攻击敌军的中军，也就是王邑的大本营。

寻、邑易之，自将万余人行陈，敕诸营皆按部毋得动，独迎与汉兵战，不利，大军不敢擅相救。

寻、邑陈乱，汉兵乘锐崩之，遂杀王寻。城中亦鼓噪而出，中外合势，震呼动天地。莽兵大溃，走者相腾践，伏尸百余里。

会大雷、风，屋瓦皆飞，雨下如注，滍川盛溢，虎豹皆股战，士卒赴水溺死者以万数，水为不流。

王邑、严尤、陈茂轻骑乘死人渡水逃去，尽获其军实辎重，不可胜算，举之连月不尽，或燔烧其余。

士卒奔走，各还其郡，王邑独与所将长安勇敢数千人还洛阳，关中闻之震恐。

于是海内豪桀翕然响应，皆杀其牧守，自称将军，用汉年号以待诏命；旬月之间，遍于天下。

王寻听说城西水上出现一支几千人的汉军，气得发笑：区区数千人来进攻我数十万大军，真是螳臂挡车啊！

倨傲之余，王邑、王寻决定亲自前去狙击来犯汉军。由于提前知道汉军人数不多，二王很想歼灭来犯之敌立威，就下令各营州郡兵勒卒自持。没有命令，谁也不能擅自出兵。

于是，身着王莽新朝奇装异服的两位大帅，放着几十万人马不用，仅仅点了一万多兵马，前去迎战刘秀。

王邑、王寻手下这一万多兵士，盔甲鲜明，马匹精良，但士气非常低落。而对面呐喊而来的刘秀士兵，虽然人数仅有三千人，各个衣衫褴褛，却皆是敢死之士。

狭路相逢，勇者胜！

交战没多久，王邑、王寻的一万多兵马忽然崩溃，在几十万新莽军队面前，被刘秀更始汉军追杀。

而新莽一方呆立在一边观战的军队和参加嘉年华的观众差不多，心惊肉跳看着自己的两位大帅和友军精锐惨遭屠戮，被人家砍瓜切菜般弄死在当地，但没有一个人敢出列帮忙。

这种情况的发生，倒不是因为新莽军队士卒多么胆怯。事前，王邑、王寻已经明确下令，各部各自把守阵营，不能擅自出击。毕竟都是新莽正规军，还都挺服从命令，到最后也没有一部队伍敢于轻举妄动。

由此一来，王邑、王寻所部人多势众的优势也发挥不出来。

刘秀率领汉军一鼓作气把王邑、王寻亲自率领的一万多人打得屁滚尿流。其中，要属那位王寻最倒霉。由于所骑战马受伤，他一头栽于马下，正好被几个更始汉军瞄上，唰唰几刀，身首分离不说，连四肢都被汉军士兵砍下报功。

刚才还耀武扬威的统帅，瞬时变成一只被大卸八块的“白斩鸡”。

得知副手王寻被杀，王邑反应挺快，跑！

王邑弃军而逃，新莽军各部就等于丧失了总司令。指挥中枢一混乱，庞大的四十万人军队，立刻成为一团乱麻，没有任何机会组织起有效的反击。

更可怕的是，一直在昆阳城头指挥守城的王凤、王常，近日一直被新莽军队按在城头上死打，起先想投降还得不到批准，差点被新莽军队的弩箭射成刺猬，憋足了一肚子气。如今，居高临下，他们眼睁睁看到刘秀所率数千敢死队把新莽的中军打得凌乱不堪，登时间也豪气顿起，马上下达命令，指挥城中官兵打开城门，呐喊着从里面冲杀出来。

与此同时，作为刘秀后援的郾城、定陵诸将也来了精神，指挥部伍加入战斗行列。

这一来，可不得了！新莽军队本来精神上就处于劣势，忽然看到城内城外敌人开始夹击自己，又联想到日前所知宛城汉军马上到来的消息，都感觉自己要被敌军包围了。

惊骇之余，新莽军队开始四散溃逃。

兵败如山倒！四十多万人一旦丧失了战斗的欲望，马上就成为别人眼中待宰的羔羊。

在刘秀的带领下，义军无不以一当百，奋勇争杀，在几十万新莽军队中杀出杀入，蛟龙入水一般，横冲直撞，勇往直前。

运气一来，挡都挡不住。倘若新莽军队任何一个中级军官能够喝住败退士兵，稍稍稳住阵脚，新莽军队凭借人数上的巨大优势，反败为胜，是完全可能的事情。

忽然间，狂风大作，雷电交加，来了一场超级暴风雨。当时雨如倾盆，河水暴涨，吓得新莽军队那些当噱头的各种虎豹野兽都哆嗦发抖。

新莽士兵更是胆战心惊，没头苍蝇一样四处狂奔。其中掉入水中淹死的多达万人，尸体把河道都堵了。

而漂浮在河面上的尸体，反而成全了新莽军统帅王邑和大将严尤、陈茂等人。这些人骑得马好，踏着河上自己军队士兵尸体堆浮而起的“浮桥”，从战场上逃脱。

最后，王邑和手下数千残兵逃到了洛阳，各郡士卒没死的，也都仓皇逃归本郡。

至于史书中曾经数度出现的“巨无霸”，却在这场昆阳大战中毫无踪影，没有任何史书提及他的下落。

大战之后，刘秀指挥汉军在昆阳城下收缴新莽军队抛弃的辎重物资。财物军资取之不尽，汉军运了一个多月都没搬完。最后，剩下的东西太多实在搬不走，汉军就堆积起来一把火焚烧了事。

昆阳一战，王莽几乎把新朝全部的筹码都输光了。国内各地郡县皆奋起反抗，杀掉新朝派驻在当地的官员，并以更始年号纪年，等待汉朝军队收编。

旬月之间，天下，似乎已经不是王莽新朝的天下了。

从战役过程中可以发现，一场战争中个人的意志力是那么重要。昆阳之战，完全靠刘秀的理性、血性，使得不可能之事成为可能！

刘秀，这个昔日的太学生，竟然创造了中国战争史上的一个奇迹！

昆阳一战，昔日碌碌如常人的刘秀，拔然而起，一举盖过了他大哥刘縯的风头。相比宛城久战不克后的献城投降，刘秀的昆阳血战，使他一夜成名！

昆阳大战，新莽主力消耗殆尽，王莽再无能力组织大规模军事行动剿杀各路义军。对于更始帝而言，其属下义军也进入了一个相对稳定发展的时期。

大捷之后，刘秀没有回宛城朝见更始帝，而是继续领兵作战，更加卖力地为更始帝刘玄拓疆括土，在河南一带攻城略地。

刘秀所率义军有仁有义，所到之处秋毫无犯，深得百姓拥戴。

攻克颖阳之后，刘秀带兵进攻父城。这座小小城池，竟然久攻不下。刘秀也不焦躁，就屯兵于附近的巾车乡修整。

新朝的颍川郡掾冯异当时行监五县，被汉兵俘虏。由于冯异名声不错，刘秀就把他奉为上宾。和刘秀交谈久之，冯异就表示：“我有老母在父城，希望您能放归我回到父城，待我说降五城，以此效功报德！”

刘秀挺厚道，对人很信任，就马上放归冯异。冯异进入父城之后，找到为新朝坚守父城的官员苗萌，说：“更始诸将多暴横凶蛮，唯独刘秀刘将军所到之处不掳掠，不侵暴，我观其言语举止，非庸人可比！”

本来冯异就是苗萌上司，二人惺惺相惜。如今听冯异对刘秀这么一夸奖，苗萌马上率领五县军民向刘秀投降……

正当刘秀为更始帝卖命之际，一天，忽有消息传来，使得刘秀如五雷轰顶、呆立在当地——首起义兵的大哥刘縯，竟然被更始帝刘玄和绿林诸将给杀了！

对于更始帝来说，作为同属刘氏宗室的刘縯、刘秀兄弟劳苦功高，宛城、昆阳大捷，皆是兄弟二人所为。

那么，刘縯到底犯了何罪，竟然被更始帝所杀呢？