两千多年来，得天独厚的地理条件造就了中国自成一体的大一统传统和中华文明富有韧性的延续性。但自张骞凿空西域开始，历朝历代都有层出不穷的使者、僧侣、商人怀着不同的使命和目的，从中国出发，或穿越西部高山戈壁，或远渡重洋，一路向西探索中土以外更广阔的世界，他们带回来的物质和思想也深刻影响了中国人的生活世界。丝绸之路由此诞生。 这是一部古代中国与西方世界两千年的文明交流史，也是一部中国视角下的丝绸之路形成、兴盛、演变和衰弱的宏大历史。作者通过细致入微的史料挖掘，以生动通俗的文字，还原了丝绸之路上重要的外交家、僧人、探险家等的传奇经历。西汉时期，张骞作为使者向西沟通大月氏和乌孙合击匈奴，打通了通往西域的道路；唐朝时期，玄奘远赴印度取经；进入宋朝，东南海上贸易贸易兴盛，瓷器、丝绸远销海外；明清时期，伴随着海禁政策的严格执行，丝绸之路逐渐衰弱。 丝绸之路不仅是历史上的征服之路、信仰之路、贸易之路和帝国之路，在当下全新的时代背景下，也是决定着人类文明走向的未来之路。

<p>东汉王朝虽然是一个地域性的国家，其统治疆域在西方没有超出过现代中国的边界，但是，比起西汉来，东汉对于西方的地理认知却更加明晰。也就是说，他们虽然没有统治到大宛以外的地区，但对于这些地区的地理却有了一定了解。西汉王朝以军事为主，皇帝动不动就派出大军前往征服，但在出兵过程中，对目标的地理信息却知之甚少。东汉则以外交战代替了大规模的战争，对于情报的要求反而更高，而班超等人对西域的经营也带来了大量的情报并...</p>

扩大的视野

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