什么是古代？什么是现代？我们身处的这个世界是怎样形成的？我们和祖先的生活又有什么不同？请跟随这套以技术革命探究数千年人类文明轨迹的作品，沿着机器和齿轮的轨迹，回溯历史。
    《现代的历程：机器改变世界》是一套讲述机器的发明史和人类现代历程的通识读本，分为启蒙时代、工业时代、国家时代、全球时代四卷。该书以机器的发明与演进为主线，从时间机器（钟表）开始，历经文字机器（印刷机）、效率机器（纺织机）、力量机器（蒸汽机），至智能机器（计算机），并巧妙地将文艺复兴、启蒙运动、工业革命、洋务运动等历史事件，置于一个由机器和技术构建的框架中。借由机器的演进，独辟蹊径地讲述了一段有趣有料的现代史，呈现出一个清晰全面的现代社会发展历程。

从某种程度上讲，商业革命是工业革命的前提；正如亚当·斯密所说，市场的扩大会导致生产的专业化，从而提高生产效率。工业时代的到来，使一切商品的生产成本都随着产量的增加而不断下降。随着全球市场的形成，交易成本也在持续下降；工业技术的扩散更是彻底改变了世界经济的传统特征。从根本上来说，工业革命是一次工业大分工。陌生人之间的分工和协作成为现代财富创生的根本基石。人类发展的历程本身就是分工的历史。人类最初...