什么是古代？什么是现代？我们身处的这个世界是怎样形成的？我们和祖先的生活又有什么不同？请跟随这套以技术革命探究数千年人类文明轨迹的作品，沿着机器和齿轮的轨迹，回溯历史。
    《现代的历程：机器改变世界》是一套讲述机器的发明史和人类现代历程的通识读本，分为启蒙时代、工业时代、国家时代、全球时代四卷。该书以机器的发明与演进为主线，从时间机器（钟表）开始，历经文字机器（印刷机）、效率机器（纺织机）、力量机器（蒸汽机），至智能机器（计算机），并巧妙地将文艺复兴、启蒙运动、工业革命、洋务运动等历史事件，置于一个由机器和技术构建的框架中。借由机器的演进，独辟蹊径地讲述了一段有趣有料的现代史，呈现出一个清晰全面的现代社会发展历程。

<p>从历史记载来看，机器在欧洲有着悠久的历史。特别是纺织行业，更是在很早时候就出现了大规模的工业企业，甚至已经使用水力。</p><p>14世纪时，意大利就已经出现拥有4000个纺锤，并以水力为动力的造丝厂。比如在1341年波洛尼亚的一家机械化丝织厂中，一部机器能完成4000个人的工作——“由雷诺河水带动的大型机器，能迅速地纺捻出4000根丝线，从而很快完成4000个丝织工的工作。由于使用水力，纺出的丝既结实又漂亮...</p>

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