什么是古代？什么是现代？我们身处的这个世界是怎样形成的？我们和祖先的生活又有什么不同？请跟随这套以技术革命探究数千年人类文明轨迹的作品，沿着机器和齿轮的轨迹，回溯历史。
    《现代的历程：机器改变世界》是一套讲述机器的发明史和人类现代历程的通识读本，分为启蒙时代、工业时代、国家时代、全球时代四卷。该书以机器的发明与演进为主线，从时间机器（钟表）开始，历经文字机器（印刷机）、效率机器（纺织机）、力量机器（蒸汽机），至智能机器（计算机），并巧妙地将文艺复兴、启蒙运动、工业革命、洋务运动等历史事件，置于一个由机器和技术构建的框架中。借由机器的演进，独辟蹊径地讲述了一段有趣有料的现代史，呈现出一个清晰全面的现代社会发展历程。

从钟表的发展史来说，钟表始终是最为典型的机器，或者说是机器的典型。一台复杂的机械钟表由1400多个精密零件构成，包括发条驱动、齿轮传动、擒纵控制、调节修正和显示五大部分。从能量消耗的控制、标准化、自动化、准确控制时间等诸多方面来说，钟表始终是现代技术的先行者。发条技术的出现，使机械时钟的体积大为缩小。时间实现了从钟到表的转移。1504年，德国的亨莱思用钢发条代替重锤，创造了使用冕状轮擒纵机构...