三十、受“金”免职

相如两次出使巴蜀，不辱使命，回朝后是不是受到褒奖而升官发财呢？结果不是，没有升官，反而被免除了职务，连区区郎官的职务也弄丢了。这又是怎么回事呢？《史记·司马相如列传》提了一句：“其后人有上书言相如使时受金，失官。”原因是相如出使西南期间的受“金”事件，也就是今天说的接受贿赂，属经济问题，是官员的贪腐行为。

这件事是否可靠？史书仅记了这么一句话，但“失官”即被免了官职，则是史实。对相如受“金”之事，后代也有不少人为其鸣不平而伸冤的。比如明朝人孙梅锡写的剧本《琴心记》中，为这件事作者特别设计了这样几幕戏：唐蒙设陷、文君信诳、相如受绁、青囊阻嫁、狱中哀泣、廷尉伸冤。故事情节是：因相如代武帝责备唐蒙，唐蒙报复相如，以受贿罪诬陷他，结果相如遭受了牢狱之灾，而且唐蒙还使人传假消息说相如受了腐刑，卓王孙得知此消息，欲将文君改嫁，后亏得身边侍女青囊深明大义，阻嫁成功，文君逃入山中的尼庵躲避。三年后，当年的临邛县令王吉升任御史，洗雪了相如的冤屈。结果唐蒙被斩首，相如复得高官，与文君夫妻团圆，和好如初。

这虽然是戏剧情节，不能当真，不过也代表了一些人对这件事的看法。司马相如两度出使，在西南蛮荒之地为武帝打拼，极尽威逼利诱之能事，结果什么好处也没落到，到头来因一封检举信就把职给免了，确实有些冤枉。不过从多桩史实加以推测，相如受“金”事件应该是有可能的。首先，相如是皇帝身边的亲信，而且立了大功，如果仅因一封检举信而不作任何调查，就给这样的免职处理，是说不过去的。第二，相如第二次出使时在巴蜀的派头，已有轻傲之举，以及富人纷纷送牛酒交欢，又有了受贿的征兆。第三，相如不仅安抚西南，而且修路造桥，据《史记·平准书》记述：“唐蒙、司马相如开路西南夷，凿山通道千余里，以广巴、蜀，巴、蜀之民罢焉。”这段文字虽然忽略了相如初次出使西南正是为纠正唐蒙作为的事实，但唐蒙与相如相继在西南凿山通道，其行为与思想都完全一致。因修路必然要使用大量的人力、物力，包括资金，相如欲从中受贿，捞些好处，这也是极有可能的。第四，相如有贪财的本性，这在他与卓氏联姻的过程中可作推测，如由“家徒四壁”到“买田宅，为富人”，再到卓王孙“厚分与其女财，与男等同”，从来没有受之有愧或有些许婉拒之意，其好货聚财，似乎也能由此看出点端倪。

当然，相如在西南的工作没能善始善终，看来有他的人生缺憾。但从相如“失官”来看，汉代法律还是比较严明的，就是说不管你立了多大功劳，只要触犯刑律，照样处理。只是相如有些“政略”，又很有“文才”，况且他毕竟不是什么朝廷的重臣要员，只是一个皇室侍从罢了，武帝顾念旧情，所以一年多以后又把他召回宫廷，恢复了郎官职务。

回顾这段历史，相如两次出使西南，建立了卓越的功勋，扬眉吐气，风光一时，本来期望有更辉煌的前程，结果因为受“金”事件，人生又一下跌到了低谷。好在皇帝还爱着他的文才，闲居一段时间，相如又被起用，虽然是郎官旧职，但毕竟身在朝廷，侍奉皇帝左右，在旁人眼中，身份还是很显赫的。只是这时的相如已人到中年，如何度过这段人生的低谷，前面还有什么辉煌事情等待他去做呢？