文化也分高下吗？

不同的文化有没有高下之分？

有人认为，不同的人群从不同的环境条件出发，自然会有不同的满足自身生存和需要的方式，自然会有不同的对生命意义和人生价值的理解，自然会有不同的生存智慧和生活状态，由此发展形成的不同文化，只有差异而没有高下之分。

按照这种看法，人类有史以来有过的各种文化，都有其内在的合理性，谈不上高下之分。

但是问题在于，文化作为人群的生存智慧和生活状态，归根结底是为了护佑人群的生存，为了保障人群的繁衍和延续，为了促进人群的发展和繁荣。人类几千年来，先后登上历史舞台的文化，有的早已销声匿迹，有的成了供人凭吊的遗迹，有的在走过辉煌之后变得暮气沉沉，有的厚积薄发后来居上，有的在时代洪流中举步维艰，有的经历漫长岁月继续保持生长的势头。要说这些文化之间没有高下之分，将它们等量齐观，很难让人信服。

当今世界，既有高度发达的城市文明，也有自给自足的农耕生活，还不乏靠天吃饭的原始状态。世界因差异而丰富，因多样而精彩，我们当然也应该理解和尊重文化的多样性。但要说这些不同的生存状态没有高下之分，不是自欺欺人，就是别有用心。

不言自明，不同的文化存在着高下之分。那么，又如何判别不同文化的高下呢？

文化是精神活动的产物，属于社会意识的范畴。判别不同文化的高下，关键要看它们对社会存在所起的反作用。

社会存在决定社会意识，社会意识反映社会存在。从理论上讲，有什么样的社会，就会有什么样的与之相适应的社会意识，社会存在发生了变化，社会意识也会相应地发生变化。而从实际来看，社会意识对社会存在的反映，并不像镜子成像一样，像用X光检查身体一样，是什么就显现什么，有多少就呈现多少。

社会意识的主体是人。人对事物的认知，必然会带入自身的主观性、能动性。由于所处立场、所持态度、思维能力、认识水平的差异，人们对事物的认知，社会意识对社会存在的反映，可能滞后于社会存在，也可能超前于社会存在，未必都能达到不偏不倚、恰如其分的程度，更不要说达到纤毫不爽、准确无误的程度。这就像面对同一幅画，不同的人看到不同的东西，每个人看到的东西常常大不一样。

不同的社会意识对社会存在产生不同性质的反作用。合乎时宜而先进的社会意识，对社会存在的发展有引领、促进作用，甚至把看似不可能之事变成可能。不合时宜因而落后的社会意识，对社会存在的发展有阻碍、破坏的作用。

从社会存在与社会意识的关系出发，文化建设的任务即在于发挥社会意识的主观能动性，通过对社会存在的发展变化作出客观真实的反映，努力使社会意识最大程度地适应社会存在，最大程度地引领、促进社会发展。

总体上讲，判别不同文化的高下，要看它们是否有利于人群的生存，是否有利于人群的繁衍和延续，是否有利于人群的发展和繁荣。

具体来说，判别不同文化的高下，必须兼顾内外，综合考虑多方面的因素。

比如，要看生产力的发展水平和由此所决定的满足人们物质生活需要的能力。物质生活的生产方式是社会存在和发展的基础，决定整个社会的面貌。

比如，要看内部的组织管理水平和由此所决定的社会的安定有序程度、整体协调程度、整合力和凝聚力，尤其是促进多数人自由而全面地发展，激发社会创造活力的状况。

比如，要看通过内在的自我调整实现持续的自我完善的能力和由此所决定的演进面貌。好的文化，具有强大的内生动力和可塑性，其演进一定不是内卷的、循环的、原地打转的，而是生长的、向上的、不断向好的，一定会有质的突破而不止于量的变化。

比如，要看应对外部环境变化的能力和由此所决定的与其他文化的相处之道。任何一种文化，不可能永远与世隔绝，与其他文化老死不相往来。对外部环境变化采取什么态度，对其他文化采取什么态度，嗅觉敏锐还是反应迟钝，保持互动还是墨守成规，灵活变通还是僵化刻板，开放接纳还是排斥抵制，虚怀若谷还是自以为是，平等相待还是傲慢不逊，很大程度上决定着不同文化品质的高下。而好的文化，必定具有海纳百川、兼容并包的气质，必定具有强大的学习能力和通过借鉴他人实现自我更新的能力。

比如，要看对人类文明发展产生了什么样的实际影响。发挥建设性作用还是起到破坏性作用？推动文明进步还是造成文明倒退？让世界和平安宁还是扰攘不安？繁荣兴旺还是凋敝破落？带给人们福祉还是造成伤害？带给人们美好还是造成痛苦？在人类的文明成果中，有没有贡献，有多少贡献，贡献了什么？

了解一个人，须从德、能、勤、绩、廉等多个方面进行考察，才能得出比较全面而客观的看法。认知一种文化，同样需要从多个方面、多个维度作出观察和评价。无论如何，我们对某种文化的认知，对不同文化的比较，应该尽量避免停留在笼而统之的观感上，浮光掠影的印象上，甚至想当然的臆断之上。

路遥知马力，日久见人心。考察了解一个人，不能只看一时一地的表现，而必须看长期的、一贯的表现。对于有些人，不到盖棺时难有定论，甚至盖棺很久以后也难以作出恰当的评价。文化的孕育生长，较之于人要复杂得多，缓慢得多，仅凭短时间的表现，没有长时段的眼光，难以论断一种文化的利弊得失，难以判别不同文化的高下。

金无赤金，人无完人。世界上没有十全十美的事物，当然也不可能有完美无瑕的文化。所以不同文化的高下都是相对而言。消逝在历史长河中的文化，在某些方面未见得比至今活跃着的文化差劲。但是综合起来看，存活着的文化一定优于那些作古的文化。世间万物，包括文化在内，都逃不过物竞天择、适者生存的基本法则。不同文化的高下，最终只能依据这个基本法则来加以判断。真正优秀的文化，未必是“强”的文化，未必是“新”的文化，未必是人们主观上喜爱的文化，而一定是客观上能够不断推动面临的问题得到解决因而适合于、有利于人们生存和发展的文化。