第十一章

“有何消息要告诉哀家？”

“奴才正是来禀告圣母皇太后的。”

“讲。”

一切都与前次相同，皇太后一动不动地端坐在珠帘之后，等待着纳谋鲁取的汇报，而纳谋鲁取则跪在她前面的地板上。大殿内烛光同样昏暗，却已空空荡荡。盘龙大柱高高耸立，直插进黑暗天花板下缭绕的烟雾中。

纳谋鲁取一直担心的抉择时刻终于到了。而此时冰冷的验尸房中，在那具已经被缝合的美丽女尸前静立的柯德阁，也同样忧心忡忡。纳谋鲁取知道一个不为人知的秘密——柯德阁大意了。倘若他告诉太后，柯德阁便会下台，不是立即，而是将来。一旦权力斗争激化，而柯德阁的死亡或贬谪又可以打击政敌时，他就会成为牺牲品。不过，这也未必。柯德阁老奸巨猾，是被腥风血雨洗礼过的内斗行家，全身而退并非难事。然而一旦他真的死里逃生，纳谋鲁取就只有死路一条。

可是倘若纳谋鲁取隐瞒不报，为柯德阁隐瞒误判死因之事，太后迟早也会发现。那时她就会知道纳谋鲁取靠不住，自然也会除掉他。

纳谋鲁取心念电闪。太后会如何发现呢？还是她已经知道了？柯德阁不会留下错误的呈报，那份呈报无疑早已化为灰烬。但他是否会料敌机先，完成解剖后立刻就来向太后汇报？柯德阁明白一旦太后从别人口中得知此事，自己就会完蛋。他离开柯德阁有多久了？大约在日出前，而现下日出不过也才一个时辰，但这时间也够了。柯德阁汇报过吗？如果他汇报了而纳谋鲁取却替他隐瞒，纳谋鲁取一样活不成。

这些念头在纳谋鲁取的脑袋里飞快闪过，表面上却不敢停顿片刻。即便如此，他还是慢了半拍。清晨的阳光还不曾照进大殿，纳谋鲁取跪在地上，感觉周遭的黑暗正凝聚成团，在自己的头顶上汇集堆积。

“奴才与勘察官柯德阁根据证据，推演出了新的案情解释。”

“讲。”

于是纳谋鲁取便开始解释——从死者回宫路线的推测到遇袭地点的分析，结合柯德阁的解剖发现及其对误判的纠正，一步步推演出事发经过。太后静静地听着，一次也不曾打断。

纳谋鲁取列举着自己的发现。尽管隔着珠帘和浓重的烟气，他还是能清楚地感觉到太后的恐惧。无论是一个时辰前面圣时还是此刻，她全身的每块肌肉、每个部位都在颤抖。有个杀人凶手，怀着未知动机，正虎视眈眈地藏在暗处，而且——最关键的——这厮狡猾至极。所以此刻她就像以往多次经历的那样，感到死亡正悄悄逼近，从意想不到的方向伸来那恶心可怖的手爪。

接近尾声时，纳谋鲁取终于看到了太后眼中的自己：一长串跪在此处轮流向太后密报的各色男女中的一名芝麻小官。而太后则用这些来源不同的密报凑成一幅图，其中不仅有既成的事实，还有众人对此事的反应。

汇报已毕，大殿陷入沉寂。但太后显然并未离去。闪动的烛光下，纳谋鲁取强忍膝盖的酸痛，脑门贴地，等候太后回应。她终于开口了。

“你所求何事？”

“回皇太后，奴才斗胆请太后拨派一组斥候供奴才调遣。”

“你要斥候何用？”

“奴才相信有人谋刺奴才。”

“刺你所为何来？”

“回皇太后，奴才相信办案已触动阴谋关窍。因奴才方才出宫已与刺客照面，故此行刺只在今日。”

“你如何识得刺客？”

“奴才凭旧日经验，从对方的进退趋避中可以辨认。”

“你要斥候何用？”

“奴才想以身为饵诱捕刺客，并问出何人指使及内中缘故。”

“你可知斥候从何而来？”

“回皇太后，斥候直属军机处。”

“军机处听令于哀家吗？”

“奴才不以为如此。”

“正是。你可知四处都有何等职责？”

“回太后，皇城护卫。”

“不错。”

一股寒意瞬间笼罩了纳谋鲁取——调拨人手给你等于削弱我的防卫。这是太后的警告。

窸窣声中珠帘晃动，那只瘦长的、指甲精致的手，优雅地穿过珠帘将一卷圣谕置于书案上。圣谕已经用了印。

珠帘再响，太后已经走了。

纳谋鲁取依旧保持着跪伏的姿势。他的身体僵在地板上，思绪却发散开来，追寻着各种可能。太后对他起了疑心。疑心他什么？试图削弱她的防卫？疑心他与人共谋，用蚕食之计削弱她的防卫力量？

纳谋鲁取伸手捧起了那道圣谕。

禁城要案侦办纳谋鲁取奏请拨派二等斥候公干。

照准！

圣母皇太后印

不过倘若太后真的起了疑心，她必定不会形于言色，而是装作茫然无知。是这样吗？还是她欲擒故纵，故意让他露出马脚？

反间斥候长官何许人也？

库布明，金国机要处执事，负责反间及保密工作。

一个权倾朝野的贵族子弟。

机灵，虽然结巴，但似乎于他并无大碍，期期艾艾却一路顺风，过上了与自己身份相当的体面日子。他身上有些纳谋鲁取欣赏之处。什么呢？纳谋鲁取回忆着两人一同深夜公干的经历。周到，这便是他的长处。他的周到绝非体贴可以形容，而是心思缜密，滴水不漏。他对南人不错，不像纳谋鲁取的同族，面对南人时大多会带偏见。

于是，就在此时此地，纳谋鲁取终于又回到了旧日生涯。身边的一切，甚至连自己心中的念头，都暗藏杀机。这种销筋蚀骨的高压生存状态与他深埋的记忆毫无二致，是他的宿敌。

纳谋鲁取骨节吱嘎作响，他慢慢爬起身来，轻轻走出大殿。一阵眩晕袭来，他就要撑不住了。

拱顶暗廊中回荡着急促的脚步声，纳谋鲁取与库布明正走在出宫的路上。库布明终于开了口：

“现下如……如何了？”

“问我还是问案子？”

“案……案子。”

“还不曾找到入手之处。”

“为啥？”

“好似筹划无方，刺探有些消息却全然无用。”

“你得了啥……啥消息？”

“这便是问题。以我所知看来，这凶案看似无法完成。”

“这般说来，是凶案，不是……”

“不错。确是凶案。或许意图构陷。”

“构……构陷作甚？”

“还不清楚。”

“有啥方……方向？”

“我等追溯死者当日行踪，却撞了南墙，全然不合情理。她多半曾私通外人，不过尚未有孕。宫闱局处处掣肘。”

“如何掣……掣肘？”

“同朝为官，大家各司其职，原也怪不得他们。但依我看来他们是有些过了。”

“我给大人出……出个主意？”

“好。”

“大人就故……故意引沈古……沈古格鲁妨碍办……办案。他是后宫大……大总管，必定上……上钩。然后就让内……内卫司办他。”

“哈哈哈。”

“还是索罗，是……是吧？”

“不错。”

“大人见了别……别的主子没？”

“大约要明日了。且看今日索罗怎么说。”

“凶器？”

“有把刀子，故意栽赃的。”

“外人还是家贼？”

“家贼。”

“目的？”

“不干政事。”

“怎见得？”

“不像。构陷确是无疑。这位主子是个人物，机巧多、善钻营，想是牵涉了什么勾当才丢了命。”

“啥……啥勾当？”

“还不知道。”

到此纳谋鲁取与库布明的默契交易便已达成。库布明识趣，话说到一半，他便明白已经过了线——后面纳谋鲁取再告诉他的都会有个代价。

“我在后宫里缺个眼线。”纳谋鲁取道。

“做……做啥用？”

“打听其中的人事关节。”

“这可不……不容易找。”

“那是。”

“我找……找找看，可是估计白……白费气力。”

这句话的意思是：我有眼线，明天安排会面，但此事再也不要提起。

库布明在城门前停下脚步。城门打开，纳谋鲁取独自步入凛冽的严寒中……身边跟着一支隐形部队。