割让燕云十六州：防御北方游牧部族地理优势的丧失

两宋时期，赵氏政权与周边民族之间的关系极其复杂，同宋王朝并立的不同民族政权相继出现。北方先后有契丹建立的辽国和女真建立的金国，西北方有党项族建立的西夏。宋朝与北方民族政权之间错综复杂的关系，是两宋时期重要的历史线索。

中国自古以来就是一个多民族杂居的国家，上古以来，居于现在黄河流域地区的所谓中原国家，就时常面临来自北方与西方游牧民族的政治与军事压力。由于中原国家的主要生产方式为定居式农耕生活，机动...