第六章 神宗赵顼 第二节 富国强兵：宋神宗与王安石的理想

王安石，字介甫，号半山，临川人，世称临川先生。庆历二年，22岁的王安石考中进士，历任江苏、浙江、安徽等地的地方官。在任期间，王安石勤政爱民，体察民间疾苦，对基层社会情况有了较为充分的认识。这为他此后的改革积累了丰富的经验。与此同时，王安石文学造诣深厚，与韩愈、柳宗元、苏轼等人并称“唐宋八大家”。当时文坛领袖欧阳修赞叹王安石：“翰林风月三千首，吏部文章二百年。老去自怜心尚在，后来谁与子争先。”意思是后来人是无法超越王安石的文学成就的，评价之高，不难想见。

王安石对仕途的规划与他人不同，绝大多数官员都争着做京官，而王安石却屡次辞去进京升官的机会，选择在地方上埋头苦干近20年之久。许多人推荐他，王安石托故不出，像欧阳修、文彦博这样的朝廷大员，也三番五次地希望他出任京职，都被他拒绝了。嘉祐三年十月，在多次推辞无效的情况下，王安石被调回京城开封，担任三司度支判官。由于政绩突出，嘉祐五年王安石被任命为同修起居注。这一官职是清要之职，晋升的机会很大，但王安石多次推辞，不肯受命。最后朝廷实在没办法，直接派人把委任状送到王安石家，王安石竟然躲进厕所之中。但是朝廷一再下令，王安石才被迫接受这一官职。

多年的地方官经历，使得王安石对北宋社会问题有了深刻的认识，政治上也逐渐成熟起来。在京期间，王安石将积存于心中多年的想法，写成了著名的《上仁宗皇帝言事书》，上呈给仁宗皇帝。这份言事书指出，宋王朝内部潜伏着诸多矛盾与危机，并针对这些问题提出了改革的具体意见和办法，希望能扭转积贫积弱的局面。这篇万言书不仅是王安石本人政治立场和见解的高度概括，而且成为此后指导变法的总路线，对宋代政治、经济、文化产生了深刻的影响。但是，仁宗似乎并无进取之心，加之忙于立储之事，王安石的这份万言书没有引起仁宗和执政大臣的重视。

嘉祐八年，王安石因母亲去世而离职。在此后的四年间，王安石在金陵兴办书院，收徒讲学，陆佃、龚原、李定、蔡卞等人此时都是王安石的弟子，这为后来变法培养了一批人才，也为变法做了舆论上的准备。

虽然王安石当年所上的万言书没有引起仁宗的注意，要求改革的愿望未能实现，但他因此受到主张改革的士大夫的广泛关注，成为这一群体的代表人物。大家把变法图强的希望寄托在他的身上，一时间天下公论：“金陵王安石不做执政大臣，是王安石的不幸，也是朝廷的不幸。”朝野上下舆论纷纷，王安石身价倍增，一时间成为妇孺皆知的名人。

神宗对王安石也是倾慕已久。在未继位之前，神宗就看过王安石的那篇言事书，非常赞赏王安石的见解。神宗身边的亲信韩维也是王安石的崇拜者，在给神宗讲解史书时，每每到神宗称好时，就说：“这不是我的观点，而是我的朋友王安石的见解。”韩维升为太子庶子时，又推荐王安石取代自己担任此职。通过这些间接了解，虽然神宗没有见过王安石，但王安石在神宗心目中的形象已是非常高大。神宗继位后，立即召王安石入京，长时期非常信任他，太子时代的这种影响无疑是十分重要的。

神宗任用王安石，朝中议论纷纷。王安石的性格比较执拗，人称“拗相公”。他一心治学而不修边幅，经常蓬头垢面出现在众人面前。仁宗在世的时候，有一天宴请群臣，大臣们在池塘边钓鱼。王安石对钓鱼没什么兴趣，在钓鱼的时候专注思考其他事情，竟然把盘子里的鱼饵都吃光了。仁宗以为，误食一粒鱼饵尚情有可原，但是把整盘鱼饵都吃光，实在不符合常理，所以他感觉王安石是个奸诈之人，很不喜欢他。在保守传统的人们眼中，王安石是个古怪的人，甚至有人从王安石的面相上断言其“眼中多白”，是奸臣之相，以张方平、苏洵为首的官员反对神宗重用王安石。但这些沸沸扬扬的议论并没有动摇神宗的决心，他决定把王安石召到身边亲自考察。

神宗先是任命王安石为江宁知府，几个月之后召为翰林学士兼侍讲。熙宁元年四月，王安石入京受命。神宗一听王安石来京，异常兴奋，马上召其进宫。神宗与王安石晤面之后，神宗听取王安石有关政治、财政经济以至军事上的改革谋略之后，深深感到王安石就是能与自己成就大业的人才。而王安石亦被神宗励精图治、富国强兵的远大抱负所折服，君臣二人为了共同的理想和信念走到了一起。不可否认，神宗的改革理想之所以在继位之初就能付诸实施，与王安石有着密切关系。

熙宁二年二月，神宗任命王安石为参知政事（相当于副宰相），主要负责变法事宜。同时神宗调整了人事安排，组成新的执政班子。神宗任命的五位执政大臣有“生老病死苦”之称。“生”指王安石，他正生机勃勃地筹措变法。“老”指曾公亮，他年近古稀。“病”指富弼，他因为反对变法而称病不出。“死”指唐介，他反对变法，每日忧心忡忡，变法刚开始就病死了。“苦”指赵抃，他不赞成变法，但又无力阻止，成天叫苦不迭。

王安石要求变法，既不是为了升官发财，也不是为了满足个人野心，完全是出于一片报国之心。虽然贵为宰相，王安石在生活方面却极为朴素，他从未贪污一分钱，也不接受别人的礼物。金钱对他似乎毫无吸引力，他连自己俸禄的数量都不清楚，拿回家之后，任家人随便花销。王安石这种无私为国的精神感动了神宗，在他眼里，王安石不是普通的臣子，而是自己的良师益友，两人之间的关系已经超出了君臣之谊。变法前期，神宗对王安石言听计从，几乎所有大事都要与王安石商量。新法实行之后，引发了巨大的反对声浪，矛头直指王安石。神宗虽然有过迟疑和动摇，但最终还是坚定地站在王安石一边。

正是因为神宗对王安石的信任，变法才得以迅速实行。在王安石的主持下，均输、青苗、农田水利、免役、市易、保甲、方田均税、保马等诸项新法相继出台。这些新法涉及的方面比较广泛，几乎涵盖社会的各个方面。

这场变法使得宋王朝又重新恢复了生机与活力，新法的实行，大大增加了国家的财政收入，社会生产力有了巨大发展，垦田面积大幅度增加，全国高达七亿亩，单位面积产量普遍提高，多种矿产品产量为汉代、唐中叶的数倍至数十倍，城镇商品经济取得了空前发展，国家军队的战斗力也有明显提高。

然而，变法并非一帆风顺，而是充满坎坷的过程，神宗和王安石不得不面临着巨大的考验。