第四章 仁宗赵祯 第四节 狄青：尴尬的将军

狄青后来成为仁宗最为欣赏和信任的一员武将。后世小说把他塑造成一个战神的形象，说他从黄禅老祖那里得到兵法和仙术，是受命于天，专门来解除宋朝边患的“武曲星”，他与当世的“文曲星”包拯，被人们一同视为救宋室于危难之中的一代名臣。

狄青世代为农，宝元年间，元昊叛宋，狄青应召入伍，投入抗击西夏军队的战斗。当时宋军经常打败仗，士兵普遍产生了畏惧西夏军队的情绪，士气低落，而狄青每次作战都身先士卒，披散着头发，戴着铜面具，手持利刃冲入敌阵，往往所向披靡，从而大大鼓舞了士气。在对西夏战争的4年中，狄青经历大小25战，身上留下了8处伤痕。由于作战英勇，狄青得到了当时主持西北战事的韩琦和范仲淹的赏识。二人对狄青礼遇有加，范仲淹还送给他一部《左氏春秋》并告诫他说：“将领若不知天下古今之事，顶多只是匹夫之勇。”于是，狄青潜心苦读，研习历代将帅兵法，自身修养不断得以提高。

仁宗得知他的威名和事迹后，打算召他进京询问御边方略，后因战事紧迫，狄青难以离开前线，仁宗就让他画出作战地图送至京师。狄青士兵出身，当时脸上仍然留着从军时的刺字。仁宗曾专门下诏让他将脸上的刺字印记用药除去，狄青却这样回答仁宗：“官家以功擢臣，不问门第，臣之所以有今日，正是因为如此，臣愿意留着印记，用以激励军心，所以不敢奉诏。”仁宗由此更加器重和信任这名爱将。宋夏议和后，仁宗便立刻将狄青升为马步军副都指挥使，后又授以枢密副使之职。

皇祐年间，广源州首领侬智高入侵，数年间，先后攻陷宋朝数州之地，并围困广州达两月之久，朝廷派遣的增援部队屡战屡败，仁宗感到极度失望，又一次想到了狄青。而狄青也在仁宗最需要他的时候主动请战，并向仁宗保证，有能力平定叛乱。他慨然说道：“我起自行伍，要报效国家，唯有上阵杀敌，愿亲率大军，前往平叛，誓将贼首捕获，押送至殿门之下。”仁宗听罢狄青的陈述，非常感动，他似乎看到了宋军胜利的希望，于是，任命狄青为荆湖北路宣抚使、提举广南东西路经制盗贼事，统一指挥岭南诸军。

狄青到前线后，最初按兵不动，令大军休整10天。侬智高得到情报，自然放松了警惕。不料狄青在侬智高防守松懈的第二天，一昼夜急行军，率大军越过了昆仑关，在归仁铺摆好了阵形。侬智高失去了昆仑关天险，只得拼死力战，其兵势很盛，宋军前锋孙节力战而死，前阵眼看抵挡不住，诸将大惊失色。这时，狄青从容站起，手持一面白旗向上一挥，几队蕃族骑兵从左右两侧同时杀出，直插敌阵，至此，侬智高军全线溃败，狄青挥军掩杀50里，直下邕州城。有关狄青与侬智高归仁铺之战，时人笔记的记载很是丰富，战况非常精彩，其中尤其强调了狄青善于用智，如在大战前，狄青为了鼓舞士气，暗地里准备好一枚两面均相同的铜钱，誓师时，便用这枚铜钱当众占卜道，“若得正面，我军必胜”，结果连掷数次，尽得钱的正面，使军士以为必有神助而信心大增；又如连续三夜大设宴会，命军士夜里尽情歌舞，自己则假借醉酒的名义退席，暗中智取昆仑关。其事虽不一定全是事实，但至少表明狄青是一位有勇有谋的战将。

狄青能顺利讨平侬智高，除了自身善于用兵，还离不开仁宗的信任。时人曾有这样一段精彩评论：“为将之道有三：曰智，曰威，曰权。……观狄青之智高也，可谓能施其智而奋其威，以取胜于当世矣。然青之所以能若是者，由仁宗专任而责成之也，是得君之权者也。使不得君之权以便其事，则何以有功？”按宋朝惯例，武将领兵出征，一般要遣文臣为副，以宦官监军。仁宗却毅然破例行事，独任狄青统一负责岭南军事。至捷报传来，仁宗大喜道：“朕常观魏太祖曹操雄才大略，然而多是谲诈的手段；唐庄宗李存勖也算是豪杰，行军打仗，基本上没有失败的，但即位后，沉迷于游猎而没有节度，对臣子的赏罚也不讲规则。这两个皇帝，只具备将帅之才，而无人君之量，可惜啊！”显然仁宗对自己知人善任很是得意。在狄青征南凯旋还不到一个月时，仁宗更是力排众议，升其为枢密使。

仁宗欲拜狄青为枢密使时，朝野舆论大哗。宰相庞籍援引了祖宗先例，劝说仁宗道，太祖时曹彬战功卓著，但太祖也只是赏赐给他大量金帛，而未予枢密使职位。然而，仁宗居然在大臣们极力反对的情况下，仍将没有什么过失的枢密使高若讷罢免，以狄青补枢密使的空缺。狄青被拜为枢密使，何以会有如此的轰动？其原因之一是升迁的速度过快，二则是以士卒的身份擢升为枢密使。这两条均与赵宋的祖宗家法相左，完全违背了太祖立国以来防制武人的国策。枢密院为掌控军政的最高权力机构，但在重文轻武的宋代，自太祖、太宗以来，武将出掌枢密院者屈指可数，逐渐形成专以文臣为枢密使的惯例。仁宗这一有悖常理的任命为狄青的人生悲剧埋下了伏笔。

由于仁宗的鼎力支持，狄青得到这一不寻常的升迁。这一现象既未被朝中大臣所接纳，也引起朝野上下对狄青一举一动的瞩目和揣测。一次，狄青家夜间焚烧纸钱祭奠祖先，事先忘记了通知负责消防的厢吏，结果，厢吏连夜报告开封府。虽然，府吏迅速赶到时，“火”已灭了许久，但第二天，城中便盛传狄枢密家夜有怪光冲天。显然，狄青家中的任何异动都会成为控制社会舆论的文人们的谈资和口实。家中夜有怪光冲天，这在中国古代涉及非常严肃的政治问题，常被看作臣子有图谋不轨之心的自然表象，甚至更被视为改朝换代的征兆。在这种情况下，狄青已然成为功高盖主的人物，因而这些谣传对他具有极强的杀伤力。除此以外，各种类似的传闻也相继而起，有人说狄青家里养的狗也长出了奇怪的角；更有甚者，声称在京师发大水时，见到狄青身穿黄衣坐在相国寺的大殿上，这无异于给狄青穿上了帝王象征的“皇袍”。这除了因为至和、嘉祐年间盛行谶纬巫术，主要还是基于政治上的不安，朝中大臣甚至包括当年相当赏识狄青的名臣韩琦，都担忧狄青有可能功高盖主，篡夺皇位。其实，这种担忧正是宋代重文轻武的必然结果。

虽然，对种种关于狄青的传言，仁宗并非全信，群臣对狄青的攻击和猜测，仁宗也一直有所保留，但他毕竟不能无动于衷，因为这些终究都直接关系到自己的皇位和性命。终于，至和三年，性情文弱的仁宗又一次在极度的矛盾中，在朝野舆论的巨大压力下做出了无奈的决定，罢免了狄青的枢密使一职，出任陈州知州。据说，狄青将行时，对旁人说：“我此行必死无疑，陈州有一种梨，叫青沙烂，今去此州狄青必烂死。”这表明，狄青似乎预感到了不祥之兆，也意识到陈州之行定然不会给自己带来平安。结果，与张贵妃的命运极为相似，第二年，狄青便暴病死于陈州，时年50岁。仁宗得知，悲痛万分，追赠中书令，并亲自题其碑曰“旌忠元勋”。狄青死后得到如此高的荣誉和礼遇，这是仁宗对一代名将的最后交代，更是他内心无限愧疚的流露。

范仲淹、狄青是仁宗时代众多历史人物的典型代表，他们的命运与仁宗时期的内忧外患紧密相连，作为文官、武将之杰出者，他们的结局有着某些相似之处，他们都为挽救大宋王朝做出过巨大努力，结局却都带有浓浓的悲剧色彩，这大概与仁宗的性格和他们所处的时代密切相关。作为一个守成之君，仁宗坚守祖宗法度，千方百计地防范朋党，以致他不得不在最后关头放弃了范仲淹的改革。作为一位性情文弱的帝王，在宋朝防制武人的基本国策下，对自己甚为器重的狄青，他似乎也别无选择。