日军命令向怒江一线追击

（1942年4月29日—4月30日）

截至4月底，在日军第15军看来，中国军队骨干第5军各师在同古至瓢背附近节节败退，在曼德勒南方地区已看不到其生力军；自垒固向腊戍疾进的日军第56师团，正以迅猛之势进击；在仁安羌附近，遭受日军第33师团沉重打击的英缅军，虽因中国新38师解围而免于全军覆没，但由于连续的损失，恢复战力极为困难。

基于对全面战局的上述判断，日军第15军司令官饭田祥二郎于4月29日在瓢背下达追击命令：

一、军决定一举向怒江之线急追，并求所在之中国军队予以捕歼之。

二、第56师团应以沿滇缅公路地区为主，向怒江一线急追。

三、第18师团应以沿滇缅公路为主，首先向腊戍急追。

四、第55师团应捕歼曼德勒平原之中英联军。

五、第33师团应以一部切断八莫及卡萨附近中国军队之退路，同时以主力迅速向蒙育瓦及瑞保方面前进，捕歼所在之中英联军。

六、军飞行队应继续执行原任务，同时搜索腊戍附近战斗后之中国军队行动。

七、军战斗司令所随追击之进展，沿滇缅公路逐次推进。

日军第15军之所以选定追击目标远至中国境内怒江一线，系根据以下理由：

一、3月7日日方南方军的命令指出，“当追击之际，应强行伸向远至缅中国境，并一扫缅甸之中国军队”，即追击目标为“缅中国境”。滇缅公路上的缅中国境在畹町一带。但对向纵深快速撤退的中国军队，能否限定在畹町附近的国境线以南将其捕捉，第15军没有把握。

二、3月底，为作战联络而来到仰光的日本大本营作战课长服部卓四郎大佐，曾暗示第15军参谋：有情报说，在遮放（畹町东北约40公里）集聚了大量援华物资。为了不使中方利用这批军需品，希望就一举追至怒江一线的方案加以研究。

三、第15军研究服部大佐的提示后认为，从地形、交通情况来看，与其将追击停止在缅中国境，不如一举进入怒江一线，对捕歼中国军队更为有利。且军的后勤推进力，也足以支撑这一行动。

四、4月30日，日军南方军总参谋长塚田攻转来大本营的电报：“对第15军果敢的作战指导至表庆贺。大本营希望不失时机，更加扩大第15军的战果，确立积极向重庆进攻的姿态，以更有利于尔后之施策，除力争在缅境内消灭中国军队之外，亦能以有力之兵团越过缅中国境，向龙陵、腾冲附近的怒江一线追击。”

可知，日本大本营亦有意推进至怒江一线，将加强对华压迫的急进方针再向前推进一步。因此，第15军研究的新的追击目标完全符合大本营的意图，并期待其成功。

在中英联军方面，自4月25日在皎施会议上决定向曼德勒以北撤退，英缅军总司令亚历山大即对缅甸作战的前景不抱希望。英军战史称：“战事的可能发展进程现在甚为清晰，足以决定英缅军的未来作用。腊戍的失守只是时间问题。八莫的陷落也不可避免。由于联军不可能调兵分守，密支那交通线将随之被切断。曼德勒以南中国军队的情况及其甚为薄弱之兵力，也排除了长期坚守伊洛瓦底河谷的可能性。在此情况之下，亚历山大决定其主要目标是防御印度，将尽可能多的英缅军撤往印度重整；而维持与中国的联系以及保持重返缅甸之门户，则成为次要目标。”

4月29日，亚历山大、史迪威和罗卓英在瑞保举行撤退前的最后一次会议。亚历山大决定，目下中英联军应防守卡列瓦—卡萨—八莫—兴威一线。如果守不住，他将令英军大部队撤往印度；而中国远征军第5军新22师与新38师则沿曼德勒—密支那铁路阻滞日军，第96师则直接开往密支那。如有必要，亚历山大也会将其司令部迁往密支那，开始安排必要的后勤补给。而此时史迪威的意图是，下一步要坚守缅北。他在30日的日记中写道：“我们拥向密支那。”史迪威本人打算亲自前往“飞虎队”基地雷允指挥战斗，以确保缅北部分对华交通线仍能畅通。

亚历山大和史迪威都没有料到，仅仅6天之后，日军就追到了怒江一线。从腊戍至惠通桥，滇缅公路里程为376公里，日军追击仅用了5天，平均每日推进75公里。自腊戍开始经国门畹町至惠通桥，沿途且败且战的远征军各路残部，毫无疑问是一溃千里！难怪作家章东磐曾发出如此感叹：

在从芒市到惠通桥的二百多公里（实际为189公里）山路上，攻入中国的日军竟未遇一兵一卒抵抗（不确，详后）……这样的二百多公里，在1944年的反攻中，中国动用了美式或半美式装备的十六万军队，在强大空军的支援下，以阵亡三万人的代价历时七个月重新夺回。多少亲历者都在讲那样的地形如进攻者的绞肉机般凶险，可他们真的忘记了吗，就是这段路，当初日军用了多久从边境打到江边呢？每一次说起来都让人想替他们放声大哭：“两天，只是两天！”