三藩之乱

“三藩”原为清初所封的三个汉族藩王，都在清初的统一战争中立有大功。除了镇守云南的平西王吴三桂，其他两个均已由其子孙袭爵，分别是镇守福建的靖南王耿精忠，镇守广东的平南王尚之信。

吴三桂在云南昆明杀掉南明永历帝后，就被清廷晋封为亲王，坐镇云贵一带。而耿仲明、尚可喜则分别坐镇福建与广东。吴三桂在当时降将中的威望，远远高于耿仲明、尚可喜等人。耿仲明父子相继病死后，耿精忠袭爵。到顺治末年，南方事实上已是“三藩”的天下，并构成了三方鼎足之势，与地方割据没什么两样。当然，其中实力最强的，就是吴三桂。

当时，吴三桂拥有旗兵五十三佐领，绿营兵一万二千。他原来的部将又分别担任陕西提督、贵州提督与四川总兵，所谓“四方精兵猛将，多归其部下”。他自己在云贵一带圈占民田，广征关市，开矿铸钱，经济与军事力量同样雄厚。清政府的法令约束，在吴三桂这边根本不起作用。

康熙六年，吴三桂就听说朝廷有“撤藩”之议，便以“两目昏瞀，精力日减”为理由，请求清廷解除其总管云贵两省的事务，实际是在试探动向。康熙帝抓住时机，果断同意其辞呈，解除其云贵总管事权，表面上还客气地说：“如边疆遇有军事，王自应经理。”还派人去云南，看望吴三桂。吴三桂显然不太高兴，就挑动苗、蛮两族争斗，以边疆需用兵镇压为借口，向朝廷索要军饷，结果“藩属将吏士卒糜俸饷巨万，各省输税不足，征诸江南，岁二千余万”。吴三桂骄恣日甚。

康熙十二年，又因尚可喜归辽东之请，朝廷拒绝其子尚之信袭爵，进而又以“藩镇久握重兵，势成尾大，非国家利”，决定撤去三藩，令三藩兵丁全数撤到山海关外，并于该年八月派大员分赴云南、福建、广东，实施撤藩。吴三桂眼看大势将去，又不甘覆没，即于同年十一月举兵反清。为掩盖其私心，吴三桂盗用“复明”的名义，伪称拥立前明“三太子”，自任“兴明讨虏大将军”“总统天下水陆大元帅”，移檄耿、尚及各地前明官吏将领，并邀约台湾郑经共同讨清。

反清檄文中提到了“朱三太子”，说是“刺股为记，寄命托孤”。在北京，果真有个人叫杨起隆，以“朱三太子”为号召而起义了。当时谣言四起，人心惶惶。有意思的是，天地会后来也拥戴朱三太子，对吴三桂寄予了很高的期望。康熙四十五年，浙江的天地会首领一念和尚也奉“朱三太子”为名起义，结果一样失败了。后来，雍正在《大义觉迷录》中也说：“从前康熙年间，各处奸徒窃发，动辄以‘朱三太子’为名，如一念和尚、朱一贵者，指不胜屈。”

康熙十三至十五年，吴三桂进兵湖南，耿精忠、尚之信分别在福建和广东举兵，台湾的郑经进兵泉、漳、潮等地，广西、四川、陕西也纷纷叛清，一时声势浩大，震惊朝廷。年轻的康熙果断地决定，先派兵集中攻打势力最大的吴三桂，然后再慢慢对付耿、尚。不久，叛清阵营内部发生了分裂。耿精忠因与郑经争夺漳、泉，被迫再次降清。在此之前，陕甘提督王辅臣已率先投降。吴三桂失去了左右的配合，在湖南战场陷于孤立。后来尚之信也降清了，整个战局对吴三桂越发不利。

康熙十七年三月，战争已持续了六年，六十七岁的吴三桂为了稳定日益低落的军心，在衡州称帝，改国号为“周”。吴三桂采取了一系列开国的措施，大封将相功臣，制定新的历法，在云、贵、川、湘等地举行乡试。另外，他还在衡州建造宫殿，并于衡山设坛，举行郊天大礼，接受部下的朝贺，不料适逢大风雨，典礼草草结束。不久他就生了重病，史料上说是“病噎”。八月份，“又病下痢，噤不能语”，很快就死了。

康熙十八年清廷先后平定湖南、江西、陕西、四川、广西，大军进取云贵。康熙二十年，清廷三路大军会师，围攻昆明，十月城破，吴三桂的孙子吴世璠势穷自杀。三藩之乱终告平定。