康熙继位

顺治十八年辛丑，正月初七，世祖顺治皇帝驾崩。世祖三子、时年八岁的爱新觉罗·玄烨继承皇位，是为圣祖，改明年为康熙元年。没有几天，新皇帝康熙继位的政令，就传达到了各级地方基层政府。

据说，康熙幼年时就表现出了非凡的识见。六岁时，有一次他与二哥福全一起向顺治请安。顺治问他们以后有什么愿望要实现，福全答道：“愿为贤王。”但玄烨说：“愿效法父皇。”这让顺治感到玄烨这个小孩非同寻常。

金庸的小说《鹿鼎记》，使韦小宝与年轻的康熙家喻户晓，也让很多人知道了鳌拜。鳌拜是顺治为康熙安排的四位顾命大臣之一，他因为年轻时立有不少军功，地位不断攀升。康熙登基不久，他利用权谋，整死了不少政敌。康熙六年，鳌拜已大权在握。他专横跋扈，朝野上下没有人敢和他顶撞，这让年轻的康熙皇帝深感不安。康熙决心整治鳌拜等人。

康熙八年五月，十六岁的康熙升黄机为吏部尚书、郝惟讷为户部尚书、龚鼎孳为礼部尚书，还起用王弘祚为兵部尚书，这些都是重用汉人的大措施，似乎与顺治的政治路线并无二致，也没有什么让人感到异样。然而，过了几天，康熙就突然下诏逮捕并审查专权的顾命大臣鳌拜。此举让朝野上下十分震惊，也使人们看到了康熙的过人之处。原来，康熙为擒鳌拜，是深谋远虑。

康熙深知，鳌拜行伍出身，孔武有力，很难生擒，为此，他早就在侍卫当中挑选年少有力的数人，训练扑击之术。当鳌拜上朝时，康熙命侍卫以迅雷不及掩耳之势，将他拿获。康熙严厉地指出：“鳌拜于朕前办事不求当理，稍有拂意，即将部臣叱喝，引见时在朕前施威震众。科道官条奏，鳌拜屡请禁止，恐身干物议，闭塞言路。凡用人行政，欺朕专权，恣意妄为，文武各官欲尽出伊门下……贪聚贿赂，奸党日甚，上违君父重托，下则残害生民，种种恶迹，难以枚举，其严拿勘审。”（《东华录》卷九，“康熙八年五月”条）

过了两天，议政王大臣就列举了三十款鳌拜的罪状，要求族诛鳌拜。但康熙并没有照做。他说：“鳌拜愚悖无知，诚合夷族。特念效力年久，迭立战功，贷其死，籍没拘禁。”（《清史稿》卷六《圣祖本纪一》）下令将其弟弟、侄儿和几个党羽杀掉，其他的相关人员只做遣黜的处罚而已。

康熙还经常告诫年幼的皇子们要多读书，多学习骑射，绝不能恃贵放纵。鉴于明亡的教训，康熙很注意整肃吏治，严禁朋党，推行措施十分果断。比如，为了沿袭皇太极、顺治时代的汉化政策，反对满蒙贵族圈占汉人田地，在康熙八年，他下令停止圈地，并令旗人将部分已圈之地退还给原耕种的农民，以为“世业”。由于这种做法仅变更了田主的姓名，实际耕种者依然不变，所以就称“更名田”。第二年又规定，“更名田”田户不用再交纳“租银”，而与其他民户“一例输粮”。此项政策与废止“圈地”于同年颁布，既阻止了满族贵族的非法私欲，也安抚了民心，确属明智之举。

朝廷内部的问题解决后，康熙决心“撤藩”，从根本上消除地方权臣的割据，加强君主集权，从而巩固中央王朝。因此，就有了“平定三藩”之举。