北京保卫战与英宗南归

正统十四年土木之变后，瓦剌军强悍不羁，势不可挡。明边关相继失守，明朝陷入前所未有的严重危机。

起初，明朝廷还想隐瞒土木堡惨败的消息。但是，从前线侥幸逃归的残兵败卒，不断地出现在北京城内，成为前线凶讯的报信人。朱祁镇被俘，更使朝野震惊。当时明军精锐部队大都陷没土木堡，京城所余老兵、弱兵不足十万，也先的大军，随时都有可能兵临北京。皇宫内外，京城上下，一片混乱。

为结束混乱，八月十八日，皇太后命郕王朱祁...