三十八、开学，只有十一名学生

客士伦夫妇的到来，引起一片欢笑声。

所有的邻居，启尔德夫妇、毕启夫妇、石恒励夫妇等全都围上来，欣赏客士伦太太怀抱着的白白胖胖的娃娃。好可爱啊！才七个月，就用惊喜的眼光，扫过周围每个人的脸面。显然，一分钟以前，他还哭过，泪珠还亮晶晶地挂在眼角。向大家行过“注目礼”之后，居然咯咯咯地笑起来，引起众人欢笑。

客士伦提着大包行李，下了轿子，立即跟大家打招呼。

客士伦太太向大家解释说：“刚才那段路，太吓人了！那么狭窄的田埂，两边是水田，轿子摇摇晃晃，我真担心小宝贝给甩出去。把他抱得太紧，他不舒服，就哭叫起来。”

这是1909年2月，春雨霏霏之中，客士伦一家搬入华西坝的新居。这样，浸礼会的戴维成夫妇、公谊会的石恒励夫妇、美以美会的约斯特夫妇，加上卫理公会的启尔德夫妇，最初组建华西协合大学的四个差会都有代表入住华西坝。

十年努力，终于走到这一步！

回溯1899年，传教士们云集重庆，召开了一个重要的“中国西部会议”，决定在省内划定活动范围，以避免竞争和重复。

当时，进入四川的基督教大小派别三十余个，内地会、美以美会、圣公会、浸礼会、英美会、公谊会等派别活动时间长、范围广、影响深。

根据重庆会议的决议，英美会布道范围是以成都为顶点、乐山为西南角、自贡为东南角的三角地带。1910年，该会接收了伦敦会的传教事务，力量扩展到重庆等地。英美会是加拿大卫理公会的差会，也是派遣启尔德等人来华的差会。

宗教研究专家认为：到了19世纪末，中国沿海地区和华北、华中、华南地区几乎布满英、美基督教的教堂，而处于中国西部，交通极为不便的四川比较空缺，加拿大教会表现出了极大的积极性，所以在重庆会议上，将成都、乐山和自贡这一个三角地区划给了英美会开展活动。

最初参加筹办大学的有四个差会：美国浸礼会、美国美以美会、加拿大英美会和英国公谊会。1918年，又有英国圣公会加入。基督教各派“观点各异”，侧重点不同，但是，经反复磋商，在办学上达成共识。按牛津、剑桥体制，实行学舍制，即每个差会负责在一片划定的土地上，修建教学楼和宿舍，并自行管理。各学舍在经济上自收自支。

客士伦对于校名、办校宗旨做了准确的阐述：“华西，指中国西部四川、云南、贵州、西藏、甘肃。协合，表示几个差会协同办事，这就是华西协合大学。我们的大学，要借用教育促进基督事业。其宗旨是，要发展成为一个最完备的高等学府，要使西部各省的学生，不必远到外国去留学就可以学得他们需要的任何科学知识，这些科学将被基督精神渗透。人们将得到崇高理想的灌输，这就是创业者的宗旨。”

1910年3月11日，就像一把种子落地，没有任何铺张与渲染，华西协合大学正式开学，当时只有十一名学生。

客士伦在给托事部的报告中激动地写道：“我们中的一些人，一天天看着这学校建设的楼房在增加。它有可能成为一所教会大学。这所大学组建了所有的科系：医学、法律、神学、工程、农业，我们年年输送基督徒去帮助他们的国家建设发展，上帝的荣耀啊！”

严峻的现实，足以将客士伦的激情冻至冰点。

这些好不容易招进来的翩翩少年，并没有意识到自己是四川第一代大学生，是真正的“光宗耀祖”。面对陌生的洋面孔、陌生的英文教材、陌生的严格纪律、陌生的环境——“与其说是一所高等学府，不如说是被坟墓包围的几栋小楼，校园四处全是高高低低的坟堆，夜深人静的时候，从窗口望出去，磷火和怪叫声让人胆战心惊”。学生们兴致全无，上学度日如年，如同服刑！一年之后，十一名学生少了四名。

面对困难，毕启依然是乐天派。客士伦关于“促进基督事业”的顶层设计，关于建校宗旨的论述，毕启不是不懂，所有参加建校的精英没有一个不懂，但是，面对中国的现实，不做调整，行得通吗？

像所有在华西坝长大的外国孩子，也包括客士伦的宝贝娃娃，均由中国保姆带大，一开口学的是成都话、当地儿歌，甚至爱吃川菜。他们依然是美国人、加拿大人，但为了适应新环境而发生了“变异”。

在这块“最中国”的土地上，办一所教会大学，怎么能阻止它不“中国化”？

再请看看那张流传了一百多年的经典照片，毕启校长与特聘文科教授的合影——身穿长袍马褂、头戴瓜皮帽、美髯飘飘的“国学大师”曾鑑、刘咸荣、方旭、颜楷、林思进站在前排，毕启校长自觉自愿地站在后排最不显眼的地方。

毕启校长后来的一系列动作都像照相一样，对中国文化表示非常尊重。他站在后排，既是对中国文化的尊重，更是生存之道！