二十九、为天足寻找出路

林语堂先生说：“基督教传教士们用十字架废除了裹小脚。”

但是，任何历史的进步，都需要付出代价。

清末民初，全国反女子缠足渐渐获得成功，使得民风大变，男人们——特别是有知识有文化的“新式男人”，将小脚视为封建文化的糟粕，但囿于“父母之命，媒妁之言”仍是婚娶的主要方式，娶小脚女人成了迫不得已的走过场。小脚女人得不到真爱、孤寂的一生被概括为“守活寡”。

这类故事太多了。鲁迅先生的原配夫人朱安，郭沫若先生的原配夫人张琼华，就是这样的悲剧人物的典型。朱安嫁到周家四十一年，完全是家中的一件摆设，古董花瓶一样，在北平老宅院中终其一生；张琼华二十二岁嫁到郭家，六十八个春秋，像个无声无息的黑影。当郭沫若夫人于立群带上女儿去老家看望她时，人世间才第一次传来她呼天抢地的哭声。那凄惨的哭声，鬼神听到都会胆寒。

历史的进步，让我们的先辈——包括鲁迅、郭沫若这样的思想解放的先驱，革命大军中的一些男同志，无情地抛弃了小脚女人——这就是残酷而高昂的代价。

唐茂森的夫人，一直是启希贤天足会有力的支持者。她是一位家具设计师，颇有经济头脑。她分析，天足会的妇女，即使得到社会的承认，在家中也要听男人的，因为她们没有一分一厘的经济收入，没有任何话语权。她发现蜀中女子很会绣花，而欧美市场需要各种手绣的手绢、桌布、床上用品。于是，她组织了一些女会员，当然也包括一些不被男人正眼看的小脚女人，按照她设计的图案绣出了优质的工艺品，很快就有了收入。这些工艺品成了大清帝国的“外贸产品”。

可以想象，那些被深锁家中的妇女，走出去之后，挣回了白花花的银圆。这对于男人来说，是多大的刺激？

之后，唐茂森夫人建立了绣房，有十二名绣工正式上班，还有一些领活儿回家做的，形成了出口绣品的产业链。

一百多年过去了，唐茂森的外孙女弗朗丝·瑟维丝还珍藏着当年天足会会员的绣品。

2016年10月17日，在“加拿大人在中国”老照片展览会上，她带来一张手绢，是典型的维多利亚时代的图案，古朴典雅，绣工精细。想一想，一百多年前，那些绣工，日夜不停地飞针走线，用细细的绣花针，挑开如磐夜色，也为自己的命运挑出一片亮色。