第359章 穷追猛打

韩羽在得知进行工业革命需要具备大量的基础条件后，便放弃了以蒸汽机来推动大明进行工业革命的想法。

毕竟条件不成熟，强扭的瓜始终不甜。

于是他将全部的工作重心都转移到了新式水师建设上来。

因为三胀式蒸汽机的改进，大明战船的航海能力得到进一步提升，而在造船工艺上，韩羽也进行了改进。

让工匠们从原本的木船工业向铁船工艺进行转变。

好在元修对炼铁与炼钢工艺极为熟悉，所以在铁和钢这一块儿，韩羽无需担心。

随后的三个月时间里，韩羽发动所有工匠造出了大明第一艘铁皮战船。

所谓铁皮战船，就是船身外壳几乎全用铁来包裹，而包括首柱与尾柱在内的其他结构则仍是用木制，这样既能减轻整艘战船的重量，保持航行速度，又能极大的提高战船的抗炮打能力。

而在建造这艘战船的过程中，韩羽也将铆钉技术教授给了造船的工匠师傅们。

船身的固定必然不能用铁皮，一来会增加重量，二来也不甚稳固。

铆钉技术自然是首选。

随着他一步步的将造船工业拔高，大明造船业也在这一刻攀升到整个世界独一无二的水平。

但他仍旧没有满足。

因为他知道留给他的时间不多了。

在剩下来的两个月时间里，他一边不断改进造船技术，一边观看郑芝龙对新式水师的训练。

这里需要说明的是，因为铁皮战船的建造速度远比木制战船的建造速度要慢，所以韩羽没有放弃大规模制造木制战船，新式水师所用的，大部分仍是木制战船，因为这设计到新式水师的日常训练，十万水师不可能干等着一艘又一艘铁皮战船慢慢下水。

而郑芝龙与吴三桂，也没有辜负韩羽的期望。

在两人陆水结合的训练方式下，再搭配孙元化改进后的火炮，新式水师的战斗力肉眼可见的提升。

到崇祯七年五月，大明的新式水师已然达到世界一流水平，无论战船还是火炮。

而也就是在这个时候，先前狼狈逃回各殖民的西方四国的联合舰队再度出现在大明的海域上。

葡萄牙，西班牙，英国以及荷兰，他们在东南亚与印度都拥有殖民地，所以他们从大明海上撤退后，便各自回到自己的殖民地进行补给。

半年的时间，足够他们补给完成。

而这一次，他们的联合舰队显然是打着灭亡大明的决心而来的。

据万华沥从澳门传来的消息，联合舰队在进入南海后，数量从原本的七十艘增加到了一百艘，人数大约在一万人左右，其中包括刘香等海盗在内。

联合舰队进入南海后并未停留，从万华沥传信到福建泉州，不到三日，联合舰队便直接进入了大明海防的视线。

七日后，正式抵达南澳岛。

估计原本在南澳岛驻扎过的海盗吴平永远都不会想到，当初他只是用来歇脚的一个小岛，最终会成为影响整个世界格局的所在。

就在联合舰队抵达南澳岛进行简单的休整后，韩羽，郑芝龙，吴三桂率领大明新式水师，率先对联合舰队发起了进攻。

此番大明新式水师的战船数量不多，也就是六十来艘。

但这七十艘里，有十艘乃是铁皮战船。

当这十艘铁皮战船出现在联合舰队的指挥官科恩眼中时，科恩站在船头上顿时震惊得目瞪口呆。

“他们怎么能够造出这样的战船！”

“不可能，绝对不可能！”

大明的铁皮战船明显打破了他的认知，让他第一次感到了恐惧。

但他不知道的，这只是前菜。

大明的十艘铁皮船率先对联合舰队发起冲锋，上面搭载的远程火炮，射程能达到十里。

于是，在科恩惊恐的目光中，十艘铁皮船远远的便向联合舰队发起了炮轰。

孙元化并未辜负韩羽的期望，由他改进的火炮，此刻俨然已经成为西国人的噩梦。

联合舰队根本摸不到铁皮船的船身，便被火炮所轰击，一百来艘战船立刻陷入慌乱之中，尽管科恩接连下达冲锋的命令，想要在近距离以船舰数量取得优势，可慌乱之下的西国人哪里还听得进去他的命令，南澳岛附近的海域顿时乱作一团。

在郑芝龙的指挥下，十艘铁皮船呈弧形向着南澳岛进行包围，在远程火力的压制下，联合舰队根本没有反制的手段。

而此时，大明水师剩下的五十艘木制战船在铁皮船的掩护下，将蒸汽机的马力拉到最大，好似离弦之箭一般冲入联合舰队的防线内，在快速移动的过程中，五十艘战船齐齐开炮，直将联合舰队轰得人仰船翻。

“他们的船，为何速度这么快！”

“这怎么可能？！”

科恩，马士加路也，以及爱德华都感到了震惊。

他们发现不过半年而已，大明水师的火炮射程不断比先前更远，船不但被铁皮包裹，速度也变得比他们的战舰更快。

就好似在短短的半年时间里，大明的船炮工艺得到了质的飞跃！

这怎么可能呢？

要知道，十多年前，大明朝廷还曾向他们购买船只与火炮，现下怎么他们反而成了落后的一方了？

来不及多想，科恩急忙下达撤退的命令。

因为此次他们组织的联合舰队，乃是他们在东南亚各殖民地最后的武装力量。

一旦这一百艘战船覆没在此处，那他们在东南亚的军事势力将彻底崩溃。

“想来就来，想走就走，当我大明海域是你们的后花园么？”

眼见他们想逃，韩羽当即眼神微凛，让郑芝龙全速追击。

“务必将他们全部击沉！”

这是大明历代一贯以来的作风，要么不做，要么做绝。

郑芝龙当然也知道不能放虎归山，当即亲率十艘铁皮船展开追击。

蒸汽机推动的铁皮船，速度虽然比不上木制船，但比联合舰队的速度要快上许多。

而郑芝龙对于联合舰队的火炮射程把握得极好，只有他轰联合舰队的份儿，联合舰队的炮弹根本摸不着他。

于是，南海海域上，十艘大明战船宛如一座座移动炮台，一边追击一边炮轰，联合舰队的船只逃也不是，不逃也不是，逐渐被蚕食。

经过一整日的追击，当联合舰队抵达台湾时，整个舰队只剩下不到三十艘战船。

而这三十艘船上的士兵，纷纷逃上台湾岛，在荷兰建造的热兰遮城之中。

韩羽眼见来都来了，顺手将台湾收复了呗？

于是在他的号令下，郑芝龙率领十万水师登陆！