第142章 线索

李四站在一旁，目光深邃地看着火海，捏的拳头吱吱作响。

这要出了岔子，他们这些人的性命能不能保得住还是两说。

“李四，你冷静点！”

就在这时，林耀祖快步走来，一把按住李四的肩膀，“现在不是慌乱的时候。”

林耀祖站在夜色中，仰望着那片被火光染红的天空，火舌在夜幕中狂舞，犹如恶魔的触手，将原本宁静的工坊吞噬得无影无踪。

浓烟如黑云压城，滚滚升腾，遮蔽了星辰，也遮蔽了他心中的希望。

他的视线穿过烟雾，落在那片被烈焰肆虐过的盐田，曾经的生机盎然，如今只剩下一片焦黑的废墟。

经过了漫长而艰难的几个时辰，工人终于将肆虐的火势控制住，但代价是工坊的大部分区域已被烧成灰烬。

那些精心维护的盐田，那些承载着他们汗水的地方，都在这场无情的火灾中化为乌有。

生产，这个他们生活的核心，此刻只能在废墟中停滞，像一首被掐断的歌，留下的只有无尽的寂静。

林耀祖的心中充满了悲痛，那是一种无法用言语表达的痛苦，像是有一把锐利的刀在心口搅动。

“东家，这火起得蹊跷，定是有人故意纵火！”

就在这时，一名工匠急匆匆地走来，脸上满是愤怒和疑惑，他向林耀祖报告了自己的发现。

林耀祖目光一凛，眼中闪过一抹冷光。

他心中早已有所怀疑，这场火灾绝非偶然。

工坊的防火措施一直做得很好，而且最近也没有听说有什么天干物燥的迹象，这场火来得太突然，太诡异了。

“你确定没有疏漏的地方吗？”林耀祖沉声问道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。

工匠坚定地点头，“我检查过，所有的防火设施都是完好无损的，而且工人们在离开前都按照规定进行了检查。这场火……是有人故意放的。”

林耀祖紧握的拳头微微颤抖，他深吸一口气，努力平复内心的波澜。

等到盐场的余温散去，林耀祖在焦土中翻找，不放过任何一个可能的线索。

而后，林耀祖在废墟的边缘找到了一些被刻意掩盖的痕迹。一些被烧焦的木头和布料混杂在泥土中，明显是有人为了隐藏火源而匆匆掩埋的。

这场火，确实是有人蓄意为之。

林耀祖的眉心拧成了一个川字，心中的疑虑更加深重。

他立刻命令工人们在周围仔细搜寻，寻找可能的证据。

随着夜色渐深，工人们在废墟中找到了几件被烧毁的布料碎片，上面还残留着一些不明的油脂痕迹。

林耀祖的瞳孔骤然收缩，他知道，这绝非工坊内的材料。

“李四，你今天有在工坊附近发现什么可疑的人吗？”

李四回忆了一下，摇了摇头，“今天工坊的进出都如常，没有发现什么可疑的人。”

林耀祖的目光在废墟中扫视，心中已经有了初步的猜测。他沉思片刻，说道：“立刻通知所有工人，如果有人在火灾前后看到可疑人物或者异常情况，必须立刻向我报告。同时，将这些布料碎片收好。”

李四领命而去，而林耀祖则独自一人站在废墟中，思绪万千。

距离给宫里交盐就只剩下几天的时间，工坊却遭此横祸，这背后必定是有人想要置他于死地。

这一千石的精制细盐，就是他生死的赌注。

想到这里，林耀祖的背脊泛起一阵寒意。

林耀祖并没有将这件事情禀告京城，因为他知道，此时上报只会引来更大的麻烦。

不过这件事情，他绝不会善罢甘休。

在此之前，更重要的就是这一千石的细盐，他必须在期限内找到解决的办法，否则不仅仅是他，整个工坊的工人们都将面临生死的威胁。

现在的情况是，就连他们的盐田都在火海中化为焦土，短时间内根本无法恢复生产。

必须要想办法找到合适的盐田，或者找到替代的生产方式。

不过这些，都需要时间，而时间，现在是他最缺乏的。

另一边，李四打听到了一些消息。

李四匆匆找到林耀祖，脸色凝重，手中紧握着一张被汗水浸湿的纸条。

“林大哥，我刚刚从镇上的酒馆里听到一些风声，说最近有几个陌生人在镇上出现，他们打听咱们工坊的事。”

林耀祖接过纸条，上面的墨迹还未干透，上面写的是一个地址。

他紧皱眉头，“好，我知道了。你做得很好，李四。你继续留意镇上的动静，有任何风吹草动都要第一时间告诉我。”

李四听到后，连忙点头。

“对了，还有一件事。”林耀祖对着李四耳语几句后。

李四神色一凛，立刻转身去办。

而林耀祖则是按照纸条上的地址来到了小镇上的一处酒家。

酒家内烟雾缭绕，嘈杂的人声混杂着酒香，他穿过喧闹的客人，目光在店内扫视。

店里的小二见林耀祖一副鬼鬼祟祟的模样，便上前询问，“客官，您找谁？”

林耀祖压低声音，“李四让我过来的，听说你们店里这些天遇到了些奇怪的人。”

小二闻言，眼神中闪过一丝警惕，但还是领着林耀祖来到了角落的一张桌子前。

“原来是四哥让来的啊，我这几天确实发现了有几个奇怪的客人，好像还是外地来的，你是为了盐田的事情而来的吗？”

林耀祖点了点头，他坐下来，示意小二坐下，然后压低声音问道：“能描述一下他们的模样吗？他们说了些什么？” 

小二回忆了一下，说道：“都是些粗犷的汉子，皮肤被晒得黝黑，一看就是经常在户外劳作的。他们问的都是关于你们工坊的生产、规模。我看着他们的眼神，总觉得有些不对劲。”

“那你知道他们现在在什么地方吗？或者是在哪里能够找到他们？”

林耀祖听到小二这说法，心中更加确定了这些陌生人与火灾有关。

他紧盯着小二，希望他能提供更多线索。

小二摇了摇头，“他们吃完饭就走了，什么都没有留下。不过，我听他们提到了一个地名，好像是叫‘长岭’的地方。”