第三章退聘

　　看着许氏在旁收拾，陈音儿沉默一下，开口道：“妈，我到底出了什么事？”

　　第一次对着别人叫妈这个称呼，她的语气还有些别扭，幸亏许氏并没有在意这些，反倒是一脸担忧：“音儿你不记得了吗？”

　　装傻是最妥当的法子，陈音儿摇了摇头，只做茫然状，“没印象了。”

　　许氏的眼泪簌簌就下来了，“我可怜的孩子。”她将阿音抱紧，语气里充满了愧疚，“妈知道你打小就特别懂事，这回不该不信你，外面人说啥都没关系，秧歌队不去就不去了，有妈扛着呢，你可千万不能有事。”

　　陈音儿皱起了眉，秧歌队是怎么回事？之前那女人又说了去结阴亲，这一切到底是怎么回事？现如今不是都新社会了，怎么还有这些牛鬼神蛇的勾当！

　　“那结阴亲是怎么回事？”

　　许氏神色更加愧疚，抹了一把眼泪，哽咽道：“这事是妈不好，妈也是当时糊涂了，身上连给你办丧事的钱都没有，你爸如今更是指望不上，你奶说你是女儿家不能葬入祖坟，让我找人随便挖个坑埋了，妈哪里舍得，正好你大伯听到说李家的小儿子前几日没了，他们家在找女娃儿结阴亲，你大伯妈告诉我的时候，跟我说那李家家底硬气，你的葬礼能办的风风光光的，我想着自己没能力，你生前没有过过一天好日子，死了之后能在有钱人家里也是万幸，就一时糊涂答应了。”

　　她说的倒是很有道理，孩子生前过不了好日子，希望死后舒坦点也是她为人父母的常情，结阴亲说起来是别扭了点，但于情于理却也没法责怪，但不知道为什么，阿音心里隐隐生出不祥的预感，这件事好像并没有这么简单，但具体是哪里不对劲，她又实在是想不起来。

　　许氏大概也觉得自己有些理亏，声音低不可闻，眼泪也随之滚出来，“音儿你别怪妈，妈其实也知道结阴亲这事儿对不住你，若是你在地底下能说话，必定也是不愿意的，但妈也是实在不得已……你爸爸现如今那个样子，连在村子里找个赤脚大夫看病都没钱，更别提去镇上的卫生院，你奶连你姐你妹的口粮也不愿意给了，妈是一时糊涂，当时也是不知道该怎么办了……”

　　原来是这样，她妈是打算把自己卖了换钱啊，阿音的面上看不出一丝表情，现如今虽然说是新社会，但这落后农村总存着一些封建习俗，她知道这种结亲的事，一般男方会出些聘礼定亲，尤其这李家，家底厚实只怕更是给的不少，再加上自己确实没了气息，难怪许氏当时也会动了心。

　　现在追究那些已经没有意义了。自己唯一能做的就是替之前那个陈音儿好好活下去，她吸一口气，开口，语气倒是平静的很，“妈，我没怪你，当时那种情况，也确实是不得已，不过如今我活过来了，咱们得好好商量一下，李家聘礼那边怎么处理？总得退还给人家吧。”

　　“聘礼，聘礼……”不知道是不是油灯阴暗，许氏的语气和面上神情分明带着闪躲和心虚。

　　阿音心里顿时起了疑心，如今她活过来了，这阴亲怎么说也是结不成了，人家李家出了那些钱，哪里肯就这么善罢甘休，且不说后续的赔礼道歉什么的，现如今聘礼总该退还给人家吧，但看着许氏吞吞吐吐的模样，竟像是十分为难，心中疑惑顿生，这些人总不会是再想着找个法子弄死她，再去结所谓的阴亲吧？

　　想到这里，阿音沉下脸来，看着许氏，“妈，怎么回事？”

　　乡下的丫头因为营养不足，所以身材自然十分矮小，看上去面黄肌瘦，按理说站在许氏这个成年人面前，还得抬起头来看人，自然气势上不会足，但此刻许氏听到她的声音，竟是浑身一颤，差点儿软倒下去。

　　她抬眼扫了陈音儿一眼，哪想正对上陈音儿锐利的视线，像是锥子一般，挖的她心疼的厉害，不由微微瑟缩，有些心虚的嗫嚅着道，“聘礼在你奶那里，我，我……他们现今已歇了，我明儿一早去跟他们说……”

　　阿音还以为是许氏将聘礼用了，所以才不敢面对自己，心里顿时对这个妈越发不喜，哪里能想到会是这样的缘故，听到这个答案表情近乎无语，她奶王氏的手段未免也太过厉害，别的事也就算了，这别人卖女儿的钱也要尽数收入囊中，真是逼得别人毫无活路。

　　自己这个妈未免性子太愚孝软和了些，就任由着对方这样欺负，卖了女儿还要帮人家数钱，看来平日里受的欺负更是多不甚数，陈音儿以往性子泼辣，素来不喜这样的人，看来这辈子要想把这日子过好，还是得靠自己。

　　想到这里，她勉强稳住心性，只平静道：“既然这样，那我自己明早自己去跟爷奶谈。”

　　说实话，她不放心这个眼前这个许氏，不过三言两语的交谈，她就察觉到对方的性格绵软，只怕往日里也是任人拿捏惯了，若是真让她自己去，还不知道又会出什么岔子，之前那女人说了，李家明天就要派人过来了，退婚这事儿可经不起一丝差错，不然到时候人家那边要招了她过去做小寡妇，自家也没有理由反对。就现在看来，老陈家虽然不消停，但好歹也算是个暂时的容身之所。

　　第二日，天刚破晓，鸡鸣才叫，许氏麻利的下炕准备做饭，才发现有人比她更早。陈音儿的被褥叠的整整齐齐，人搬了一把小木凳坐在门口，面色冷静。

　　她十分惊讶，“音儿，你身子刚刚好些，怎么起这般早，不多睡会儿……”

　　陈音儿打断她的话，只笑道：“妈，我昨儿已经歇好了，今日起来帮你做早饭。”

　　许氏哪里知道她心里在想什么，只以为是自己这个女儿乖巧懂事，倒是也没有在意，两个人一起把灶火燃了，热水煮开，许氏手脚麻利，粟米下锅，又捏了几个杂米饼子上灶蒸上，陈音儿担着水桶就出了门。

　　乡下人起得早，路上已经有人来来往往了，陈音儿走到村口那口井里附近，看见芍药村的那村长和教书先生一起远远走来，心里顿时高兴起来，她本来只是想等着那村长经过，没想到再搭上一个教书先生，要知道前几年国家刚刚恢复了高考制度，这教书先生刚从牛棚里放出来，再加上他能够识文断字，就安排在了镇上的小学里教书，此人满肚子礼仪贤德，在村子里颇有地位，也最为喜欢为人主持公道。