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第9章 试炼路
书名:我是一个小卒作者名:苇原本章字数:4202更新时间:2024-04-19 17:59:26
“张老爷,您这次又是何事召唤于我,外面天寒地冻,我可是来来回回折腾好几趟了。”一见面,吴亘就不停的抱怨,顺手抓起桌上的热茶,咕咚咕咚喝了几口。
张远正坐于桌前慢慢品茶,一口口小啜,只是动作有些僵硬。品茶一事,讲究的是轻啜慢饮,唇齿留香。
新来的宇文校尉文人出身,素有儒将之称,一举一动皆见风仪,这就逼的下面的人纷纷跟风效仿。
眼见吴亘这副惫赖模样,张远就气不打一处来,辛辛苦苦积攒的静气荡然无存,一口将杯中浓茶喝完,重重往桌上一放,“吴亘,你也是个当伍长的人了,怎的还是匪里匪气,成何体统。”顺手抄起了身旁的马鞭。
“别别,张爷,我这伍长您也清楚,就是死了媳妇没了儿,孤家寡人一个,啥时候给我配两个人使使。”
“有本事自己招去,现在各营兵员紧张,哪里还有人调剂于你。”
“招也不是不可能,只是这粮饷当如何解决。”
“自已想法子,军中不可能给你多拨一分粮。”
“我就知道,还得我自己来,那不就与招土匪一般无二。”
“你要是胆敢起歪心,小心我第一个灭了你。”张远觉的,只要自己多见这小子两次,肯定得少活两年。
“得得,张爷消消火,我就是招人也是官营。不提这个,此次召我有何吩咐。”
“咳咳。”张远咳嗽两声,“郡守有令,近年与大夏国交战多有折损,败多胜少。痛定思痛,兵不在多,在于精。于是上禀朝廷,欲开往生路,从庶人中招募新人。凡被选上者,可直接赋予中人丁籍。
我想你在厢军中厮混也有段时日了,不如去参加试炼,也好搏个出身。如此一来,伍长一职也就做实,说不得还能升上一升。想我们厢军,大部分人苦熬多年,侥幸不死才能混到中人。如此机会,断不可错过。”
吴亘想了想,“想来如此好的机会,定然因难重重,对否。”
张远叹了一口气,面色凝重道:“那是自然。往生路是当今朝廷为挑选禁军精锐神武军所设,里面既有针对技击的试炼,也有针对算经的考核。特别是相互之间还要生死厮杀,俨如斗兽,活下来的才算通关。
曾有一次试炼,进入上千人,只有一人活着出来,可见其残酷。不过呢,我们定远城自然比不上朝廷,试炼相对会简单些。”
“那我不去可行?”吴亘可怜巴巴的看着张远。
“唉,吴亘,你可知庶人升为中人何其难也。按着赵国法度,庶民若想成为贵人中人,只有四条路可选。
一是从军,立有战功方可。二是为奴,贵人的家奴侥幸也可被授予中人丁籍。三是入学,科举获得功名。四是修行,身具异能也可被授予中人贵人丁籍。
庶人若想改命,不搏命怎成。大丈夫生于天地之间,岂能郁郁久居人下。想你也是不安分的人,若想有所成就,怎可不奋力向前。
你久处山野,我又平日纵容,不知等级森严,待随我入城一回,就知其中味道。”
吴亘从没有入过大城,闻听此言倒是颇为兴奋。
第二天,张远早早告了假,带着吴亘前往定远城。
一路无言,骑行半日,广袤原野之上,一座雄城出现在眼前。黑色的城墙,高耸的箭楼,如同巨虎盘踞于旷野,死死盯守着赵国的南陲,正是久闻未见的定远城。
走到城门口,守卫的兵卒看到吴亘,疑惑的打量了一下。刚想开口询问,张远拿出一个木牌,指着吴亘,开口道:“这是我的仆兵,此次随我入城自有公事。”
仔细查验令牌后,守门兵卒才放二人入城。
入的城来,牵马缓行,街道两边屋宇鳞次栉比。
一路之上,茶坊、酒肆、公廨林立。池馆水榭,映在苍翠之中;红砖碧瓦,藏于喧闹之畔。街上人衣着华丽,三五成群而过,好一派繁华之景。
吴亘看的眼花缭乱,好奇的四下打量,未曾想,世间还有如此繁华富丽之地。
张远笑笑,提醒道:“若是遇到身穿锦袍之人,我劝你还是低头小心行事,免得招来祸事。”
闻听此言,吴亘才注意到,街上有一些身裹棉麻之人,应是城中庶人,小心翼翼的走在街道两侧。遇到身着锦袍的人过来,赶紧低伏身子,不敢抬头。稍有不慎,就会招来劈头盖脸一顿责骂,却丝毫不敢反驳。
路过一处商铺,一个胖大的妇人,由瘦弱的庶人家奴背着,正与一个商铺老板争吵,吵到激烈时,不时用手中皮鞭抽打身下家奴。每抽一下,家奴就浑身一颤,纵然疼痛,却不敢发出半丝声响。
吴亘看到这一幕,眼神微动,向腰间的刀柄摸去,却摸了一个空。出门之前,张远已将刀收去。
注意到吴亘的举动,张远低声道:“世分天地,人有贵贱,庶人在城中,只能是如此命运。你初来乍到,切不可鲁莽。若想不受此辱,只有拼命向上攀爬。
此次走往生路,正如其名,过了逃出生天,换一番天地,败了则身死殒命,沦为尘泥枯骨。你自己好生掂量。”
“去。”吴亘闷声闷气说道,“我们出城吧,再待时间长些,我怕会做出些不忍言之事。”
张远微微一笑,掉转马头,带着吴亘匆匆出城。
等出了定远城,张远方才说道:“试炼十日后从厢军大营出发,这些日子你还需养精蓄锐,要不要在营中找几人陪练一下。”
吴亘想了想,“不必如此麻烦,我还是回荒冢岭一趟,到时自会赶回营中。”
张远不知吴亘有什么打算,但也懒的打听,挥挥手示意其自便。
回到荒冢岭,吴亘面色凝重,取出断刀坐于院中细细打磨。
打磨良久,这刀不知因为何故,刀刃上锈迹始终无法去除。叹了一口气,吴亘不再纠结,细细回想在鬼蜮中所习得招式,配合着意经,摆出一个拳架。
嘿的一声,槐树上的积雪簌簌落下,树身上出现了一个拳印。吴亘默默打着拳,静待月圆之夜到来。
之所以回到荒冢岭,就是想着临行前再入鬼蜮一次,毕竟营中对练,哪有鬼蜮中生死厮杀提升更快。
转眼已是正月十五,一轮圆月挂于山巅,峰峦隐约,俨如蒙上了一层薄雾。吴亘手握断刀,看着远处不断升起的节庆焰火,双目炯炯有神。
四周变的静谧起来,薄雾从山间升起,缓缓向着小院飘来。院中槐树轻轻摇曳,树影重重,有种说不出的诡异。
吴亘自嘲的摇摇头,槐树,木中有鬼,本招鬼之物,怪不得此处烽燧不太干净。
缓缓闭上眼睛,左手拿着铃铛,身体渐渐沉寂,连呼吸也变的缓慢起来。
薄雾围绕于吴亘身旁,流转盘旋,不时颤动。很快,院子中雾气渐浓,只能依稀看到槐树的残影。
过了三日,雾气散去,吴亘双眼睁开,目中血红一片,浓郁的煞气几成实质。
此次进入鬼蜮,吴亘一改以往作派,无论化身何人,皆是悍不畏死,拼死向前,死于其手下的异人异兽不知几何。
鬼蜮中的战斗,没有过多花哨招式,招招都是奔着取人命而去。只要能杀死对手,用牙齿也可以。吴亘记得自己就曾死死咬住一条大蛇脖颈,双双同归于尽。
看着熹微晨光,吴亘刚起身,身体一个踉跄倒在地上。浑身颤抖,牙关紧咬,面色煞白。在鬼蜮中厮杀,虽然不伤肉身,但是神魂的折损却是难以避免,这种折损亦会映射于肉身。
鬼蜮之行,吴亘可谓全力施为,历经多次生死,几近油尽灯枯之时方才退出。猛一醒来,自然身心交瘁,疲惫不堪。
将养了几日,眼见距离十日之期已近,吴亘收拾停当,匆匆赶往大营。
等到了营中,寻到张远报告,被告知还有一日才出发。吴亘的营帐早已被人挪用,只得与莫信挤了两夜。
莫信闻听吴亘也要前往,一个劲打听他把银子藏在了何处。理由也很简单,将来若是立个衣冠冢,不得有花费不是。
吴亘取出一些银子交给莫信,将宝象的事细细交待。若是有机会,莫信要尽快赶往荒冢岭驻守,免得断了这条财路。
莫信打死也不愿意再次前往那处阴森森的院子,吴亘只得把鬼蜮的事情告诉了他,言明只要月圆之夜不在院中,就平安无事,而且有武寞给的铃铛护身,定然出不了任何纰漏。
一听到有化解的法子,莫信也把心放了下来,敢从死人身上扒钱的人,胆量能小到哪里去。
出发的日子终于到了,参加试练的人须到一处柳树集的所在统一集合,再向北前往试练之地。张远特意要了领队的差事,将厢军中试练之人统一送往柳树集。
参加试练的七人换上战马,一声号令之下,在张远带领下催马出发。吴亘早已换上了张远偷偷给的贴身软甲,身佩断刀,倒也有些英武模样。
一路之上,张远暗搓搓提醒几人,吴亘是他的手下,彼此间勿要相互残杀,当同心协力,共对外敌。
这些参加试练的人都是仆兵,闻言皆是心领神会,看向吴亘的眼神便有些不一样了。
等到了柳树集,张远将吴亘拉到一旁,面色有些凝重,“你虽然平日浪荡,但心劲颇高,此次试练十分凶险,尽力即可,切勿过于执着丢了性命。”
吴亘此时已恢复原先模样,笑嘻嘻道:“张屯长,莫非你怕我成为中人,顶了你的位置。放心,要顶也是顶校尉的,小小屯长,还未放在我眼里。”
张远无奈摇摇头,“算了,我多虑了,你素有急智,想来自有主张。滚吧,早些回来。”
吴亘脸上笑容收敛,郑重向张远作了一揖,这是他入营以来,第一次规规矩矩给张远施礼,起身时,头也不回的转身离去。
张远看着其背影,微叹一声,良久方才上马离去。
柳树集临时搭了几个军帐,供参加试练之人歇息。吴亘掏出令牌,被安排到一处最大的帐篷之中,想来这也是张远的关照。
进入帐中,屋中已经有十几人在其中,看向吴亘的目光皆有不善之意。这也自然,此次试练只招二十人,试练路上,在座的都可能是对手。
挑了一块僻静之地,吴亘靠着帐篷的柱子闭目歇息。不过片刻,身边来了一人,挨着吴亘坐下。睁眼一看,却是厢军中一同到来的一人,名叫什么孙宏的仆兵。
孙宏有些局促不安,向吴亘施了一礼,“吴伍长,久仰大名,此行还请伍长多多照顾。”
吴亘打量了对方一眼,孙宏身上鼓鼓的,竟然也是身着内甲,而且看其内衣露出的一角,竟然是丝绸材质。
仆兵中有些庶人,家境其实并不错,只是由于等级所限,平日里只得将绸锦之物穿在内里,想来这孙宏也是其中一员。
吴亘眼睛一亮,“好说好说,我二人俱是厢军出身,自当相互照顾。”
松了一口气,孙宏愁眉苦脸道:“我听说此次试练十分凶险,稍有不慎就会死于其中,若不是家中催促,我本不想参加试练,这一路只能仰仗伍长周全一二。”
吴亘伸出一只手,递在孙宏面前。孙宏一愣,不知其意。
“保护费啊,孙大兄弟,我这一路替你挡灾,不得给点辛苦费。”
“哦哦。”孙宏醒悟过来,从怀里掏出一块五两的银锭,悄悄塞在吴亘手中。
吴亘将其揣入怀中,满目慈祥的拍了拍对方,“上道。从此咱俩就是兄弟了,有哥哥罩着你,万事平安。”
正说话间,一个脸上有一道长疤的壮汉走了进来,不时用凶狠的目光打量着周围。看了一会,径自走到吴亘与孙宏旁边,一屁股坐了下来。
很快,陆陆续续又进来不少人,舱室中拥挤不堪,一片嘈杂。人群聚集在一起,难免就会产生纠纷,不时有争吵声传出。
几个军卒手执鞭子走了进来,四处挥舞,噼里啪啦一阵乱打,喝骂道:“乱叫什么,再敢有骚乱,取消试练资质。”
入夜,吴亘正闭目休息,忽然身体被撞了一下。
睁眼一看,旁边的刀疤脸大汉正恶狠狠看着自己,“小子,身上带什么吃的了,快拿出来孝敬爷爷。要不然,呵呵……”汉子晃了晃自己的拳头。
吴亘咧嘴一笑,没想到此行这么快就遇到了同行。