第十一章 畏水畏寒

“苏大人方才还让我早些歇息。这是有什么急事，要突然带这么多人来本公主的营帐？”

沈书瑶正准备睡下，就听见营帐外传来一阵仓促脚步声。

苏宴安目光沉沉的走进，那兴师问罪像要讨债的架势，让沈书瑶堪堪压下去的火又“蹭”地一下燃起来了。

“西州王的死，也是长公主计划中一环？”

苏宴安开门见山，明是问句，说出的语气却是笃定。

“西州王死了！？”

沈书瑶先是一愣，随后像是猜着什么。

与江行简制定计划时，对方曾说过，这份计划里也有他一份私心。

沈书瑶估计问了，江行简也不会多说，索性略了过去。

现在看来，这份私心就是……

不让苏宴安揽下全部功劳，收拢兵权，更不给苏宴安亲自向西州王报仇的机会。

都是狠人。

想到这，沈书瑶心下暗暗评价。

不过，当着苏宴安的面，她还是要摆出不知情的模样。

“苏大人派的士兵看守不力，关本公主什么事？”

回身在案桌旁坐下，沈书瑶说得理直气壮。

苏宴安眉头微锁，正想说什么，肩处的伤却传来一阵刺骨般的剧痛！

“大人！”

副将赶忙上前。

沈书瑶撇撇嘴，正在心里说了句“看吧遭报应了吧”，就见苏宴安连咳几声，重重地呛出一口血来！

喂，碰瓷要不要碰的这么真啊！

她下意识站起身，视线在触及苏宴安面色瞬间，察觉对方并不是装的。

“先送大人回去！”

原本沉寂的夜就在这样一波三折中悄然而过。

天色微明时，随军大夫才从营帐内走出。

“苏大人中的箭上应该有毒。”

面对围上前的众将，大夫忧心忡忡：“只是这毒发作的慢，白日里并未发现。”

“大人现下如何？”

副将急问。

“毒已经被引出。只是大人这伤需要静养，短期内是不能赶路回京了。”

大夫应道。

“那就先在边界镇上待一阵子，”副将沉思片刻，与众人商议：“正好，也能看看边界民生状况。”

翌日，除士兵们驻守原地外，沈书瑶同余下众人来到城中客栈。

“客官们是自哪儿来？”

这一片到底偏僻，除了经商过路的，基本没什么客人。

掌柜的为他们沏了茶，问。

“尝州。”

沈书瑶不想暴露身份，只随便编了一处地名，蒙混过去。

“尝州好啊。听说依山傍水，前朝时又通了运河。”

掌柜的一拍手，有些羡慕道。

“不像我们这一带，早几年时还能见着雨。这三四年也不知是不是触犯了天条，接连大旱。家家户户颗粒无收，我这生意也就更不好咯。”

“颗粒无收？那靠什么为生？”

沈书瑶眉头微蹙，想起自己在宫里时，好像还看过这一带地方官交到宫里的折子。

字里行间对这等民生民情只字不提，说的都是百姓如何安居乐业，他们如何想方设法让百姓过得更好。

“第一年，官府里还给每家每户发了粮食，说是从京城运来的。”

掌柜的叹了声气，苦笑：“再往后两年，就没有了。”

“有条件的人家，都在上年就已经搬走了。留下一些老弱孤寡，苟活的苟活，活不下去的……”

饶是掌柜的不说，沈书瑶还是倒吸一口凉气。

饥荒年代，饿急了的人什么事都做得出。

什么，也都可以吃。

沈书瑶与副将对视一眼，还未回应，就见客栈外走进一个衣衫褴褛的流浪汉。

“老赵，我想讨个馒头吃。”

看得出，这流浪汉应该与掌柜的是熟人。

而且是饥年所致，才落得这般落魄的模样。

“近来天热，你穿这么多作甚？”

掌柜的扔去一个已经干硬的馒头，顺口问。

沈书瑶这才发现，这流浪汉虽是衣服破烂，但的确穿了好几层。

难怪她第一眼就觉得有点不对。

“最近不知怎的，总是有些怕冷。”

流浪汉抓起馒头啃了一口，就这样生硬的咬着。

“慢点吃，别噎着。”

掌柜的好心，正想递上一杯水。

不料那流浪汉像是触电了般，猛地朝后一让，表情也变得十分难堪起来！

“不，不要。”

他接连后退，似是对水十分畏惧。

“老兄，我说你最近是怎的了？”

掌柜的将杯子拿回，忍不住道。

“以往大冬天的，你都往那凉水里跳，说要洗洗。这阵子身上都有味了，怎的连水都不碰。”

“我……”

流浪汉将一口干馒头艰难吞咽下去，憋的脸都红了，似是也在为掌柜的询问困惑。

畏寒，畏水。

沈书瑶打量着面前人，脑海里蓦地涌现出一种可能！

“你该不会，是得了……”

沈书瑶不知，掌柜的是不是与她想到了一块。

只是掌柜的话音未落，流浪汉已经攥着馒头，就匆匆忙忙跑了出去。

“掌柜的？”

沈书瑶试探着唤了一声。

对方像是堪堪缓过神来，勉强扯出一丝笑：“没事的客官，应该是我多想了。”

“时辰不早了，空屋也已经打扫干净，客官们楼上请。”

“这掌柜的怎么有点不对劲？”

同沈书瑶一起上楼时，副将忍不住压低声音问。

“他怕说了实话，我们会离开客栈。”

沈书瑶思量了几秒，道。

她不知这个时代的古人，对“狂犬病”有没有概念。

不过从那流浪汉反常的反应来看，畏寒，畏水，极有可能是狂犬病的症状。

若不出意外，这一片应该不止流浪汉一人感染过狂犬病。

即使大家没概念，也会将其当成一种可怕的怪病来看。

还是具有传染性的。

所以掌柜的不敢实话实说，怕引起他们这群客官的顾虑，砸了自己的生意。

“晚些时候，等掌柜的歇下了，陪我出去一趟。”

眼下他们掌握的线索实在太少。

和掌柜的流浪汉他们硬碰硬肯定是行不通的。

若直接亮明身份，想必地方官也会做足准备，躲避他们的纠察。

沈书瑶临进屋前，吩咐了副将几句。

随后在心底渐渐生成了一个计划。