楔子

　　香港湾仔区皇后大道东213号是一栋高耸入云的摩天大楼，大楼特区的许多行政机构和管理部门，中医药管理委员会就设在大楼的第37层。

　　此时，整个楼层静悄悄的，工作人员都已经下班离开，只有挂着主任办公室标志的房间还亮着灯。这是一间只有十多平米的办公室，陈设非常简单，一对老式沙发，一张实木的办公桌，最引人注目的是占据了房间一侧墙壁的书橱，上面摆满了各种各样的书籍。

　　办公桌前静静地坐着一位男子，上身穿着淡灰色香云纱的唐装，戴着一副金丝眼镜，花白的头发一丝不乱，向后梳理的非常整齐。仅看红润的脸庞，很难相信这是一位年过花甲的老人。

　　他叫慕龚懋，是香港中医界一位德高望重且充满传奇色彩的人，他不仅是中医药管理委员会的主任委员，还是香港大学中医学院的教授。

　　透过老教授身后的玻璃窗，可以眺望流光溢彩的维多利亚港湾和梦幻般的香港夜景，然而这位被誉为神医的老教授此刻却无心顾及这一切，他似乎忘记了时间，一个人静静地坐在写字台前，沉思了好几个钟头。

　　教授面前的办公桌上有一张机票，票面显示由香港飞往柬埔寨的暹粒，离港时间是3月19日上午8点，也就是三天后。教授好像有些心神不宁，脸上的表情复杂多变，期待、兴奋、忧虑、迷茫，时而又流露出少许不安，他的目光不时地扫过这张机票，看得出他复杂的思绪与这张机票有关。

　　突然，办公室的门被轻轻推开，一个身穿黑衣的陌生人悄无声息地走了进来，随手又将身后的房门关上。

　　进来的人体型魁梧，高大的鼻梁上架着一副墨镜，脸部仿佛像一个冰雕作品，冰冷且没有一丝表情，整个人都透着逼人的寒气。教授对这位不请自来的陌生人感到很好奇，上下打量了一下来人，轻声问：“请问你是……？”

　　“你是慕龚懋吧？”陌生人用英语问道，冰冷的声音仿佛像从冰窟窿里发出来的一样。

　　教授的心里突然产生了一种不祥的预感，他紧盯着对方的脸庞，黄色的皮肤，但是脸型和高高的鼻梁却明显带有白种人的特征。老教授愣了一下，随即也用英语反问道：“你是什么人？”

　　“取你性命的人……”说话的同时，来人手里像变魔术似地变出了一支黑色的微型手枪。

　　这种型号的手枪被称为“保镖”，是美国史密斯维·森公司的最新产品，该枪采用了双动火控系统，具有快速二次打击能力，枪身采用的是高强度聚合物，不锈钢套筒和枪管上涂有不反光的黑色碲镍涂层，而且装有一体式内置激光器，所以当陌生人把枪口指向教授的时候，一个红色的激光点落在了他的胸膛上。

　　教授低头看了一眼自己胸口上的红色光点，对于面前的威胁，他并未露出惊慌，神色平静地说：“你我素昧平生，为何要取我性命？”

　　嘿嘿，来人冷笑了两声，“你们中国人有句古话叫怀璧其罪，相信你不会不知道。”

　　教授已经猜到了对方的来意，不过依旧不露声色地说：“我听不懂你在说什么。”

　　“不要装糊涂了，我是来获取一个秘密的，如果你不想死，就赶快把那个秘密说出来。”

　　“一个秘密？”

　　教授的表情虽然没有任何变化，但是心里却暗暗一惊，心想难道真的来了？他已经隐约感觉到了对方流露出的杀气，略一沉思后，依然平静地说：“听不懂你的话，我只是一个医生，能有什么秘密……”

　　来人不耐烦地打断了教授的话，“我既然能找到你，那就说明肯定已经掌握了确切的证据。你是这个秘密的第六十五代守护人了，实话说我真的很佩服你们中国人的耐性，一个秘密竟然能坚守两千多年……”

　　“你是什么人？为什么想要得到这个秘密？”

　　猜想得到了证实，果然是为了那个秘密而来，教授一边说话，一边紧张地思索着如何应对眼前的情况，他的目光无意中落在了机票上，心想再有几天时间自己就会完成使命，怎么会在这个关键时刻出现意外……

　　“这不是你应该知道的，你现在只要把隐藏那个秘密的地点和获取它的方法说出来，其他事情不要多问，否则你应该知道后果……”说着话，陌生人抬起手臂把手里的枪往前伸了出来，做出了准备射击的姿势。

　　面对危险，教授显得非常冷静，边紧张地琢磨着对策边对陌生人说：“你既然知道这个秘密已经被坚守了六十五代，就应该知道守护这个秘密的人是不会将它泄露出去的……”

　　嘿嘿……陌生人用冷笑打断了教授的话，他把枪口向旁边移动了一点，红色激光点移到了教授胸膛的右侧。“老东西，我就知道你不会轻易就范……”

　　话音未落，他的食指勾动了扳机。枪口发出了噗的一声，陌生人使用的是无声子弹，所以发出的枪响与划火柴的声音差不多。

　　教授猛地颤抖了一下，胸膛仿佛被一阵电流穿过，半边身体立刻麻木了，右手不由自主地捂在胸膛上，鲜血顿时从指缝中冒出来。他感觉胸膛似乎在向外膨胀，凭借着他几十年的行医经验，他知道自己的肺部已经被子弹击穿了。教授冒出了一头冷汗，大脑在急速地运转着，不过他想到的不是死亡，对于一个年过花甲的人来说死已经算不了什么，他考虑的是自己的责任。

　　四十多年前，师父临终时将这个秘密传递给他，从那时起他就无时无刻不在坚守着这个人类史上最大的秘密。根据师父的遗嘱，他是这个秘密的最后一代守护人，在这个千禧之年的第一个春分日，他将揭开这个秘密，是否要将这个秘密公布于众，将由他来决定。两千多年的时间都已经过去，怎么会在这最后关键时刻出现了变数，难道这是天意？

　　望着教授因为疼痛而扭曲的脸庞，陌生人竟然发出了两声得意的笑，“呵呵，感觉如何？我只是击中了你的肺部，如果抢救及时你还死不了，现在你唯一的选择就是尽快把秘密告诉我，你很清楚每一秒钟都关乎你的性命……”

　　陌生人的话突然提醒了教授，如果自己死了，这个揭示人类过去和未来的秘密也将永远消失，无论如何必须将这个秘密传下去……

　　刚想到这里，教授就意识到自己面临着两难的境地，如果留下线索，就有可能被邪恶之徒得到这个秘密，利用这个秘密去危害人类，那么自己不就成了千古罪人……如果将这个秘密带入坟墓，六十多代人的心血将付之东流，怎么有脸面到另外一个世界去见那些前辈守护者。

　　教授右侧的胸部出现了刀割般的疼痛，他非常清楚，这是肺部穿孔的初期反应，短暂的疼痛过后就是胸闷和呼吸困难，如同溺水一样的痛苦。教授用手指堵住伤口，他知道留给他自己的时间不多了，必须尽快想出一个万全之策……

　　凶手似乎看出了教授的心思，用轻松的口吻说：“如果你再不说出那个秘密，恐怕神仙也救不了你了，看来你是要把它带进坟墓了。”

　　教授抬头警了他一眼，强忍着疼痛说：“好吧，我可以把这个秘密告诉你，请等一下，我会把秘密写下来给你。”

　　说完，教授张大嘴巴长喘了一口气，伸手拉开了办公桌下的抽屉，从里面取出了一个精致的黑色檀木盒，形状如同铅笔盒，但是要比铅笔盒短一些，也宽一些，黝黑发亮的盒盖中间镶嵌着一个银色的宝葫芦。葫芦上小下大、中间细腰，不仅制作精细，而且栩栩如生。

　　教授的手指有意无意地擦拭了一下盒盖上的银葫芦，从他记事起师父就经常这样擦拭这个银葫芦，等他拥有了这个盒子后，才知道这个银葫芦是道教中一个隐秘门派的标志，后来他也做了这个隐秘教派的掌门人，直到今天……

　　檀木盒的一侧有个精致的银制锁扣，教授用左手轻轻启开锁扣，然后将盒盖掀开，只见盒里有许多小格，每个格内都放置着长短不一、粗细不等的九种银针，这就是中医用来治病救人的法宝，教授曾经用这些银针救人无数。他伸出两根手指，从檀木盒中捏出了一根长约一寸六分的员利针，只见针尖像长毛，圆而锐利，针的中部微粗，员利针主要是用来治疗急性病。

　　教授移开捂住伤口的右手，伤口处冒出了一些血泡，说明胸腔中充满了气体，他已经顾不上这些了，右手的拇指和食指捏住银针，快速出手，隔着衣服将银针扎入了自己的胸口右侧，用银针封住了肺器的经脉。

　　随后，教授一把将唐装里面的白色衬衣上的盘扣全部扯开，然后将左臂从上衣袖中抽出来，使左侧身体和整条左臂赤裸裸地露在外面。

　　那个家伙好奇地看着教授，猜不出教授想要干什么，心里暗暗地想，不管你是否说出那个秘密，最终都难逃一死。

　　只见教授露出整条左臂后，伸出右手从针盒中取出一根银针，迅速把针扎入了左腕掌侧远端横纹上的经渠穴，紧接着又拿起一根银针扎在了离经渠穴半寸的列却穴上，随后教授又依次在自己的左臂和左侧胸部的尺泽、侠白、云门和中府这四个穴位扎上了四种长短不一的银针。

　　将六根银针扎完后，教授顾不上清理右手满手的血迹，伸手便拿起了桌上的圆珠笔，又将旁边的一沓处方笺放到面前。虽然这里是管理委员会的办公室，但是他还是习惯性地带着处方笺，以便于给找上门来的病人开处方。他用圆珠笔快速地在处方笺上写了几行字，然后将写好的处方笺撕下来，伸手放在了陌生人面前的桌面上，长长地喘了一口气后，平静地说：“你想要得到的那个秘密就在这张纸上，你现在可以把它拿走了。”

　　那个家伙急忙用左手拿起处方笺，右手握枪指着教授，他迅速看了一眼手里的处方笺，只见上面画着一个奇怪的符号，符号里面还写着两个汉字和四个阿拉伯数字……

　　就在陌生人的注意力集中在处方笺上的时候，教授又急忙用笔在左手掌上写了几个字，随后把圆珠笔放回桌上，右手指捏住扎在胸口右侧的银针，慢慢地转动着抽了出来。教授用的这种运针手法叫作泻法，进针慢而出针快并急按针孔为补法，进针快而出针慢不按针孔为泻法。

　　将银针拔出来后，教授的气息也随之而尽，在下针前他已经做出了决定，要让自己死得有尊严。

　　这个家伙的注意力都在处方笺上，看着上面像密码一样的东西感到一头雾水，担心自己被教授欺骗了，刚想要问一下，猛地发现教授睁着眼睛，眼珠一动不动，面部的表情也已经凝固住，很显然是气绝身亡了。

　　教授虽然已经去世，却依然挺直地坐在椅子上，双手放在办公桌上，特别是赤裸的左臂上还插着六根银针，不知道教授这样做是有意还是无意，这个家伙顾不上多想，急忙将处方笺放进口袋便转身离开。