第十一章：路（1989年）

　　别看他们很尊重自己，说不定呀，一结婚就翻脸不认人了。还是五斤娃实在，有自己的见解，有男子汉的气魄。可又有点儿过分的犟脾气，遇事毛手毛脚，不动脑筋，不碰破头还不知道南墙硬。不过不要紧，他实在！腊梅想着，似乎拿定了主意。

　　“狗娃崽——”

　　“哎”

　　“吃饭来——”

　　“哎”……

　　旭日像一个大火球跳上天边时，村里传来了大人们的喊声。顷刻间，绿柳托着一颗颗小脑向居民点汇涌而来。须臾，屋檐下，门头下，插满了翠色欲滴的柳条。真像社火里唱的那样：“五月里来是端元，沙枣杨柳插门前……”

　　居民点最前面第二个院门前，青砖门楼卞，腊梅正用纤纤玉手捧着柳条儿，亲热地吻着绿色欲滴的柳叶。一瞧这神情，谁都会知道，这丫头，敢情是被谁看上了，你瞧她那弯弯的柳叶眉和笑圆了的眼睛，还有那对荡满了情波的酒窝儿……

　　腊梅长得俊，在陈家村是出了名的，害得不少小伙子得了相思病。早先，他们都不好意思，只是每天都找借口到这座青砖门楼下转悠，生怕被腊梅的爹妈看到。现在好了，腊梅成了全村第一个孵化小鸡的专业户。这些小伙们本不想养鸡，可为了要多看一眼意中人，多和腊梅说几句话，竟不惜一切代价，大量地从这里往家里捉小鸡。难怪乡长说：“腊梅是全乡养鸡业的代表。”所以，腊梅的生意很兴隆。眼下，到端午节了，她不孵小鸡了，可这些小伙们还是每天围着腊梅转。担心她爹妈看出意思来，小伙们的借口是向腊梅请教、学习养鸡技术。害得姑娘买了好几本养鸡方面的书，什么《养鸡顾问》啦、《养鸡五百天》啦等等。如今，腊梅姑娘真正变成“小老师”了。好多小伙都在她这里毕了业，小鸡养得活蹦乱跳的。

　　小伙们哟，费了九牛二虎的力气，可腊梅呀，你究竟看上了谁？姑娘的心事啊，只有她自己知道。五斤娃是个好小伙子,标致，力气大，可他那脾气犟死老牛气死狍子。那是2月的一天下午，五斤娃穿得整整齐齐来找腊梅。“怎么，又来捉鸡？”腊梅问。“不”，五斤娃窘得连手都没处放了。“那你总有个什么事情吧？”“嗯，……”五斤娃点点头，开始笑得很甜，可是经不住腊梅那灼热的目光，一下子变得慌乱起来。这是笑吗？装出来的笑也不会是这样的，腊梅忍不住吃吃笑了起来。真是“千金难买一笑”，一笑解除了小伙的不自然：“我，我想让你看一样东西。”“什么东西？”她还是忍不住笑。

　　“你可等我走了再看……”五斤娃把一张叠得整齐的纸条拿了出来。腊梅一把抓过纸条，把五斤娃拦在了里面：“不能走！”这虽然不是命令，可五斤娃只得乖乖地站在那里，他脸红了，恨不得一下子钻进地缝里去。

　　腊梅看完纸条，咯咯咯笑了起来：“亏你想得出，爱我，爱我什么呢？……这件事让我想一想吧。不过，你要跟上河南人去学木匠，我坚决反对。与其跟上他们，还不如在家办个养鸡场呢！”

　　“不行！”不知道怎么的，五斤娃突然胆子大了起来，“我可没本事喂它，没吃的不说，一瘟，全完了。”“嘿！还是男子汉哩！等我给你算笔账，你就知道养鸡是个好事儿，至于鸡瘟，预防好了也没有关系。”“我也不听你算账，年底见。看谁的收入多！”

　　“如果比不过我呢？”

　　“磕头拜你为师傅。”

　　“一言为定！”……

　　这不，才两个半月，五斤娃就回来了。听他妈说，给河南木匠当徒弟，不但拿不到工钱，就连病了都不给个药钱。前些天,五斤娃为砍木楔，一个柴杆儿崩到了眼里，白眼仁打烂了，疼得直喊娘，可是河南人还是连一分钱也没给他。他本来就受不了，早就想回去，可又怕腊梅笑他。可是今天，他实在忍无可忍了，一气之下，扔下斧子就跑回来了。他妈说完还特意告诉腊梅，说今儿早上她儿子要过来给腊梅磕头。

　　难道真是腊梅看上五斤娃了？要不，她在等谁呢？也许，她在等着别人。是呀，外村的人不说，就本村向她求爱的聪慧小伙子多着哩。不用扳指头算，顺口就能说出一大筐名字哩。尤其是那个二宝，缠了不知多少次了。然而，腊梅老是觉着二宝不顺眼。瞧他那梳得光溜溜的分头，还擦了那么多头油，真像母羊刚下的羊羔。那穿着就别说了。更让腊梅头疼的是二宝和这些个小伙子们仿佛没有个主心骨。她说往东，他们不敢往西。当然了，养鸡是好事，听她的话她不反对，可是，别的……唉！这些人，轻飘飘的，别看他们很尊重自己，说不定呀，一结婚就翻脸不认人了。还是五斤娃实在，有自己的见解，有男子汉的气魄。可又有点儿过分的犟脾气，遇事毛手毛脚，不动脑筋，不碰破头还不知道南墙硬。不过不要紧，他实在！腊梅想着，似乎拿定了主意。

　　不知不觉地，太阳已经爬上了树梢，那万紫千红的光芒亲吻着腊梅，亲吻着整个大地。杨柳条、青砖门楼，变得金灿灿、红彤彤的。

　　“哟，大姑娘！又在想……”邻居嫂嫂的大嗓门突然关上了。腊梅掉头一看，原来是他来了。她一阵心跳，还是送了他一个亲切的微笑。笑过她就脸红了，就后悔了。

　　蓦地，她一下子跑进了屋，从箱底里取出了一厚沓“大团结”，“哗啦，哗啦……”数了一遍，不多不少，整一百张。

　　一千元，修六间鸡房，先养一千五百只鸡。到明年，再扩大。他当场长，我当经理……腊梅想着，忍不住笑了起来，把刚踏进门檻的五斤娃笑愣了：“你……”

　　“我啥哩？”问罢，她脸一红忙低下了头。

　　“我，我打算办一个养鸡场。批老院子的申请已经写好了……嗯，那个院子真大，两年没住人了。西墙角被水冲了个窟窿，稍微修修就好了。……再贷一千元钱，盖六间房……来跟你商量一下。”

　　“商量？”

　　腊梅佯装生气的样子：“随你的便，爱怎么就怎么，我可管不着。”说完，忍不住从心里笑了。

　　五斤娃不再犟了，他安静地听着，想着，她训得痛快，早听了她的话，鸡场也有个眉目了。

　　“拿去！现在看你的了！”

　　头一抬，一沓新崭崭、十元一张的票子。他简直不敢相信。

　　“怎么？我用心血换来的钱还扎你的手不成？”

　　五斤娃一下子清醒过来了，连钱带手一下子捧了过来。顿时，一科电流一样的东西传遍了他们的全身……

　　十二、生日礼物（1985年）

　　他继续说：“老师是怎么样教我们的？你就这样对待父母吗？”“妈妈那样对待爷爷，我怎么不这样对待她？”小华气鼓鼓地说。“你这种态度太坏了。明天要让大伙评评。”班长摸着红红的鼻头盯住了刘华，目光炯炯，同时透来一束狡黠的光。刘华趁她妈看班长的当儿，朝班长会心地一笑。

　　一、我们要去的地方

　　今天是星期天。

　　真不愧是三九里的天气啊！要不是我们穿得暖，再加上急忙忙赶路，浑身的血液说不定早就冻结了呢！冷，使我们想起了刘爷爷，他的炕还热吗？

　　我们对刘爷爷可熟悉啦，就像熟悉安徒生爷爷的童话一样。到他家去的那条小路，在短短的几天里被我们的小脚板磨得光溜溜的。对了，绕过这个涝池，前面就是我们刘堡大队部。往南一拐，几棵挠头搔耳的白杨树下，有一所非常大的老式庄院。刘爷爷就住在这所院落里的一间破烂的，也是唯一的小屋子里。他是一位下肢瘫痪的病人，今年六十多岁了，儿孙一大群。可眼下，女儿出嫁了，儿子搬到居民点的新房子里去了。这所40年代造的老庄子里，就剩下他这么个孤苦伶仃的老头子了……

　　伴随他的是散发着臭气的破羊毛毡和小玲她们昨天刚洗过的破被子。唉，说来令人心寒，要不是村子上的人们和我们“学雷锋小组”的全体组员，说不定刘爷爷早就见阎王爷了。

　　那是一个星期天。班长拉我到刘堡六队（他的舅舅家）去。他说要去玩玩，可我知道他并不是去玩，而是去执行我们小组的“特殊任务”。“学雷锋小组”是这学期初成立的。开始的组员是雷寿鹏和我，后来发展到了八个人（六个男组员，两个女组员）。截止现在已做好事二十七件，学校还奖给了我们一面锦旗呢！……

　　我们刚走到这所老庄子门前时，便发现了爬在门前的刘爷爷，他大声地呼叫着。我俩一齐动手，把他抬到了小屋里，放在炕上。

　　屋子里臭气熏天，潮湿阴冷，脏物到处都是。雷寿鹏揭起那床露出棉花、又染了一层黑垢的被子，在炕上摸了一下：“晓燕，快！去煨炕。”

　　在往炕洞里塞麦草的时候，我感到奇怪，这么大个院子，怎么就一间房子、一个老人呢？“完成任务”后来到屋子里，我问：“大爷，家里就您一个人吗？”班长瞪了我一眼，我这才看清老人的脸上已经被泪水冲开了几条沟。

　　“刘爷爷，别伤心。我们计划每天都来照顾您。前天，我从刘华和我舅舅那里知道了您的情况。我们计划让刘华领我们到您家，可他今天生病了，没有到校。以后，您老就由我们照顾了。这个任务，我们一定会完成的。”

　　班长说着，拭去了眼角的泪花，双眼闪烁着一种自信的光芒。

　　“晓燕，”他转过头来对我说，“你架炉子我和面，做饭！”

　　很快，我们就给老人做了一顿面条。……此后，刘堡六队社员们照顾刘爷爷的事，就让我们代替了。我们小组的成员每两人照顾老人一天，放学以后洗衣服、扫地、煨炕、倒尿……可老人从来没有笑过一次。即使笑一次嘛，也像是装出来的，看着让人别扭。有时候，他抬头望望黑黝黝的屋顶——一星期前还是蜘蛛的大厦、灰尘的世界。

　　“唉！”他喟然长叹，“我为啥还要连累你们这些娃娃们呢？……”

　　一声鸟啭，打断了我的思路。“快走啊！”我意识到我们走得很慢时，命令着伙伴们，也用手揿紧了盛“宝贝”的书包。我们像解放军叔叔追赶敌人一样，朝前冲去。一会儿，涝池和蜿蜒小路被甩在了后面。

　　二、他俩怎么还不来呢

　　他俩怎么还不来呢？

　　一个是我们的班长、“学雷锋小组”的组长雷寿鹏。无论干啥事，他都跑在我们的前头。可今天……莫非他又背着我们去帮人做好事去了？不！绝对不可能。今天是说好了的，谁都不能差。尤其是他，今天如果少了他，谁和小玲她们包饺子？这也是他亲口说的啊。再说他从来说话算数。昨天下午，他、孙亮、刘华、刘小玲、许玉华和我开小组会，主要讨论今天给刘爷爷过生日的事。我们几个都谈了自己的意见。最后，他还和以前的任何时候一样，忽闪着一对铃铛似的大眼睛，用右手摩.挲那个紫红的、鸭蛋形脸上的红红的鼻头。我们的“参谋长”（游戏时，他当过电影里的参谋长）孙亮暗暗地数过，班长讲一句话要摸三次鼻子。可笑！把那么个鼻子嘛，有啥好摸的？

　　班长慢吞吞地说：“我计划在给刘爷爷过生日的时候，包顿饺子。这个任务主要由小玲、玉华完成。还计划用我们拾废铁换的钱给老人买一顶帽子。计划炒两样菜……”

　　老是“计划”“计划”的，每句话都离不开“计划”。诸葛亮计划得那么好，怎么没有在生前灭掉曹操？

　　“我计划每人带给刘爷爷的礼物必须是最好的，保证能让他老人家甜甜地笑一回。我计划好了，从昨天开始就计划了……”

　　听听！两句话三个“计划”！我们班长啊，就这么个脾性。要不是他这个“计划”，我们班还能成为全学区的先进？他呀，虽比我小一岁，今年才十四，可本事却比我的大。从三年级开始就当班长，到六年级，我们班一直是全校的先进班。四五十个学生，谁都爱听他的话。老师说过，他简直能顶半个班主任哩！听听，他的本事就有这么大！

　　去年的一天，县文教局的局长来到我们学校检査工作。正好我们的班主任有病，住进了公社医院。自习课上，校长领着局长来到了我们教室。局长见我们在聚精会神地预习新课，问：“老师不在，你们为啥学习得这样专心呢？”

　　我们班长从位子上霍地站了起来，向局长和校长敬了个队礼后，认真地回答：“老师虽不在，但老师的教导在！”

　　好家伙！在众目睽睽之下，一句话把局长给惊在那里了。半晌，局长才笑着说：“回答得太好了！小同学，叫什么名字？”

　　“雷寿鹏，五年级班长。”

　　后来，局长在省报上写了一篇文章，表扬了我们的班长和班主任。真的，有好多人听到这件事后，都啧啧赞叹：“了不得!了不得！一般的大人都说不出这样的话来！”

　　乖乖！把我们班长捧上天了！不错，他是神通广大。今天的点子还是他出的呢！别的人，谁知道哪天是刘爷爷的生曰！

　　“刘晓燕！快把你的礼物拿出来吧！”“参谋长”孙亮打断了我对往事的回忆。

　　我告诉他：“班长不来，就是不拿出来。”

　　“对！对！”，正在给刘爷爷穿干净衣服的刘小玲也接上了我的话茬。我下意识地按住了挂在脖子上的书包，生怕让别人抢走似的。……真是巧极了！刘爷爷的生日正好是个星期天。于是，我们精心“计划”了一下今天的行动。可到现在了，还不见他的影儿。哼！这人！

　　我们要等的另一个人是刘华，就是刘爷爷的亲孙子。他不来，情有可原，是他妈不让他来。前几次活动，其中有一次就让他妈妈给锁到屋里了。……在学校里，他的胆子最小，家里，他是爹妈的宝贝蛋。这也难怪，他爹妈都三十几岁了，就他一个儿子呀！儿子在他们眼里比老子更贵重呢！

　　三、班长带来的礼物在哪里呢

　　班长和刘华终于来了，可班长空着两只手，根本没有带礼物来。一进门，他自豪得就像侦察员叔叔抓了一个“舌头”一样，大声喊：“我计划要早来，可……”

　　又是“计划”！暧，我说：“班长啊班长！你‘计划’个虱子哩！昨天的碰头会上你说得清清楚楚，‘我要带的礼物，保证让刘爷爷笑出声来。’可现在，礼物呢？即使你没有，我们也不强迫。可你红口白牙地说了，到现在却空着手回来，像话嘛？”看看！又开始用右手欺负那个红鼻头了。嗳！这人……噢，我想起来了，他不就是个小气鬼吗？记得一次，他吃馍馍时掉下去了指甲盖大的一点儿，便赶紧拾起来，吹掉土吃上了。要不是我为刘爷爷想得周到，我看今天的刘爷爷又笑不成了。

　　“班长！”我想刺他一下，“把你带的礼物拿出来让刘爷爷瞧瞧吧！”

　　“哈！”他把那双大眼睁得溜圆，仍然用右手摸了一下鼻子，笑嘻嘻地说：“别急。先看你们的。”

　　“好吧。”我一下子亮出用报纸包着的洗得干净的花铁碗和一包盐末。心想，让你看看，我刘晓燕绝不是没心眼的小气鬼。孙亮也亮出了他带来的礼物：十个煮熟的鸡蛋！刘小玲则亮出了她父亲穿过的一件旧上衣。……哼！还是我大方。哈哈……可是，当我看刘爷爷时，还是那种我见过多次的笑，装出来的笑。

　　这老头儿，也太不知足了，给你送来新崭崭的吃饭碗，也这种态度。

　　“班长。”我倒要看看他这时怎么说，“该你了。”

　　“好吧。”他用右手摸了摸鼻头，又用神秘的目光看了看那扇老掉牙的、窟窿天窗的门板。别装模作样了吧！那破烂不堪的门能顶啥用呢？他又把目光移到了我们的脸上。“哼！”我揶揄地瞪了他一眼，又转过了脑袋。实在话，我算看透他了，一个名副其实的小气鬼。

　　四、一对陌生男女

　　我刚想再讽刺他一下，可是话没出口，突然门外有两个人的影子。谁？我下意识地来到了门前，眼前是一对三十岁左右的陌生男女。他们的样子很狼狈，用做了贼似的目光看着我。

　　“快进来吧。”班长热情地招呼他们。

　　怪呀，这是哪家子的人？看他那神情，这对男女好像是他的救星似的。这样两个人，跟“礼物”二字毫不相干，请他们进来有啥用呢？我厌恶地瞪着这对窘迫的男女，只见他俩的四只脚艰难地迈进了凹下去几寸的门槛。

　　“爷爷，您看谁来了？”突然，刘华摇着刘爷爷的手说。班长笑嘻嘻地又摸了一次鼻子，挺神气地看了我们一眼。我闷了一肚子气，可就是发作不起来。

　　“爹爹！”蓦地，这对男女扑通一下跪倒在地上。几乎在同时，四只眼睛里流出了泪水：“爹，我们是给你认错，让您消气来的。……”

　　啊！我被此情此景感染了。无疑，他们就是刘爷爷的儿子刘全年和媳妇陆翠英。可是，他们为啥变了呢？是一种什么力量使他们有了这种行动呢？莫非是……

　　五、刘华的父母为啥来认错

　　我和刘华抬水的时候，他解开了我心中的疑团。

　　……昨天晚上，刘华急忙忙来到村口大柳树下向雷寿鹏汇报“战绩”：“我爹妈任我怎么哭闹，他们也不理睬。别说给爷爷煮只鸡，就是带点洋芋他们也不依。……怎么办？”刘华向班长讨主意。

　　柳树梢上挂着一轮银盘似的圆月，大概班长在琢磨着是谁把月亮给挂到树梢上去了呢？大地上雪亮雪亮的，大概班长在想着又是谁给大地洒了一层银子呢？黑丝绒一样的天空中，肉眼能看见的三千多个星星在眨着眼，大概班长的大脑又展开了联想：又是谁给这床黑丝绒被镶上了这么多的宝石……

　　“这样吧。”突然，班长开口了。

　　“快说吧！”

　　班长又摸着鼻子，附首在刘华的耳朵前说：“我计划这样……”说得刘华直拍手叫好，也说得大柳树点头称是。

　　“啊呀！我的祖宗，你到底吃不吃？”陆翠英见桌子上闹钟的三个针都叠到了“12”上，发怒了。但是，刘华还是撅着嘴巴不吭声。实在没有办法，她只好用小勺舀起一块炒鸡蛋往刘华嘴里送。刘华一伸手，“当啷”一声，鸡蛋和小勺都落在了地上。

　　陆翠英恼怒地扔下碗，上炕准备睡觉。刘华不慌不忙地站了起来，从箱盖上取下一条麻袋朝地上一铺，对陆翠英说：“妈，你睡这儿。”

　　“啥？叫你妈睡地上？你……你这个无义种！”妈妈异常恼火地骂道。但是，小华还是不慌不忙地说：“这还算好，等我长大了，你连这儿也睡不上了呢！”这个时候，从门外轻轻走进一个人来。

　　“你……你？”陆翠英全然没有发现自己屋里还有一个人，气急败坏地叫着，伸手要打儿子，可举起的手又无力地垂了下来，全身也像泄了气的皮球，软了。刹那间，她仿佛一下子过了八年，刘华娶上媳妇了，小两口像自己扔下老人一样，扔下她搬走了。……

　　“啊！”她一下子又进入了现实。不错，村里有人讲过“辈辈鸡儿辈辈鸣”的典故，也有人劝说过她：“翠英啊！你这样干，儿子长大娶上媳妇不认你了咋办？”甚至还有人戳着她的脊梁骂。

　　眼下儿子一反常态的言行把她震惊了。真的，孩子小就这样，到大了呢？……她不敢往下想了。随即，她百般思忖，也深感内疚，是的，是她这个糊涂的妈妈做了见不得人的事，是她教坏了丈夫和孩子啊……

　　“刘华，你怎么能这样！”站在地上的班长开口了，把百感交集的陆翠英吓了一跳。他继续说：“老师是怎么样教我们的？你就这样对待父母吗？”

　　“妈妈那样对待爷爷，我怎么不这样对待她？”小华气鼓鼓地说。

　　“你这种态度太坏了。明天要让大伙评评。”班长摸着红红的鼻头盯住了刘华，目光炯炯，同时透过一束狡黠的光。刘华趁她妈看班长的当儿，朝班长会心地一笑。

　　“小鹏！”陆翠英声泪俱下，一把把小华拦在怀里后对班长说，“是我这当妈的不对，你……你就怪我吧！”

　　“妈妈！”小华见妈妈一下子变成这样，有点慌乱了，便用手去擦她面颊上的泪水。

　　……原来是这么回事啊！我终于明白了班长的意图。这就是他送给刘爷爷的生日礼物，也是最珍贵的礼物啊！我开心地拍着巴掌，乐得就要跳起来了，班长真是个有心计的人啊！

　　放下水桶后，我们一起来到了老人的面前。

　　“孩子啊！”刘爷爷抓住了班长的手，“你知道……我的心啊！”他说着微微地笑了，笑出了一串亮晶晶的泪水珠珠儿。

　　“饺子煮熟了。”班长笑吟吟地摸了一下鼻头，把一碗热气腾腾的饺子送到了刘爷爷的手里。刘爷爷乐呵呵地望着铰子，大家把目光射向刘全年和陆翠英，只见他们羞愧的脸上逐渐显出欢喜的气色。

　　我们从心底里乐了。