第11章 武大之死

长亭外，古道边，芳草碧连天。枢密使曾布站在十里长亭，略备薄酒，为蔡卞送行。不多时，远处尘土飞扬，蔡卞的马车驶来。武松骑着高头大马，紧随马车左右。后面是十余个骑马的禁军精锐。

武松道：“恩相，前面的长亭有人。”

恩相，宋元时对长官上司的尊称。水浒中，武松称阳谷县知县恩相，林冲称开封府府尹恩相，杨志称大名府梁中书恩相。

蔡卞从马车里探出脑袋，看到了昔日的同僚曾布。蔡卞道：“老朋友为我送行，前面长亭停下。”

马车稳稳地停下，蔡卞下了马车。曾布将蔡卞迎入长亭。

曾布道：“蔡相离京，我略备薄酒，特来送行。”

蔡卞回道：“多谢曾大人！”

曾布叹道：“先帝在位，你我二人，还有章惇，主持变法，纵横朝堂。一朝天子一朝臣。如今，章惇做了山陵使，你做了钦差大臣，都调离了京城。下一个离京的就是老夫。”

曾布看着昔日的同僚一个个离开，有一种兔死狐悲的伤感。在宋朝，山陵使这个职位有两个点非常有意思，一是充当山陵使的必须是宰相，还要是先朝的宰相；二是这个宰相做了山陵使，送走他所服务的帝王之后，他就需要辞职了。而钦差大臣，曾布从未听过这个职位。曾布认为，这只是太后和皇帝为了调蔡卞离京，临时设立的一个官职。其实这也不怪曾布。钦差大臣是明清时才有的官职，而且的确是一种临时官职。曾布不知道的是，蔡卞的这个钦差大臣，权力很大。

蔡卞笑道：“曾大人说笑了。曾大人率先支持皇上登基，有拥立之功，肯定会受到皇上的重用。”

曾布道：“但如今太后垂帘听政，而太后素来重用旧党，反对变法。老夫和你们一样，都是太后的眼中钉，肉中刺。”

蔡卞道：“曾大人言重了。我和你不一样。我是王安石的女婿，天下人都知道我是新党，变法的拥护者。而蔡大人你不一样。你向来游走于新党和旧党之间，属于中间人士，还建议皇上走中间路线，用人不分朋党，能者居之。太后和陛下都很器重你！”蔡卞就差说曾布是两面派，墙头草，随风摆。

曾布尴尬地咳嗽一声道：“蔡相走好，但愿我们还能京城再见！”

曾布端起酒杯，与蔡卞共饮。

蔡卞一饮而尽，然后放下酒杯道：“感谢曾大人送行！我送曾大人一首词回赠。怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲、白了少年头，空悲切。澶渊耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车踏破，贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。”

蔡卞念的是《开封时报》上忠勇侯杨志的《满江红》，蔡卞又道：“告辞！”

曾布惺惺相惜道：“送君千里，终须一别。珍重！”

曾布低头仔细回味《满江红》，不知蔡卞究竟有何深意。突然，他想起了蔡卞在鸳鸯火锅店也念过这首词。当时蔡卞说，“官家有雄心壮志，依旧想变法强国，你我二人大有可有。”曾布又想起一个士子所言，“官家和神宗皇帝一样，起初都是普通的宗室，没有任何上位的希望，但都在十八岁继承大统。父子血脉相连，骨子里的东西是一样的。他们都渴望证明自己，希望富国强兵，建立不世功勋。朝廷启用旧党，两党分庭抗礼，官家居中调和，皇位才能稳固。官家迟早还会实施新政。”

曾布望着蔡卞远去的车队，喃喃自语道：“难道你真的还能再返京城？难道陛下真的还会再施新法？”

黄昏时分，皇宫御花园。赵籍在王进的指导下，练了半个时辰的武艺。练毕，有太监递给赵籍毛巾。赵籍擦了擦头上的汗水，心中暗道：“从东京开封府到阳谷县四百多里。武松离京数日，一路快马加鞭，算算时间，也该到了阳谷县。但愿一切还赶得上，潘金莲还没有下毒，武大郎还没有死。这样武松就不会大开杀戒，还是干净之身。毕竟朕不能重用一个杀人犯。即使武大郎中毒身亡，蔡卞应该能拦下武松杀人，让国法惩治坏人。”

蔡卞和武松一行在官道上疾驰，前方不远处已经可以看到阳谷县的城墙。

武松道：“恩相，前面就是阳谷县。”

蔡卞从马车里探出头道：“武二，吩咐大家到附近小树林，换下官服，穿上百姓衣服。老夫微服私访，以免打草惊蛇。”

蔡卞与武松相处多日，知道武松家里排行老二，所以亲切地叫他武二。武松和十余名禁军到小树林换上普通人的衣着。蔡卞也在马车里换了一件百姓衣服，然后打开皇帝给他的第一个锦囊。只见上面写着八个字：“先帮武松，后办公差。”蔡卞暗自想道：“皇上让老夫帮武二的忙，如此说来，皇上十分看重武二。只是不知武二需要什么帮助？”

进了阳谷县城，武松帮蔡卞找了一家客栈住下，然后到县衙交了知县亲眷的回书。这是蔡卞和武松早就商量好的。虽说他们此番来阳谷县是查办知县贪污受贿，但为了不打草惊蛇，武松还是要先回县衙复命。

知县看了回书，已知金银财物都交给了京城的亲眷，赏了武松一锭银子。知县又问：“随你同行的其他四人呢？”

武松道：“去京城的途中，遇到一群劫匪，其他四人皆已毙命。我侥幸逃过此劫，将金银安全护送到京城，不辱恩相使命。”

知县没有怀疑武松的话，只是说道：“武都头乃打虎英雄，武艺高强。其他四人学艺不精，也许命中注定有此一劫。本县会厚待他们的家人。”

武松离开县衙，径直来到紫石街，朝哥哥武大的家中走去。左右邻居见武松回来，都吃了一惊，暗道：“武大身死，武二归来，岂肯善罢甘休，必然弄出事来。”

武松来到哥哥门前，推开房门，只见桌子上设有灵牌，写着“亡夫武大郎之位”七个字。武松呆了，揉了揉眼睛道：“莫非我眼花了？”又叫声：“嫂嫂，武二回来了！”西门庆正和潘金莲楼上取乐，听到武松的叫声，吓得屁滚尿流，一直奔后门，从王婆家走了。潘金莲道：“叔叔先坐，奴家来了。”

潘金莲自从毒死了武大，哪里肯带孝，每日浓妆艳抹，和西门庆寻欢作乐。听到武松的叫声，连忙脱去红裙，穿上孝衣，从楼上哭哭啼啼下来。

武松道：“嫂嫂休哭！我哥哥几时死了？得了什么病？吃了谁的药？”

潘金莲边哭边说：“你哥哥自从你走后一二十日，突然心疼起来。病了八九日，求神问卜，什么药都吃过，没有救好，死了，丢下我一个人好苦！”

隔壁的王婆听到武松归来，害怕事情败露，便走过来帮潘金莲。

武松又道：“哥哥身体很好，从来不曾有病，为何突然心疼便死了？”

王婆道：“都头，话不能这么说。天有不测风云，人有旦夕祸福。谁能保证自己长命百岁，一生平安？”

潘金莲道：“我们是外来户，多亏了干娘，左邻右舍才来帮我处理大郎的后事。”

武松道：“哥哥埋在哪里？”

潘金莲道：“我独自一人，去哪里找坟地？没办法，只三日便出殡，去城外烧化。”

武松道：“哥哥死了几日？”

潘金莲道：“还有三天，便是七七四十九天。”

虽然武松不信潘金莲和王婆所言，却也一时找不出破绽，只好买来香烛和纸钱祭拜哥哥。武松扑通跪下道：“哥哥阴魂还未走远。我知道你生性软弱，如今死得不明不白。你若是被人害了，托梦给我，兄弟替你报仇。”说完把酒倒在纸钱上，烧完之后，放声大哭，哭得两边邻居，无不悲伤。潘金莲也在里面假哭。