第五章 豪门里的香火传人（四）

酒兴正浓的熊天成本来和天元一样，想给老爷子说几句暖心话，宽慰宽慰，这是作为人子的基本孝道。可一听到老爷子那句“你们这一个一个的”，心里就有些隐隐的不痛快了。死去的大哥是好，他也很敬佩，失去大哥他心里也曾悲伤，可大哥毕竟是去了，现在整个家业还不是靠着他和天元兄弟两个全力撑持，功劳苦劳自不必说。柳生一个黄口伢子，怎么就比他们还懂了呢？倒不是怨怪蒙智未启的小侄子，其实，大院里哪个都是对柳生疼都疼不过来呢。可老爷子这话分明就是存了不该应的偏心——听着就有些不太顺耳，想着就有些不太顺意。

熊杰臣终于要进入正题了。他抚着柳生的头往自己贴身靠了靠，两眼瞪着正在吃饭的大儿媳妇董惠珍，一本正经地训导起来：“老大媳妇，你给我听好了，我熊家现在就得着柳生这根独苗苗，珍贵得很，你要千方百计给我把他培养诚人，将来延续香火光宗耀祖就全靠他了。你可千万不要有什么私心杂念，我熊家亏待不了你！”

这话听着像是谆谆叮嘱，可听话听音，年轻聪慧的董惠珍哪里听不出老公公的弦外之音言外之意？她明白，老公公是在给自己敲警钟上，念紧箍咒，进行封建礼教的道德绑架呢。

也难怪，天开出事那时，惠珍虽然已经当了娘，可毕竟还只是个刚满十七岁的小女子，人都还没长开呢。现在老公公的意思，分明就是要她守一辈子的寡，不要存有别的非分之想，对于一个正值青春年华，又熟稔男欢女爱的十七岁的小女子来说，这样的要求是残忍的、没有人道的。

董惠珍出身名门，打小受的都是三从四德三纲五常的礼教，从来都是循规蹈矩，尤其在这高墙深锁与世隔绝的熊家大院，脑子里自然也生不出别的“私心杂念”来。

熊杰臣话音刚落，董惠珍便惶恐地站起身来，毕恭毕敬地应诺道：“阿爸你放心，我这辈子生是熊家的人，死是熊家的鬼，绝不会有二心，柳生是我的命跟子，将来的依靠，我一定要把他带大好好培养，让他成个有用的人。”

“儿媳妇，今天当着全家人的面，你立了这个誓，口水吐出来舔不回去，讲出来的话可要付得起齿（算数），你要记得自己讲过的话啵。我是老朽了，培养柳生的希望就托付于你了。”

熊杰臣心里有了谱，从座位上站起来，当着大家的面宣布：“你们二叔三叔都没有男丁，以后柳生就是熊家的继承人！”

不想老财主这话一出，立即在熊家大院炸开了锅。

原本就心中不爽的天成忍不住问老财主：“阿爸，你说清楚点，继承什么，家产还是别的？要是家产，我可不答应！”

天元虽然不说什么，但闷在心里也很不是个滋味。老头子要处置家产，即便看重唯一的孙子，也不能越过儿子们呀，这的确不合常理。

倒是夫人们坐不住了：“老爷这样做不公平，占到我们的份，我们可不能让。”

“哪样做公平？要论公平，你们一个一个的大屁股，都不是闲着的，也给我熊家屙个带把的出来呀！”熊杰臣自觉当着儿子媳妇这样说话有些不太体统，但因为自己的权威受到了公然挑衅，一时气冲脑门，也就顾不得斟词酌句的体面了。

“生男生女哪个定得准。您要分家产，不是得分给你的三个儿子么？您的儿子，有哪个不是带把的？我们没生个带把的出来，也不能影响应得的那一份不是？将来我们的家产要传给谁，怎样处理，那是我们的事。 ”媳妇们这理论倒把熊杰臣问住了。

“你们——”熊杰臣的脸一阵青一阵紫，再说不出话，“噗”地喷出一口鲜红的血，身子摇晃起来，向后倾倒下去。

“爸——”天元眼快，急忙飞奔过去，双手扶住老爷子。

天元天成两个架着晕厥过去的熊杰臣往里屋床上安躺下。其余的人也纷纷跟了进来。董氏老太白了大家一眼，训斥道：“哪有你们这样做晚辈的，把老爷气死了，你们才高兴？”

刚才一个个理直气壮的，现在都吓得脸惨惨地噤若寒蝉，再不敢出半点声了。

“老爷，晚辈们刚才说错话，他们都知错了，您可千万别气坏了身子，这一大家子人都靠着你这个主心骨呢。”董氏老太转过身，用罗帕为熊杰臣擦着嘴角的血迹，安慰道。

好一阵，熊杰臣才缓缓睁开眼睛。

“阿爸，我和柳生决不会争二叔三叔应得的家产，您老不用担心。我们一定本分做人，努力持家，不给熊家丢面子。”董惠珍牵着柳生挤到床沿，附下身子，向老爷表明态度。

“哎，要是她们都像你这样能通大义就好啰！”熊杰臣紧喘着气，无奈地摇着头，他已被儿子儿媳们刚才的表现伤透了心。

熊杰臣拉过柳生的手，声带哽咽：“柳生啊，过了年，你就要到学堂去开蒙了，以后爷爷怕是照顾不到你啰，你一定要听你娘和太奶奶、奶奶的话，好好读书好好做人，将来出息了，为我熊家争光。记住没有？”

“记住了，爷爷。”

听了柳生的应答，让熊杰臣的心略感宽慰，勉强咧嘴笑了笑，却终于控制不住老泪纵横。

自从闹出餐厅风波之后，老财主熊杰臣便一病卧床不起，而且日重一日，都是大太太与大儿媳董惠珍在床前服侍周到。

未及开春，老财主感觉自己将油尽灯枯无力回天了，这日突然觉得有了些精神，心想莫不是回光返照大限已到？便将一家人叫到床前，郑重地吩咐道：“树大分枝，崽大分家，自古以来的道理，我熊家大院也不能例外，趁着我还有一口气，今日就分了吧。”

天元、天成一听就慌了：“阿爸，我们现在不分家，您老就安心将养身体吧。”

倒不是不想分，是怕老爷子还在气头上，心火没消。说到底他们也是将孝悌传家作为根基的熊氏儿男。

“分分分，现在就分，等我不在了，你们就分不明白了。叫账房先生取笔墨纸张来记。”

于是，在老财主熊杰臣的口授下，由账房先生记录见证，成团首富熊家大院从此一分为三。四太太张氏也分得小部分供养家财。

家产分割之后，熊杰臣还有一事不放心，就是熊家大院的香火。经过一番算计，决定让柳生名义上过继给老三天元，由天元协助寡嫂董惠珍和覃氏二太太将熊家大院这根独苗抚养诚人。

“天元，你是个明白孩子，柳生是我熊氏家族的一根独苗，我把他托付给你，千祈不可有半点闪失，小小年纪没有个父亲教导是不行的，你得担起父亲这个责任来，好生看待培养，让他读书成材，将来考取功名，谋个一官半职的，光宗耀祖，不辱我熊氏家门，也不愧对你死去的大哥。你要谨记为父的良苦用心，儿呀！”

“儿子谨记父亲的教诲，协助大嫂好好培养侄儿。”

“你要把柳生视为己出，不能隔心。”

“嗯，我一定尽心尽力。”

“好，你们所有在场的人，都作个见证。但凡哪天食言，天理不容！”熊杰臣这才满意地点点头。话头虽然有点硬，但心里是揉软的、温暖的、欣慰的，充满了美好的期待。

交待完后事，老财主带着对世间万般的眷恋与不舍，带着对熊家大院的所有挂牵，溘然而逝，而他散淡的眼神，在弥留之际，一直固执地停留在床沿的柳生身上，久久不肯收回。

“老爷，你就一路走好，到奈何桥那边等着我，下辈子我还服侍你——”落气包一化，大太太像是对着睡去的老伴喃喃絮语，细语叮咛，而胸前的绫罗衣襟早已被泪水浸透。从此偌大的熊家大院，将压在她这个老太婆的肩上了。

“阿爸，你不能丢下我们不管了呀——”媳妇们紧接着大放悲声。

“爷爷——”只有柳生稚嫩的哭喊撕心裂肺，他知道，他已失去了自己最强大的保护伞，今后再也没有最疼爱他的爷爷了。

熊杰臣一蹬腿，群龙无首的太太们便各自为政，分起了炉灶。