马婶的死

　　四周点起了火把，将小院照得亮若白昼。

　　宁宴也要进去，裴延拉着她低声道：“人多，不差你一个。”

　　宁宴还是进去了。

　　马婶送她两回馒头，前几次的聊天还言犹在耳，现在人突然没了，她觉得十分可惜。

　　更何况，听春花的意思，马婶一家五口都在家里。

　　几十个人小心翻找，忽然有人喊道：“你们过来看，这、这、这是不是？”

　　小院一共四间房，春花嫁出去了所以靠西面的一间是空的，中间是马婶和徐大伯的房间，中间是堂屋，东面是马婶儿子夫妻以及三岁孩子的卧室。

　　他们先在中间卧室位置，找到了一个类似于人的东西。

　　但已经黑漆漆的，只有一个人体的轮廓。

　　紧接着，挨着这个人体轮廓的位置，又找到了一具。

　　一刻钟后，东面的厢房里，找到了一家三口挤在一起的遗体。

　　看到画面，大家都哭了起来，这已经没有办法设想人还活着了，已经烧得认不出了。

　　徐春花哭得死去活来。

　　天渐渐亮了起来，宁宴蹲在屋脚的位置，从地上捻了一簇灰，放在鼻尖闻了闻。

　　“闻到什么了？”裴延问她。

　　“这像不像稻草灰？”她示意裴延看看，裴延也在她身侧蹲下来，捻了搓了搓，“是稻草。”

　　宁宴让所有人都后退。

　　大家自觉都退到后面去，她和裴延沿着墙的位置一路看过去，她一再确认，还喊了种田的大伯过来确认。

　　“是不是稻草灰？”

　　“没有渣子，灰很细，肯定是稻草。”大伯非常确定。

　　有人质疑道：“怎么会有稻草？”

　　住在城里大家都没有田地，烧饭的时候都是买柴火来烧的，没有谁家烧稻草的。

　　一是买不到，而是不经烧还占地方。

　　“怎么会有稻草？”大家见宁宴和裴延与众不同，都集中过来，问他们。

　　“现在还不能确定，但有稻草出现在这里，绝不是简单的巧合。”她又绕到屋后面去查看，发现沿着屋的四周，全部都有稻草灰。

　　宁宴正要说话，有人隔着人群喊她。

　　“老大。”金树跑过来，喊道，“老大，马婶找到了吗？”

　　宁宴摇头，指了指灰烬堆里的废墟。

　　金树呜呜咽咽哭了起来。

　　秦三带着乔路等人也到了，看见宁宴他们的脸色不太好看，但裴延在这里，他们只能顺从着。

　　“先将尸体清理出来。”秦三招呼着手下，处理现场。

　　金树蹲在宁宴边上，问她在找什么。

　　“找起火点。”宁宴将灰给他看，“我怀疑有人纵火行凶。”

　　金树满脸的错愕，“有人杀马婶一家？”

　　他也学着宁宴，搓着灰放在鼻尖闻了闻，然后道：“老大，有一股桐油味。”

　　宁宴一怔看着他，“你确定？”

　　金树没说话，又换了几个闻过，跑回来很确定地告诉她，“桐油味，我确定。我从小鼻子就灵，我娘说我狗鼻子都不如我。”

　　宁宴点了点头。

　　“累了。”裴延打了个哈欠，“你自己查吧，小爷走了。”

　　他头也不回地走了。

　　宁宴去检查尸体。

　　“又是你。”乔路看到宁宴，火就从脚底板往上窜，“你怎么阴魂不散？”

　　宁宴瞥了他一眼，继续查看。

　　“说你呢。”乔路不让宁宴插手，“你不是衙门人，是没有资格查案的。”

　　宁宴起身正要说话，余道林突然出现，笑眯眯地摇着扇子，“谁说她没资格？她很快就是兴隆镖局的人了。”

　　乔路错愕地看了看宁宴，又盯着余道林看了几眼，冷哼了一声，办事去了。

　　余道林和宁宴行礼，笑着道：“余某冒失了。”

　　宁宴摇头，“不过，余镖头准备查这个案子吗？”

　　余道林摆手，“我们这查案，是需要苦主来求，付银子的。老百姓穷，让他们拿钱就跟要命差不多，所以，生意不好做。”

　　宁宴大概明白了镖局的营业模式。

　　因为要钱，许多人就算有冤，也会咬牙认了。

　　这种事不好强求。

　　现场人很多，秦三他们也没有耽误，听了金树说草灰里有桐油后，就将案子定性为凶杀。

　　他们查得思路也没有错，先找周围邻居谁家有稻草，又排查马婶家最近和谁家结仇生怨，会不会有人报复。

　　尸体被抬去了县衙，宁宴则在现场留了一会儿，中午的时候回家去补觉。

　　秦三他们排查了一遍，下午的时候几个手下回来了。

　　“大家都不烧稻草，但有人看到刘老三前天挑了两担稻草回来。我就去查看了，但去的时候他家院子里没草了。”

　　秦三皱眉，“前天挑稻草回来，今天就没了？”

　　“我也问了他，他也承认了，说跟人买的草，准备烧灰做咸鸭蛋的。”

　　“但他说他的草昨天晚上被人偷了。”

　　乔路正喝茶，闻言将茶盅丢桌子上，啐了一口道：“撒谎都不用脑子的，谁会偷稻草？真要放火，都泼桐油了，还不能直接烧！”

　　他说得也是有道理的，拎着桐油去了，稻草已经是不必要的了。

　　再去特意偷稻草，其实是多余的事。

　　“我也是这么想的，所以出了刘家后又和隔壁的邻居问了一句，猜怎么着。”捕快道。

　　秦三和乔路都等着他说话。

　　“邻居说刘老三昨天刚和被害人徐青山吵了一架。徐青山去要钱，刘老三说手里没有，两人就吵了起来。”

　　刘老三去年和徐青山借了一百钱给孩子治病，后来一直拖着没还钱。

　　两家本来关系不错，后来就闹得不愉快，还吵了好几次，也算结仇了。

　　“那刘老三明明有个在外做官的哥哥，有权有势，他还天天哭穷，欠着人钱不还。这人就是坏！”

　　“为了一百文，杀了人满门，够狠的。”乔路啐了一口，仵作正好进门来，说尸检的情况，“五个人是先被迷晕了，然后放火烧死的，鼻腔和喉咙里都有一些灰。”

　　人活着烧死，因为呼吸，所以鼻腔和口腔里都会有灰，而如果是死后被烧死的，死者鼻腔和口腔都没有灰。

　　“抓人！”秦三道，“不承认也由不得他。”

　　一套刑用下来，是人是鬼都得招。

　　更何况，他心里较着劲，想查个案子让宁宴见识一下，子宁县的捕快比她厉害。

　　这边，宁宴补了觉醒来，就听到巷口有人哭，闹哄哄的。

　　她开了侧门，正好看到捕快正拴着个男人往外拖，男人喊着冤枉，他的妻儿跟在后面哭喊着。

　　左右邻居悄悄议论着，指指点点。

　　“老伯，找到凶手了？”宁宴问道。

　　“找到了，这回衙门办事够爽利的，真不错。”

　　宁宴很惊讶，没想到秦三他们认真办事的时候，效率这么高。