第20章 水落石出

通州随着漕运的终结，已经远不及当初繁荣，外地人的数量并不多。有些过客出现，也是在这里打尖，长住的不多。只要用心筛选，就不难找出可疑人士。四个外地人就这么映入凤鸣歧的视线里。

这四个人是一起来的，说话是关外口音，身上穿得很阔，但是言语粗俗，作风有点偏江湖。住的地方离交通旅社不远，也是家够台面的大旅馆，进旅馆时行李不让人碰，差点发生一场争执。

由于一开始凤鸣歧是根据信来查人，所以这几个怎么看也不像留学生的人就被排除掉，现在重新筛查他们就露出了水面。

不是刺客也是胡匪，凤鸣歧对这四个人做出了判断。不肯让碰行李，自然是机关就在行李里，弄不好那里面放着武器。不管是不是他们行刺袁鹰，总归抓起来是没错的。

他对袁鹰没什么好看法，但也不至于因此就认为刺杀袁鹰的一定是好人，他还没这么愚蠢。这年月天下大乱，被刺与行刺的，有时可能是一条线上的，这样的事他也遇到过好几次。

还没等凤鸣歧召集人手，运河帮的另一个消息也恰好送到，“有人昨天联系帮里弟兄，要一条船离开通州，定钱是五十块现大洋，说话一嘴关外口音。本来说是昨天走，结果没走成，改成了今天。”

曹莲道：“所有派船的事一律都得经过我爹点头才行，没有帮主的话，一条船也不能动。昨天我因为听说了关雅竹的事发脾气，跟爹吵了一架，谁也不让见，结果这事就误了。得亏是这样，要不然这人现在就出了通州了。”

凤鸣歧点头道：“没错，妹子这回立了大功了！晚上哥请你吃好的，可着通州的酒楼随你点，最后让马千里结帐。”

没错了。

发生在交通旅社的那场抓捕，显然惊动了这几个人，他们不敢继续待下去，准备逃跑。在袁鹰遇刺之后，通州城里的盘查也比过去严格了许多，不通过本地的势力安排，根本离不开通州。这四个人眼下，已成瓮中之鳖。

凤鸣歧想了想，对曹莲道：“咱去趟帮里，请二叔出面跟雷震春谈吧，这个人情给大伯，比给我合适。”

“为啥？大哥你立个功不是更好？你早点立功，让雷震春他们对你放心，接着就把关雅竹轰走，别让她在你家里住。人还没结婚呢，就先住到爷们家，有这规矩么？干脆从帮里要点人，我跟你一块去，把这四个小子抓起来，直接送到警察署里，给他们来个样看看。”

凤鸣歧苦笑一声，“妹子，我不瞒你，一开始我就是这么想的。昨天抓关雅竹的时候，我还抖了点小机灵，想要把他们的人挡住，自己立功。结果怎么样呢？我前脚刚到交通旅社不久，后脚雷震春就带着人杀上来了，就算关雅竹不是我未婚妻真是乱党，那功劳也是雷震春占大份，我能占几成，就全看人家心情。所以我想通了，犯不上。我为袁世凯拼命流血，他配么？”

他的手划过那份店薄，“这几个人八成是行刺袁鹰的刺客，心狠手辣手上有家伙，一旦动上手，刀枪无眼，很可能造成人员伤亡。运河帮的兄弟虽然穷，但是命也是值钱的，不能就这么赔上。再说这一抓人，你肯定得去，枪子不长眼，万一碰伤了你怎么办？所以拼命的事，让雷震春他们去做，咱光管放交情就行。”

“我要他的交情干什么？我就要哥，别的什么都不要。”曹莲听到凤鸣歧关心自己，脸上也是满满的得意模样。有这句话，比给她几百块现大洋都欢喜。

“话不是这样说的，袁鹰这次来，就是来拜见二叔的，他代表的是袁世凯，说是问罪谈不到，但也不一定是好意。这种人最好别得罪他，能敷衍住最好。让两下先拿这事建立个交情，将来见面就好说话。二叔不是还想当运河南北两帮总帮主么？跟大总统先套个交情，再做这事也容易。”

车开回局里，凤鸣歧把这份情报推到了雷震春面前，曹莲那边则去通知曹彪，由他出面和雷震春接触。雷震春看看情报，问道：“运河帮靠得住么？他们会不会表面上帮咱们，背地里放了这几个人？我年轻时跑过江湖，知道这行人最重义气，比起官府来，他们更愿意跟绿林亲近。”

“那也要分事，这么大的事，运河帮分的清轻重。再说这几个人就是出钱买路，两下只是生意不是交情。真正与运河帮有交情的，是我。所以就是从交情的角度出发，运河帮也得帮着抓这几个刺客。”

“那就好了，若是这次把人抓住，老马可要感谢你的救命之恩。”

“应尽之责，也谈不到谢字。”

两人说了几句，气氛很融洽，似乎昨天的那场冲突两方都忘记了。事实上凤鸣歧心里有数，雷震春昨天被连壮坑了一下，心里肯定记恨着。他如果当场发作事情倒是好办，越是闷在心里，将来可能越是个麻烦。

但是左右也有关雅竹这个麻烦在身上，多一个雷震春也不算什么，总归是虱子多了不咬，债多了不愁。

雷震春这时看似无意地问道：“凤大少几时办婚礼？若是时间来的及，我倒想讨你一杯喜酒喝，顺带像夫人赔罪，弱侯不会不欢迎吧？”

“岂敢。雷将军如果能出席婚礼，那是凤某的光彩。可惜，多半是不成了。”

“哦？此话怎讲？难不成关小姐不认可这门亲事？还是凤大少你没能生米做成熟饭？”

雷震春话里虽然看似揶揄，但是凤鸣歧感觉的出来，那言辞间隐藏的陷阱与危机。显然他对关雅竹的疑心未去，顺带把为她担保的老爹也怀疑上了，当然这里也跑不了自己。他长叹了口气，“一言难尽啊。敢情我那老岳父过身了，刚出热孝，她就到了北京，接着从北京到通州，您说说，有这么不让人省心的女人么？将来结了婚，也是个麻烦。我家是体面人家，我老爹那是个旧派的人，讲老规矩。两年之内，不能谈婚论嫁，得成全她的孝道。您说说，父命难违，我有什么办法。眼睁睁一个大活人住家里不能吃不能碰，我这也急啊。”

“大少，你是聪明一世，糊涂一时了。不能结婚也可以先摆个定婚酒席啊，关小姐既然是洋派的人，可以学洋人搞个定婚仪式。等到抓住这几个刺客，我和鹰少爷做证婚人。这酒席一摆，你们两的事便是板上钉钉，还怕她飞到哪里去？说一句不好听的，这种新派的女人最难把握，说不定在海外留学时，就有了相善的男同学。大少不拿这办法把人稳住，小心将来鸡飞蛋打。”

混帐东西！凤鸣歧心里暗自问候着对方的祖宗八代，这话看着是好意，实际还是在试探自己，更是要找一个机会再次见雅竹。沈佩贞的证词看来没能充分释疑，但是她的力量总算保证了关雅竹眼下不至于被捕。

再深一层的原因，很可能不是关雅竹这个人吸引了他们，而是自己和她结婚所关系到的物件，把这些人吸引了过来。

这个时候如果再拒绝，就显得有嫌疑。他故意露出个笑脸，连忙递了支香烟过去。“将军高见，我这怎么就没想到呢？对啊，先定婚人就跑不了了，到时候敢跑，我就打断她的腿！您等等，我回家就安排，找个黄道吉日就把这事办了。”

“对么，就是该这样。”雷震春露出一丝笑容，拍着凤鸣歧肩膀道：“凤大少，鹰少爷很看重你这个人，你也要努力一点，只要立几件大功，将来就不愁大用。男人在世，功名权柄比女人重要多了，只要你有了权利地位，什么样的女人找不到？若是你到了我的位置上，就算你用棍子打，那关雅竹也不会离开你。所以，一定要抓住机会，看清形势，只要立一件合适的功劳，这辈子就不愁了。你是个聪明人，不用我多说，自己好好想想，年轻人最怕的就是自误。千万别犯傻。”

凤鸣歧装出一副深受感激的模样，连连道谢，随即便借口要回家商量订婚的事请假离开。雷震春也没有拉着他去参加抓捕的意思，只等着运河帮的人来送下一步的消息，预备抓捕。

回到家里的时候，连升在门口站着，一见凤鸣歧就没口子夸奖少奶奶贤良淑德，是个治家能手。上午抽空子看了帐，又叫来几个家里的掌柜问话，就审出两笔背着主家私下挪用的开支。两个掌柜在关雅竹面前毫无招架之力，几句话下来就跪地求饶承诺几天之内归还挪用款项，有这么个少奶奶，凤家的日子肯定错不了。

凤鸣歧皱眉道：“她看咱家帐本了？谁让她看的？”

“还能有谁，自然是老爷子。老爷子慧眼识人，少奶奶是留过洋的，据说学的就是经济，管帐的本事没得说。”

“她人呢？”

“在小厨房带着老妈子预备晚上的菜呢，说是要做几味好的，招待一下莲小姐。大少，奴才爷爷那辈就在您家当管家，您也是奴才看着长大的，容奴才说句攀老的话。您和莲小姐感情再好，也得分清轻重，不能让二房压过大房去。关小姐这么好的女人，打着灯笼也找不到，可不能亏待了人家。”