8深夜聆秘

　　“果真如此？”黄、于、谭三人同时站起，齐声问道。

　　常思过急忙跟着起身，“十之八九。”

　　“师弟怎如此断定？”谭菲有些不放心。

　　常思过道：“当年罗池主曾为家父制过一副箭壶，因此对他的手法略知一二。他的针法甚为乖奇：

　　“先三针一折，次五针一折，如此反复，无论物事大小简繁，必以一线贯之……

　　“且针数必为三及五的倍数，这针囊正一百五十针，又机关巧妙，颇为切合。”

　　众弟子中有入门尚浅的，交头接耳相互询问罗初七是何等人士。

　　而纪、杨等稍长者知罗初七乃是大洪山白龙池的隐士，早年曾专为皇帝缝制龙袍，已退养在家多年，自号“白龙池主”。

　　江湖传言他用的线千年不烂，还言他脾性乖张，只为有缘人做活，且分文不取，若无缘分，虽千金也不肯见一面。

　　因此见过他庐山真面目之人并不多，却不知这金六为何能请得动他。

　　而对于常思过所言三针五针一折却又从未听过。

　　“以我之见，还应去大洪山打探一番。”谭菲忽提出一个想法。

　　话音未落，一人走到杨柏杉身旁，向黄耳拜倒。

　　“请师父答允弟子去大洪山寻那罗前辈问个究竟。”

　　众人观之，此人身着重孝，正是纪恺夫。

　　“恺夫师侄，那大洪山在荆、随二州之间，千里有余，若你孤身一人，恐有不妥。”还不待黄耳言语，谭菲抢着开口。

　　纪恺夫见四师叔这样说，便有了余地，眼望杨柏杉，意在要二师兄与己同行。杨柏杉朝他微微一笑，朝黄耳看去。

　　“恺夫，你重孝在身，自应藉草枕块，若允了你，不合礼数，还是让你二师兄与四师弟一同去为妥。”黄耳不允。

　　杨柏杉同陆不治齐道：“诺，师父。”

　　“师父，此事关乎师父与衡山清誉，弟子双亲亦死得不明不白，只因当日弟子心性不沉……

　　纪恺夫言语不平起来，“只盼师父答允此事，弟子方心下稍安。纵使双亲泉下有知……”

　　谭菲听言大声叫好：“言之在理，至于合不合礼数又当别论，礼法么，合在心里即可，二师兄，你看如何？”

　　衡山老辈师兄妹中，谭菲于礼法看得最淡，曾道若看重那束人的礼法，自不会出来习武练剑。

　　黄耳兀自沉吟：“恺夫，勿要自责，那金、徐即便不死，想必也不会道出缘由。

　　“本来徐芳茗那日就要道出何事，金六却突射钢针，一来出其不意，二来打断徐芳茗。

　　“金六后言让我不得辩白即为此意，这招的确高明。

　　“方才你四师叔主你去那大洪山，为师也不好强加阻拦。”

　　纪恺夫见师父已然答允，磕了一头：“多谢师父允可。”

　　黄耳道：“你起来吧。正如你师叔所言，你一人去恐有不妥，就让你二师兄与你同去，诸事听他安排。

　　“你路上暂不披麻戴孝，免得惹人耳目。江湖险恶，要处处小心在意，凡事低首而行。”

　　“谨记师父教诲。”杨柏杉和纪恺夫同声领命。

　　“那二人你们师叔均已查验，也该葬了。”黄耳淡淡说道。

　　翌日天将欲明，二人祭了昭圣大帝，出南天门下祝融峰，向巴陵（注：今湖南省岳阳市）方向而行。

　　纪恺夫满腹心事，并无言语，只是低头赶路。

　　眼见红日西沉，天色已晚，二人来到一幢牌楼前，仰头观瞧，上书“醴陵”二字。

　　寻人问明镇中客栈所在，找到“芙蓉客栈”，在楼上定间便宜的客房安顿下来。

　　吃过干粮，二人聊了一阵，都觉诸般疑问俱要找那罗初七才可能解开。

　　熄灯正要和衣睡去，忽听屋外廊上传来两个人的脚步声。

　　只听一人低声说道：“……快些，此地……离衡山已近……仔细。”

　　另一人道：“说小心还……被外人……岂不要……大事。”匆匆远去。

　　纪、杨闻听此言，猛地翻身坐起，心下均想：

　　“那人说衡山已近，莫非与我衡山有关？”

　　又听到远处一间房门打开的声音，随即关上，想必那二人进了房内。

　　当下二人倒持长剑，轻出房门，见回廊东南角一间屋子亮着灯。

　　楼下柜台的伙计不知哪里去了，只剩一盏油灯，鬼火一般半死不活。

　　“要去么？”纪恺夫轻声问，意说要去的话势必偷听，有悖平日所受教诲，恐有不妥。

　　杨柏杉已知他心意，因说道：“事关衡山，可作权宜。”

　　二人蹑手蹑脚摸到那间客房窗子之下，潜运内力，侧耳细听。

　　“……适才陆舵主的话说得不错，咱们三点水胡堂主你也知道，向来一言九鼎，事成之后，自会对你不薄。”里面一人正在说话

　　正是先前说“衡山已近”之人。

　　听到三点水，二人知道说的是三合帮。

　　三合帮在江湖中几与丐帮齐名，总舵在河南许州（注：今河南省许昌市），又在河南、山西、陕西设有分舵。

　　帮主肖倾城乃江湖上响当当的万儿，“孤天落日掌”威震南北，有“半掌孤天渭水清”之威名。

　　而且江湖还有“南叶冲，北倾城，拨云落日一醉中”一说，齐赞肖、叶，又带有调侃二人皆爱饮之意。

　　而这三点水胡堂主倒也听过，名为胡成，江湖人称“铁尺神拳”，兵刃为三尺长的戒尺，左手单拳拳法亦颇为出众。

　　这几人深夜至此，不知与衡山派有干系不有。

　　“陆舵主，慕堂主的话你也听到了，你那南阳分舵势单力薄，今日与我共谋大事，他日定能平步青云。”

　　正是廊上另一人，言语颇为傲慢，便是这胡成，而先前一人则是慕堂主。

　　“全仗胡堂主你老人家栽培，陆某及众兄弟定当肝脑涂地，万死不辞。”自是那陆舵主。

　　“如此甚好，两位兄弟请坐。”那胡成言语缓慢，屋内传来几个人落座的声音。

　　那陆舵主又道：“胡堂主，我等听闻那人现在衡山左右，不知真假。”

　　纪、杨一听到“衡山”，愈益凝神静气，生怕错漏一字。

　　“你们消息倒是快得很，那人身边只有姓陈的。”胡成“嘿嘿”一笑。

　　“陆舵主，明日你带五十个弟兄，若那人投宿这家客栈，正是取他性命的良机；若不投此店……路上找个机会伏而诛之……”

　　到此，二人已然明了，这几人分明要伏击一个人，而那人此时正在衡山附近，故此言“离衡山已近”云云。

　　因为这属于人家帮务事，与衡山无干，偷听已然触犯了江湖忌讳，再继续听下去就更为不妥，当下转身要回房去。