第9章 千里孤坟，无处话凄凉

　　地牢阴暗，那插在墙壁上的火烛跳跃，勉强照亮了四周各类狰狞的刑具，其上的血污隐隐约约可见，伴随着常年弥漫的浓郁血腥气，令人作呕。

　　此时，散发着寒气的石地板之上，躺着六具尸体，狱卒们将最后一具尸体也从牢房里拖了出来，摆在了一处，共七具。

　　潘良上前，探鼻息、摸颈项，一一验看，本就凝重的脸色逐渐冰寒，片刻后，他朝一直森然立在一侧的赵元侃禀道：“无一活口，皆是中毒而亡。”

　　赵元侃披着一件玄色的貂毛大氅，他脸色苍白，透着丝丝病气，闻言未置一词，只面无表情地扫了扫那几个狱卒。

　　狱卒们面面相觑，骇得不约而同地跪了下去。

　　一牢头模样的人道：“殿下，小的们一直尽心尽力地看管囚犯，不敢有丝毫懈怠……”

　　“未有丝毫懈怠，人全死了？！”潘良冷冷地截断话头，“昨夜当值的是何人？”

　　牢头咽了口唾沫，道：“是马进，不过……人已吊死在了家中，他上无父母，下无妻儿，此事若真与他有关，只怕……很难追查，”顿了顿，又忙补充道，“少卿大人一得讯，便带人赶去了马家。”

　　赵元侃语调微扬：“少卿大人？”

　　牢头答道：“是寇准，寇大人。”

　　潘良问：“你们的大理寺卿冯大人呢？”

　　牢头道：“冯大人已告病半月有余。”

　　潘良一声冷哼：“他这病倒来得真是时候，”继而看向赵元侃，不无忧虑地续道，“殿下，接下来该如何是好？刺客们全死了，若那马进真如这小吏所说，无父母妻儿，只怕也没甚亲朋好友，能被选来做事，背后之人想来考量得清楚。”

　　赵元侃道：“那便要看寇少卿的追查了。”

　　说罢，赵元侃复看了看地上的几具尸体，撂下一句“尸首别动，交由寇少卿回来处理”，便转身离开。

　　潘良低声警告嘱咐了狱卒们几句，方快步跟了上去。

　　———

　　牢狱外，那狭长的甬道积了一层薄薄的雪。

　　狴犴神兽铜环轻响，牢门洞开，赵元侃自内出来，刺骨的寒风一吹，他掩唇低咳了两声。

　　紧跟上来的潘良立即道：“殿下，不如你等在此处，末将去把马车赶进来。”

　　赵元侃摆摆手，却没动，目光落在不远处一只在雪地里蹦跳的麻雀上，少倾，淡淡道：“你怎生看？”

　　潘良暗暗瞧了瞧赵元侃的神色，又来回掂量了下赵元侃的这句问话，才谨慎地道：“大理寺卿冯丞，与兵部尚书卢多逊卢大人，是同年的进士，两人素来交好，”顿了一瞬，又看了眼赵元侃，“而卢大人，朝中臣工皆知，与秦王府走得颇近。”

　　赵元侃的神色没有丝毫的波动，道：“是以你想说，刺客之事与本王的四叔的有关。”

　　潘良眉心一跳，下意识地看了看四周，侍从们皆退得很远，他放下心来，还是压低了些声音，道：“此事说复杂也复杂，说简单也简单，刺杀皇孙，说到底或许是源于官家的那一道圣旨，是要阻殿下入主东宫，那么，有意于储君之位的人，皆值得怀疑！只是，初生礼的守卫是殿下与末将部署的，按说该万无一失，然刺杀就在宫门口发生了，刺客如何能在光天化日之下潜伏在皇宫门四周呢？！殿下不要忘了，秦王曾掌管着巡防皇城的禁军，即便殿下已收了回来，可他身为开封府尹，于皇城内经营多年，也是殿下难防的。”

　　赵元侃终于收回了目光，觑向潘良，眸色深邃难辨。

　　潘良被赵元侃看得有些忐忑：“殿下……末将，说得不对吗？！”

　　赵元侃不置可否，莫名地挑了下眉：“潘良，若本王现下告诉你，本王根本不想做太子，入主东宫。”

　　潘良一惊：“殿下，这怎生可以？！官家……”

　　“是啊，怎生可以呢？！”赵元侃自顾地打断，自嘲地扯了扯嘴角，“本王的麟儿出生不足白日，连正名都还未取，他们也忍心杀害，还有……她的性命也搭进去了。”

　　赵元侃闭了闭眼，掩去一切情绪，神色逐渐复恢复了淡漠。

　　“你今日早些回去吧，请你父潘国公与司天监商议下，年前何时是吉日，两府把婚期定一下。对了，本王记得，司天监主簿邢中和大人，是你的舅父吧。”

　　潘良一时没反应过来，愣了愣：“殿下之意是……”

　　赵元侃道：“官家不是下旨，将你们潘府嫡女，你的妹妹玉姝，赐婚于本王吗。”

　　“可殿下不是不愿，抗旨了吗，”潘良脱口而出，说完又有些后悔，干脆一横心续道，“为了此事，殿下还顶撞了官家。”

　　“易地而处，你若是本王，刚痛失爱子，心爱的女人也丧了命，此时你父亲以补偿给你一个女人之名，要你另娶，你甘愿吗？”赵元侃的声音发冷。

　　潘良微微避开了赵元侃犀利的目光：“那，殿下现下又改变主意了？”

　　“圣旨已下，君无戏言。”

　　“仅此而已？！”

　　赵元侃微敛了敛神色，“你们潘府若是不愿，本王不勉强，官家面前，本王会担着。”

　　潘良暗忖，襄王妃是郭太师的女儿，郭太师曾供职于翰林院，在朝中甚得文官们拥戴，而他们潘家世代为武将，潘国公潘伯正当年在宋对辽的高粱河之战中，对当今有救命之恩，自那以后，甚得当今信重，潘家在军中历来有威信，襄王失了嫡子，官家赐婚于他一个武将的女儿，哪里仅仅是补偿他了一个女人，分明是给予了他获得武将支持的契机。

　　潘良想到了他父亲与舅父的剖析，襄王虽一时意气，抗旨不遵，然这桩婚事于襄王百利而无一害，他迟早会妥协，若是襄王接受了，那便意味着……潘良心中一凛，方才赵元侃的话已说得很明白了，那他们潘家……

　　潘良的肩头忽然被拍了下，赵元侃难得眉宇间带了点揶揄，“你这反应，看来是不想做本王的内兄啊。”

　　“末将不敢！”潘良忙道，“末将的意思是，末将求之不得！殿下与末将从小一起长大，末将有幸陪着殿下学文习武，末将斗胆，早已把殿下当作友人，不论发生何事，末将都会站在殿下身边。”

　　说着，潘良按剑，慎重地拜了下去。

　　“我潘府亦然！愿与殿下结秦晋之好，此后，潘府上下愿为殿下，效犬马之劳。”

　　———

　　山风凌冽，吹得那压满枝头的雪花簌簌落下。

　　一大片杉树林的尽头，有一座新坟。

　　坟前一青袍男子长身而立，他面对坟茔，一动不动，想来他该是立了许久，那身青袍已被吹落的雪花沾了点点深色的湿印。

　　陡然间，山脚有隐隐的马蹄声传来。

　　又过了半晌，脚步踩在积雪上的咔嚓声响起，赵元侃牵着一匹马，自那杉树林立走了出来。远远地，他望见了坟茔，脚下不由一趔趄，松开了马缰，疾步奔了过来。

　　那坟前的青袍男子终于转身，他不是别人，正是苏义简。

　　苏义简神色清淡，看见赵元侃情急的模样，只微微欠身施了一礼：“襄王殿下。”

　　“是你给本王传的书信？！”赵元侃边问，边自怀中取出一封书信。

　　苏义简不置可否，上下打量了打量对面之人。

　　许是要入山，今日赵元侃换了件厚实的雪色大氅，整个人裹得很严实，白狐毛领微遮住了下颌，衬得那本就苍白的面容愈发地无一丝血色，他举手投足间，能看见其里面竟穿着一身大红的吉服。

　　苏义简道：“听闻今日是襄王殿下纳娶侧妃的好日子，我还以为襄王殿下不会来了呢。”

　　赵元侃不欲多费唇舌，径直问道：“你信中说，本王来此地，可见到刘娥，她……人在哪里？”

　　苏义简唇角挑起一抹微讽的弧度：“襄王何必明知故问。”

　　赵元侃心头狂跳：“你，你身后的坟茔里，埋的是……是何人？”

　　苏义简退开半步，露出身后的墓碑，其上豁然刻着“刘娥之墓”四个隶书字体。

　　赵元侃心中一恸，一股窒息感攫住了他，手脚刹那僵直冰凉，如同被钉子钉在了原地，想动却是半步也挪不了。他嘴唇开阖，片刻也道不出一言。

　　冷风灌入喉间，赵元侃止不住低低地咳嗽起来，转眼间咳嗽声越来越重，雪白的面上泛起了不正常的红，他咳得弯下了腰，仿佛要将那心肺咳出。

　　苏义简的神色微动：“你，不要紧吧？！”

　　赵元侃迟缓地摆了摆手，好不容易地止住了那撕心裂肺的咳嗽声，深吸了口气，深一脚浅一步地走近坟茔，扶着墓碑半跪了下去。

　　“里面埋，里面的人……真的是刘娥？”

　　“若被鸩杀在大理寺牢狱里的，没有第二个唤作此名的人。”

　　赵元侃狠狠闭上了眼，心绪汹涌翻滚，竟一时难以自已。

　　苏义简见状，复杂地道：“早知如此，襄王当初何必将她带回王府。”

　　赵元侃睁开眼，没理会苏义简的指责，修长的手指颤着拂过那几个隶书，也注意到了墓碑左下方的“苏义简 泣立”几字。

　　“你便是苏义简，莺儿一直要寻之人，她亡夫的兄弟？！”虽是疑问，赵元侃却是肯定的语气。

　　苏义简讶异地挑眉，一则是因赵元侃对刘娥的称呼，二则是赵元侃对他身份的了解，看来刘娥与赵元侃之间，远比他想的亲近。思及此，苏义简的神色冷了下去。

　　“我嫂嫂命苦，丧夫失子，好不容易在劫难中熬过来，却因襄王而丧命！”

　　“当日郭太师安排的是你，去营救莺儿？！”

　　“襄王此话何意？现下是在对我嫂嫂之死推卸责任吗？！”

　　“本王何敢！”赵元侃暗哑地道，“你很恨本王吧！”

　　苏义简一声冷哼。

　　“你对本王有怨气，是应当的，你说得对，莺儿是因本王而死……多谢你传书，让本王还能来看看她。”

　　苏义简不满地又轻哼了声：“若不是襄王殿下满山遍野地寻我嫂嫂尸首，还三番五次地向太师打听当日之情景，你以为我想让你来祭拜。”

　　“乱葬岗在城北郊，你将她葬来了南郊，难怪本王怎生也寻不到，”赵元侃涩然一声长叹，“本王原本还抱着一丝侥幸……既然当初去救她的人是你……”

　　至此，赵元侃是彻底信了刘娥已离他而去，更深地绝望将他侵袭，那按在墓碑的五指手指节泛白，手背青筋突出，能看出他在极力地压抑悲伤。

　　苏义简面无表情地望着赵元侃那沉重的背影，未置一词，良久，方缓缓道：“今日我传书给殿下，太师并不知情，他日殿下若见了太师，也请莫要提及。”

　　赵元侃闻言，从那哀恸的心绪里抽离了些许，回头看向苏义简，带了点探究地也端详了他一番：“太师该是也不知你与莺儿的干系吧。”

　　苏义简道：“我都是见了嫂嫂……的尸首，方才知晓，其他人何处得知。”

　　赵元侃道：“放心，此事本王也会保密。”

　　苏义简嘴唇一动，欲言又止，默了须臾，淡淡地道：“随便。”

　　赵元侃又问道：“听太师言，你现下在秦王府做事？”

　　苏义简仿若没有听出来赵元侃此问的不寻常，道：“太师派我去救人，也是为了殿下着想，若真事成，将来追究起来，也牵涉不到殿下那里。”

　　赵元侃点点头，复望向墓碑，眉宇间又涌上悲苦，道：“莺儿常念叨你，言你满腹经纶，才高八斗，能出仕为官，为朝廷效力。在秦王府做幕僚毕竟不是长久之计，若是你愿意，本王可举荐……”

　　“不愿，”苏义简打断，“襄王的好意，草民心领了。”

　　赵元侃微皱眉：“为何？”

　　苏义简答道：“我快离开东京城了。”

　　———

　　那山道湿滑，苏义简却是步履轻快，他打发走了赵元侃，亲眼看着赵元侃骑马下山，朝城内方向驰去。

　　到底是迎娶潘国公府嫡女，即便是皇子，也不能拂了其面子，误了及时。

　　苏义简随后又在山中饶了大半圈，才踏上了这条密林小径，不远处竹林掩映的竹舍已隐约可见，他更是加快了步伐。

　　苏义简未诓骗赵元侃，他拒绝其心意，确实是因他打算离开东京城了。

　　刘娥已在山中避风头，居住了半月有余，始终没有问及城中的情景，亦或者是刺杀案的进展，苏义简知晓刘娥在有意回避，他也不愿刘娥再牵涉进那些事，于是只隔几日送些米面时蔬进山，与刘娥闲话家常，或是探讨文章之意趣。固他也知晓，刘娥在犹豫，至于原因，他不想深究。

　　然，前几日，刘娥突然告知苏义简，她想下江南，从来便听闻江南水乡富饶，一直居于蜀地，她倒是想去看一看江南烟雨。

　　苏义简听到刘娥此言时，莫名地暗自松了一口气，随之一股止不住的欣喜涌上心头，他当时是怎生答复刘娥的，他要刘娥等上几日，他做些安排。说的是实话，不过苏义简未告知刘娥的是，他的“安排”，主要是设法让一直在兴师动众地大肆寻刘娥尸首的赵元侃消停，是以他才给其传了书。

　　现如今，后顾之忧已解。

　　苏义简准备这两日便寻个借口从秦王府请辞，至于郭太师那边，来日若有时机，他定报答其恩情。

　　现下，功名利禄抛却，他只想陪刘娥去看一场江南烟雨。

　　然，世事变幻无常，此时心情愉悦，满怀憧憬走向竹舍的苏义简，哪里知晓，这将成为他一生的执念，亦是他一生的奢望。

　　“嫂嫂，我回来了，”苏义简含笑推开门扉。

　　竹屋内空无一人。

　　苏义简走进去，塌边的火炉快烧尽了，屋子里有些冷，竹窗帘子漏开了一条缝，有寒风钻进来，摊在矮几上的一本未读完的古籍，那书页被吹得簌簌作响。

　　苏义简猜想刘娥可能又去附近拾柴火了，他上前关严了窗子，转身又欲去收拾书籍，忽而发现旁边的钧瓷罐子下压了一张纸条，是刘娥留下的。

　　那纸条上是漂亮的小楷：去城中买糕点 刘娥。

　　苏义简一笑，然嘴角的弧度刚勾起便凝滞了，他暗叫一声不好，便转身冲了出门。

　　今日，为何偏偏是今日！