第十七回 禾仔牵线灭义军 小龙赌气打瑶人

　　“不能怪我不能怪我啊!”小龙大声惊叫着，瞪着惊恐的双眼四下看个不停，这不是在自己的房里吗？他又举起手在脸上拧了一把，感觉痛，他才相信，自己确定是在做噩梦。他舒了一口气，一把揭开被窝，又抬手擦了擦额上的汗水，再也没有睡意了。

　　昌吉死后，小龙常做噩梦，披头散发、龇牙咧嘴、满身鲜血的昌吉骂上门来，指着小龙的鼻子厉声质问：“你为什么要将我往死里送？”“你为什么要忘恩负义？”“为什么为什么为什么？”一声比一声高，一声比一声凶很，又伸出十个长爪，恶狠狠向小龙伸来，一副要把他撕得粉碎的样子。

　　昌吉刚走，又有一个面如白纸，眼里发着绿光的恶鬼，一身破衣烂衫，带着一伙无头鬼来了，指着小龙大叫：“我没杀昌吉，你为什么要我替死，为什么？你和我到阎王面前去说清楚。”恶鬼揪住小龙猛拖起来。更有一伙瑶人恶狠狠冲进了屋，向他举起了刀枪……

　　小龙曾安排两个兵勇手握大刀，守在住房门口，甚至站在卧榻边，哪里顶用？噩梦照常做。小龙时常夜半三更爬起惊叫，大喊“屋里有魔鬼！”

　　这事在军营内悄悄传开了，兵勇们在相互打听：“都指挥使莫是疯了？”

　　甘长青把小龙的表现看在眼里，摇着头暗暗叹气，想起知府夫妇在他来迪城前，为他特设了酒宴，并殷殷嘱咐：“你要暗中帮助小龙，他经世太浅，万一不行，你就把这个亮给他看。”那是知府给小龙的密信，他看了多次，想了多次，小龙是扶不上墙的稀泥巴，如果任由官军群龙无首，残局将不可收拾，他怎样向恩人知府交差？最终决定向小龙亮出信来。晚饭后，甘长青来到小龙房里，屏退左右。神情木然的小龙坐在床上，面对进门的甘长青未置一声。甘长青从怀里掏出信，放在小龙面前。

　　“你看看这信吧。”甘长青笑眯眯提醒小龙。

　　小龙圆瞪大眼，呆呆地张望着问：“啊，信，哪个的信?”

　　“你的。”

　　“哪个写的？”

　　“知府老爷。”

　　小龙兴奋得大叫：“噢，是表妹夫叫我回武昌府吧?”抽出信读起来，笑容慢慢从脸上消失了，握信的手重重垂下。停了停，他把信又瞪大眼睛看了一遍。姑父告诉他，甘长青是武昌府上的六品文官，在他看到这封信后，就是他的军师了。小龙想，他走不成，有个军师帮忙也好呀！不禁心一喜，对甘长青说：“这下好了，甘军师，县里的军政大事你尽管去安排，我实在太累，应该好好休息了。”

　　甘长青唉了一声：“我也难哪，主帅是否向众人作个交代?”

　　“交不交代无所谓。”小龙綳紧脸，从床上爬起，叫甘长青差人去把官军各头领，县衙主簿张喜一并叫来。他宣布甘长青为军师，以后官军和县衙派兵行事，一律听从军师号令。

　　出生在书香之家的甘长青，从小用功苦读，二十三岁中举人后，在武昌府做文职。整天低三下四，兢兢业业做事，很快赢得知府信任。他韬光养晦，暗暗读了不少兵书，一心想着侍机一展帅才，飞黄腾达，光宗耀袓。可五十出了头，还是个从六品侍从。好不容易来到通城，配合小龙独当一面，可小龙是个无用之辈，让他大失所望。他知晓自己一生，不再有显山露水的机会了，眼前，正是施展才华和抱负的最后良机，决不能坐失，打算狠心一博，不负满腹经纶。他不敢惹与元人细作和乱党勾结的瑶蛮，打算先从乱党下手。

　　甘长青把他的步兵副头领郎头升为步兵都头。他要郎头带领六十个兵勇前往西乡冠青里，秘密查访侦破杀害昌吉的真凶和制造白飘带案的罪犯，又特别嘱咐注意“西边山里”。

　　第二天，郎头命令官兵换上便服，以买粮食买山货做生意的名义，来到了冠青里，十人一伙，分住进了里上附近乡下村庄。

　　这天，禾仔穿一袭红绿旧汉服，到冠青里耍猴，在通城与临乡交界的小山村里敲响了破锣。一群猴子踩着锣点怪叫乱跳，新奇滑稽，活泼可爱。无所事事的义军，一个接一个村庄跟着观赏，禾仔把义军情况摸了个透。

　　耍到冠青里附近，禾仔又发现，数个村庄住进了不少生意人，他们藏着兵器，一副当兵的模样，猜出是官军，就苦苦思索开了，怎样寻找和把握机会，让官军与杀害昌吉、嫁祸瑶人的义军对打起来呢？

　　暖阳静静地照在通城与临乡两县交界的山坳里，马贤带着得海等四个贴身保镖，已经在这里住了个多月，小村周边十分恬静，虽然日子过得惬意，不免又生出一种寂寞。来通城的几月里，即使是春上官军到处抓乱党，他也要三五天就到梦春楼去一趟，如今……

　　马贤长叹了一声，要想过快乐日子，必须尽快夺取通城县城。虽然县里新来了千人官军，知县昌吉被杀十多天了，还不是无祸事么？若是再给官军点颜色看看，岂不影响更大？老子就要你官军认得我马王爷有三只眼!同时，只要把瑶人拖下水，或在瑶人与官军间放一把火，让他们去厮杀，帮他扫清通往知县的道路，坐收渔人之利，还可以向即将到来的元人表功。马贤想着想着，大小眼兴奋得乱扯。

　　夜，静悄悄的，只有几声偶尔的犬吠，打破大地的寂静。冠青里里正李当然，自昌吉死后就盘算着，若是乱党再要杀官吏，矛头一定是指向他。他胆颤心惊了，忙把里丁分成两组，夜晚安排在自己住房附近蹲守，又找了一间隐秘住房，晚上偷偷溜进去睡觉。

　　子时尾，四个身穿瑶服的人来到了冠青屋，在村外悄悄察看一阵后，接近村庄，一纵身上了屋，悄悄来到了里上房屋顶。“瑶人”轻轻揭开一处亮着灯光屋子的瓦片，只见床上睡着一个人，两个里丁坐在外屋一张方桌边，一脑低一脑高打着瞌睡。四人轻手轻脚下了房。两个里丁还没有醒过来，就被扭断了脖子，一个瑶人闪进里屋，持刀猛力向床上刺去，只感觉刀下软绵绵的，揭开被窝一看，里面躺着一个用衣叠成的人形。瑶人们顿觉不妙，生怕中了埋伏，不敢上屋了，慌慌张张转身就往村外跑。

　　“汪!”一声犬吠从村里传出。

　　“汪!”“汪!”“汪!”随着黑影晃动，一屋狗疯狂地叫起来。七八条恶狗紧跟着四条黑影，追到村外的一座小山岭上，瑶人回头一望，不见一个人影，气不打一处来，挥刀砍死三只狗，其余狗怏怏跑回了村。四个瑶人一屁股坐在小山上，四脚四腿大摆，躺在地上喘气歇息。

　　住在冠青屋附近的郎头一伙十人，被疯狂的犬吠声惊醒，连忙手持兵器出了门。可犬吠声骤然停息，四野一片朦胧，不知往何处追。

　　此时，禾仔正好来了，忙张开一把尺长的小弓，“嗅”的一箭向郎头们射去，转身往小山方向跑。

　　弓箭惊动了郎头。他做了一个手势，十人分成两股，飞一般悄悄往禾仔前头抄。眼看追到了小山岭时，禾仔却突然不见了。郎头的人迅速将小山团团围住。

　　岭上歇息着的四个瑶人，看见小山下有人影晃动，忙从北面的树林钻出。刚到山脚，只见朦胧里刀光一闪，跑在前面瑶人的脖子就被砍了一刀，“哎呦!”一声倒在地上。后面的三个瑶人掉头右拐，刚到山脚又是一片刀光，前头的瑶人举刀一架，“咣当”一声挡住了。瑶人又往左拐猛跑，刚钻出树林，两条长枪一齐刺来，一人当场丧命，一人受伤倒地，最后一个瑶人，又退回了小山岭。

　　郎头命人从附近树上，扯来百姓堆做牛饲料的稻草，点起大片火把，照了照躺在地上的三个瑶人，命令将两个未断气的，一小刀一小刀刺得像杀猪一样哼，同时命令，山上这个瑶人一定要捉活的！

　　官军喊话了：“山上的瑶人听着，你的三个同伴都杀了，如果你想活命，就出来投降。我们保证不伤害你，如果要老子杀上山来，定将你剁成肉酱，决不食言。”

　　“我想活，我投降我投降!”小山岭上的瑶人看见同伴被小刀杀死的情景，早吓得三分魂丢，七分魄散，战战兢兢回答。

　　“投降就赶快下山来，惹恼了你大爷，投降也要杀你。”

　　“我出来我出来，不要杀我，大爷饶命啊!”随着几声哭腔，小山岭上，哆哆嗦嗦走出一个瑶人来，刀一丢，“扑通”一声跪在小山脚，双手趴地，口里大嚷:“老爷饶命!”

　　郎头带着两个兵勇大步走上，飞起一脚踢在瑶人脊上。瑶人大叫一声倒在地，以为要杀他了，慌忙爬起跪好，拼命地喊：“老爷可是答应饶小的命啦?”

　　藏在另一山头大树上的禾仔看见，火把下，官军把瑶人绑了，堵了嘴，往麻布袋里一塞，抬走了。

　　天一亮，甘长青一双小瘦腿迈得老快，和郎头来到牢狱，将瑶人带上来跪在面前。郎头向瑶人腰里狠狠踹了一脚，掏出一把明亮的小刀来。瑶人吓得尿了一裤子，大叫“饶命饶命!”甘长青小白眼一翻，问：“你叫什么？”瑶人抖着答:“我是义军的，是都头得海。”

　　“噢!还有姓猪头的？”甘长青不紧不慢，好奇地问。

　　得海知道自己说走了嘴，忙解释说：“那是义军知县马贤封的官。”未待甘长青再问，得海就把义军住处和马贤派他们假扮瑶人出来“闹动静杀里正”；春上时，悦来客栈岳老板收留他们；他们在龙窖山下和城乡杀人放火，造谣惑众；马贤与瑶人师爷旺叔秘密见面；制造白飘带戏弄知县，杀知县昌吉等等，竹筒倒豆子全说了。

　　走出牢狱，甘长青木着脸，吩咐郎头说：“马贤是抓不到的，你去看着办吧。”

　　一出监狱，郎头就带上一百兵勇，押着得海，火速赶往通城临乡界上深山去了。甘长青又命人捣毁了悦来客栈，把岳老板投进了牢狱。

　　太阳升起来了，还不见派出的四个保镖回来，马贤深感不妙，左右眼忽大忽小交替几扯几扯，连忙将一袋银子往肩上一扛，悄悄溜出门向后山奔去。当他爬到后山顶，回头一望大骇：大伙官军来了，分头围住了几个小山村，挥舞着刀枪。他的几十个手下和当地百姓乱跑逃命，官军见人就杀；他和同伴们住的几处村庄被官军点燃了，为官军带路的得海，被绑得粽子一般，抛进了大火中。大火转瞬把几处村舍吞噬，吐出几片废墟残渣熄灭了。官军望了望高高的后山离去了。

　　禾仔远远望着义军被灭，心里好解恨，正准备去追杀马贤，突然，密林里窜出三个昔时认识的山下泼皮朋友来。他赶紧一番指点，三人火速往后山去了。他高兴地回了龙窖山。

　　马贤早吓得瘫脚手软，一步也走不动了。但他庆幸自己捡了一条命，兴奋之余又心痛极了，辛辛苦苦拼凑的义军队伍，被杀了个精光，身边一个人也没有了。他沮丧地把银袋紧紧搂在怀里，四野茫茫，自己到哪里去安身？

　　早饭后，甘长青来到县城北门，久久望着远方的龙窖山影，突然一阵冷笑:“瑶蛮啦瑶蛮，你们泥菩萨过河，自身难保，还与乱党搞在一起，哼！我要让你们看看，究竟天有多高，地有多厚。”

　　小龙不再操心军政事务，吃了一阵中药，精神轻松多了，不时到梦春楼逍遥消遥。数天后，小龙突然觉得不对劲了，甘长青接手县衙后，就再没和他见过面。县衙的胥吏和里正也不见一个人影，自己不是被众人拋在一边了？只有张喜天天来问他：“有什么吩咐？需要什么东西?”给他一点安慰。小龙想着想着，气得发抖了。

　　这天早晨，张喜来看小龙，像往常一样问候后，转身到了门口，小龙喊住了他，疑惑地说：“我有件事要问你。”

　　张喜回到床前，说：“老爷问什么？请讲。”

　　小龙陡然脸带愠怒，厉声问：“近来，军师与县衙胥吏，还有里正和我带来的兵勇们，都在干什么，怎么不见一个人影?”

　　“军师忙得不亦乐乎，事情安排得很紧，整日跳进蹦出。我也不知道他在干什么。”张喜据实回答，又说：“老爷放心吧。”

　　小龙勃然大怒：“什么放心不放心？我是都指挥使，又是知县，通城的一切都是我的。如今，他们把我当成摆设了，被晾在一边。你说，谁个过得这腌臜日子?，’

　　张喜忙说：“对不起，老爷别生气，千万别气坏了身体哟。”

　　眼望一脸真诚的张喜，小龙突然觉得这个气不该向他发，手一摆说：“这事与你无关，别往心里去。你告诉我，为什么没有一个人来找我，禀报军情政情呢?”

　　“这……”张喜显出一幅十分为难的样子。

　　“不要紧，你尽管说，天塌下来我顶着!”小龙顿了顿又说：“你有难处，我知道不乱说你的。”

　　“军师说你身体不好，要静养，叫大家不要打搅你，让你尽快恢复健康。”张喜只得道出一半实情，把大家说他疯了，瞒下没说。

　　“我有病？他才有病呢!”小龙眼里喷火。他冒着风险除了昌吉，当了知县却什么权都被甘长青抓去了，还侮辱他有病。小龙牙齿咬得格格响，眼里闪着凶光，大踏步向前衙走去。

　　衙役们突见多天未出门的小龙，一张粉脸镶上凶相，一副要吃人的样子，觉得他确实疯得不轻，老远就纷纷躲开，生怕避之不及。

　　小龙走了几处，一人都未谋面，最后来到县兵处，与正想溜出门去的都头马四虎撞了个满怀。马四虎眼望小龙，大惊失色退到一边，瞪着惶恐的眼睛，连忙躬身请安。

　　“安什么安，我不是很好吗？啊，你以为我病了，要死?”小龙气得大叫，一盘腿坐在条案上。马四虎忙泡上一杯茶，放在小龙手边，呆若木鸡般站立，恐惧地望着愤怒的小龙。小龙大瞪凶眼又问：“近日，你们在做什么？”

　　“军师叫我们管县城的事，乡下的事由他带着大军去办。前天，听说军师在西乡冠青里的通城临乡界上，把马贤的乱党剿灭了，昨晚开庆功会喝酒，没叫我参加。”马四虎紧紧张张说。

　　“还知道什么，军师还做了什么事？都告诉我。”小龙火气一阵阵往上涌。

　　“听牢狱的禁子说，军师去牢狱提审乱党，说乱党与瑶蛮结盟了。前天，又提审了一个从梦春楼捉到叫兔子的峒丁，供出千家峒在山外买盐、买钢铁，又在山上操练峒丁，后来把他放了。”

　　一股冲天怒火从小龙心中腾地烧起。发生了这多大事，甘长青从未禀告过，他俨然成了统帅。小龙牙齿咬得格格响，双手抖得老高，伸手拿起茶杯就往嘴上送，哪知，错拿了满是墨水的砚台，涂得满脸花哨。

　　马四虎惊惶着夺下小龙手中砚台，换上茶碗，小龙抓着茶碗，猛力向马四虎劈面摔去。马四虎头一偏避过，慌慌张张跑到门口大喊：“快来人快来人哪，知县的疯病又发了……”

　　马四虎带着数个闻讯赶来的县兵，捏的捏手，按的按脚，把双手双脚乱打、破口大骂的小龙强行抬回他的住房里，“通”地关上门，一哄离去了。

　　小龙气得乱喊乱叫，把房里的瓷器家什砸得一片乱响，被裹衣服摔得满地都是，下人们吓得战战兢兢，只得把张喜叫来了。

　　“老爷老爷!”张喜进门，亲热地喊着，拖过一把椅子请小龙坐。小龙疯累了，停止了叫喊，停住了手脚，坐着直喘粗气：“这些崽……这些狗日的把老子当疯子。老子就疯给他们看看，究竟是我疯了还是他们疯了!”小龙又以不容置疑的口气向张喜吩咐：“今天晚上，通知官军众头领到县衙开会。”

　　中午，小龙喝得烂醉，睡了一下午，晚饭又喝了两碗酒，张喜陪他去前衙开会。

　　会堂里灯火辉煌，众头领进门大惊，只见小龙坐在首席上，粉脸皮肉乱扯，酒气熏天，一副凶相，确实疯得不轻，纷纷离他远坐。

　　甘长青最后一个进来，看到小龙死死盯着他，几分蔑视浮上心头，但他未露半点声色，来到小龙侧边的座位旁，小心翼翼叫了一声“主帅”。小龙头一偏，一声未哼。甘长青一头雾水坐下了。

　　“最近，官军都做了什么事?”小龙尽量控制情绪，但声音里仍有几份激动在颤抖。

　　甘长青望着郎头呶了一下嘴。

　　“我把近日战况向主帅禀报。”郎头喝了一口水，小心乜斜着小龙，将剿灭马贤乱党，马贤与瑶蛮勾结，逃进龙窖山说了一遍。

　　“还有庆功会、岳老板和瑶蛮兔子是怎么回事?”小龙凶眼一瞪。

　　难道都指挥使是装疯，他什么都知道？郎头心一凉，正襟危坐，又把小龙所问三件事叙说了一遍。

　　小龙盯着甘长青，脸面綳得铁紧，冷不冷，热不热地说：“烦军师操心了。”

　　“事情没做好，请老爷指教。”甘长青心一沉，小龙在装疯？他不知小龙深浅，不想也不敢多说。

　　小龙紧逼着甘长青，一副打破砂锅问到底的态势道：“下步打算怎么做?”

　　“报告老爷，下步还没考虑成熟，正在酝酿中。”甘长青平心静气答。

　　小龙暴跳如雷，一声怒斥：“莫非是搞惯了手脚，又想瞒天过海?”

　　张喜连忙去给小龙添茶，低声劝说着：“老爷喝水!”

　　甘长青一切都明白了。小龙是假病，在装疯！剿匪有功得不到赞许，还惹起了小龙的强烈不满。“我是在为你做事啊!”一股委屈塞进心里，随即又生发出几份失望来。这样不体恤下属、如此愚昧的主帅，他是第一次见到。对于这样心胸狭窄的主帅，自己只能随着他的马儿溜，不需要出什么力了，反正好坏都是他担当。主意拿定后，立即附和着说：“老爷，在座的任何人、什么事都不敢瞒你，唯你马首是瞻，以后的事，请你多多训示。”

　　“好，这才不是疯子说的话。原来，我疯了以后，还以为你也疯了呢!”小龙讥讽说过，吐了一口气，举目四顾，众人哪敢抬头？小龙似解恨又似得意地哼了两哼，又接下来说：

　　“既然瑶蛮和乱党勾结，乱党首领马贤逃进了瑶区，证据确凿，我们放置不管，就是养虎遗患。若是元军来了，我们腹背受敌，后果不堪设想。我要亲率官军捉拿马匪，剿灭瑶府，灭掉千家峒。各头领抓紧准备，军师拿出进攻方案，五天后出征，大家还有什么意见?”

　　众头领看见小龙一副不容侵犯的样子，谁还敢抛头露脸说不？只得一齐附和“好!”“好!”“好!”

　　听到一片赞同声，小龙得意一笑，嘿!你甘长青打死几个乱匪，就以为自己登了天。我要灭个瑶府给你看看。他望都未望甘长青一眼，就大声宣布“散会”，大步流星离席而去。

　　众人都走光了，张喜还在灯下看似收拾会场，实则焦心如焚!千家峒就要大难临头了，我怎么给旺叔报个讯呢？