满城之败

　　宋太祖时期，各有内忧的辽、宋之间，除宋军征伐北汉、辽军驰援太原，以及在辽、宋边境上的小规模扰击外，并无大的战争发生。宋人文献曾称，970年（宋开宝三年，辽保宁二年）十月，辽军聚集六万骑兵攻掠定州，太祖派将领田钦祚领兵三千抵御，激战于满城（今属河北）一带，辽骑稍却，宋军乘胜进至遂城（今属河北），杀伤甚众，至夜人保遂城，辽骑围城。数日后，田钦祚忽然大开南城门，突围而出，全军而归。于是宋人便传言“三千打六万”，似乎宋军打了一个大胜仗。辽军能一次出动六万骑兵，作战规模甚不小，但遍查《辽史》，是年根本没有辽军南侵的记录，可见此番宋、辽之役，至多是边境上一次小冲突而已，宋方文献中所云，实是宋军将领夸大战功而然，当不得真。正因为双方关系处于不战不和状态之中，故97&年（宋开宝七年，辽保宁六年）三月，宋朝在倾全军之力灭亡南唐政权之初，为免南北两线作战之危局，而先让知雄州孙全兴以个人身份遣使者至辽涿州递交书信，“冀达和意”。辽涿州刺史耶律昌术（亦写作耶律合住、耶律琮）不敢专决，赶忙上奏辽廷。辽景宗同意和议，并加耶律昌术官侍中，负责此事。耶律昌术于是给孙全兴回信，传布辽廷接受通和之议，略曰：大辽与大宋两朝本来就无嫌隙，如若能以一介之使臣来回奔走，显明布达双方君王之心意，用以休息疲惫之百姓，长久为友邻之国，岂不很好啊！

　　孙全兴也立即将这信送呈宋廷，宋太祖即再命孙全兴以宋廷名义作一书信，送达辽廷。次年正月，宋使来到辽朝行宫，向辽朝天子、皇后祝贺新年。辽廷也马上派出使臣克妙骨慎思等人，于三月抵达宋都开封，缔结和约；并遣人至太原，告诉北汉君臣，辽朝已与宋朝通好，所以不许北汉兵马无故南侵宋边境扰掠。宋太祖一见此事大符初衷，随即派出相应官员作为国信使北使辽廷。对于孙全兴、耶律昌术两人之通信，宋方文献一概咬定是辽方先主动送来书信要求通和，而宋朝皇帝悲天悯人，为边地民众着想，故同意议和。但从辽方文献记载，以及双方使者往来之时日考察，可知宋人为保自己脸面，于此大有讳避。同时，从双方议和的得利情况上看，宋人亦所得甚多，最明显的是宋廷与辽通和后，宋军北顾之忧大为减弱，得以倾主力围攻金陵。至开宝九年（976年）初灭亡南唐，宋太祖基本平定南方诸割据政权，从而可以屯重兵于北边，倾全国军力、财力北上与辽军作战。当然，辽朝景宗、萧皇后也得益于这一难得的和平环境，平定内乱，强化皇权，发展经济，休养百姓，使辽之国势得以“中兴”。

　　宋、辽通和以后，双方于每年新年及天子诞生日都互遣使臣致贺-当宋太祖死、宋太宗继位后，宋廷也遣使到辽廷告知，辽廷同样以礼相待，分别遣使至开封吊慰故君、致贺新君。但如此和平景象并未能坚持几年，随着宋太宗兵灭北汉、大举围攻燕京而告结束，宋、辽之间战火复起。

　　979年（宋太平兴国四年，辽乾亨元年）七月，辽军取得高梁河大捷以后，前往南京的辽朝帝后决定改变方针，大举兴兵南掠，以报复宋军围攻燕京。九月间，辽朝帝后任命燕王韩匡嗣为都统，南府宰相耶律沙为监军，统领惕隐耶律休哥、南院大王耶律斜轸、权奚王抹只等将领大举南攻河北镇州地区，并命大同军节度使耶律善补领所部兵马进攻河东，东西两路分击宋军。

　　宋太宗在高梁河大败南还时，即已料到辽军必定会南下报复，故分命大将盂玄喆屯兵定州，崔彦进屯兵关南，刘廷翰、李汉琼屯兵镇州，互相应援，以抵御北方强敌。十月，辽军来到满城西，遭遇闻讯北上巡边的宋军前锋。正当辽军排布战阵时，宋军派人前往联络投降之事，韩匡嗣大喜，认为宋军自高梁河一战后，已心胆俱裂，不敢再与辽军作战，故而望风而降，便不再做战前准备，一心等待宋军来降。这时，耶律休哥及时提醒道：“敌军士气甚锐，疑是诈降引诱我也，应当整顿将士以为预备。”但韩匡嗣不听。就在辽军迟疑之间，战机已失，宋军刘廷翰部主力已来到辽军阵前布好了战阵，崔彦进部悄悄地迂回至辽军身后，李汉琼、崔翰、赵延进诸部也相继赶到，战鼓震天，战尘遍野，兵将突出，四面合击。韩匡嗣赶紧命令诸将迎敌，还未来得及布好战阵的辽军如何抵挡宋军兵锋，纷纷溃退。宋军诸部合力追杀，直至遂城西，辽军退路被宋伏兵所截，于是兵败如山倒，阵亡者万余人，将校多人及战马万匹被宋军俘获。韩匡嗣见势不妙，丢弃作为统帅信物的帅旗、帅鼓而逃走，其他诸军也损失惨重，纷纷逃人易州境内山林之中，方才摆脱了宋军的追杀。只有耶律休哥所部，因看穿宋军诈降之计，有所准备，故得以血战突围，全军而退。十一月，自大同军南下的辽军进至代州（今山西代县）一带，也遭到宋将折彦赞的痛击，大败而退。辽军的此次反击，以惨败告终。

　　自高梁河大胜宋军主力以后，辽景宗即布置反攻，并调集辽军精锐耶律沙、耶律休哥、耶律斜轸、抹只诸部出战，所以对此战之获胜企望甚高，不料结果却是如此之惨。极度失望之下，辽景宗召来韩匡嗣怒责道：“汝违背众将之谋，深人敌境，汝之一罪也-号令不肃严，行伍不齐整，汝之二罪也-抛弃我军将士，抱头鼠窜，汝之三罪也-侦察不严，守御无备，汝之四罪也-丢弃统帅旗鼓，损害军威，辱折国格，汝之五罪也。”激怒之下，喝令帐下卫士把韩匡嗣拖出去砍了。但这韩匡嗣与辽景宗以及萧皇后的关系可非同寻常，故当此危急之际，萧皇后率领众贵族内戚前来求情。辽景宗火头过后，怒气稍息，也想到韩匡嗣终究非将才，自己让其担当如此重任，确实也有失察之处，便在皇后等人苦求之下，免其一死，将韩匡嗣杖责之后，免去他都统、南京留守之职。十二月，辽景宗封皇叔蜀王耶律道隐为荆王，继任南京留守之职-此后又以耶律休哥为北院大王，总掌南边戍兵。

　　满城之败，固然有韩匡嗣不谙兵法,指挥失误等原因,但究其实，正说明此时辽军虽然守御燕京本土颇有余力，然而主动出击却力有不逮。从整体上考虑，高梁河一战虽已伤宋军元气，不过宋军实力犹在，其军力并不在辽军之下。但辽景宗对此却无清醒认识，故继满城之败后屡屡出兵南下征战：

　　980年（宋太平兴国五年，乾亨二年）三月，辽军进攻河东雁门，被宋将潘美、杨业击败，辽侍中、驸马都尉萧咄李阵亡，都指挥使李重诲被俘。

　　是年十月，辽景宗再次来到南京，祭祀旗鼓，以青牛白马祭祀天地，发兵南侵，亲至固安督军，命耶律休哥围攻瓦桥关。守关宋军出战，被耶律休哥击败。辽军追杀至莫州，杀伤甚众-为避免孤军深人遭遇不测，耶律休哥取胜后主动回师。

　　982年（宋太平兴国七年，辽乾亨四年）四月，辽景宗又一次亲自统兵南征。据宋方记载，此次辽军总兵力有三万多，分三路南下：主力随辽景宗进攻高阳关（今河北高阳东旧城一路由统军使耶律善补指挥，自大同军攻向雁门关；再一路偏师进扰府州（今陕西府谷）。结果进攻府州的辽军被宋将折御卿所击败，耶律善补所部在行军途中遭到宋军的伏击，有三千多人战死，耶律善补幸得耶律斜轸的救援而得以突出重围，但宋军乘胜追袭，突人辽境，攻破城池多处，俘获老幼万余口、牛羊五万余头。辽军主力在辽景宗的指挥下直逼高阳关，但辽景宗方到满城附近，其前军就在唐兴口与宋军作战失利，守太尉萧瓦里中箭而亡，辽景宗只好及时收兵北还。此后数月，回到北方的辽景宗在秋猎期间病死于行宫，小皇帝即位，萧皇后主持国政，于是宋、辽关系进人了一个新阶段。