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　　吴绪红根本没来得及思考，当他从声音到身影确定是朱来福之后，无形中手就颤。好几年没见面了，没想到朱来福当了赤匪，走了一条绝路。他想，也有义务把他从水里捞上来。

　　说到水里，吴绪红就想到那次车水。要不是朱来福，他也碰不上雪凤；碰不上雪凤，也许这一辈子就白活了。特别是昨天晚上，第一次尝到女人的滋味，觉得自己值得为这个女人付出，哪怕是生命。但是，吴绪红隐隐感到心在颤，——管雪凤那眼神，昨天的表现，还有早上起床时的愤怒，最主要是列队枪毙“二流子”的情景，一幕幕都制成了不断放映的画面。这些画面时而让他难过，时而让他兴奋，时而又让他刺痛。

　　这个女人到底是什么人？吴绪红想不通了。想不通就不想，不过，他心里暗暗发誓，要记住，记一辈子，要是还有来生，还要记住。不，光记住也没有用，一定要报答。想到这儿，吴绪红不觉脸红，感到惭愧。真丢人，丢大了。管家女眷多，自己咋就没有想到呢？还有，甲鱼，那是有象征意义的，在大别山那一块，是个人都知道是骂人的，自己却把甲鱼逮住了，这不是给管家门上浇大粪吗？

　　成也萧何，败也萧何。哎，想当初，要不是朱来福，自己也不会水。吴绪红想，河口，河之源，哪能缺水呢？有道是，什么都缺就是不缺水。一年四季，哗哗流淌，河水清澈，喝上一口，甜丝丝的，一直甜到心口。要是下到河里，从上面就能看见小鸡鸡。但是，小孩子是不怕的，也很少有人过问。那天，就是因为着迷，看见四周没人，下到河里洗澡。老人说，人一天有三迷，一点不假，真是鬼迷心窍了。不知道自己不会水，看着也不太深，谁知道就是个漩涡呢。开始也不是一头扎下去的，也是慢慢下去的，心里还惊着，不知道咋搞的，下到水里就是一块石头，还是透明的黄蜡石，不仅透明还十分光滑，一不小心就滑倒了，七扒八扒，就是抵达不到底儿，喝了四五口水不要紧，最为主要的是鼻子也灌上水了，酸酸的，眼泪都出来了，难受死了。对，想起来，那时候真的想到死，觉得一定是水鬼拖下去的。

　　记得妈说过，水里有水鬼，水鬼就藏在岸边，你要是下水，他就给你引路，你就迷糊了。等你迷糊了，他就用水把你灌死。妈还说，人死在水里就成了水鬼，只有找到替身才能托生，没有找到替身，水鬼就一直猫在水里等待着。这般说来，吴绪红更是慌了手脚，不停地扒，劲儿都用光了，也不管用。肚子喝了许多水，一点气儿也出不出来，就是出出来也没有用，因为再吸气还是水。平时那般甜的水，现在成了埋葬他的“大粪”，真的要死了。

　　吴绪红在水里哭了，但是没有哭出来。就在这个时候，一只手拽住了他的头发——一定是水鬼来了，是水鬼给他最后一击的时候到了。但是，一个漩涡过去了，吴绪红的头终于伸出了水面，脖子被人捏住了，有一股巨大的力量把他往岸边拽。快到岸边了，吴绪红抓住一块石头，死死抱住，口里干燥，不停地往外吐，水把眼睛涨得痛，看不到人，似乎天都是暗的。又过了一会儿，听到一个人的声音，这个时候才知道不是水鬼，是朱来福。朱来福使劲儿攥着吴绪红的手，拉上岸。就这样，吴绪红算是从鬼门关走了一趟。

　　这事儿没有跟妈说，要是妈知道了，再咋说也不会再让下水了。没有向妈说的好处，就是朱来福教会了他游泳。吴绪红是个聪明人。老师送出门，修行在个人。不到两年，他感觉水性比朱来福还好。朱来福好像还不服气，虽说没有说明，但是从朱来福的眼神可以看出，对他的水性不是多佩服。也就是因为这点，那天车水，又是大热天，还有那么多人见证，吴绪红想露一手让朱来福看看，没想到，这点想法闯了大祸，让他耿耿于怀。

　　觉得管雪凤对他还是有意思的，主要是管云龙看不起，认为吴绪红不像有钱人家的子弟，也不像是个人物，将来最多也跟朱来福一样，当个有力气干蠢活的下等人而已。

　　这是吴绪红的心理活动。管云龙是不是这样想的，不得而知。昨天，也就是昨天，雪凤说，只要你立志打共匪，到那时把民团收编为正规军。你又是讲武学堂毕业的，从来路上说，也算天子门生，到时候不混个将军，也能飞黄腾达。只要你能做到，给你当妻子也心甘情愿。我，你是知道的，蒋夫人亲自派到这儿来的（说谎）。我的手段你也是领教过的。你现在有近千人，要是按照编制也算是团长，再往前发展，就是旅长、师长，到司令就是将军。石生财，土包子，只知道像共匪钻山沟，打硬仗不行。只要你听我的话，保准你又有美妻又有高官。你满意吗？

　　吴绪红一时不会想这么多，这么多想法，是从昨天到今天想到的。但是此时，他想到了朱来福，是朱来福不假，于是骑在马上，看也没看，往背后就是一枪，就是这样胡乱一枪，朱来福应声倒下。

　　倒在地上，朱来福“哎哟”一声对麻子说，是民团，吴大个子，别追了，他是个神枪手。

　　吴绪红回去了，是只身一个人回去的。吴绪红本来想把撵他的人也一枪打死，再收拾那几个人的，但听到是朱来福的声音，手，不自觉地软了。这么一软，失去了准头，没有把朱来福打死，但是吴绪红也知道，朱来福要想再站起来，恐怕也要一年半载。

　　为什么没有留下来对付朱来福那几个赤卫队员呢？原因很多，但是有一个原因吴绪红没有说，可是却被管雪凤发现了。管雪凤发现了，也没有说透，因为她知道没有证据证明吴绪红故意放朱来福。于是召集人马，按照吴绪红汇报的，共匪只有几个人，也都是土包子，枪械都是土枪土炮。吴绪红还说，关键是怕耽误时间，夜长梦多。飞机那东西也不是青菜萝卜，弄到了，担着就走。要是运走，没个十天半月是不行的。就是弄到手了，守得住守不住也是个问题。共匪别看先占领，有可能是个套子，能套住很多人。你知道的，共匪头子徐向前就会打埋伏，听说叫什么“围点打援”，搞不好这架飞机就是利用的把式，是一个点，等待国军上当呢。共匪奸计我们识破了，我们也利用一下，这就叫钓鱼。国军的六十四师正在向这边移动，到时候来个滚水下饺子——里外开花！

　　石生财听了，连说妙，还夸吴绪红是大才——不仅知道徐向前的招数，同时还能利用敌人的招数设计，按照练武人的说法，叫借力打力，按照兵法上说的，这叫以其人之道还治其人之身。不简单，真的不简单。

　　管雪凤却不这般认为，这个女人心眼实在多，她在屋里来回走，不时拿眼睛斜视，还发问一句：你当共匪都是吃干饭的？你们装备比他们强十倍，人员也是训练有素的，咋没有消灭他们？而你咋一个人跑回来了？

　　这般一问，可把吴绪红问得心里难受，这不是明显不信任吗？但是，不信任为啥又跟自己呢？吴绪红咋也想不通。过了一会儿，似乎又想明白了。管雪凤这般良苦用心，到头来还是为了我吴绪红。是呀，既然为了我，我也得拍胸脯。

　　自古就有立军令状一说，马谡不就是立军令状把小命送掉的吗？吴绪红一想到这儿，身上立即起一层鸡皮疙瘩。但是，吴绪红清楚地认识到朱来福受伤了，他们那几个人一定挟持飞行员逃了。没有飞行员，飞机没用。他们一定想利用飞机在这儿跟我们争夺，试图消灭我们。吴绪红又回想起那里的地形地貌，看来也不复杂。飞行员降落在那里，也是为了安全。如今不是在山沟里，而是在河沟里，那就方便多了。我们有好枪好炮，十多个赤匪不在话下。管雪凤问起为啥吃亏了，那还想不明白？还不是为了抢飞机麻痹大意了吗？要是不急着抢飞机，打一仗，共匪来一个连，也不是对手。这般一想，觉得还是有胜算的。

　　朱来福受伤了，地点开阔，赤匪援兵未到，抓住这个空挡，还是能抢回来的。这是个难得的机会，有道是机不可失，假如刚才一番话都不成立了，那八个兄弟算是白送命了，自己一个人逃回来不说不光彩，根本就说不清楚。

　　此事，不应该吴绪红亲自去的，但是，确确实实是管雪凤的主意。当时管雪凤说，要是找到了，就立大功了。在这个时候，立功也不多，不是说总是打败仗，而是没有立功的机会。要打大胜仗，不容易，要救人，还得救将军以上的人才行。可是，哪个将军敢冒死深入前沿呢？刚好送来一个立功的机会，管雪凤也是为我好才让我这样的。这般一想，吴绪红就说，这样，我立军令状，要是抢不来飞机，就拿我项上人头担保！

　　可当真？石生财也来了兴趣，因为吴绪红毕竟代表民团，民团又是他石生财的，吴绪红的功劳也是他的功劳。飞机降落，本来是个不幸的事情，要是抢过来，坏事能变成好事，对他来说可是十分有利的。

　　吴绪红说，兄弟我什么时候吹过？你就相信兄弟我一次吧？石县长，不瞒你说，那是“稳”字后面加个“当”，叫稳稳当当。

　　话可不能说满了。管雪凤与昨晚上的态度截然不同，说出话来十分轻佻，连正眼也没有看。越是这样，越是激起吴绪红的好胜心。吴绪红马上说，特派员，既然敢保证，就能办到。还是那句话，拿我项上人头担保！