第二节 绝处逢生：1855-1857年间的江西战场

　　湖口之战是一个重要的转折点。之前，湘军一路胜利，仅仅用了半年多时间，就将太平军逐出湖南、湖北。之后，湘军流年不利。曾国藩主导的江西战场尤其悲惨。

　　自年初湖口战败后，曾国藩遭受的第一个大打击是塔齐布的去世。这对曾国藩来说，不仅意味着失去了一员虎将，更意味着失去了一个减轻朝廷疑忌的重要手段。此后，清廷指派官文坐镇上游，监视湘军，给湘军造成了很大的麻烦。

　　塔齐布勇猛有余，谋略不足，因而手下多匹夫，少战将。这与湘军陆师另一位名将罗泽南完全不同。罗泽南麾下名将甚多。尤其出色的李续宾、李续宜、蒋益澧等人，后来都成了独当一面的大将之才。

　　周凤山虽有些谋略，但生性怯懦，临事优柔寡断，也不是将才。这样的一个人，带着一群匹夫，很显然是不能打胜仗的。所以，在塔齐布逝世后，他生前率领的这一支曾经打过不少胜仗的军队，就不可避免地走向了败亡。

　　塔齐布去世不久，水师方面又传来噩耗。湘军内湖水师统帅萧捷三在攻打湖口的战役中阵亡。湘军又损失一员虎将。

　　湘军内湖水师虽然被困在鄱阳湖内，但依旧比太平军水营强。萧捷三、黄翼升等人面临的首要问题，不是生存，而是冲出湖口，重获自由。

　　曾国藩决定发起对湖口的进攻。刚成军不久的湘军陆师李元度部被他推上战场。他们的任务是配合湘军水师的行动。

　　1855年9月4日，这是曾国藩与李元度等人约定攻打湖口的日子。这一天，北风劲烈，巨浪滔天，并不利于湘军水师作战。但急于攻克湖口的曾国藩不想改变攻击时间。

　　萧捷三、黄翼升见李元度所部已经兵临湖口城下，指挥湘军水师奋力作战。太平军首领见状，连忙派出战船迎敌。

　　湘军水师开炮，猛击太平军战船。太平军并不后退。于是，萧捷三、黄翼升命湘军水师轮番出击。湘军战船冲入太平军阵中，往来冲杀。如此交战几个回合后，湘军水师并没有占到什么便宜。

　　眼看战斗就要失败，湘军内湖水师统帅萧捷三焦急万分。突然，他站到船头，举起军旗，高声喊道：“狭路相逢勇者胜！是好汉的，就跟我冲！”说罢，命手下开动战船，直冲太平军阵中。湘军士兵们见主将如此勇猛，也纷纷开动战船，往太平军冲去。

　　驻守在两岸高地上的太平军见湘军发起了总攻，连忙集中炮火猛烈轰击湘军水师。萧捷三正在指挥战斗，突然，一颗炮子向他袭来。接着，他便倒在了战船上。

　　黄翼升见萧捷三阵亡，异常愤怒，高喊着为萧捷三报仇的口号，命手下开动战船，杀入太平军阵中。湘军士兵们纷纷驾驶战船，向太平军冲去。

　　太平军见湘军的攻势很猛，便撤退到岸上炮火能够保护的区域内。湘军发起多轮攻击，都以失败告终。

　　突然，湘军水师的一艘长龙船失火。滚滚黑烟，腾空而起。太平军见状，估计湘军已经溃乱，于是倾巢而出，围攻湘军水师。

　　湘军水师士兵见到这一幕，高兴得不得了。之前，太平军一直退缩防守，湘军拿他们没办法。现在，他们主动杀出来，事情也就好办了。

　　当太平军杀到湘军水师面前的时候，他们后悔了，因为湘军水师不仅没有乱，反而像一匹匹饿狼一样地咬向了他们。他们抵挡不住，连忙撤退。于是，湘军水师一鼓作气，冲出了湖口天险。

　　湘军内湖水师虽然冲出了湖口，但两岸的太平军并未遭受重创。在这种情况下，湘军内湖水师留在长江中很危险。于是，曾国藩命他们依旧回到鄱阳湖中。

　　9月4日这一仗，湘军折了大将萧捷三，却没有完成战略目的，显然是失败的。这是自年初湖口战败后，曾国藩遭受的第二个大打击。

　　紧接着，第三个大打击也降临曾国藩身上，那就是湘军陆师名将罗泽南请求回援湖北。塔齐布去世后，湘军陆师的真正名将就只剩下了罗泽南。曾国藩只能指望他帮助自己稳定江西局面。可是现在，连罗泽南也想离开。如果失去罗泽南的帮助，曾国藩还能靠谁守江西呢？

　　罗泽南想要回援湖北，并不是一时的心血来潮，也不是见曾国藩落难就弃他而去。回援湖北，这是罗泽南、李续宾等许多人的共同想法。就连曾国藩本人，也认为应该这么做。

　　早在武昌刚刚失陷的时候，李续宾就写信给曾国藩说：“湖口虽然险要，但并非不可攻破。只是攻破之后没有人能够守住，终归还是会被敌军占领。武汉三镇雄踞长江上游，又是粮饷的来源地，比湖口重要得多。攻克武汉，不但可以堵塞敌军进入四川的道路，也可以高屋建瓴，掌握东南的命脉。这是战胜敌军的根本大计。”

　　后来，罗泽南也写信给曾国藩说：“武汉、湖口都是战略要地。攻克湖口，就可以将敌军的运输线长江拦腰斩断，使他们上下不能相顾。攻克武汉，则可以雄踞长江上游，令下游敌军得不到充足的物资补给，逐渐穷蹙。相对而言，武汉更为重要。能保住武汉，就能保住湖北周边省份。保住湖北周边省份，就能逐渐向下游发展，直到夺回全部失地。”

　　曾国藩虽然赞同罗泽南、李续宾的看法，但并不想放弃攻打湖口。直到9月4日战败后，曾国藩才最终决定暂缓攻打湖口。不久后，曾国藩就做出命罗泽南所部回援湖北的决策。

　　曾国藩的结拜兄弟刘蓉担心他的安危，对他说：“湘军陆师可以依仗的大将只有智亭（塔齐布，字智亭）、罗山兄二人。现在智亭已故，诸将可以依仗的，只有罗山兄一人。涤兄如果命他回援湖北，将来一旦有危险，靠谁来支撑局面呢？”

　　曾国藩长叹一声，道：“我也知道这些。但是从东南大局考虑，只有这样才是最佳选择。让他们和我一起困在江西，没有用。还不如让他们去湖北。如果他们有幸攻克了武昌，天下事尚有可为。这样一来，我虽然被困在江西，也是光荣。”

　　不久后，罗泽南即率部前往湖北。临行前，曾国藩的另一位结拜兄弟郭嵩焘对罗泽南说：“涤兄兵少，不足以应付江西困局。罗山兄还是留下来保护他吧。”

　　罗泽南仰望天空，长啸一声，然后道：“如果上天不要本朝灭亡，则涤生一定不会有事。你不要担心。”

　　有人去，也有人来。来的这位名头也不小。他就是湘军水师重要将领彭玉麟。萧捷三战亡后，湘军内湖水师由黄翼升暂时统帅。曾国藩担心黄翼升不能胜任，于是调当时在衡州老家养伤的彭玉麟前来江西统帅内湖水师。

　　当时的江西，绝大多数府县已经被太平军占领。彭玉麟只得取道广东、福建前往南昌。一路上，要经过不少太平军把守的关卡。彭玉麟装作乞丐，骗过了所有把守关卡的太平军。

　　到南昌城下时，守城门的清军不知道他是彭玉麟，厉声呵斥。彭玉麟于是亮出身份，吓得那些人赶紧去报告巡抚以及曾国藩。

　　曾国藩得知彭玉麟到来后，赶紧出来迎接。当他听完彭玉麟冒着生命危险穿过太平军防区的传奇故事后，紧紧地抱住了这位与自己颇为投缘的血性汉子。从此以后，彭玉麟备受曾国藩赏识。

　　这时候，南昌西边的瑞州府、临江府都被太平军攻占。这两地离南昌都只有一二百里，对南昌构成了重要威胁。于是，曾国藩命周凤山率部先攻瑞州，后取临江。

　　周凤山不同意曾国藩的看法。他对曾国藩说：“临江府的樟树镇，西通临江、瑞州，东通抚州、建昌，是最重要的战略要地。临江、瑞州在赣江以西，与省城隔着一条江，还可设法防守。但樟树镇在赣江以东，敌人占据此地，即可长驱直入南昌城下。这样一来，省城会更危险。我建议先攻樟树镇，后取临江。”

　　周凤山的这一看法是不错的。如果说周凤山还有一点可取之处的话，就是这点地方。曾国藩反复思索后，觉得周凤山的看法正确，于是命他进军樟树镇。

　　太平军得知清军前来，连忙布置樟树镇防守。在镇西南扎营五座，高墙深壕，密钉竹签，以阻击湘军陆师；在镇东北搭建浮桥，修筑营垒一座及炮台多处，以阻击清军水师。

　　周凤山率领湘军陆师前往攻打镇西南的太平军营垒。诸将奋勇当先，枪炮刀矛一齐施展，与太平军展开血战。太平军中有一种藤牌兵，最骁勇善战。湘军的多次进攻都被这些藤牌兵化解。

　　周凤山在出兵之前就知道太平军中的藤牌兵最厉害，所以预先准备了专门对付藤牌兵的钩镰枪。周凤山命湘军士兵手持钩镰枪，向太平军阵中冲去。

　　果然是一物降一物，在钩镰枪面前，藤牌完全失去了效用。不一会儿，太平军中的藤牌兵就被击杀殆尽。其他的太平军见状，连忙撤退。湘军取得了胜利。

　　与此同时，清军水师对樟树镇东北发动了攻击。由于缺乏陆师的接应，清军水师与太平军对攻许久，未能取胜。

　　后来，清军水师不得已，只得派出部分士兵登岸作战。这些士兵登岸后，绕到太平军营垒的背后，抛掷火弹、喷筒。很快，太平军营垒就燃起了大火。清军士兵趁势攻入。太平军纷纷撤退。

　　随后，太平军在岸上修筑的炮台也都被湘军捣毁。从营垒及炮台逃出的太平军或逃入村庄，或抢渡浮桥，一片混乱。

　　将岸上的太平军解决后，清军水师才从水上发动进攻。他们将战船排成一字，发射炮弹猛轰浮桥。太平军抵挡不住，纷纷撤退。于是，清军水师冲杀过来，砍断浮桥，并烧毁太平军船只百余艘。

　　攻克樟树镇的这一仗，周凤山打得相当漂亮。曾国藩大受鼓舞，命周凤山再接再厉，迅速攻取临江。

　　事实上，这时候的临江城中并无太平军。周凤山手下的两员将领毕金科、朱洪章，就曾过赣江探查，掌握了临江城中没有太平军的重要信息。他们向周凤山报告，请求周凤山迅速进兵攻占临江。然而，周凤山生性怯懦，不敢冒险，他否决了毕金科、朱洪章的建议，并且斥责他们年少冒昧。

　　此后不久，事情发生了重大变化。由于太平军猛攻樟树镇南边的吉安府，江西省内的不少官员，尤其是被围困在吉安城中的官员，迫切希望周凤山逆赣江而上，解吉安之围。周凤山于是改变进攻临江的既定计划，率军逆赣江而上，前往吉安。

　　石达开得知湘军南下后，立即在湘军背后的赣江上搭建浮桥，切断了周凤山所部湘军的归路。

　　周凤山得知这一消息后，知道中了声东击西之计，于是连忙召集营官商量对策。

　　毕金科埋怨周凤山之前不听从他的计策，以致造成今天的困难局面，于是没好气地说：“事已至此，请统领乾纲独断。”

　　周凤山见部将不肯为自己分忧，号啕大哭，一边哭一边说：“我完全没有主见。还请诸位帮我主持大局。”

　　于是，朱洪章进言道：“如果我们继续前往吉安，一旦敌军在渡口设置重兵，我们进不能解吉安之围，退不能回樟树镇，必然全军覆没。现在，敌军虽然在后面搭建浮桥，但短时间内，难以建成。如果我们迅速进击，一定能将浮桥毁灭。”

　　大家都认为朱洪章的办法可行。于是，湘军调转方向往回走。湘军一来一回，耽搁了二十多天，既失去了攻占临江的绝佳机会，也没有解吉安之围，更给了太平军从容布置兵力以逸待劳消灭湘军的时间，在战略上完全失败。

　　当湘军回到樟树镇的时候，太平军已经做好了充足的战斗准备。面对这种局面，毕金科和朱洪章主张固守。周凤山急于取胜，拒绝了毕金科和朱洪章的建议，命所部出击。结果，刚遇上太平军，经过长途奔袭疲惫不堪的湘军就败下阵来，纷纷溃逃。湘军名将塔齐布辛辛苦苦打造出来的这一支精兵，就这么被周凤山葬送了。

　　周凤山逃回南昌。曾国藩大怒，命人摘除他的顶戴。此后，作为湘军初期重要将领的周凤山再无辉煌战绩，逐渐淡出了人们的视野。

　　周凤山兵败樟树镇，给湘军带来了严重的后果。石达开认为，照这种趋势发展下来，太平军很快就能攻克南昌，俘杀曾国藩，占据整个江西。然而，历史并没有按照石达开预想的那样发展下去。从湖南、湖北不断前来的援赣军，逐渐吞食了太平军占领的土地。

　　援赣军主要有三支，其中两支由湖南派出，一支由湖北派出。其中的主力是湘军名将刘长佑率领的援赣军。

　　刘长佑自攻克庐州后，回到湖南，后来参与镇压湘南的小股农民起义军。曾国藩被困江西后，骆秉章、左宗棠准备派出援赣军。刘长佑被他们任命为援赣军的首领。

　　跟随刘长佑前往江西的，有许多日后的湘军名将，其中最著名的是席宝田和刘坤一。

　　席宝田是湖南东安人，早年与江忠源、刘长佑一起就读岳麓书院。和大多数湘军名将一样，席宝田也鄙视科举，喜欢研究经世致用的舆地、兵家之学。

　　当时，社会阶级矛盾日趋尖锐，爆发武装冲突的征兆已经显露出来。腐败无能的清朝官吏却依旧花天酒地。一次，席宝田叹气说：“什么时候也让我做做知县，改变一下这种局面啊？”

　　刘长佑听完，呵呵一笑，道：“你的志向不小嘛！我刘长佑是碌碌无为的人，能够做个教书匠养活妻儿就满足了。”刘长佑性格谦退，所以他会这么说。

　　曾国藩在长沙练兵的时候，席宝田曾经写信给他谈论兵事，得到了曾国藩的赞赏，但当时席宝田并未出山襄助曾国藩。直到1856年刘长佑率兵援赣，席宝田才走上带兵打仗的人生道路。日后在中法战争中协助冯子材取得镇南关大捷的湘军名将苏元春，即出自席宝田麾下。

　　说完席宝田，再来说说刘坤一。作为刘长佑最重要的学生，刘坤一一直想跟随老师东征西讨，但他的父亲反对他带兵，希望他通过传统的科举考试之路谋取功名富贵。所以，刘坤一一直未能走上带兵打仗的人生道路。

　　1855年，刘坤一父亲病逝。这意味着刘坤一终于可以选择属于自己的人生道路了。刘长佑率兵援赣的时候，刘坤一虽然还在守孝期间，但已经迫不及待想要出山了。于是，他不顾世人的非议，毅然跟随刘长佑前往江西，成为了刘长佑的得力助手。

　　第二路援赣军由曾国藩的弟弟曾国荃率领。与性格严谨，喜欢克制欲望的曾国藩不同，曾国荃热情奔放，相对而言更加可爱。

　　一开始，曾国荃并不被曾国藩看好，但很快曾国荃就用优异表现回击了曾国藩的偏见。他考取了优贡生，成了五兄弟当中除了曾国藩以外的学历最高的一位。在带兵打仗上，他也很快超越了一直被曾国藩看好的哥哥曾国华。

　　1856年3月1日，石达开率部攻陷吉安府城，吉安知府被杀。此后很长一段时间，清廷都没有找到担任吉安知府的合适人选。直到这年秋天，清廷才任命与湘军渊源很深的黄冕担任吉安知府。

　　这个黄冕，就是之前劝曾国藩多造舢板小船，少造大船的那个黄冕。一般的历史爱好者可能不大熟悉他。但其实，他在湘军史上，是比较重要的。他主要做了两件事，一件是替湘军筹集军饷，另一件是替湘军制造枪炮。曾国藩等人都非常喜欢用的劈山炮，就是黄冕设计的。这种炮，无论射程还是杀伤力，都远远超过当时国内制造的炮。这种炮是湘军攻城的重要武器，在湘军镇压各地起义军以及收复新疆的过程中，扮演了重要角色。黄冕就是这么一位站在曾国藩、胡林翼、左宗棠等湘军大佬背后的关键人物。

　　黄冕接到任命后，面临着一个重要的问题，那就是他不会打仗，而当时的吉安知府最重要的职责是夺回被太平军占领的吉安，需要较强的军事才能。为了弥补自己的缺陷，黄冕决定找一个会打仗的朋友协助他。

　　黄冕想到了他的好朋友曾国荃。黄冕清楚曾国荃的才能，认为他可以建立一番功业。于是，黄冕前往曾国荃的住处，说服曾国荃出山。

　　恰好，这时候的曾国荃因为担心曾国藩的安全，也有入赣帮助哥哥的想法。他慷慨地对黄冕说：“以前我哥哥老是打胜仗，我从没去军营中探望，也不想沾他什么光。现在哥哥有难，我这个做弟弟的理应前往营救。南坡公（黄冕，号南坡）要是能保证粮饷供给的话，我愿意带一支军队，前往江西。”

　　黄冕欣然答应。两人前往巡抚衙门，请求骆秉章支持他们的想法。于是，骆秉章命曾国荃招募两千人。很快，曾国荃就招来了两千人。由于这支军队最初的任务是攻打吉安，所以被人们称之为吉字营。吉字营就是日后曾国荃攻陷安庆、江宁等重要城市的骨干力量。

　　吉字营的将领，大多出自罗泽南麾下，比如萧孚泗、张诗日、李祥和，等等。他们都是湘乡人。除此以外，吉字营最初的名将还有湘乡人刘连捷、邵阳人李臣典。1858年，曾国荃的表弟彭毓橘加入吉字营。1859年，之前说到的那位朱洪章加入吉字营。上述这些人都是吉字营中的重要将领。他们的名字，在日后的安庆攻防战、江宁攻防战中，将被反复地提及。

　　三路援赣军进入江西后，慢慢蚕食太平军占领的土地。其中，刘长佑率领的援赣军取得的进展最大，对太平军的打击最重。

　　刘长佑率领着援赣军主力一路高歌猛进，迅速占领萍乡、袁州等重要城市，推进至临江府城下一个叫太平墟的据点前。

　　之前的不断胜利，使得这支援赣军中的不少将领滋生了轻敌自负的情绪。他们不再认真对待扎营等重要事务。在太平墟的北边，有一片很茂盛的森林。担任先锋的援赣军将领们在这里扎下营垒，连绵十余里，颇为壮观。

　　刘长佑来到前线后，见到将领们扎下的营垒，恼怒道：“你们都没有读过《三国演义》吗？刘备当年不就是在树林边扎营，被陆逊一把火烧跑了吗？”刘长佑虽然看出了问题，但他已经来不及调整了，因为这时候漫山遍野的太平军已经杀了过来。

　　1857年3月15日，援赣军与太平军的第一场大决战在太平墟展开。援赣军方面的将领是刘长佑。太平军方面的将领是湘军的老对手韦俊。

　　在韦俊的指挥下，太平军如潮水一般向前涌动，集中全力攻击湘军的右路。湘军士兵施放枪炮猛击太平军。太平军伤亡很大，却依旧高歌猛进，毫无畏惧的情绪。

　　为了缓解右路的防守压力，刘长佑命左路、中路的士兵进击太平军。太平军分兵防守。战斗陷入焦灼状态。

　　激战许久后，部分太平军绕到湘军右路的后面，向湘军营中抛掷火弹、火箭。大火烧着了湘军营垒边的树木，迅速蔓延开去。眼看右路就要被太平军突破，刘长佑连忙派出最精锐的老青营由中路驰援右路。

　　老青营正往右路前进，突然两侧喊声大作。原来，太平军早就料定湘军的援军会从这里经过，预先在此埋伏了四五千军队，张网以待。老青营遭遇伏击，损失惨重。

　　刘长佑、刘坤一见形势危急，带领亲兵往来督战。结果，两人都在战斗中身负重伤。

　　正激战的时候，刘长佑忽然看见右路大火腾空而起，太平军从四面八方涌入右路。湘军的右路被太平军占领了！

　　刘长佑知道惨败已经不可避免，于是拔出佩刀，准备自杀。刘坤一立马夺下他手下的刀，然后一边抱着他上马，一边安慰他说：“事情还有转机，不必白白送命。”

　　随后，刘坤一骑上一匹骏马，带伤杀入太平军阵中。当他再回来的时候，却不见了刘长佑的踪迹。刘坤一焦急万分，四处寻找刘长佑。

　　找了半天后，刘坤一才看到刘长佑。这时候的刘长佑，躺在地上，高声呼叫拿马来，被几个亲兵拖着往外走。很显然，他依旧没有想通。他认为，在这样的惨败之后，他已经没有了继续生存下去的理由。所以，当他的亲兵准备保护他撤退的时候，他坚决反对，乃至出现了拖曳的情况。

　　当亲兵将马送到刘长佑的身边时，他不知突然从哪里得到了巨大的力量，迅速跃上马背，抽出佩刀对准渐渐围上来的太平军。

　　太平军被刘长佑这副威武的模样吓着了。他们挺着长矛，围在刘长佑的面前，却都不敢向前。这时候的刘长佑，突然打消了轻生的念头。趁着太平军不敢向前的机会，他在亲兵的保护下，冲出了太平墟。

　　这一战，湘军虽然惨败，但士兵伤亡并不大。所以，湘军很快恢复了元气。当地一些反感太平天国的官绅听说湘军战败，纷纷说：“湘军是因为我们的原因，才推进过快，打了败仗。”于是，他们争先恐后地资助湘军。当地的团练也来协助湘军。这样一来，刘长佑这支援赣军的实力，不仅没有因太平墟之战的失败而减弱，反而增强了。大败之后迅速恢复并增强实力，这是刘长佑所部湘军的重要特色。

　　到了1857年10月，太平军又调集数万军队进攻围困临江城的援赣军。临江城内的太平军得知消息后，积极准备配合城外太平军的行动。

　　刘长佑见腹背受敌，果断决定集中兵力击破太平军援军。湘军士兵们按照刘长佑的命令，每营中留三成士兵守壕，其他士兵裹粮持枪，随刘长佑前往背后迎击太平军援军。

　　决战在10月13日凌晨展开。太平军凭借人数上的优势，主动挑战。不少湘军士兵都被太平军迅猛的气势所吓着，乱了分寸。

　　关键时候，是刘长佑稳住了军心。他厉声喝道：“扎稳阵脚，没有我的命令，谁也不准乱动！等敌军到跟前后，再击鼓出击！”

　　太平军见湘军窝在阵中不动，颇为轻视，因而推进的速度很快。很快，他们就来到了湘军的跟前。突然，湘军阵中鼓声大作。刘长佑率领湘军杀了出来！太平军招架不住，纷纷撤退。

　　这时候，刘长佑身边的一位幕僚提醒他说：“穷寇莫追，恐有埋伏！”但这时候，湘军将士们早就冲到太平军阵中去了。刘长佑已经来不及下达停止追击的命令了。

　　事实上，太平军并没有什么埋伏。很快，湘军就烧掉了太平军四十七座营垒，取得了临江攻防战中最为关键的一场胜利。

　　此战之后，湘军牢牢地掌握了临江攻防战的主动权。由于湘军将临江重重包围，太平军的粮食供给渐渐得不到保障。不少太平军准备投降，却又担心投降后会被湘军屠杀，因此犹豫不决。

　　1858年1月22日，被逼无奈的太平军打开临江城西门撤退。刘长佑身边的一位幕僚建议说：“应该堵住缺口，将这些敌军斩尽杀绝。”

　　刘长佑微微一笑，道：“我带兵多年，知道凡是被逼上绝境的敌军，都是无法阻挡的。如果把他们逼得太狠，他们会置之死地而后生，与我军血战。倘若敌军因此而转败为胜，那么局面就不可收拾了。再说了，那样做会造成极大的伤亡。以那么大的代价换取没有用的‘功’劳，这不是仁义之人应该做的。”

　　于是，刘长佑命部下任由太平军从城中撤退，然后兵分两路，在后面惊扰太平军。从城中撤出的太平军受到惊扰，纷纷溃散。

　　攻克临江，对湘军来说具有重大的意义。临江的东面是南昌，西面是袁州，袁州的西面就是湘军的大本营湖南。所以，攻下临江以后，南昌周边的湘军与湖南大本营取得联系的陆路通道就被打通了。此后，南昌再无危险。

　　在此之前，湘军已经攻克湖口。在此之后不久，湘军又攻克九江。曾国荃率领的另一支援赣军也不断获胜，攻克了吉安。石达开辛辛苦苦打下的江西省土地，至此基本丧失。战争，将在安徽继续展开。