三

　　6月29日，蒋介石抵达黄埔，马上找船穿过叛军炮火封锁线，冒死登上永丰舰。望眼欲穿的孙中山一见蒋介石，当即落泪，并感慨一句：“蒋君一人来此足当两万援军！”

　　那一刻，蒋介石感动得直哭。

　　没等蒋介石哭够，孙中山站在甲板上对舰上全体海军宣布：“从现在起，由蒋介石全权负责指挥作战，大家要同心同德，共度难关，我相信，人格破产的陈炯明决不会得逞。”

　　蒋介石要的就是孙中山的宠信，而且是不能有人分享的宠信。有孙中山这句话，蒋介石一改往日的颓废懈怠，立即接手指挥舰队与陈炯明部作战。

　　与孙中山正好相反，极度厌烦蒋介石的陈炯明一听说此事，顿时面色发青，说：“他在先生身旁，必定生出许多鬼主意。”

　　但当时的力量对比极为悬殊，形势不容乐观。追随孙中山的本来有七艘军舰，在陈炯明的暗中运动下，已经有人开始摇摆不定。形势越来越危急，如果再有军舰叛变，那么必然有全军覆没的危险。幸好海军司令温树德及时下令戒严，并带着各舰舰长一起到永丰舰上向孙中山宣誓效忠，这才将军心稍微稳定下来。

　　7月1日，孙中山正和蒋介石以及各军舰舰长一起商讨对策，卫兵突然报告钟惶可前来晋谒。

　　“总统，您受惊了。”钟惶可一进门，就先被蒋介石瞪了一眼，吓得胆战心惊。

　　“你来做什么？”蒋介石怒道。

　　钟惶可不敢与蒋介石纠缠，直接将陈炯明的信交给孙中山。孙中山拆信一看，随即扔于一边不予理会。

　　“总统，陈先生现在已经下野，很多事情也无法操控，只是希望能化干戈为玉帛，捐弃前嫌。”见孙中山并不理会自己，钟惶可只得硬着头皮说道。

　　蒋介石拿过信函一看，当即大怒：“一派胡言，16日事变分明是陈炯明的主意，他是看北伐军回师广东，心里害怕，才来假意言和，丝毫没有诚意。”

　　钟惶可在蒋介石的斥责中灰溜溜地走了，魏邦平又随即登上永丰舰做说客。

　　“总统，局势维艰，不知可否允许卑职从中调解一二？”魏邦平问道。

　　孙中山一听，面露愠色说道：“自古人生谁无死，留取丹心照汗青。邦平，你要学习陆秀夫的铮铮铁骨，万不可摧眉折腰。宋代之亡，尚有文天祥、陆秀夫这样的义士，明代之亡，也还有史可法等硬汉。可如果我民国之亡，没有象文天祥这样的人，那我们以何颜面对为民国而死的同志，拿什么去告诉国民该如何做人，其结果只有玷污民国这十一年来的庄严历史，愧对我们这三十年来以死效忠于民国的理想？”

　　孙中山这席话，说得魏邦平无言以对，也让在场的蒋介石心中感叹不已。孙中山的临危不动，显示出其当之无愧的领袖风范，这也极大地鼓舞了全体将士。

　　不料，海圻、海琛、肇和三艘主力巡洋舰真的为陈炯明所收买，于7月8日半夜升火起锚，驶离黄埔。同时，珠江沿岸的大部分地区都落入叛军之手，舰队随时面临着岸上重炮的轰击。要改变这种不利局面，必须将舰队撤到长洲要塞背后。可是珠江口水浅，军舰无法通过。

　　正在大家焦急之时，蒋介石带着水兵来了。

　　“请先生放心，军舰完全可以通过。”原来蒋介石不信邪，带人去探了探水深。由于当时已是雨季，珠江上游涨水，此时珠江口水深已达15米。

　　得到这个好消息，孙中山深信自己没看错蒋介石，其他人也暗暗称赞蒋介石果然不是平庸之辈。然而，大家没高兴多久，当舰队驶进新造村附近水域后，新的麻烦又来了——长洲要塞已落入叛军之手。

　　长洲要塞一失，舰队就全部暴露于叛军的炮火之下。蒋介石一看这形势不妙，马上劝孙中山将舰队全部调往白鹅潭。

　　要到白鹅潭可不容易，必须通过车歪炮台的火力封锁。

　　这一路上，蒋介石站在舵楼里率永丰舰冲在最前面，而孙中山则紧张地在一旁注视着岸边的一切。谁知道刚接近封锁线，岸上的叛军野炮阵地立即一阵齐射。“咚”的一声巨响，永丰舰甲板中弹。接着又是几声巨响，永丰舰又连中两炮，震得船身都在摇晃。

　　“快扶总理到船舱去！”蒋介石吼着对身边的卫兵下了命令。

　　“舱房会比这里安全吗？”孙中山怒道，“我决不下去。”

　　蒋介石知道孙中山的脾气，只得作罢。

　　“二十分钟！”蒋介石在心里默念着，“只要给我二十分钟，舰队就能冲过封锁线”

　　怀表的指针在一秒秒地走过。在隆隆轰鸣的炮声中，蒋介石盯着怀表的眼睛都看直了。“咚”，又是一声巨响，永丰舰再中一弹。船上顿时响起水兵们的叫喊声，大家手忙脚乱地将伤员送下船舱。孙中山一看自己留在舵楼里意义不大，反而是那些受伤的士兵们急需他去包扎伤口。

　　“介石，舰队就拜托你了。”

　　“请总理放心，我一定要把舰队带到白鹅潭！”蒋介石说得斩钉截铁。

　　孙中山又看了蒋介石一眼，才转身随卫兵跑下船舱去为伤者治疗。

　　这生死一线的二十分钟终于挺了过去。整个舰队在九死一生之后驶入白鹅潭，逃出叛军的炮火射程之外，暂时得以休整。

　　在白鹅潭，蒋介石不顾劳累，白天和水兵们一起擦洗甲板，晚上摸黑上岸去为大家采购食物。蒋介石的这些所作所为，孙中山看在眼里，记在心里。他开始后悔当初没有听从蒋介石的建议，以致于落到现在这步田地。以前在孙中山看来，蒋介石顶多是一个具有参谋能力的忠实部下，可经过永丰舰这段时间的战火洗礼，蒋介石已经成为一个才堪大用的左膀右臂。尽管他的坏脾气也是人尽皆知，可患难之时的生死情谊轻松地掩盖了这些缺点，甚至还让别人为曾经对他的责难而心怀愧疚。

　　在合适的时间，出现在合适的地方，这就是选择时机的意义。蒋介石这十多年的经历，似乎都在为这句话在作注脚。关键的时刻去出三分力，比平常埋头苦干不知要被人重视多少倍。蒋介石这段时间所获得的感激与信任，也许是他过去十多年都无法得到的。有了这些，蒋介石的晋升也就不难预料。

　　孙中山之所以一直坚持在广州附近，是想着等北伐军回师平叛，自己好从珠江上配合攻打广州城。可没料到，仓促回师的北伐军遭到以逸待劳的叛军迎头痛击，后面又被北洋军咬着不放，一时间被南北两头夹击，进退不得。孙中山一看，继续留在永丰舰等待意义不大，便于8月9日带着蒋介石等人回了上海。

　　按说回到上海，应该是论功行赏的时候。可蒋介石突然显得很低调，悄悄回到浙江老家，游山玩水去了。这让大家丈二金刚摸不着头脑，好一阵纳闷。掌声已经响起，领奖的主角却跑了，这风格真够高的！

　　这很奇怪，蒋介石到底在想什么？其实他的心思也不难猜测，简单说来就是他还看不到追随孙中山的希望何在。陈炯明一叛变，孙中山失去了北伐的根据地广东，军火粮饷都无从着落，北伐势必难以为继。而北伐军回师广东，和陈炯明一时之间还难分胜负。况且说，那些北伐军都掌握在别人手里，其中的许崇智也是暗中拉帮结派，根本就没有蒋介石的立足之地。所以，他这个时候回老家逍遥快活，也是经过了精确的利益计算，乃是一种明智之举。

　　可他为什么一得知孙中山遇险的消息，马上就赶赴广州陪孙中山一起渡过艰险呢？原因也很简单。蒋介石这个人心中装着忠义孝勇的古训，他一直视孙中山为领袖，当领袖落难之时，他这个忠实的追随者也就不再意气用事，不再计较于利益计算，先为孙中山尽忠再说。可当危险一过，他自然又要开始考虑他最想要的东西——真正的权力。

　　他在等。他相信在永丰舰那五十多个日日夜夜不会白熬。等到尘埃落定之时，孙中山一定会想起他，给他一个满意的答案。当然，蒋介石也不是真的一味傻等，他还做了一件事堪称大手笔——撰写《孙大总统广州蒙难记》。他在书中将自己侍卫孙中山身边的点滴经历写出来，然后在10月7日去上海请孙中山为该书作序。办过《军声》杂志的蒋介石这招可谓绝妙之极。这本书写得如何根本不重要，关键在于此书一出，他蒋介石就成了孙中山生死与共的亲密战友，而陈炯明则是忘恩负义背叛领袖的反面教材。两相一对比，谁忠谁勇，高低立现。况且孙中山还在序言里对他大加赞赏，并自责没有听从其建议，这样一来，这本书必将大大提高蒋介石的政治声望和影响力。

　　事实证明，有时候迂回的道路最近。蒋介石很快等到了答案。孙中山于1922年10月18日将驻扎在福建的许崇智部改为东路讨逆军，并任命蒋介石为参谋长。蒋介石这下满意了，在风光最美的秋季结束了浙江之旅，一路高高兴兴地去福建上任。

　　在离开上海之前，蒋介石对别人说：“此次讨逆杀贼复仇雪耻之责，吾当以一身任之，招疑招忌，任劳任怨，以求达乎目的而已。”这话说得真让人感动。意思是说就算他被人怨恨嫉妒，或者猜疑，他都不会动摇，只会一心去讨伐陈炯明。

　　所有人都相信他能做到这番话，毕竟是经过永丰舰考验的功臣，那么艰难的时刻都过来了，还怕内部矛盾？

　　不过，还没等大家没回过神来，蒋介石就从福建跑回了上海，前后竟不超过一个月。原因和以前一样，和许崇智合不来。至此，完全可以得出两个结论，一是别把蒋介石的的信誓旦旦当回事，二是不要对他的耐心寄予过高的期望，否则会一而再再而三地失望。

　　蒋介石到底想要什么，其实不难猜测。既然和别的将领合不来，那么岂不是得有自己的军队？

　　可此时连孙中山都急了。他在11月19日急电蒋介石时说：“我以回粤讨贼重任，无论如何困难，总须完此任务。”后来，孙中山又在信中劝他说“夫天下大事，其不如人意者固十常八九，总在能坚忍耐烦，劳怨不避，乃能期于有成。”

　　可是好话说尽，蒋介石还是一溜烟跑回了老家。也许，当第一次蒋介石跑回上海，孙中山就应该好好地惩罚他，也不至于弄到后来蒋介石把离职而去当成习惯，到这会就已经成了自然。那就谁都管不了他了。

　　虽然后来蒋介石在孙中山的一再催促之下，勉强到福建去转了一圈。但恰巧此时他的眼睛出了毛病，便当去鼓浪屿旅游疗养，随即就回了上海。

　　可到了1923年2月9日，蒋介石突然跟变了个人一样，写信给许崇智表示歉意，还责怪自己“刚愎浮躁，善谋不足，败事有余”。蒋介石这个弯转得太急，让所有人都看不懂。

　　那么这段时间发生了什么事呢？别说，倒还真有事发生，还是事关全局的大事——陈炯明败了。原来就在蒋介石跑回上海期间，西路讨逆军节节胜利，到1月9日已经攻克军事重镇肇庆。

　　看来这下广东战局已没有什么悬念。陈炯明由于得不到道义支持，已经众叛亲离。肇庆一败，对陈炯明部的士气打击极大，士兵们已经无心恋战，后面的战斗将如摧枯拉朽一般顺利。蒋介石对此应该是心知肚明。也正是看到了未来的局势已经明朗化，蒋介石才突然转了这么大个弯。当然，这也不能怪他，他又不是先知，谁也没料到几个月前还气势如虹的数万叛军，转眼就全线溃败。要是蒋介石先猜到这个结局，一定会如他早前所说的“此次讨逆杀贼复仇雪耻之责，吾当以一身任之”。

　　人都拈轻怕重，这是本性之一，蒋介石自然也不例外。有了孙中山的信任和包容，他的这些任性之为都不算什么，仅仅属于批评教育的范畴。而经过永丰舰蒙难之后，孙中山连批评教育都不做了，还在广州光复后先后四次电召蒋介石跟他一起赴任。这次的职位是北伐大本营参谋长。

　　蒋介石得到任命后，慢慢悠悠地从上海起程。他这次一点不急，因为他知道所有的人都需要他，孙中山更需要他。

　　至此，完全可以确定，蒋介石的心思就是等着别人去做最难最苦的事，而他只走最后一程，然后皆大欢喜地一起去迎接胜利。

　　然而，和以前的经历如出一辙，蒋介石这次也只待了一个月时间。

　　他的眼疾又犯了。