七

　　人性是贪婪的，而贪婪注定将付出代价。

　　从交易所开办以来，投机生意越来越红火，成交量也越来越大，几乎所有的人都在赚钱。就连交易所本身，靠着手续费等收入，获利也高达50万元之巨。这是所有的生意都无法相比的。由于交易所日进斗金，所有人都看得红眼，于是争相开办交易所。本来办交易所得由北京政府的农商部批准，只能“一区一所”。可别忘记规定是死的，人却是活的，只要有利可图，人人都会削尖了脑袋往里钻，更何况还是如天文数字一般的巨大财富。上海是个国际大都市，最热闹最繁华的地区都属于租界，而租界享有“治外法权”，北京政府的法律规定管不了租界。这些人脑筋一动，便纷纷在租界开办股票交易所，这一开就是一百多家。

　　试想一下，如果今天的上海有一百多家股票交易所会是什么情形？

　　遗憾的是，当时谁都没发现危机正要降临，况且那时人们也没那么多金融知识，甚至不知道经济危机是咋回事。今天连小孩都知道的道理，也正是靠他们失败得来的血淋淋的教训。

　　不过，在最后的毁灭来临前，往往还会让人们更加疯狂。上海证券物品交易所的本所票从160元又冲到了200元的历史新高。如果不是有孝在身，蒋介石可能会高兴得发疯。纸面上的财富，在短短几个月内又增加了百万之巨。这种涨法足以让所有人都失去理智，以为这神奇的股票会一直涨下去，直到天荒地老都不下跌。可太阳都有东升西落的时候，再纯真的爱情也熬不到地老天荒的那一天，更何况只是股票！

　　直到有一天，蒋介石再次离开广州回到上海，突然发现他的生意出了大问题。

　　本来作为经纪人，主要是为顾客提供买卖服务，蒋介石的“恒泰号”不仅握有大量的股票，还代理交易。这些交易都需要他们向交易所支付一定比例的保证金，可眼看着股票如脱缰野马，价格一涨再涨，都不见回头。他们也放松了警惕，竟然违反最基本的原则，以空头支票去支付保证金。这样，“恒泰号”的仓位越来越大，危险也越来越高。

　　没人能说得清压垮骆驼的最后那根稻草什么时候落下来。蒋介石也不清楚，但他们看见自己的头寸已经超出了全部财产，会记账簿上也只见支出，不见收入，心里便慢慢发虚了。

　　然而为时已晚。他们心虚的时候，就是所有人都心虚的时候。股市一旦开始崩盘，那就只有抛出，没人敢买进。当所有人都想跑的时候，其结果就是一个人都跑不了。因为股票跌起来的速度远远超过他们逃命的速度。

　　1921年11月，远远超过市场承受能力的交易所和信托公司纷纷倒闭，震惊全国的“信交风潮”终于爆发，股票价格眨眼间一泄千里。很快，“协进社”掌握的曾经价值几百万的股票就变成废纸一堆，这也意味着蒋介石已经输得精光。糟糕的还不止这些，他们曾经用空头支票支付的保证金，现在需要平仓兑现，“恒泰号”以前代理的顾客也要求马上套现。

　　俗话说，福无双至祸不单行。这两年，蒋介石一看赚钱容易，不仅仅参与了“协进社”和“恒泰号”的经营，还和好友开办了“茂新号”和“利源号”，另外还有“新丰”与“鼎新”两号，整个就是一金融帝国，可都在这次的“信交风潮”中损失惨重。解决问题的办法很简单，就是赔钱。可蒋介石的股票都变成了废纸，根本没有能力来赔钱。

　　顾客的钱无法支付，那就是债务。时光仿佛又回到从前，蒋介石从财富的巅峰一下子就跌到谷底，变回从前那个债务缠身的穷小子。这次欠的可不是张静江的钱，那些债主的钱每一分每一厘都不能少，而且不还钱就不让蒋介石离开上海，否则天天找地痞流氓上门逼债。

　　被人逼债的日子很难熬，蒋介石简直都要发疯了。张静江这时也是焦头烂额，自身难保，根本就顾不上帮助他。蒋介石的同乡周骏彦，此时也因为投机失败而欠债20万元，到处被债主所逼，两次去跳黄浦江寻死。

　　欠了一屁股债的蒋介石倒没想去跳江，但问题总得解决。他想来想去，便去找交易所的理事长虞洽卿，要求将手中的本所票兑现。他这个想法看起来很奇怪，自己炒股亏了怎么能去找交易所理事长来补贴，完全没理由的啊？可实际上这却是唯一有效的办法。关键不在于虞洽卿是不是应该对蒋介石的亏损负责，而是到了这个地步，也只有虞洽卿有能力救他。

　　等蒋介石登门把来意一说，虞洽卿马上就火了。就是因为蒋介石他们搞的“协进社”在暗中做庄，一味拉抬股价产生大量泡沫，最终才导致了这场金融危机，现在竟还厚着脸皮来找他要钱，换了谁都得气背过去。但虞洽卿心里恨是恨，却也知道这不是蒋介石一个人的错，而是人性的贪婪所致，况且现在的局面也只有他能出面维持。如果他不给蒋介石塞个三瓜两枣，难保蒋介石不在上海闹出什么乱子来，到时收拾烂摊子的人还得是他虞洽卿。

　　行走江湖有时就是这样，并不是看谁有道理，而是在精确计算利害得失之后，两害相权取其轻。眼下蒋介石已经被逼上绝路，光脚的不怕穿鞋的，所以他才敢跑来找虞洽卿解决问题。而虞洽卿这时已经收到了日本合伙人汇来的100万元，也想尽快恢复交易所的业务。为避免蒋介石添麻烦，虞洽卿只得出面帮蒋介石想办法。

　　可虞洽卿又不愿当冤大头，琢磨来琢磨去，就想出个祸水外引的法子——要蒋介石拜黄金荣为师。

　　这个法子管用是管用，却给日后登上权力顶峰的蒋介石抹上了难以洗刷的污点。因为这个黄金荣外号叫“麻皮金荣”，是上海滩鼎鼎大名的流氓头子。虽然蒋介石的结拜大哥陈其美也是青帮大佬，但陈其美是革命党人，拜黄金荣为师和跟陈其美结拜为兄弟，自然有着本质的不同。可这会儿蒋介石顾不了那么多，只要能让那些逼债的人消失，做什么他都愿意。

　　既然蒋介石愿意，虞洽卿便到八仙桥钧培里黄公馆找黄金荣，要求收蒋介石为门生。黄金荣一见虞洽卿来托情，这个面子可太大了，便马上一口应承。第二天，虞洽卿亲自带着蒋介石来到黄公馆，投了一张写着“黄老夫子台前，受业门生蒋志清”的大红帖子。由于虞洽卿不知道拜师的规矩，所以既没有拜师应有的香烛，更没有致送压帖的贽敬。

　　按照当时青帮投师拜祖的规矩，一般的压帖贽敬从几十元到几百元，少的也要送几块钱。黄金荣号称上海滩的“三大亨”之首，想拜他的门下，压帖贽敬至少是几百元，甚至有几千元的。已成穷光蛋的蒋介石，如果不是靠虞洽卿面子，可能连黄金荣的面都见不着。还好，黄金荣看在虞洽卿面子上，加上蒋介石跟孙中山的关系，所以非但不计较压帖贽敬，还送蒋介石200大洋，并且以师父的身份鼓励他去广州追随孙中山，至于债务问题由他这个师父来解决。

　　拜师过后，黄金荣拿出流氓本色，在酒店设宴招待蒋介石的债主。等酒过三巡，黄金荣眯着醉眼，指着蒋介石说：“现在志清是我的徒弟，志清的债，大家可以来找我要。”

　　债主们一听头皮都麻了，黄金荣这么说，谁敢去找他要债，那不等于是找死吗？

　　这顿饭一吃，债主们再也不敢上门逼债。再加上虞洽卿答应，如果蒋介石去广州追随孙中山革命，可以再给他一些钱，但得走的那天才给。这样一来，蒋介石就只有南下一条路。于是，被无情的金融危机打回原形的蒋介石，只能默默收起行囊，再次南下。

　　“我到底是在做股票投机商，还是在当政治的投机者？也许两者都是，但结果却一样，都是一败涂地。”走的那天，蒋介石望着越来越远的渐渐模糊在视线里的十里洋场，独自黯然伤神。

　　就在蒋介石暗叹时运不济的时候，他没想到一个风雷激荡、如火如荼的新时代已经来临。