第九回：塞外风云

　　第九回：塞外风云

　　当晚宴席散去，军师吴用与入云龙公孙胜秉烛夜谈，直至三更天。次日晨，聚义厅敲响大鼓，众位好汉穿戴整齐，依次在聚义厅入座。军师吴用取出令箭命水军头领出洞蛟童威、翻江蜃童猛负责在水泊内每日取鱼；笑面虎朱富、白日鼠白胜负责收割青草及喂养水泊之鱼；小尉迟孙新、母大虫顾大嫂负责分鱼与卖鱼；出林龙邹渊、独角龙邹润负责在梁山四处荒废田地上开挖水渠；云里金刚宋万、摸着天杜迁负责种植谷物、高梁；菜园子张青、母夜叉孙二娘负责青菜、蔬果种植；金眼彪施恩、病大虫薛永负责招募流荒之民；催命判官李立、青眼虎李云负责中原采购粮草；九尾龟陶宗旺、险道神郁保四、金毛犬段景住负责塞外购买牛马；石将军石勇、活闪婆王定六负责粮草、牛马运送；操刀鬼曹正、小遮拦穆春负责牲畜屠宰；神行太保戴宗负责四方联络；小温侯吕方、赛仁贵郭盛、丧门神鲍旭、铁叫子乐和负责探知朝廷消息；拚命三郎石秀、花项虎龚旺、中箭虎丁得孙负责钱财调运；入云龙公孙胜、混世魔王樊瑞负责救病济世。

　　一切安排停当，智多星吴用却“唉”的一声大气长叹。“牛鼻老道，众位兄弟皆有安排，为何少却俺铁牛一份差事？”黑旋风李逵在堂下哇哇大叫。“正是有一苦差要劳铁牛与鲁智深、武松、朱武、朱仝四位兄弟走一遭。只是不知铁牛兄弟愿否接此重任？”军师吴用装作无奈道。

　　黑旋风李逵怎知是计，哈哈大笑道：“军师哥哥有何重任，铁牛定当尽力而为！”“只是怕铁牛不听朱武哥哥的话。”吴用之言令李逵心痒：“铁牛听话便是，何等重任，铁牛定可一力承担。”此回铁牛倒是顺从。

　　“好！李逵兄弟，你带板斧与朱武等哥哥前去打通中原至塞外各路关节，此是大事，万万马虎不得，粮草与牛马可否往来顺畅，就看朱武兄弟嘴上功夫与李逵兄弟手上板斧。”“铁牛晓得！”黑旋风李逵爽快答应。智多星吴用脸上露出笑容，心头大石已是落下地来。

　　各路英雄依照军师之安排忙碌开来，神机军师朱武领着朱仝、鲁智深、武松、李逵及数十人押着数万银两下山，沿中原至河套之商道而行。

　　这日清晨，众好汉来到潼关前，却见关门紧闭，关前聚集数百人等待开关，朱武等人只好在关外一处酒家吃茶等候。一直等到午时，也不见动静，人群开始躁动不安，李逵大怒，要前去劈开关门，被众人阻拦。

　　“店家，”神机军师朱武焦急道，“已近午时，官家何故仍紧闭关门，难道潼关内出大事了？”“各位客官莫要焦急，”店家哈哈一笑道，“潼关之中也没啥大事，定是新来的镇关守将许健军昨晚又贪饮几杯，今晨难醒，守关之军兵没有其将令，岂敢轻易开关放行。”

　　“此非害苦了过关之人？”美髯公朱仝甚为不满。“官家如此，百姓奈何？”店家悠然道，“既已近午，客官可在本店吃过午饭，再过关不迟。”“也只好如此，天下之人皆受其拖累。”行者武松愤然道。

　　店家差小二送上酒肉，乐哈哈道：“倒是我家小店生意好过往年，此新来守将可关照小人赚下不少钱财。”众人听之愈加愤怒，只顾埋头吃饭。

　　饭后，潼关城门大开，关外民众争相入关。神机军师朱武领众人入得关来，找一间干净客栈住下。“店家，此地可有上等酒楼？”神机军师朱武问。“客官可是要来招呼贵客之用？”客栈掌柜倒是热情。

　　“正是！可有好去处？”神机军师朱武心头一喜。“关内有一座酒楼名叫‘天霸道’，楼上山珍倒是不少，只不过价钱不菲。”掌柜笑道。“谢店家。”朱武转身要走。“客官且慢，”掌柜一手拉住朱武道，“小可见客官是和善之人，且是外地口音，小人有一言相告，到了天霸道酒楼，众位客官切莫惹事生非。十日前，有一位客官酒后失言，痛骂新来守关许健军将军，顶撞女掌柜‘一顶红’数句，竟被扔下了酒楼，埋在了十里外的乱葬岗。”

　　“此事当真？”神机军师朱武吃了一惊。“千真万确，”掌柜道，“那女掌柜可是许将军的相好，谁不让其三分？”“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”朱武忘情道。“客官何出此言？”掌柜不明其意。“谢店家。”朱武笑了笑，转身上楼而去。

　　当晚长灯时候，神机军师朱武与美髯公朱仝来到天霸道酒楼，店小二上前招呼，两人寻一雅静处坐下，要了山珍佳肴与美酒，开怀大肆吃喝。酒过三巡，美髯公朱仝执起一只酒壶猛砸在地，发怒道：“小二，你家酒楼做的菜怎的难吃！”店小二见两人方才狼吞虎咽，现却来耍赖，不禁心中火起，上前大骂道：“何处来的疯狗，竟敢在本店撒野，你等也不打听打听，本店岂是你等穷鬼白吃之地？”

　　“小小一个下人，口气倒是不小，”美髯公朱仝冷笑道，“你家酒楼便是皇亲国戚开的，大爷也不放在眼内。”“天杀的，真是老寿星上吊，厌命长！来人啊，过来教训这厮。”小二卷起衣袖，就要动粗。

　　美髯公朱仝岂惧此等货色，一脚便把小二重重踢倒在地，小二痛得哇哇大叫。“住手！”一浓妆艳妇倒竖柳眉冲了出来，立在朱武与朱仝面前道，“你二人何故生事？”

　　“他二人身无分文，来我店白吃。”店小二告状道。神机军师朱武见此妇人，知是女掌柜“一顶红”到来，心中暗喜，伸手从怀中摸出十两黄金一锭，笑道：“小二服侍不周，故招来一顿打。我俩非是白吃之人，倒是愿与掌柜结为朋友。”

　　“一顶红”见此人出手阔绰，为人和蔼，非是搞事之徒，遂安下心来，一手推开店小二，转怒为喜道：“既是一场误会，老娘便不去计较。听客官口音，像是远方来客，我‘一顶红’陪客官喝上几杯。”说完，“一顶红”亲自斟酒敬与朱武、朱仝。

　　朱武二人大喜，痛快饮下，一场干戈化作玉帛，店小二等人散去。朱武二人与“一顶红”推杯换盏，相言甚欢，神机军师朱武再取出二十两黄金递与“一顶红”道：“我俩乃过往商家，有牛马米粮往返于河套、中原两地，听闻新上任许将军镇守此关，我俩要见将军一面，请其行个方便，望掌柜安排则个。”

　　“一顶红”接过金锭，笑得如鲜花般灿烂，点头道：“两位大官人放心，明晚此时，我‘一顶红’便请许将军来与两位贵客一同吃酒。”“如此最好不过！”神机军师朱武小声道，“还需安排个清静之处……”

　　“大官人所言极是，奴家自会安排妥当！官人慢吃，奴家去去帐房。”“一顶红”抱着金子，欢天喜地下楼而去。朱武与朱仝吃多一会，没见“一顶红”回来，自下楼离去。

　　朱武与朱仝回到客栈，将在天霸道酒楼如何会“一顶红”一事告之鲁智深、武松、李逵三人，并与三人定下计谋，方才各自回房歇息。

　　次日晚，朱武与朱仝二人按时再到天霸道酒楼。“一顶红”见贵人到，忙出门相迎道：“两位大官人，许将军与副将陆元已在后堂等候，请随奴家前去。”两人诺，尾随“一顶红”来到后堂，但见堂内灯火通明，当中坐着两员武将。

　　“一顶红”将两人请入堂内，引见许健军将军与副将陆元，随后离去。四人行礼毕，分宾主坐下，副将陆元不停给朱武二人把盏，两人也来者不拒，全部喝下。酒过数巡，神机军师朱武偷看许健军那厮，见其面色阴沉，隐藏杀气，便停下酒杯。

　　“朱客官，美酒如此，为何不饮？”许健军问。“见将军气色不甚好，朱某难以开怀畅饮。”朱武道。“听‘一顶红’所言，朱客官腰缠万贯，仗义疏财，许某有一请求，却难以启齿。”许健军瞪大怪眼望着朱武。

　　“将军所求何事？朱某一介客商还望将军多多提携。”朱武谦和道。“许某急要在汴京城办一件大事，特向朱客官借金珠三千两。”许健军张开血盆大口道。“三千两金珠倒是有，只是没带在身边，且数目巨大，易惹无妄之灾……”朱武道。

　　“有便好！”许健军奸笑道，“朱客官可安心在天霸道酒楼多住数日，你的伴当可代你去取这批金珠。”朱武与朱仝听此言，都倒吸了一口冷气。“将军此是何意？”朱武试探问。“十日之内，三千两金珠若是到不了天霸道酒楼，朱客官请到阴曹地府吃酒去。”许健军嘴角露出一丝奸笑。

　　“原来如此！”美髯公朱仝冷冷道，“只怕许将军你等二人今晚出不了天霸道酒楼。”“不知好歹！”许健军将酒杯猛砸在地。酒杯一碎，从门外冲出十数个手执利刃的官兵。“如此奸险之徒，留你等在世也是害人。”神机军师朱武打出一支响箭，随手抽起板凳与美髯公朱仝一齐向官兵打去。

　　后堂之内乱作一团，鲁智深、武松、李逵三位头领在酒楼外看到响箭飞天，火速带领数十喽罗挥舞刀斧杀入天霸道酒楼。鲁智深三位头领见人便杀，喽罗四处放火，片刻之间，“一顶红”及众店小二便成了刀下之鬼。鲁智深、武松、李逵冲入后堂，将剩余官兵杀尽，许健军无路可逃，亦被黑旋风一斧砍死。

　　美髯公朱仝正欲宰杀副将陆元，神机军师朱武急忙拦住：“朱仝兄弟，且留此人一命，为兄还有用处。”美髯公朱仝答应一声，将陆元捆绑起来。

　　天霸道酒楼一场大火，照亮潼关半边天。神机军师朱武带领众人趁着混乱撤回客栈。客栈房内，李逵一柄板斧架在副将陆元颈上，陆元吓得浑身发抖，下跪求饶道：“众位爷爷饶命，陆元家中尚有八十岁老母要赡养。”“饶你不难，”神机军师朱武道，“只要你将功赎罪，不再干伤天害理，鱼肉百姓之坏事，我便饶你不死。”

　　“陆元并非恶人，只是在许健军那厮手下，陆元别无选择，只得遵命行事。从今以后，陆元痛改前非，不做伤天害理之事。”副将陆元涕泪俱下道。“好！你若洗心革面，我便放你回去，天霸道酒楼失火，你自去料理。”朱武命人解开陆元身上绳索。陆元再三拜谢而去。

　　次日，副将陆元出榜安民道：许将军酒醉纵火天霸道酒楼，与“一顶红”一干人等葬身火海。此后，潼关再无官兵欺压百姓之事，关门每日依时开关，关内民众对陆元无不感恩戴德。

　　数日后，神机军师朱武等人要离去北上河套，副将陆元亲自设宴为各位好汉饯行。酒毕，陆元送众人至十里长亭，洒泪而别。神机军师朱武一行饥餐渴饮，继续北去，十数日后，终至河套大草原。

　　白云轻飘，一望无际的大草原上，一群接一群的牛马散布天底之下，微风吹来，草浪翻滚，煞是迷人。“哥哥、哥哥……”远方传来险道神郁保四的叫唤声。众人仔细望去，只见愁眉苦脸的郁保四带着十数人七零八落跑来。神机军师朱武领众人迎上去问：“郁保四兄弟，何事弄得如此狼狈？”

　　“兄弟领军师将令带着大批金银前来草原买牛马，岂知此地牛马虽肥壮，本地蒙格汗昆沙却刁难兄弟，要兄弟与其蒙古勇士摔跤，得胜方才与兄弟做买卖，小弟不知轻重，上前相试，却接连失手，蒙格汗昆沙发难，抢去我等金银，将我等逐出草原。哥哥，你说气不气人？”险道神郁保四上气不接下气道。

　　蒙格汗大帐外，神机军师朱武六人前来献礼求见，侍从请六人进入。昆沙大汗一见险道神郁保四，不由哈哈大笑道：“你等汉人莫非是来讨回被抢走的金银？”大汗两旁的部将也嘻哈大笑不止。神机军师朱武上前施礼道：“大汗，我等前来大草原是给大汗带来了中原的金银、米粮和绫罗绸缎。”“喔？”昆沙放下手中酒杯，迟疑一会问，“你等汉人到底有何所图？”

　　“各取所需，愿以绫罗绸缎与米粮换取大汗的肥牛与良马。”朱武答。“可否用中原铁器交换？”大汗追问。“中原铁器落到你等草原人之手，便成攻打我大宋的利刃长枪，我大宋子民绝不做搬起石头砸自己脚的蠢事。”神机军师朱武严词相告。

　　“既是如此，本汗不愿与你等汉人交易，本汗不为难你等汉人，你等速速离开我大草原。”昆沙大汗下达逐客令。“识时务者为俊杰,通机变者为英豪。大汗既不是俊杰，也不是英豪！”神机军师朱武说罢，头也不回转身便走。此时，大汗身旁一人附在大汗耳边低声说了数句话，大汗点头，随即大囔道：“客人请留步。”

　　“大汗有何事？”神机军师朱武回头问。“本汗要取你等汉人项上人头。”昆沙诡诈一笑。花和尚鲁智深、行者武松、黑旋风李逵一听，急忙亮出身上兵器，准备厮杀。“你等汉人莫紧张，”昆沙反而大笑起来道，“本汗有三宝，其一为班额野马，其二为草原第一勇士加拔图。你等汉人若能驯服本汗的班额野马，徒手战胜勇士加拔图，本汗便以优良牛马与你等相交换，你等若是不济，驯不服野马，战不胜加拔图，可休怪本汗无情！哈、哈、哈……”帐内蒙古人皆大笑不止。

　　“如若不济，大汗便要取我等汉人的头颅。”神机军师朱武给昆沙大汗续了下文，昆沙笑而不答。“你等草原人莫要小看我大宋英雄。”行者武松挺胸上前道，花和尚鲁智深、黑旋风李逵、美髯公朱仝一同附和。

　　“既然如此，本汗与你等汉人一言为定，若是你等败下阵来，今生今世可得留在草原之上！”昆沙大汗命人给朱武等人端上马奶酒。“一言为定！天地为证，大汗切不可食言。”神机军师朱武领众兄弟一口喝下马奶酒。“爽快，是真汉子！”昆沙大汗赞道，“你等随本汗来。”随即带众人走出大帐。

　　御马场上，昆沙大汗高高在上，文臣武将分立两边。草原人听闻有汉人前来驯班额野马，都三五成群来观看热闹，一时间把偌大一个御马场围得结结实实。大汗一声令下，八名蒙古壮汉牵引着一匹身高丈二，身长二丈的花斑马走进场内。

　　此班额野马黑布蒙眼，嘶鸣不绝，亏得八人猛力拉扯。花斑马野性蛮横，岂愿乖乖就范，猛摇头颈，把攥着缰绳的蒙古壮汉扯得左右摇摆，蒙古人死命拉着缰绳，防那野马挣脱，脸上流淌着豆大汗水。

　　班额野马四条壮腿各绑一条粗大绳索，另由四名大汉各牵一绳，班额野马四蹄狂踢，场内升起阵阵黄土尘。“你等汉人谁敢来送命？”蒙古传令官高声大叫。“看俺铁牛的。”黑旋风李逵一声大喝，跃进御马场内。

　　八名蒙古壮汉扯开班额野马蒙眼黑布，撒开绳索，拔腿就跑。那班额野马睁开血红大眼，一声长啸，声传数里开外。“黑爷爷在此，狂马快来纳命！”黑旋风一声狂吼，激荡四方。野马见场中竟立有一人，顿时野性大发，奔开四蹄，长嘴嘶鸣，低头似旋风般顶撞过来。

　　“来得好！”铁牛一声大叫，亮出车轮板斧，一跃而起，半空中，挥斧向着马头就劈。班额野马见头顶亮光闪起，急摆头躲避。说时迟，那时快，“嗖”的一声，一只马耳已被削在黄土地上，鲜血随即喷涌而出。

　　野马受痛狂啸，一个急转身，硕大马蹄死命端向李逵。好个黑旋风，侧身挥斧扑上，瞄准马尾就是一斧，“喀”的一声，一条粗大马尾飞向半空。班额野马哪受得这般疼痛，惨啸一声，全身颤抖奔向场角。

　　“勿伤宝马！”昆沙在高台上看得大汗淋漓。黑旋风哪里肯听，舞动板斧把野马逼到场角，举斧要砍。野马痛得浑身冷汗直流，四蹄一软，趴倒在地上只顾喘大气。“好个英雄！”场外草原人欢呼雀跃，高声喝彩不止。

　　“大汗，班额野马已被我哥哥驯服！”神机军师朱武满脸笑容上前施礼道。“你等汉人休得轻狂，且看我草原第一勇士何等英雄。”昆沙涨红了脸，衣袖一挥，一名豹头圆额，铁塔般的蒙古大汉大摇大摆走进御马场。

　　但见那草原第一勇士身高丈八，手臂粗如树干，两条大毛腿壮如水桶，行走在黄土地上一步一脚印。“中原汉人，你等谁来送死？”蒙古勇士扯开大嘴狂叫。花和尚鲁智深大怒，提步就要跃入场内。“师兄请慢！这般壮汉兄弟便可收拾得了，何须哥哥动手。”打虎武松一把扯住鲁智深。

　　“兄弟所言极是，只是此人力大，兄弟须小心防备则个。”鲁智深点头，吩咐武松道。行者武松答应一声，一个鱼跃，纵身飞入场内。“来者通名报姓！”武松立于草原第一勇士身前。“草原第一加拔图！”蒙古勇士道，“你又是何人？”“梁山泊行者武松。”武松拱手道。“既是远来之客，加拔图让你一拳！”蒙古勇士双手叉腰挺胸道。打虎武松也不客气，挥动铁拳打向加拔图前胸。

　　加拔图并不避让，鼓起一口气，挺胸来挡。只听得“嘭”的一声响，打虎武松连人带拳被加拔图胸前厚肉挡回。“好厉害！”武松暗叫一声。“到我了。”加拔图一声猛喝，挥动铁锤般的拳头向武松砸来。武松双拳用力一挡，听得“喀”的一声，行者武松连退数步。

　　“此势不妙！”神机军师朱武吸得一口凉气。李逵、朱仝、鲁智深、郁保四等人皆为武松捏得一把冷汗。高台之上，昆沙大汗与众大臣看得津津有味，拍掌高呼，场外围观蒙古人也高声为加拔图助威。

　　场内加拔图、武松两人拳来脚往舍命相搏，高台上昆沙大汗看得兴奋异常，命人端来酒肉，饮酒吃肉，观看两员力士比武。加拔图力大、拳重、臂长，打得武松左右闪避招架。高台上酒香飘来，引得加拔图不时回头望向高台。

　　武松见此，眉头一皱，计上心头，行者一跃跳出圈外道：“加拔图兄弟，我俩何不痛饮几碗美酒，再斗不迟。”此言一出，正合加拔图心意，加拔图快步走到场边讨要两坛酒。昆沙心情大好，命人抬上两坛酒分与加拔图、武松二人。武松摔去酒盖，引颈狂饮，加拔图见武松饮得如此痛快，美酒当前，哪甘人后，举起酒坛狂灌不止。

　　一坛烈酒下肚，武松两脚已开始摇摆不停，好个打虎武松，一手扔开空酒坛，再索要一坛酒。美髯公朱仝正要阻拦，被神机军师朱武一手拉住。朱武微微一笑，轻声道：“哥哥莫急，此回合，武松哥哥可胜得下来。”

　　打虎武松抱着怀中美酒，张口便喝。加拔图也要来第二坛酒，张开大口狂饮。武松睁开醉眼，见加拔图已喝完第二坛酒，心中暗喜，遂抛开半坛剩酒，要与加拔图再战。加拔图喝下两坛烈酒，只觉浑身发热，两脚变软，左右摇摆。

　　两人再斗，各是脚步轻飘，出拳变慢，左歪右斜。场外围观之人如何见过此等斗法，皆抱腹大笑不止。打虎武松施展绝代醉拳，左右腾挪，出拳如风，飞腿如闪电，连击加拔图腿腰部位。加拔图挥动铁拳狂追武松，只是脚步飘忽不稳，老打武松不着。

　　打虎武松觅得战机，用四两拨千斤之法，借力打力，屡击加拔图要害。加拔图一个站立不稳，跌倒落地。蒙古人大惊，齐声高呼加拔图之名字，加拔图起身再战，奈何头重脚轻，出拳威力已骤减，行者武松越战越勇，数次出巧脚把加拔图重重绊倒在地。

　　酒气涌上加拔图头颅，加拔图顿感脚下沉重，难迈半步，双目无光，睡意袭来，战意消去。一个不慎，加拔图再重重摔倒黄土地上，此番加拔图不愿再起，场地中传来如雷鼾声。打虎武松挥起两手，示意比武已完。昆沙大汗与众蒙古人面面相觑，一时不知所措。

　　神机军师朱武再次上前与昆沙见礼。昆沙大汗一脸的不高兴，一手把酒杯扔下道：“你等汉人既已胜出，本汗不得不与你等交换牛马。”朱武正欲答谢，大汗身旁之人又再给大汗耳语数句。大汗听完，微微点头，对朱武道：“你等中原汉人奇人甚多，我草原有一尊铜鼎重八千斤，你六人中可有举得此鼎之人？”

　　“洒家愿一试！”台下花和尚鲁智深高声应道。“好，本汗倒要见识一下罗汉大师的神力，”昆沙满心欢喜道，“百年来，草原之上从未有人举得起此鼎。”众人随昆沙大汗来到后山，进入树林，只见树林中空出一大片地，草地之上，屹立着一口巨鼎，巨鼎半丈多高，鼎脚深埋于草地中。“如此神鼎，大师可否一举而起？”昆沙大汗关切问道。

　　“且看洒家一试！”花和尚鲁智深上前便要抓巨鼎之脚。“哥哥且慢。”神机军师朱武止住鲁智深，转身向昆沙讨要烈酒一坛。花和尚鲁智深闻得有酒吃，也大叫道：“洒家尚未吃酒，请赐酒一坛助兴。”“此乃易事！”昆沙大汗命人回营取酒。

　　神机军师朱武命人将巨鼎三脚之泥一一挖空，再在巨鼎腹下依鲁智深身体挖得四个手脚支撑位，朱武随后又在鲁智深耳边细语数句，花和尚点头称是。

　　咯嘞、咯嘞、咯嘞，马蹄声响，蒙古壮汉策马驮着一坛酒飞驰而至，花和尚接过酒坛，也不客气，昂头就喝，不多时，一坛烈酒尽入鲁智深腹中。“呔……”花和尚一声吆喝，响彻山林。

　　酒气上涌，鲁智深浑身通红，花和尚甩去外衣，大步走向巨鼎，一弯腰钻入巨鼎之下。花和尚四肢着地，背顶巨鼎之腹。昆沙大汗与众大臣四周围上，皆来争看花和尚如何举起此鼎。花和尚鲁智深狂呼数口粗气，作蛤蟆状运气向上一鼓，罗汉铁背顶得巨鼎左右摇晃。

　　“起来了，起来了……”旁人大声鼓劲。花和尚脸红如关公，青筋暴起，汗如豆大，使出罗汉神力。巨鼎三脚慢慢离地，升起半尺有余，花和尚已把巨鼎扛在背上，双手离开了地，托着巨鼎之腹，直看得昆沙大汗众人张开口，忘情喝采。

　　“开！”花和尚一声大喝，双手擎住巨鼎之腹，把整个巨鼎举起过头。“天神啊……”昆沙大汗领大臣跪地而拜。鲁智深双臂一振，把巨鼎卸去一旁，狂呼大气。神机军师朱武等人把昆沙大汗及众大臣一一扶起，昆沙大汗对花和尚佩服得五体投地，拖着鲁智深之手道：“大师真乃罗汉下凡也！”

　　“洒家天生神力，”鲁智深喘着大气道，“便是十丈高的东京杨柳树，洒家也拔得起来。”“真天神也！”大汗与众大臣闻此皆赞叹不已，从此以后，草原之人再也不敢小窥中原人士。昆沙大汗传命回营摆宴，自己毕恭毕敬接待花和尚等梁山众人。

　　昆沙大汗在大帐外燃起篝火，摆下盛宴，草原人在篝火旁欢歌跳舞，热闹异常。草原第一勇士加拔图已酒醒过来，亲捧一碗酒至打虎武松座前，要拜武松为兄。昆沙大汗与武松大喜，众人一同喝下结盟义酒。神机军师朱武狂饮数碗美酒，一张红脸难掩志得意满神色。

　　昆沙大汗连摆三日酒宴，草原人争相涌来一睹中原天神之风采。这日，王定六、时迁、宣赞、马麟、杨林、侯健六位头领押着大批金银来到草原，神机军师朱武将宣赞六人一一介绍与大汗相识，大汗命人牵来肥牛骏马，任由梁山好汉自行挑选，梁山好汉与草原人各得其所，皆大欢喜。

　　神机军师朱武将牛马之事托付郁保四、王定六、时迁、宣赞、马麟、杨林、侯健七人，自己带着花和尚鲁智深、行者武松、美髯公朱仝、黑旋风李逵来与大汗辞别，昆沙大汗命摆宴饯行，席上，加拔图痛哭流涕，难舍与梁山兄弟之情。散席后，昆沙大汗与加拔图亲送众人来到草原边界，方才洒泪而别。

　　郁保四、宣赞七人得昆沙大汗与加拔图相助，草原上买卖牛马的生意做得火红异常，中原运来的米粮、丝绸也为蒙古人带来无限欢乐。

　　时日如飞，冬去春来。这日，郁保四、王定六、时迁三人赶着大批牛马顺利通过潼关，望汴京城而去。

　　正行走之间，远方传来数声骏马嘶鸣。“好马！”险道神郁保四一拍大腿道，“不想，中原之地竟有如此宝马？！”“哥哥如何见得？”鼓上蚤时迁问。“兄弟闻那嘶鸣之声，雄壮无比，平常马匹如何能及，莫非是价值万金的西域神骏？”险道神郁保四说此话时，心中无比兴奋。

　　“何为西域神骏？”时迁不解道。“当年吕布跨下赤兔马就是，兄弟莫多问，快随哥哥前去一看。”郁保四把照看牛马之事交与活闪婆王定六，自与时迁策马赶上前去。

　　险道神郁保四与鼓上蚤时迁追去数里，果见两员宋将带着数十名官兵押送着一匹火龙驹慢步前行，将军身边伴有六名西域番人，各人身佩利刃。郁保四、时迁放慢马步，扮作游山玩水之人，从后赶了上来。

　　“好一匹汗血神骏！”险道神郁保四热血沸腾。只见那火龙驹身高丈二，体长二丈，浑体一身火红纯毛，身上散滴血红汗水，体格壮健非凡，可负万斤重担，四肢粗壮有力，可日行万里，骏目异彩华光绽出，非一般凡品可比。

　　汗血宝马见两对贼眼偷觑，顿起戒备之心，长啸一声，奋力撞向郁保四、时迁两人，众人大惊，两员宋将急叫军兵拉住宝马。“哪里来的野马，吓死大爷了！”鼓上蚤时迁一声痛骂。“大胆，”一名番人高声喝道，“献与太子之宝马，岂容你等无知匹夫辱骂？！”

　　郁保四、时迁大吃一惊，郁保四忙拱手赔礼道：“我这兄弟出言不慎，多有冒犯，众位官人多多包涵。”西域番人见此人如此多礼，心中虽是有气，亦不便发作，只得喝道：“你等闲杂之人，休来骚扰，速速离去。”

　　郁保四、时迁二人也不答话，赶马跑开。“牛将军，此二人贼眉贼眼，我等须小心谨慎才是。”紫髯伯皇甫端对总管牛邦喜道。“只不过两个闲人，皇甫将军莫要多虑。”牛邦喜哈哈一笑，怎把郁保四、时迁二人放在眼内。

　　皇甫端、牛邦喜两位将军带着人马一路前行，黄昏时分，寻大客栈住下，宝马拴在后院马厩，四名官兵轮流看护。店家安排上房给众人住下后，带着皇甫端、牛邦喜两位将军与番人上客栈二楼用膳。

　　刚上二楼，就传来阵阵吆喝之声，一群闲人围着酒桌赌得兴起，为首者竟是郁保四、时迁二人。牛邦喜见郁保四、时迁面前摆着数百两闪亮的白银，不禁心痒。郁保四、时迁二人看在眼内，故意输去数十两白银，众赌徒欢喜若狂，高声喊叫，直扰得牛邦喜心神难安。

　　好不容易陪众人吃过晚饭，各自回到客房内，牛邦喜翻开包袱取出十数两白银，叫上四五个侍卫，蹿回客栈二楼。郁保四见官兵上钩，向时迁打个眼色，时迁自是明白，接连输了百余两白银给牛邦喜等人，牛邦喜赢得眉开眼笑，令侍卫叫众官兵上楼一起开心。

　　郁保四取出银两与酒保，命其将店内酒肉分与众官兵，官军兵将有酒饮，有肉吃，有钱赢，赌得甚是疯狂。吆喝声引来皇甫将军与众番人，众番人亦是好赌之人，也从身上摸出银两参与赌博，皇甫端要劝牛邦喜将军，只是牛邦喜早被钱财所迷，哪里肯听，皇甫端只得摇头叹气，独自回客房休息。

　　郁保四、时迁二人见计已成，心中欢喜，于是将赌注下得更大，让官兵番人赢得不亦乐乎。郁保四乘众人不备，向酒保要来美酒与熟牛肉来到后院马厩，请两名看守宝马的官兵吃肉喝酒。两名官兵只道郁保四好人一个，哪里提防，见有酒肉，欢喜不已，大块吃肉，大口饮酒。郁保四乘其不备，摸出腰间利刃，送上两刀，两名官兵稀里糊涂，到阴曹地府见阎罗王去了。

　　郁保四收起快刀，冲去马厩要解汗血宝马缰绳。汗血宝马跳起高声嘶鸣，郁保四把汗血宝马拉出马厩，跃上马背，奔出后门。汗血宝马一叫，吓得酒楼上众官兵与番人一身冷汗，拾起桌上银两急冲下楼，跑入后院。

　　汗血宝马早已不在，两名官兵倒在血泊之中，牛邦喜、皇甫端两人如梦初醒，大呼中计，牛邦喜领人急追郁保四，皇甫端带人上楼捉拿时迁。只是人去楼空，哪里觅得时迁身影，皇甫端急得直跺脚。番人冲上楼，要皇甫端交还汗血宝马，皇甫端好言相劝，番人要打要杀，步步相逼，皇甫端奈何不得，任由番人在旁大吵大闹。

　　一个时辰过去，牛邦喜垂头丧气而回。“将军，宝马追回否？”皇甫端快步迎上前问。“赤兔马快如闪电，我等如何追得上，十里之后，已是踪影全无。”牛邦喜晦气道。

　　“宝马既然寻不回来，你等汉人拿命来赔。”番人气急败坏，抽出利刃，指向牛邦喜与皇甫端。“赤兔马已失，我等死路一条，你等番人所苦相逼？”牛邦喜怒不可遏，亦拔出腰刀相向，众宋兵也一齐拔出快刀。

　　“我不与你等相争，我要见你的皇帝。”番人道。“我先送你等去见阎罗王，杀！”牛邦喜一挥刀，官兵一齐杀上，把六名番人剁成肉酱。皇甫端想拦，已是来不及，不由叹气道：“牛将军，这如何是好？”“横竖一死，不如杀个痛快。宝马已失，你我皆难活命，只得各散东西，天涯亡命。”牛邦喜说完，带领众官兵下楼逃命去了。

　　店家、酒保见客栈之内死去数条人命，自知不妙，收拾包裹四散而去。酒楼之上，独剩皇甫端一人茫然抱头痛哭，哭罢，皇甫将军解下腰带，抛上房梁，打算悬梁自尽。皇甫端长叹一口气，把头放入套索之内，合上眼，两脚踢翻板凳，整个人悬在了半空……

　　野外繁星满天，凉风轻吹，皇甫端慢慢睁开了眼，以为上了天国。“将军醒得可早！”鼓上蚤时迁嘻哈一笑道。“是你？！”皇甫端艰难爬起身道，“汗血宝马在何处？快快还与我！”“宝马恐已到了梁山泊，你要宝马，需向我晁盖哥哥要去。”时迁不紧不慢道。

　　“你等是梁山泊的好汉？”皇甫端惊诧道，“素闻寨主晁盖哥哥行侠仗义，诛贪官，济良民，我皇甫端愿上梁山泊求见晁盖哥哥一面。”鼓上蚤时迁见皇甫端再无恶意，便与皇甫端一同上了马，策马往梁山泊方向而去。