第16.1章 魔物会议（1）

　　艾伦在家里的院子里挥动着剑。连续挥了几个小时，手臂已经变得僵硬，额头上也淌着大量的汗水。即便如此，他也没有停止挥剑。不仅如此，他的势头反而更加迅速、猛烈。

　　如果是平时的话，和莉莎特训剑术是每天的必修课，但是今天莉莎和琉奈因为和村里的孩子玩而不在家。因此，艾伦将久违的独处时间投入到了锻炼中。就像以前做冒险家时那样，只是不顾一切地继续挥剑。

　　艾伦现在的眼神与平时温厚的时候不同，让人感觉他有些焦虑。他好像急着做什么似的，动作变得粗暴起来。握着剑的手渗出了血。

　　“……呼!……呼!”

　　当然，手上传来阵阵疼痛。但艾伦丝毫不在意疼痛，继续活动手臂。

　　他既没有想象眼前有什么假想敌，也没有改变剑的挥法，只是不断用力地挥动。发出的剑风使地上的小草都在摇动，这剑的气势可见一斑。但是艾伦无论怎么挥舞锋利的剑都没有露出满意的表情。

　　(那时……如果在遇到教团时能更加警惕地应对的话，莉莎他们就不会被掳走了……如果我更强的话，就能保护大家……!)

　　艾伦对自己很不满。对当时被勇者教团袭击时无能为力的自己感到痛恨。

　　如果当时艾伦在闻到睡眠粉之前就打倒了教团的话，损失也许会更小。如果在遇到教团的时候逃走并告诉村子的话，也许就不会发生莉莎和琉奈被掳走的事情了。考虑到这样那样的万一，艾伦内心烦恼着。他很后悔自己让莉莎他们遭遇了危险。

　　(我还……还是那么弱……)

　　最近一段时间身体状况很好，所以变得很自负。我误以为自己还能像年轻冒险家时那样战斗。艾伦感到后悔。

　　自己在全盛期做冒险家的时候也有一定的实力，在城里多少有些名气。自己并非拥有英雄般的压倒性力量。始终是普通的冒险者。这次我再次体会到了这种感觉。艾伦不甘心地咬住嘴唇。

　　然后，他终于停下了胡乱挥舞的剑，大口吐了一口气。

　　“哦……年纪这么大了，竟然变得这么弱。”

　　艾伦一边擦着额头上的汗，一边疲惫地嘟囔着。

　　实际上，即使身体状况再好，以艾伦的年龄，长时间的运动也是很困难的。现在手也受伤了。艾伦用干净的布擦了擦渗出的血。

　　“嘿，艾伦，你这不是在做和小时候一样的事吗?”

　　“……唐。”

　　突然，身后有人搭话。艾伦回头一看，是唐的身影。

　　唐似乎看到了艾伦挥剑的动作，一边用怀念的眼神看着艾伦的动作，一边觉得很有趣。

　　“你看到了吗……”

　　“啊，很久以前就开始了。看起来很专注的样子。是不是压力太大了?”

　　“没有，没什么……”

　　对于唐的问题，艾伦抓耳挠腮地撒了谎。

　　其实现在也有让他头疼的原因，但说出来有点不好意思，没能说出口。尤其是对着像唐一样的同龄人，更是如此。艾伦觉得自己现在还是小时候的样子，难以启齿地移开了视线。于是，唐走近艾伦，一边看着艾伦手中的剑一边开口。

　　“肯定是因为上次的事件吧?你不是因为上次莉莎她们被抓走的事而烦恼吗?你以前就很有责任感。”

　　“……!”

　　出乎意料的是，唐看穿了艾伦的烦恼。抱着胳膊，无奈地摇着头叹了口气。

　　也许是以前经常玩的关系吧，唐很了解艾伦。他是什么样的人，以前为什么要成为冒险家，唐都知道。正因为如此，唐才会如此惊讶的看着艾伦。

　　“放松点，两个人都没事，这不是很好吗?”

　　“……不过，如果当时我能冷静地判断状况的话，也许两个人就不会被绑架了。”

　　“那才是‘也许’吧?说出来就没完没了，那种事。”

　　“…………。”

　　唐说的也是对的。如果只是反省倒也罢了，但像艾伦那样只会持续转牛角尖的行为是徒劳的。已经结束的事，老想着是无法改变的。但是，即使明白了这一点，艾伦还是无法轻易释怀。

　　“尽管如此，我还是无能为力，这是事实……我无法像你那样积极地思考。”

　　艾伦带着自嘲的笑容喃喃说道。

　　艾伦非常清楚自己的实力。对一般程度的敌人是完全没问题的，但遇到更强大的敌人就敌不过了。毕竟只是一个比较全面的冒险者。不是全能的。

　　看到艾伦露出如此悲伤的表情，唐拍了拍他的背。

　　“喂喂，在我看来你已经很积极了！艾伦。我小时候从来没想过要当冒险家。我还以为自己会在这个村子里过一辈子呢。”

　　在唐看来，他认为艾伦的性格要积极得多。

　　住在这种边境村庄的孩子，去了王都成为了冒险者。这是一般村民的孩子不敢想的事。因为大家都知道自己没有那样的勇气。既没有什么特别的力量，也没有什么出类拔萃的才能。他们全都放弃了梦想。但只有艾伦不一样。他从小就一直渴望成为一名冒险家，并且付诸了行动。唐很尊敬他。

　　“话虽如此，我也不是什么了不起的冒险家。”

　　“别这么贬低自己。长年作为冒险家生活，就已经很了不起了。”

　　因为是被公会宣告退休的人，所以艾伦面带复杂的表情这么说。但是不知道这件事的丹以为艾伦只是谦虚而已，鼓励似的拍了拍艾伦的背。

　　“再放松一点。你可是一个人带大两个孩子的厉害家伙。要有自信啊，艾伦。”

　　“……你比我厉害得多。唐。”

　　唐的手臂搭在艾伦的肩膀上，笑着说。听到唐的这句话，艾伦终于露出了明朗的表情。

　　从很久以前开始，唐就像是村子里的气氛制造者。就像现在的莉莎一样，是明星般的存在。艾伦一边回想着这些往事，一边感谢着唐。

　　“说起来，最近王都那边好像发生了一件大事，连西边的村子里都在传。”

　　“怎么了?又有人预言魔王再来了?”

　　接着两人聊起了无聊的话题，唐突然像想起什么似的拍了拍手说道。艾伦轻蔑地认为反正又是不可信的预言，但唐却啧啧啧地摇着食指。

　　“不，好像有什么可怕的妖怪到处乱窜，辗转于各种地方袭击人类。”

　　听了唐的话，艾伦眨巴着眼睛，露出了意外的表情。

　　魔物的出现并不是什么稀奇的事。但是，在这个还不是魔兽繁殖的时期，会袭击人类，到处流窜的情况是很少见的。他感到一种异样的感觉。

　　艾伦仿佛听到远处传来打破这个小村宁静的声音。当然，应该是错觉。