第9章 国王的烦恼

　　国王感到焦虑。预言出来已经八年了。本来是在王都迎接勇者，进行必要的训练。但是，到现在为止，还没有勇者出现的报告，城中的人们被不安覆盖着。

　　“为什么……为什么到现在还找不到勇士?我已经通知士兵们要仔细调查了……”

　　国王坐在宝座上，抱着头，不安地说出了这样的话。皱纹多了几分，眼睛下面也出现了黑眼圈。看来已经很累了。

　　从那以后，他就告诉士兵们，可能会有隐瞒勇者的坏人，所以要仔细检查孩子。率领兵团的队长们都是值得信赖的人物。所以不可能疏忽错过。可是至今还找不到勇者到底是怎么回事?

　　国王还有一个不安。那是预言家新说的预言。那个预言包含着可怕的内容。

　　“魔王已经绽放了才能，现在黑暗将再次蔓延到世界……这个预言也不会错吧?她可是先知法尔西亚啊。”

　　“啊……陛下。勇者虽然没有出现，但是魔王已经觉醒的事是确定的。”

　　前几天，预言被说了出来。站在一旁的身穿蓝色长袍的女性预言家——先知——法尔西亚跪在地上，低着头回答。听了她的话，国王静静地叹了口气。

　　“确实，最近魔物们的行动也越来越活跃……黑暗大陆确实发生了什么异变……”

　　最近魔物的出现率上升，时常出现街道被袭击的事情。魔物们的异常意味着魔族发生了某种异变。如果真如预言的那样，那就是魔王力量觉醒了。

　　虽然魔王也没有像预言的那样出现，但那有魔族们也有隐藏着魔王的可能性。也有可能是在一点点地积蓄力量。考虑到这一点的国王深深的陷入了不安之中。相对于敌人不断增强力量，自己这边至今连勇者都没有找到。真是糟糕的状况。

　　(形式很严峻啊……如果一直找不到勇者的话，我们可能会被魔族消灭。无论如何也要找到勇者……!)

　　能打倒魔王的只有勇者。因此勇者是无论如何都必须确保的战力。国王一副咬紧牙关想办法的样子。看到这样的情景，知道最近国王的憔悴状况的先知露出了复杂的表情。

　　预言者并不是靠自己的力量说出预言。对大地、自然、精灵说话，听他们的话，说预言。说到底自己就是个说书人，转述大自然的消息。但是，看到国王因预言而痛苦的样子，作为为国效力的先知，她心里很不是滋味。

　　这时，国王突然想起一件事。抓着额头的手指停了下来，那凝滞的瞳孔里闪着微光。

　　“这么说来……前几天和半人马的战斗中受伤的积克也在？”

　　“嗯，是的……我听说积克队长的伤已经好了……那是怎么了?”

　　国王抬起手指，确认似的说道。预言家也是前些日子才听说这件事，所以记得很清楚。

　　在寻找勇者的过程中，半人马出现在了村子里，积克队长在与之战斗的过程中负伤。先知推测，身为兵团队长的积克有轻视他人的倾向，所以才会大意受伤。

　　“我记得那家伙调查的西村附近的山上，应该还有一个村子。”

　　这次让队长调查的是以西村为中心的地区。但是国王想起附近有个山里的村庄。因为太过边远，连调查范围都没有包括进去。

　　“以防万一，告诉积克，那边也去调查一下。不过，那里偏远乡下地区，找到勇者的可能性微乎其微……”

　　“我知道了，我马上去通知兵团。”

　　国王抱着些许希望发出了这样的指示。他不认为勇者会出现在那样的边境地区，不过一切都要谨慎行事。国王一边这么想着，一边靠在椅子上。

　　先知行礼后遵从命令，离开了房间。剩下的国王疲惫地叹了口气。

　　◇

　　“哦、哦……”

　　天气晴朗的一天，艾伦和琉奈在院子里练习魔法。平时虽然在家里上课，但要实践的时候就到外面去。而且这次琉奈挑战了一个大招。

　　琉娜把手转向眼前那块稍微小一点的岩石，集中意识。于是，脚下的影子开始晃动，像蛇一样晃动着缠绕在岩石上。下一瞬间，岩石被影子勒得粉碎四散。

　　“噗……”

　　“啊!你成功了，琉奈!真厉害，你竟然会使用黑暗魔法……!”

　　恢复了影子，知道了魔法的成功后，琉娜疲惫地吐了口气，额头上流出了汗水。艾伦也因为魔法的熟练而高兴，一边拍手一边称赞琉奈。

　　刚才琉奈展示的是黑暗魔法。在魔法中被认为是学习难度很高的魔法，同时也是被人们敬而远之的魔法。

　　黑暗魔法是魔族使用的魔法，人类也能使用，但是因为不想使用敌人的魔法，所以很多人都不想学习。话虽如此，身经百战的魔术师中也有很多习得暗魔法的人，有名的魔法师中也有专精于暗魔法的怪人。绝对不是黑暗魔法本身被人厌恶。

　　“多亏了爸爸……教会了我很多。”

　　“不不不，我不会使用黑暗魔法……只是看书学习而已。最厉害的还是琉奈自己。”

　　“嘿嘿……”

　　即使是琉奈，第一次使用了黑暗魔法，也有些疲惫了吧，表情上也出现了些许疲劳。不过，也许是魔法成功更让她高兴吧，她对着艾伦露出了满面的笑容。艾伦觉得琉奈很可爱，嗯嗯地点了点头。

　　实际上黑暗魔法是强力的魔法，但是消耗魔力很多，而且也很难控制。从这个角度来说，不是魔力多的人，不能熟练使用，魔族因为有魔力天然的优势，所以能够使用黑暗魔法。

　　因为琉奈的魔力很多，所以艾伦从以前开始就想她也许能使用，不过，没想到能控制到这种程度，艾伦内心感到很吃惊。

　　(我当冒险者的时候，公会里也只有几个人会使用黑暗魔法……琉奈果然是个天才啊。)

　　艾伦回想着过去的事情，再次感觉到了琉奈的厉害。

　　琉奈的情况对黑魔法的适合度很高，而且，她使用的黑暗魔法比一般人更强。明明还是个孩子，却能使用完成度如此之高的黑暗魔法，真是了不起。艾伦没有意识到自己做了多么可怕的事情。街上的魔术师听了一定会吓得昏倒吧。

　　(真好啊……年轻……)

　　不自觉间，艾伦一边拨弄着胡子，一边想着。

　　正因为自己曾经是专注于战斗的冒险者，所以才会明白。琉奈到底做了多么了不起的事情。即使是对各种魔法都了如指掌的艾伦，也无法使用的黑暗魔法。虽然消耗的魔力惊人，但是威力和速度都不是一般魔法可比的，这是战胜任何情况的关键。如果自己年轻的时候能使用黑暗魔法的话，也许就会走上不同的道路。艾伦不假思索地在想那种不切实际的可能。

　　“呵呵呵呵。”

　　“哈哈，小黑也很高兴呢。”

　　“谢谢你，小黑。”

　　“哇!”

　　一直在看魔法练习的小黑凑了过来。简直就像在祝福琉奈魔法成功了一样。琉奈也抚摸着小黑的头，露出了笑容。

　　然后两人决定休息。艾伦坐在院子里代替椅子的圆木上，把准备好的点心递给了琉奈。虽然是用小麦做的简单点心，但琉奈却吃得津津有味。

　　“对了，琉奈，将来有什么想成为什么样的人吗?”

　　“啊……”

　　在琉奈吃点心的时候，艾伦一边和在脚边玩耍的小黑嬉戏一边问道。

　　这个问题虽然很无聊，但考虑到今后的事情，这个问题也十分重要。艾伦有点紧张地看着琉奈。

　　“你想长大后在城里工作，或是想去王都吗?以琉奈的实力，可以在王宫里当魔法师了！”

　　琉奈是魔法方面的天才。火魔法和水魔法等大部分属性魔法都能使用，被称为高度的治愈魔法，甚至高难度的黑暗魔法也能使用。而且还是个孩子，以后应该还有更大的成长的空间吧。如果是有这样实力和才能的孩子，王宫应该也会雇用他做魔术师。那样的话，琉奈也能过上比现在更好的生活。艾伦这样认为。但是，琉奈的表情没有改变。

　　“嗯……确实很想去看看这么大的城市……但我不想住在那里！”

　　令人意外的是，琉奈并不想过艾伦所想的生活。吃完点心，把沾在手上的点心碎片给小黑。小黑舔了舔琉奈的手指。

　　“为什么?”

　　“我喜欢这个村子……我不想和爸爸分开，也想和莉莎在一起……所以，现在这样就好。”

　　琉奈的回答非常简单。总之，因为喜欢现在的生活，所以不想离开那里。这和住在这个村子里的大多数人的感情是一样的。

　　原本以为莉莎和琉奈是森林里捡到的婴儿的,担心她们的感情可能和其他村民不一样,或者有成为冒险者的强烈想法?艾伦想,看来这个担心是没有的。更让他高兴的是，琉奈说想和自己在一起，那是孩子内心的感情。

　　“而且……我们出去可就麻烦了。”

　　琉奈淡淡地说道。但是艾伦听不见那微弱的声音。

　　琉奈因为自己是魔王，所以知道如果去外面的世界，会引起混乱。因此，她不想去外面的世界，也因为喜欢这个村子是事实，所以没有任何不满。

　　如果非要说琉奈想知道的事情的话……她想知道，作为自己和莉莎的养父艾伦，在养育他们之前是怎样的人，过着怎样的生活。因此在心中也想去艾伦曾经作为冒险者生活过的王都。

　　“我……最喜欢爸爸了……真的。”

　　“是吗?对我来说，琉奈比什么都重要。”

　　琉奈突然有点害羞地红着脸告诉艾伦。虽然平时就有这样的想法，但对于有点怯怯的琉奈来说，如果不用语言表达出来，就无法对自己的想法产生自信。所以她再次这么说。－－－－“就算没有血缘关系，我也是最爱你的”，她在心里补充道。

　　“为了爸爸，我什么都可以做……我会努力学习魔法，也会努力做针线活……虽然做饭还不能像莉莎那样做得那么好……我会更加努力的!”

　　琉奈用热切的目光注视着艾伦，继续说道。

　　一句话里包含着强烈的真挚感情。这是琉奈的一种决心，也是一种愿望。

　　被艾伦认为是天才的琉奈，却认为自己还差得很远。所以才会下定决心。希望现在的平静生活能持续下去。

　　“所以，让我一直陪着爸爸身边，可以吗?”

　　“嗯，当然可以，爸爸很开心。”

　　对于琉奈的请求，艾伦毫不犹豫地回答了，心里的感动溢于言表。

　　因为艾伦认为这就是孩子想要和父母在一起的童心。但是，琉奈的愿望并没有达到这种程度。

　　她迫切地希望着。内心强烈地希望爸爸能接受作为魔族的自己。虽然艾伦无法看穿他真正的想法，但在琉奈看来，只要艾伦的回答就足够了。

　　“我不会让琉奈孤单一人的！我们会一直在一起的。”

　　“嗯嗯，谢谢爸爸……”

　　艾伦一边摸着露出不安表情的琉奈的头，一边说道。

　　虽然不可能一直这样下去，但在自己有能力的情况下，必须保护她们。自从那天捡到两个婴儿，决定抚养他们起，艾伦就肩负起了这份责任。不能半途而废地推卸责任。不过，莉莎和琉奈已经强大到不用自己保护也没关系了，艾伦一边在心里想着一边露出了安慰的笑容。