第一章 桃源世事

　　深山，到处绿意。方圆一百里都没有村庄和人家。

　　这山中倒有一个十里桃林，林上有一座很大的山庄，名无争山庄。

　　夏日午后，整个山庄都有点昏昏欲睡。

　　“朱霜霜！朱霜霜！快给我过来！”一阵尖厉的叫声从小姐闺房中传出，划破了宁静的午后。

　　正住在下人通铺房的朱霜霜，赶紧放下手中的饭碗，急匆匆地小跑过去，还不忘记把手擦干净。“来了来了。”她小声的应着，推开了闺房大门。

　　一个年约十四的身着华贵的小姐正横眉怒眼地瞪着：“死丫头！你死哪里去了，半天不来！”

　　朱霜霜脸上没有表情，亦没有回答，只是应道：“大姐，请问有什么事？”

　　朱霜霜的长姐，朱右右气呼呼道：“我这里一堆脏衣服，给我拿出去洗了洗了！”

　　朱霜霜没有出声，顺从地低头拾起堆在地上的衣服，其实衣服看起来并没有多少脏，只不过是大姐怕自己闲下来而已。

　　“大姐，你这么凶干嘛，你要吓到四妹的。四妹吓出病来了，还怎么给我们洗衣服啊？”二姐朱纱纱温柔的声音传来似在为朱霜霜开脱。但朱霜霜心中毫无波澜，她知道，长得又漂亮又乖巧的二姐才是真正的笑面虎。

　　一只绣花鞋扔了过来，砸在衣服堆里。朱霜霜吓了一跳，还未抬起来，又一只绣花鞋子砸在了她的脸上。朱纱纱笑眯眯地过来了：“真的不好意思啊，霜霜妹妹，姐姐我这双鞋子也脏了，麻烦你帮我洗干净啊。谢谢啦！”

　　朱霜霜只是低低地点了点头，抱起一堆衣服并两只鞋子朝外走。正遇上夫人赵氏身后跟了几个丫环进屋，朱霜霜赶紧停下脚步，低着头行了行礼。

　　赵氏嫌弃地捂着鼻子：“四丫头，你这是多久没洗澡了，怎么身上这么臭？我说朱右右朱纱纱，你们以后可不能让她再进我这屋子了啊！”

　　朱纱纱只是吃吃地笑着，朱右右则一步上前朝朱霜霜猛地一推：“听到没有，臭丫头！还不赶紧滚出去？”

　　朱霜霜没有提防，猛地摔倒在地，怀里的衣服也落了一地。朱右右更是跳着脚骂：“没出息臭丫头！怎么做事的，我这衣服摔坏了你赔得起吗？”

　　朱霜霜顿了顿，咬了咬牙，努力不让泪水掉下来，依然是拾了衣服便往外走。身后传来一阵讥笑声，及赵氏的不屑：“什么臭贱人生的臭丫头！生下来没给淹死她算她的造化！”

　　朱霜霜好不容易忍住的眼泪终于滚了下来。

　　下人们看着做了半天活的朱霜霜连午饭都没有吃完，又抱来一堆衣服要洗，都心疼得不行。

　　“四小姐，她们这样欺负你也太过分了。不管怎么说，都是一个爹生的啊，骨子里流的都是朱家的血……”说话的是秦熙儿，也是个无父无母的伶俐人儿，自小就被朱家收养做下人，以前是跟在朱老爷身边的，后来夫人赵氏怕老爷看上了她，便给调到下人房做个杂役，里里外外都活都要干，而且年过二十五六了，夫人还没打算放她的意思，连拉去配人的意愿都没有，也不知是个什么意思。

　　“秦姑，你别这么说……”朱霜霜有些惊慌地捂住秦熙儿的嘴巴。倒不是怕什么，她是怕这些话传到大小姐二小姐耳中，秦熙儿要受罚。

　　秦熙儿不在乎地说：“我还怕她们罚我吗？她们敢吗？两个乳臭未干的臭丫头。”

　　“我来帮你一起洗吧。”

　　朱霜霜感激地点点头。虽然朱右右传令，她们的衣服只能由朱霜霜一个人洗，所有下人都不允许帮忙，所以其他下人都只敢躲着，只有秦熙儿每次都帮她做一大堆事情。当然也没有人告发。

　　“老爷也真是的，都是自己的女儿，怎么就这么忍心……”秦熙儿嘀咕着。

　　朱霜霜想起自己未见过面的母亲，滴下泪来。她只知道自己的母亲姓苏，出身卑微，其他信息一概不知，父亲从未谈起过，所有的下人也禁止谈起。想来，自己的母亲真的是整个朱家的耻辱？

　　秦熙儿替她擦了擦眼泪，看了看朱霜霜，出了一会神，道：“四小姐虽然从小吃苦，身子瘦弱，但现在就看得出来这倾城相貌，不像大小姐，”她吃吃了笑了起来，“胖得跟猪一样，就这么胖，还不停地吃……”

　　朱霜霜脸都白了，又捂住她嘴：“秦姑，你不要命了！”

　　“命？命算什么？她们这样欺负你，这才是我最放在心上的事！”秦熙儿只管笑。她呆在这个山庄这么许多年，也看淡了很多事，现如今无牵无挂的，要是不放心，可能就是眼前这个丫头吧。

　　两个人合力将拧好的衣物抬去晒。这晒区到处都挂满了。这都是朱霜霜一个上午的功劳，她啥事也没干，净给朱右右洗衣服了。

　　“这可怎么办呢？”朱霜霜犯了愁，若是衣服干得慢，不免又被朱右右一通斥。

　　“那边花园，很少会有人来的。拉个绳子，只晒一日，不会有事的。”到底是秦熙儿心思活络些，指了指那边的花园。

　　秦熙儿与朱霜霜合力拉好了绳子，两个人边笑边闹，难得放松。

　　只是平日少有人来的花园，今日却非常不巧的来了一波人。领头的不是别人，正是无争山庄的庄主朱逸之，朱霜霜的父亲。

　　朱霜霜吓了手都抖起来，这里避无可避的，万一朱逸之发起火来那还得了？她可是瞧见过父亲发火的样子，两条浓密的眉毛拧在一起，一张脸涨得通红，像是要吃人一样。

　　她只管拿眼睛去看秦熙儿，却瞧见秦熙儿并没有如自己一样担心害怕，只是眼神痴痴地望着前方，脸儿还红红的。

　　朱霜霜虽年少，却从小会观人眼色。难道夫人赵氏的担心是正确的，秦熙儿一直想做朱老爷的侍妾？

　　朱霜霜收回眼光，努力地将衣服抛起晾晒，打算假装没看到来人。然而朱逸之旁边的宋歌眼却尖得很，一眼就看到了苍白瘦弱的朱霜霜，看到了她一对淡淡的蹙着秀美的娥眉，这令他不禁想起已逝的伊人－苏如溪。

　　他止不住脚步地往前踏了好几步，朱逸之一脸不明白发生了什么事地跟着过来了。

　　“这是？”宋歌疑惑地问朱逸之，如果是苏如溪的女儿，那应该是朱家四小姐，怎么会做一个下人的活？

　　朱逸之仍不知道宋歌心中所思，再加上只看得清两个下人的侧脸，只是胡乱回答：“这只不过是府上两个下人而已！”

　　秦熙儿一听这可是个好机会，赶紧上前：“朱老爷，宋……宋大人。”

　　朱逸之认得这是以前服侍过自己的秦熙儿，也是吃了一惊，这么多年没见，她怎么还在这里做杂役。但府中琐事一向夫人赵氏安排，因此他没有作声。

　　朱霜霜无奈跟在秦熙儿身边施了礼：“朱老爷，宋大人。”

　　朱逸之欲拉宋歌离去，口中还说着：“宋老弟是怎么回事，两个下人也要好奇下……”

　　“朱老爷，”秦熙儿赶紧拉着朱霜霜道：“朱老爷，四小姐可不是下人啊，是朱家四小姐啊。”

　　宋歌一直盯着朱霜霜看，听到此言更是笃定了。朱逸之倒是暗自心中惊了一下，转过头来看了一下，倒仿佛看出了些印象，有些尴尬：“四丫头长这么大了……”

　　秦熙儿有些不满：“朱老爷，四小姐已经十二了，但长得却才跟**岁的小孩差不多高。”

　　朱霜霜赶紧用手拉拉秦熙儿，示意她不要多嘴。

　　秦熙儿自以前在朱老爷身边之时便一直留心观察宋歌，倒是知道一些宋歌的为人的，他知书达礼好管闲事，而且秦熙儿还知道一些八卦，貌似当年宋歌喜欢朱霜霜的母亲苏如溪，如果这是真的，那末四小姐的境况或许会因为宋歌而有所改善呢！秦熙儿知道有宋歌在，朱逸之不好当场发脾气教训人的。她决定冒这个险。

　　宋歌笑笑：“朱老哥，看你无争山庄繁华体面，却不曾想你朱家大小姐还要劳心劳力自己洗晒衣服？”

　　朱逸之哈哈一笑，掩饰着心中尴尬：“府中内院都是贱内管事，因此……”

　　朱逸之说得确实是实话，内院之事他从来不过问，倒也不是他的错，也只是能说明他从来不将这个女儿放在心上而已。

　　宋歌饶有兴趣：“朱府这个四小姐倒是很能干，不如这样，将四小姐寄养于我百草园，如何？我百草园有各种药材需要照顾，我想四小姐应该能照顾得很好的。”

　　朱逸之又如何不知宋歌当年对苏如溪的那点小心思？他从来没有想过成全，并非他有多喜欢那个女人，只不过因为放不下心中那股身为皇族的傲气罢了。

　　而如今，这个孩子，他若喜欢，便拿去无妨。毕竟人食五谷，都可能会生病。他整个佑大的山庄，都要仰仗宋歌的医术和他百草园的药材呢。

　　“宋老弟说哪里话，你喜欢便领了去好了，这丫头跟着你识识药材，也是她的福气。四丫头，听见没有，到了宋叔叔府上，要事事听管教！”