第17章 生死救援　　患难真情授秘方

这一声惊呼，许第一猝不及防，手一松往下坠，直坠到牛南的头顶上。耳听得一阵啪啦啪啦的紧急脚步声，知道准是周移带着人跑过来了，朱朋奋不顾身，一头钻到牛南的裤裆里，拼命将他顶上去，急忙说：“许老板，再犹豫就汤泼老鼠都得死，你就成全我俩不当汉奸吧！”

许第一只得抓紧了麻绳，也不知外面多少人用力，硬将他拉上了墙头。此时由不得他犹豫，纵身跳下去。小玉眼睛尖，黑暗中看到有人落下来，不用说就是许第一，疾步跨过去，就在他即将落地的时候，奋力抱住了他，两人同时着地。小玉也顾不得羞，惊慌地问他：“第一，你没有摔着吧？”

许第一只感觉到抱住自己的人胸前软乎乎的依稀是个女人，却没想到会是小玉，惊诧得忘了松手，只激动地说：“我没摔着！谢谢你来救我！”

这时，里面响起了急促的枪声，也不知里面朱朋牛南两人怎样了。周易估计可能会有人追出来，为了避免不必要的伤亡，大声命令撤退，没忘了风趣地说：“许厂长，你大难不死必有后福，还是回去再好好谢谢小玉吧！”小玉听了，这才意识到自己还在紧紧抱住许第一，慌忙松开手。

在撤退的途中，许第一发现张胜也在里面，忙问他说，自己不在的这些日子里，糖厂的生产是不是还正常。张胜说：“请厂长放心，工人们听了那些国军说，自从吃上了我们的许家糖，就没有一个中瘴气水土不服的，还浑身上下长出精气神来，在雪峰山打得鬼子兵丢魂落魄，一个个可高兴哩！大家憋上一股劲，都争着要加班，可惜我们没有那么多机器，还是实行三班倒。大家不放心厂长，要不是生产紧要，全都要来救你呢！”

城里的鬼子不知有多少人来了，也不敢追击。他们朝着预定路线一路飞奔，不觉跑了十多里，听到前来有人喝问口令，周易答出口令上前联系，原来是５８师的部队。两下见面，知道救出了帮部队送秘糖防瘴气的许厂长，便高兴地带他们去见师长蔡仁杰。

许第一激动不已：“谢谢蔡师长！我许第一何德何能，值得大家这样舍命相救！”

蔡仁杰也兴奋地说：“许厂长，你就不要谦虚了！美国空军刚刚给你请过功，战区司令部正等着你回来，还要给你请功呢！据说蒋委员长得知了也很高兴，曾对战区总指挥何应钦上将说：‘据传许家糖就是当年明清两朝的皇家秘糖，这真是天佑我中华，还能让皇家秘糖为今日之抗战建功立业，可喜可贺呀！’看看，这是多大的荣誉！”

许第一激动得滚出了热泪，立刻想到原来配制的药物也许快要用完了，还得赶紧回去配制才行，便向他们告辞了。蔡仁杰说，尽管日军目前遭到惨败，可冈村宁次调集了７０万大军发动雪峰会战，他们绝不会甘心失败，还有更加艰难惨烈的战斗在后面，请许厂长保证许家糖的供应，不让国军将士因为水土不服减弱战斗力，弟兄们一定多杀鬼子打胜仗。

离开了国军，周易和许第一跟张胜到糖厂去安排，便操小路趁夜走去。

两天后，《中央日报》随军记者根据这次营救行动写了一篇文章，标题是《解救抗战功臣的行动》，文章写道：“４月２７日以来，国军与日军在湘西进行激战。湘西这片神秘的地方，春夏之交山岚瘴气深重，国军指挥部深忧将士水土不服影响战斗力。然而，这个困扰指挥部的难题已被明清两代‘天下奇糖’的传人许第一先生成功解决。我军将士服用了神奇的许家糖，无一发生感染瘴气之现象。而日军方面，间谍宫本正平提前订购许家糖，不意许先生将计就计，将密糖成分暗中改变，致使日军主力第１１６师团特攻队神智不清成为我军的活靶子遭到惨败，现仍滞留在洞口雪峰山下寸步难行，日酋中村悬赏捉拿许第一。此举足以证明，许第一先生不惟是奇糖传人，更是抗战功臣。因汉奸出卖，许第一先生不幸陷于敌手。我军第５８师闻讯发起攻击，配合情报人员，终于成功解救抗战功臣。”

周移隐约看到有人翻出了墙头，正要举枪射击，突然看到两条黑影向自己扑上来，慌忙开枪。两条黑影应声而倒，用手电一照，认出了是朱朋牛南二人，立刻意识到准是这两人帮着许第一越狱。他气急败坏奔进监房，果然关押许第一的监房铁门大开没了人影。

想到自己这么多年来挖空心思机关算尽，眼看成功只差半步之遥，居然让煮熟的鸭子飞了，脑袋里“轰”地一响几乎栽倒。也亏灵子机灵，一把将他搀起来，急忙说：“老爷，许第一给逃走了，我们该怎么办？”

“如今山穷水尽走投无路了，除了死心塌地跟着日本人，我们还能怎么办？”周移惨笑一声，跌跌撞撞走出监狱。

日本守城驻军宫本四郎少佐听到监狱方向传出枪声，急忙带着一队士兵赶过来，恰好在门口碰见周移两人神色慌张出来，立即警觉地问他：“周会长，刚才监狱里打枪，你的知道怎么回事？”

一见到宫本四郎带人来了，周移立刻有了主心骨，灵机一动编造说：“宫本少佐，我今天派人抓到了许第一，想审问明白了再报告少佐。没想到，原来监狱的看守朱朋和牛南两人是军统的卧底，他们毒死了我两人得力的助手，把许第一给放走了。幸亏我警惕及时赶来，把这两个傢伙给毙了。”

宫本四郎满腹狐疑带人察看，果然看到朱朋牛南两人倒在血泊里，还在维持会办公室发现钟红林娄小三的尸体，立刻暴怒起来：“许第一是皇军的心腹大患，务必捉拿他碎尸万段，替我们牺牲的皇军武士报仇！”

宫本正平费尽心机搞到了一批许家糖，没想到正中了许第一将计就计的计谋，让特攻队遭到了惨败，自知罪责难逃剖腹自杀，中村师团长恼羞成怒，命令缉拿许第一以雪前耻。这个宫本四郎原是宫本正平的同族堂弟，对堂兄之死非常伤心，对许第一更加恨之入骨。一听周移说许第一居然被军统的人闯进监狱救走了，恨不得一刀劈了他。可他毕竟也是狡诈之徒，深知在这陌生的地方还得依靠这个维持会长卖力，便和他商量不惜一切抓到许第一。

“请少佐放心，我一定帮皇军抓到许第一！”周移满脸谄笑，说中国有句古话叫跑得了和尚跑不了庙，许家糖号的产业还在高沙，管家仇兵那老家伙还留在高沙替他看守家当，许第一向来待仇兵如父，他这一逃出去，十有八九正往高沙带仇兵一同避难的路上。他越想越兴奋，还作了个双手合拢的姿势。

他这么一说，有着丰富军事经验的宫本四郎当然明白了，眼里迸出贼亮的光芒竖出大拇指：“你的聪明大大的！这就是你们中国人说的瓮中捉鳖！”说着手一挥，就让灵子带路，亲自带了一个小队，乘上四辆三轮摩托直奔高沙。

再说许第一安排糖厂车间工人疏散的时候，请仇兵进山去暂避一时，偏偏仇兵把周子良的儿子交给了自己老婆，却到了半夜又跑回来，就一个人留在糖号里替老东家看守家业。他不相信，日本人来了真会见人就杀，还把他一个大半截入土的老头子怎么样。洞口那边枪炮不断，他也不觉得害怕，只是人跑光了怪冷清的。这天晚上，他坐在灯下咕噜咕噜抽水烟，忽然隐约听到不远处有车子的声音，侧耳听时又消失了。他咕咙两句，又捧着水烟锅抽起来，居然听到生疏了的敲门声。

“是第一吗？”他顿时心里滚烫起身去开门。他还不知道许第一被娄小三带人抓走了，满心以为准是许第一发现自己走了，又赶来叫自己进山去避难。

门开了，进来的却是灵子。他惊讶地问她：“灵子，你怎么深夜一个人走了来？”灵子四处打量着反而问他说：“仇管家，少爷刚才来过？”

听她这么问，仇兵更加惊讶了：“第一不是跟你在一起吗？”

灵子忙辩解说，原来是在一起，可半道上走散了。少爷原来说好的，万一走散了，就到这里来会合。仇兵失望地摇摇头，说好几天没见第一了，还以为是他敲门呢。正在咕哝抱怨，忽然外面响起噼噼啪啪的脚步声，他还以为是许第一和灵子串通好了要给他一个惊喜，顿时惊叫一声：“真是第一来了？”

没等他起身，门“轰”一声开了，首先映入眼里的是两把雪亮的刺刀，定睛看时，才知道是鬼子兵，惊骇得说不出话来。宫本四郎大踏步走进来，狞笑着说：“老东西，快把许第一交出来，皇军饶你不死！”

仇兵回头看看灵子，灵子也冷笑着说：“仇管家，你就别装了！我还没进门，你就叫第一，就说明许第一来过，骗不了皇军的！只要你说出来，我念在多年共事的份上，不会让别人知道的。”

仇兵这才明白，灵子是带着鬼子兵来抓第一的。刚才巴不得第一来看望自己，此时却生怕第一冒冒失失闯了来落进魔爪。当年自己拼出命来替许家保全了根苗，今天怎能让第一落进鬼子手里呢？他决心豁出去了，一口浓痰朝灵子啐去，顺手抓起桌子上的水烟锅，狠命向宫本四郎砸过去，才发出一声怒吼：“爷爷跟你们拼了！”

灵子躲闪不及，一口浓痰正啐在脸上。宫本四郎毕竟是身经百战的军官身手敏捷，身子一闪避开了水烟锅。他身边的鬼子兵手忙脚乱，“砰”地开了一枪，宫本四郎顺手抽出了指挥刀捅进了仇兵的胸部。

那鬼子兵正要表功，没提防宫本四郎劈了他一个响亮的耳光：“混蛋！你这一开枪，还能抓到许第一吗？”那鬼子兵这才明白马屁拍到马蹄上了，慌忙对宫本鞠躬，然后左右开弓劈了自己两个耳光请罪。

灵子见了这情景，不由得浑身发抖。宫本四郎收了刀，在她脸上扭了一把调笑开来：“周太太，你不要害怕！你再想想，许第一还会在什么地方落脚？”

灵子这才镇定下来，想到许第一的糖厂如今在雪峰镇里面，他此时回去只有一条路，必定要经过雪峰山下面向望发开的店铺。至于他是不是早已过去了，可就说不定。

“不可能！就凭他们两条腿，还能跑过我们的车轮子？”宫本四郎连忙摊开地图，很快找到了那个位置处在中日双方军队的空隙，上面雪峰山是中国军队，下面则是中村师团的驻军，立刻举起拳头重重地砸在上面，叫报务兵赶紧给武冈县城的周移发报，让他带人出发，两支队伍在雪峰山下面向望发的小店会合。“兵贵神速，这次可不能让他跑啦！”

临走之前，他叫士兵放上一把火烧毁店铺，不给许第一留下家当。那些日本兵都是放火的高手，很快将房里泼上汽油。顷刻之间，熊熊烈火照红了高沙，一个百年老店在烈火中焚毁，可门前那块“许家糖号”的招牌还在顽强地矗立着，金箔字面格外醒目。

向望发看到高沙出来的人往山里跑，他也吓慌了神卷铺盖跟着进山避难，可怎么也搬不走全部家当。到了半道上，他磨磨蹭蹭的，被后面的人推倒在地，索性不走了，担心万一到了里面受人欺负不是别人的对手。反正日本人还没打过来，舒服一天算一天；就算他们打过来了，自己往山里一钻也不迟。这满世界都在打仗，哪里有一块安全的地方呢？与其东奔西跑，不如听天由命，于是又走回去缩在店铺里。

一场激战过后，中央军没有打下山，日本兵也没能攻上山，两方就这么虎视眈眈的相持不下，除了偶尔相互示威似的放几炮打一阵枪，倒还显得寂静。几天工夫，他这木瓜脑壳也积累了经验：飞机扔的炸弹和大炮都长着眼睛，朝着对方军队的地方落，犯不上那么提心吊胆。当然，他也不敢大意，睡梦里都支着耳朵听飞机大炮的声音。

这晚上，静悄悄的没有枪炮声，向望发在床上酣然入睡。一阵急促的敲门声把他惊醒，赶紧爬起来喝问：“谁呀？这兵荒马乱的年头，深更半夜敲什么！”口里说着，一手早已摸着了后门闩，万一是歹人，也还来得及逃跑。

“姐夫，我是第一。”

听出是许第一的声音，尽管几分意外，他总算放了心点亮灯，穿好了衣服打着呵欠开门。门一开，请看到还有周易和小玉张胜几个，便惊讶地问：“你们这是从哪里来？”

张胜不等吩咐，便站在外面留神四处动静也算是放哨。许第一知道这不是说话的时候，赶紧说这里不安全，还是一起到雪峰镇里面去吧。向望发不愿在许第一的监督下过日子，便笑嘻嘻地说：“不怕！鬼子打的是中央军，我一个平头百姓，他们来了也照样过日子。”

许第一知道他这人一向好吃懒做，却没想到居然还会这么没有一点民族气节，正想开导他，忽然张胜急急跑进来：“周老师，外面有情况，我们赶紧离开！”

周易侧耳一听，果然不远处传来一阵急促的脚步声，立即要向望发一起走。向望发反倒一屁股坐下来：“我不走！我一个平头百姓碍着谁了？”

许第一知道跟他没法理论，只得让他留下来小心应付，千万不要告诉别人自己来过，便把张胜叫进来，随手闩上门走进里间。周易和小玉拿出手枪，警惕地注视外面的动静。

不多时，在一片嚓嚓的脚步声中，小店已经被四面包围了。宫本四郎正要破门而入，周移摆摆手轻轻敲门：“老板，我们是过路的，口渴了讨一口水喝，请你行个方便！”向望发打开门，一眼就认出是周老板，惊惶地说：“原来是……章老板光临，请！”接着把嘴巴附上去……

周易听出是他那个远房本家的声音，悄悄打开了手枪保险。许第一摆手止住他，招手让张胜帮他移开墙边一口水缸，低声说：“里面有一条地道直通后山，是我父亲在世时防土匪挖的，谁也不知道。我们快走！”周易示意小玉他们先下去，自己留下来断后。张胜不出声拦腰将他放进去，自己留在后面，奋力托起水缸缩身安放好了，才跟着他们走向外面。

外面的周移听了向望发的密谈，得知许第一果然在里面，同行的还有湖南省锄奸委员他的本家周易几个，更是大喜过望。如果能抓住周易，更能在日本人面前证明自己忠于皇军大义灭亲，这是多好的机会！

宫本四郎知道许第一被团团包围，也说不出的兴奋。中村将军发出捉拿许第一命令的同时，大本营却发来严令只能抓活的解送司令部。那命令说得很清楚：皇军进攻受阻，将士水土不服影响战斗力，需要真正的许家糖抵御湘西瘴气。此时此刻，一个许第一不亚于一个师团的兵力，还不是替阵亡将士报仇的时候。活捉许第一，提升军阶一级，违令者交军法处严惩！跟提升军阶一级比起来，替宫本正平报仇就显得微不足道了，这也是他敢于带人深入险境的原因。他当即吩咐周移：“向里面喊话，让许第一投降，皇军会大大的优待！”

周移正巴不得他这么说，立刻高声大喊：“许少爷，你快出来吧！皇军派我来，为的是请你出山制糖，不会伤害你一根汗毛的！”

喊了几遍，里面没有丝毫动静，宫本四郎慌了，立即派人冲进去。翻箱倒柜搜索一遍，哪里有个人影？周移气急败坏，一把抓住向望发的领口：“你好大的胆子，居然敢在皇军面前耍心眼！看来你是不想活了！”

向望发吓得魂不附体，慌忙大声叫屈：“周老板，不，周会长，我冤枉啊！你就给我一百个胆子，我也不敢欺骗皇军啊！他们刚才明明在屋里的，怎么会不见了呢？”

宫本四郎恶狠狠盯着他，唰地抽出指挥刀。没等他劈下去，一个曹长模样的鬼子向他报告，发现水缸溅出水来，一枪托将水缸砸烂，原来下面有个地道。他立刻咆哮起来：“你的良心大大的坏，掩护同伙逃跑！”

向望发顿时瘫软在地：“我不……我真的不……”

只见刀光一闪，宫本四郎已劈下了他的脑袋。那颗脑袋张大了口，也没来得及说出“知道”两个字，只有眼睛还在惊恐地瞪着宫本四郎，看着他带领士兵钻进了地道。

许第一和小玉他们钻出地道，看到山下店铺燃出了冲天火光，便知道向望发已经完了，不由得一阵悲伤，愤恨地说：“万恶的鬼子，又欠下我们一笔血债！”

周易已经得知，前面国军已经接到新的命令主动撤出阵地，采取诱敌深入的方针张开口袋，充分利用雪峰山的崇山峻岭，就等着中村师团钻进来，再打一个漂亮的歼灭仗。大战在即，后面的宫本四郎会很快顺着地道追击，他让张胜带着大家迅速转移，尽快回到糖厂。

雪峰山防线的中国军队突然撤离了阵地，这让中村十分高兴，却不敢贸然进攻，立即请示上级。他还知道，除了他的师团受到严重损失之外，奉命从宝庆进攻湘西北新化洋溪的日军第４７师团同样遭到了损兵折将的命运。进攻接连受挫，引起了前线日军将士的严重不满，纷纷要求停止这场雪峰会战。冈村宁次勃然大怒，派出参谋长小林中将前来湘西调查了解。小林中将来了，他立即趁机反映，认为日军现在失去了制空权，成了美国飞机的活靶子，士兵严重水土不服减弱战斗力，而中国军队则换上了美式装备火力猛烈，加上他们有了许家糖根本不怕山岚瘴气，实在无法突破雪峰山天险，闹得不好还会把千万将士葬身在这神秘的雪峰山里面。小林中将不得不认为他的意见有道理，立刻返回南京向冈村宁次汇报，让他“原地待命，等待时机。”

中村巴不得这道命令，立刻吩咐部下巩固阵地，仿照华北的经验，实行发放“良民证”制度，把方圆地方置于牢牢的掌控之下。那些日军好容易得到了喘息的机会，便四处奸淫妇女抢劫财物。中村和所有日军指挥官一样，把这看作鼓舞士气的灵丹妙药，便恣意纵容部下奸淫掳掠。只是担心会受到中国军队攻击，严令派出小股部队严密把守。高沙，自然落入他们的控制，过往行人必须接受盘查。

再说那天富安见了芳子被击毙，没精打采回到小店，也不愿告诉霞天。他左思右想，觉得余则平已经靠不住了，凭着自己一个人的力量，根本不可能夺到许家秘方。怎么办呢？正当他束手无策的时候，日本人打过来了，还传来周老板已经当上了武冈县维持会长的消息，这让他立刻看到了新的希望，向霞天交待不要轻易离开，便只身前往武冈寻找门路。

他找到了娄小三，谁知娄小三小人得志对他很冷淡，只给了他一张良民证，根本见不到周移。直到许第一被营救出去，受到宫本四郎的严厉训斥，周移感到手下没有一个得力助手不行，才把他收为亲信。

“唉！周会长，您要是早告诉我，许第一早就是砧板上的鱼肉啦！”富安非常惋惜。

周移对他淡淡地一笑说：“好吧，正好高沙那边还缺一个保长，只要你能帮我抓住许第一，不会亏待你！”

富安并不在乎保长的空头支票，毕竟离家多日了，听说中央军已经放弃了雪峰山前沿阵地，雪峰镇也许落到了日本人手里，他放心不下霞天，便一口答应下来。身上带着“良民证”，他想到许家大院也许能找到有关秘方的线索，便先到高沙去走走看看。信步走到南货店门前，却看到一个蓬头垢面的乞丐在瑟缩着，一见他去了就慌忙迎上来。正要挥手呵斥，却分明听到那乞丐叫他：“富安！我找得你好苦呀！”

“你怎么到这里来了？”他这才看出了正是霞天，赶紧打开门让她进去。

霞天抽泣着，说中央军一撤退，灵子就带着鬼子一股部队就趁机占领了山下的小村，见了房子就烧，把来不及逃走的男女老少都抓起来，所有女人全都放在禾场里轮奸，好几个姑娘不甘被污辱拼死反抗，就被他们开膛破腹杀害了。她曾哀求灵子救救她，可灵子狞笑着说：“你让我救你？当初你妈死了的时候，我自甘下贱百般讨好，你怎么不救我？”说着说着，已是泣不成声。

“那么，你真被鬼子糟蹋了？”富安听着，脸颊上的肌肉剧烈地抽搐起来。

他这么一问，霞天哭得回不过气来：“我……还能……逃得了吗？”

富安咆哮起来：“别人能死，你怎么不去死？你让日本人轮奸了，还有脸见人吗？”

霞天身子剧烈地颤抖，突然停止了哭泣，声嘶力竭地说：“我早就没脸见人了！我也想过去死，可我还是想再见上你一面。你让我去死，这就死给你看！”说着耸身站起来，一头朝门槛上撞过去。

富安慌忙一把抱住她，心里也隐隐生出几分愧疚，恨恨地说：“还是算了！反正日本人都是畜生，天底下被鬼子糟蹋的也不止你一个。看在你还来投奔我的份上，就不要去死了。倒是灵子那贱人可恨，明知你是我的女人，还敢叫鬼子来糟蹋，我要宰了她！”

霞天慢慢停止了哭泣，看出富安算是原谅了自己，可怜巴巴地问他现在该怎么办？

他脑子里瞬间打了几个圈，立刻陪笑说：“刚才我这是在气头上，说的话重了点，你可千万别放在心上！刚才我在路上听人说，中央军就要打过来，日本人是兔子尾巴长不了。如今第一是抗日功臣，我们还是去投靠他好啦！”

一听说去投靠许第一，霞天心里暖烘烘的，惨白的脸上绽出了难得的笑意：“我听你的。可如今到处是鬼子，怎么能找到第一呢？”

富安狡黠地说：“正好，我身上有鬼子发给个良民证，能够趁机混出去。只要趁早离开高沙，先找一个隐蔽的地方躲起来，到了雪峰镇，就不愁找不到许第一！”

霞天心里也逐渐平静下来，想起高沙不远的地方有个燕子岩，那里岩洞曲折幽深，是个十分安全的地方。主意已定，两人便收拾了吃喝的东西，匆匆赶向燕子岩。

取得了雪峰会战第一阶段的胜利，中央军将士有了许家糖，再没有发生水土不服的现象，士气高昂，严阵以待。日军方面呢，冈村宁次得知在东南亚４０万大军全部被歼，大本营严令他停止雪峰会战，迅速把大军调到中国东南沿海，以防备美国攻击日本本土。他慌了，只得密令参战军队逐次撤出战场。

中村师团还得到一个任务，不惜一切抓到许第一，万一不能活捉，也要消灭他的肉体，绝不能让许家糖在未来的战场上增添中国军队的威力。于是，他在安排撤退的同时，命令宫本四郎少佐率领一个中队全权负责。他严厉地说：“少佐，你我的部队都损失惨重，许第一实在是我皇军的头号敌人。你已经失败了一次，不能容许第二次失败了。宁肯玉石俱焚，也不能放走他！”

“是！哪怕只剩下一个人，也要消灭他，替牺牲的勇士报仇！”中村没有追究他的失败，还能够替剖腹自杀的堂兄报仇，宫本四郎感激涕零。在他看来，能够为天皇陛下尽忠，是日本武士的最高荣誉，不惜整个中队的生命也要完成。

此时的宫本四郎已深切认识到，在这片强悍的土地上，处处充满杀机，要完成这项艰巨的任务，只能重用汉奸。本来，他看出灵子体态风骚对他眉来眼去，也曾产生过占有灵子的念头。重任在肩，他不得不压抑强烈的兽欲，换取周移的死心塌地效忠。他一改往昔骄横的常态，谦虚地说：“周会长，据说你多年来追求许家秘方锲而不舍，这和皇军有着共同的利益，中村将军也因此器重你。捉拿许第一的重任，还得多多倚重你们哪！”

“周某誓死效忠皇军！”周移连忙鞠躬。他知道这也是自己最后的机会，便把灵子叫来商量，怎样才能抓到许第一。

当年周移密令灵子在许家卧底二十多年，自从许盛山硬生生将灵子从床上叫出去，便对许家有着刻骨的仇恨。谁知鬼使神差似的，每次都跟成功失之交臂，这让他们悔恨交加，发誓要严酷地报复许家每一个人。多亏日本人来了，才给了他们明目张胆夺取秘方的机会。可是，尽管绞尽脑汁，也只杀了仇兵还杀了不中用的向望发，再就是让霞天再次蒙上八辈子也洗刷不了的耻辱，终究没能抓到许第一夺取到自己梦寐以求的秘方，实在不能甘心。眼下的情景，不说中国方面的锄奸队，首先日本人就不会放过自己。唯一出路，就是借助日本军队的力量，放手最后一搏了！

“少佐，许第一肯定还跑不远！”灵子毕竟在高沙二十多年，早就留心许家一举一动，还熟知周围环境。当接连扑空之后，她猛然想到许第一可能的藏身之所。“我听许第一说过，燕子岩里面岩洞幽深，曾想过把机器转移到里面去，只是皇军来得太快了来不及。现在这一带是皇军的天下，他们不敢公开逃走，十有八九，他们是逃到燕子岩里面去了。”

“你的开路！”宫本四郎像抓住了救命稻草，立即召集中队出发。“带上最先进的武器！”

就在距离高沙不远的雪峰山脚，有一片连绵起伏的高峻石山。山上怪石嶙峋，石缝间丛生枝干坚挺的杂树，杂树间藤萝缠绕，是一个绝有人迹的幽僻去处。最神奇的是，石山里面曲折幽深的岩洞四通八达，如同地下迷宫，只有胆大包天的愣头青才敢涉足。每逢天气闷热的日子，那些砍柴看牛的就会看到一群群蝙蝠从岩洞里飞出来，看上去像是燕子，于是便得了个燕子岩的名称。

周易他们摆脱宫本四郎，听到前面咿里哇啦的日本话，知道同往雪峰山的道路已被鬼子封锁，便听从许第一的建议到燕子岩暂避一时。周易看到里面宽敞干燥，也觉得鬼子不容易发现，便让大家坐下歇息片刻，问他是怎样发现的。

“我那时候经常进山砍柴，忽然碰上倾盆大雨，才知道岩洞里这么宽敞。想不到，这岩洞还能帮着我们躲避鬼子！”

许第一却想起了，前不久曾打算把高沙车间的机器拆下运进洞里来，只是要让工人回去照顾老少改变了主意就地掩埋，还不知那批机器被鬼子发现了没有。周易安慰他说：“许厂长别担心，鬼子猖狂不了多久，他们快要完蛋了！”

接着，趁着这难得的空闲把国际国内形势向他们简要介绍：欧洲战场上，希特勒自杀，德国宣布无条件投降。亚洲战场上，日军在东南亚４０万大军被歼灭，盟军就要大举反攻。八路军新四军在华北和江南抗日根据地频频进攻，打得日军焦头烂额，冈村宁次发动的湘西会战已骑虎难下，国军就要发动反攻，抗战胜利的日子不远了。不过，敌人是不会甘心失败的，他们还会垂死挣扎加倍疯狂。因此，要百倍警惕，尽快回到糖厂去，为国军生产反攻需要的秘糖。他吩咐张胜和他在外面察看敌情，许第一和小玉尽量睡一会，准备天一亮突破鬼子的包围圈。

周易让他俩睡一会，还把张胜带出去察看敌情，可他们哪能睡得着呢？且不说德国投降了，也不说东南亚４０万日军被歼灭了，还不说国军就要反攻了，每一件都是足以让他们兴奋得睡不着，只要想想他们自己，自从许盛山去世后棒打鸳鸯两处飞，正是周易的到来，又让他们一起投身了抗日救国，经历了别人一辈子也经历不了的坎坷风雨，就足以让他们无法平静。刚才，小玉跟周易一起把许第一从敌人监狱里解救出来，紧接着又遭到了日军的追杀，才能够单独在一起。周易刚出去，两人心里都涌起千言万语，却不知如何说起。

黑暗中，许第一发现小玉的两眼在烁烁发亮，主动打破了沉默：“小玉，你看着我干吗?”

小玉也抛弃了姑娘的矜持，顽皮地说：“我想看透你的心。”许第一心里腾出一团烈火，把胸膛靠过去，打趣她说：“你看吧，我的心在这里！”小玉用指头戳戳他的胸膛，娇嗔地说：“我看出来了，你的心分成两边。一边在说：‘小玉虽然是仇家的女儿，可她精忠报国，我很喜欢她。’另一边却说：‘父亲临终遗言，我不能违背父命。’是不是？”

许第一抓住她的手，动情地说：“你真是玲珑剔透，看出了我的心！可你想过没有，如果父亲还活着，知道你为国家，也为我做的一切，他老人家肯定会收回成命，让我用大红花轿把你娶回来的！你信吗？”

“我信！”小玉激动地热泪盈眶，抓住许第一的手紧紧贴在胸前，“第一你不知道，那时我是多么绝望。是周老师指引我投身抗日救国的行列，我才长出了勇气。可我还是不敢奢望那一天，只能默默地在心里祝福你，为你在抗日救国斗争中显示出的突出才华而骄傲。今天亲耳听了你的话，我心里真高兴！你看，我的心也在嘭嘭跳呢！第一，这不会是梦吧？”

“小玉！这不是梦，我再也不会让你离开了！”许第一只觉得心里有一团烈火在燃烧，忘情地把小玉紧紧搂在胸前，滚烫的嘴唇贴上去。他感觉出，小玉的嘴唇仿佛滚烫的烙铁，让他几乎透不过气来。

也不知过了多久，忽然听到外面嚓嚓的脚步声。睁眼一看，岩洞投进了拂晓的熹微，还有一个朦胧的人影。小玉眼尖，赶紧推开许第一：“周老师回来了！”

周易却并没有进来的意思，仿佛不经意地说：“我担心你们跑累了睡过去，来告诉你们，远处好像有一队鬼子兵，我们要做好相应准备。”

许第一不由得紧张起来，说燕子岩肯定还藏了许多老百姓，莫非有人出卖同胞？他立刻想到了灵子，她在许家二十多年，很熟悉方圆的情况，也知道当初自己想把机器藏到燕子岩的打算，如今她公开带着日本人杀害了老管家仇兵，肯定还会不死心。

周易也觉得很有可能，张胜已经去通知老百姓了，他再到附近仔细察看一下。他此时在心里暗暗后悔，临走的时候没有听从蔡仁杰的安排带上一个排保护，万一出了差错，自己真就百死莫赎了。值此紧急关头，他不能流露半点惊慌，只能舍出性命来换取许第一的安全脱险。这里洞穴纵横相通，相信许第一能够和小玉充分利用天险全身而退。

“周老师，我比你熟悉，我跟你一起去！”许第一立刻要求。

周易委婉地说：“许厂长，人多了反而容易暴露目标，你还是和小玉商量再找一条隐蔽的道路，尽快脱离鬼子的包围要紧。我在南岳跟八路军代表叶剑英将军学习过游击战，你就放心吧。”

周易一走，许第一立刻意识到事情的严重性。鬼子一路穷追不舍，还得到汉奸领路，会很快找到这里。虽然燕子岩里面的岩洞四通八达，能不能脱离虎口，实在吉凶难卜，必须做好最坏的打算。他果断地说：“小玉，我有一句重要的话对你说。我们许家的秘方藏在老宅密室铁柜里面，还有一半藏在神龛上的神主牌位里面，都刻在石片上。就算鬼子放火烧子老宅，他们也不可能得到。万一我有个三长两短，你再告诉周老师把它取出来。那不光是我们许家的传世根本，更是我们国家的瑰宝，一定不能失传！”

“不！我不听！”小玉只觉得心如刀绞，伸手捂住他的嘴巴，眼泪扑簌簌流下来，“我爱的是你许第一这个活生生的人，不是你许家的秘方。就算是死，也要跟你死在一块，不会想到偷生取得秘方。万一鬼子打过来，我给你挡子弹！”

许第一激动地说：“小玉，你应该知道，我们许家的规矩是传媳不传女，我是把你当作我们许家的儿媳妇，当作我许第一生死与共的妻子，才跟你这样说的。你一定要答应我！”

“我不答应！死也不答应！”小玉觉得，在这时候能听到许第一这么说，自己就是死了也是最大的满足。她迅速冷静下来：“第一，你给我听好了，现在不是你我要死的时候。周老师刚才说了，国军就要发起反攻，还有重大的责任在等着你。别说我和周老师，就是国军知道你被鬼子围困追杀，也不会置之不理，不会让你落到鬼子手里的！”

就在小玉说话的时候，他们头顶响起了一片轰鸣。晨曦中，他们立刻认出这是美国飞机，从机舱里吐出一个个炸弹，准确地落在打着太阳旗的鬼子行列中，炸得他们人仰马翻鬼哭狼嚎争相逃避。许第一振奋地说：“小玉，你说的没错！是美国飞机，肯定还有山姆！”

小玉本来是抱着鼓舞许第一的信念随口胡诌的，没想到美国飞机真的在这正当她绝望的关键时刻出现，激动地说不出话来。飞机刚刚升空，雪峰山上面的阵地上，紧接着发射出一排排炮弹，落在燕子岩前方鬼子的队伍中。

后来他们才知道，正当他们处于生死一线的危急关头，这从芷江机场起飞的飞机，还有雪峰山上面隐蔽炮兵阵地的启用，是惊动了中央军雪峰会战前线指挥部的紧急救援。当他们离开蔡仁杰师部时，蔡仁杰本来安排一个排士兵护送，可许第一执意谢绝。周易也考虑到国军部队军务重要，人数多了反而容易暴露目标，自己一行四人熟悉周围环境足够应付，便谢过了他们的好心告辞。蔡仁杰毕竟粗中有细，还是把解救出许第一以后的情况向指挥部作了汇报。这时，前线指挥部已截获了中村师团给大本营的报告，中村安排宫本四郎带着一个中队不惜一切追杀许第一，便把蔡仁杰臭骂了一顿：“你这个师长是怎么当的？许第一如今不只是个普通的糖厂老板，而是中日两国争夺的国宝！日军大本营认为，一个许第一不亚于他们一个师团，我们呢？至少也不亚于三个师吧？你倒好，让这么个国宝四个人回雪峰镇去，万一出了差错，你担当得起吗？”骂归骂，立刻让他汇报许第一一行的去向路线，然后紧急安排救援行动。当潜伏在洞口的情报人员报告，宫本四郎的中队正在向燕子岩方向疾进，便判断许第一他们正处在危急状态，请求美方从芷江机场派出飞机轰炸，再命令雪峰山上隐蔽的炮兵不惜暴露目标，延伸炮火紧急救援。勃郎上校本来还在犹豫，可那些飞行员都说许家糖帮助了他们立过战功主动请战，便同意派五架飞机出动。山姆得知许第一处于危急，便率先飞临燕子岩上方，把机舱里所有的炸弹倾斜在宫本四郎中队的头上，只可惜不能从飞机里看到许第一是否安全了。

接连遭到飞机轰炸的致命打击，宫本四郎的中队折损了大半，只剩下一个小队的兵力了。也幸亏这些都是身经百战的精锐，借助周围环境掩护，才没有全军覆没，却一个个吓破了胆。一个小队长提议：“少佐，中国方面早有准备全力保护许第一，再追下去，我们就会全军覆没了，还是下令撤退吧？”

“撤退？我也想撤退，可是能撤吗？”宫本四郎气急败坏，惨笑着说，“你们知道吗？我堂兄宫本正平是大本营谍报处少佐，就是因为这个该死的许第一，已经在中村将军面前剖腹自杀了。你们不是武士，连剖腹的资格都没有。中村将军给我的是死命令，宁肯玉石俱焚，也不能放走许第一！”

看到他那声色俱厉的神态，残余的士兵不禁打了一个寒战。接连的惨败，许多士兵甚至军官对这场失去了优势的会战充满了绝望，刚才已经有人自杀了。按照军部的条规，临阵脱逃或者自杀，家属都会受到鄙视甚至牵连，摆在他们面前实在没有好路可走。那个小队长灵魂里的武士道精神被强烈地激发出来，赶紧挺直了胸膛：“是！愿为天皇陛下誓死效忠！”

“好！这才是天皇陛下忠诚的武士！”宫本四郎拍拍小队长的肩膀，然后按着指挥刀的刀柄，对周移和灵子阴森森地一笑：“周会长，还有你这漂亮的夫人，你们应该知道，许第一是皇军不共戴天的仇敌，也是你们的仇人。用你们中国人的话来说，我们如今是一条绳子上栓着的蚂蚱。我想提醒你们必须明白，我们还有百万大军，你们只有做皇军的忠实朋友，才有你们的出路！不要因为受到了一点点挫折，就失去了信心哪！”

“明白！我完全明白！”看着宫本四郎手按着刀柄，周移不觉双腿一软，“我明白自己的处境，在中国人眼里，我是死心塌地的铁杆汉奸，只有跟着皇军才有出路。请少佐相信，凭着这飞机炸大炮轰的，许第一肯定就在燕子岩里面，他跑不了！”

“你够聪明的！”宫本四郎得意地大笑起来，让士兵检查了毒气弹还在，便向他们挥挥手，“执行中村将军的命令，宁肯玉石俱焚，也不能放走许第一！”

看到本日人这么强悍，周移也提起了精神，立刻让灵子带路，还讨好地说：“少佐阁下，我夫人在许家卧底多年，知道许第一可能的藏身地点。您放心，有我夫人在，许第一准保逃不脱皇军的掌心！”

宫本四郎当然明白，能否成功抓到或者是消灭许第一，只能指望这个漂亮宝贝了。他忽然感慨地说：“可惜呀，我堂兄宫本正平因为受了许第一的愚弄，花重金订购的却是一批假货，在中村将军面前引咎剖腹自杀了。不然的话，凭着夫人的精明和执着，我堂兄准会喜欢。只要他进行一番培训，夫人准能成为出色的谍报人员。”

灵子看着周移一眼，媚笑一声说：“看少佐阁下夸奖的，我可要受宠若惊了。我也知道宫本正平先生是个了不起的人物，可惜他那时不让我们知道他的真实身份，错过了合作的良机，真让人惋惜呀！正平先生虽然不在了，不是还有少佐您吗？”

“我？”宫本四郎一愣，立刻明白了她话里包含着的无限魅力，当即哈哈大笑，“夫人果然聪明！不错，只要夫人帮助我完成这次任务，我一定在中村将军面前给你们请功！如果还能夺取许家的秘方，就更加还得你们倚重你们哪！”

周移听了心里一动：“这么说，皇军也看上了许家的秘方？”

宫本四郎没留心周移的弦外之音，恢复了骄横狂妄的本色大笑：“当然！皇军的雄心是征服整个世界，这世界上一切美好的东西都应该属于天皇！早在明朝的时候，我们的先人失败后回到日本，就一直想着有朝一日能够夺取秘方造福于大和民族，我堂兄就是身负这个重要使命来到高沙的。他虽然不幸以身殉职了，这天大的重任就落在了我的身上。不然的话，中村将军怎么舍得花出这么大的气力，让我带着一个中队出来追寻小小的许第一？只要我能完成家兄没能完成的使命，我就是大和民族的英雄！”说到这里，大约也意识到不能漏掉这两个眼前关键的人物，立刻转过话头向他们许愿：“当然，要完成这个重大使命离不开你们的协助，我会带你们到日本去发展的！”

周移这才更加明白，日本人如此不惜牺牲成百士兵的代价犯险追击许第一，原来还有更深的图谋。凭着自己两人的力量，想要从日本人手里夺取秘方，实在是虎口夺食。既然自己花费了半辈子心血，岂能甘心眼看着秘方落到别人手里？他可没有日本兵那么傻，宁肯玉石俱焚。思谋已定，他便用力干咳一声提醒灵子：“灵子，宫本少佐这样器重你我，可得拿出十二分精神来，帮助皇军夺取秘方！”

灵子当然听出了他的弦外之音，立即大声说：“我一定竭尽全力，帮助皇军夺取秘方！就算燕子岩龙潭虎穴洞穴密布，许第一也逃不出我的手心！”

宫本四郎自然没能想到他们会生异心，骄狂地说：“龙潭虎穴也不怕！毒气弹一放，一万个许第一也会死掉。我深知你们中国人有个习惯，会在逃命的时候带上珍宝。你们只管认出他来，就能从他身上找到秘方！”

周移谄笑着：“对！皇军有这样的秘密武器，秘方肯定是我们的！”